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蘭花夢/第55回

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  前回說松府娶親非常熱鬧,接後二十四日,李府娶金鈴,二月十二日,許府娶紅鸞,排場局面,也與松府大同小異。松勇已帶了金子上任去了,夫人倒陪了好些妝奩。幾家喜事辦畢,眾人都乏極了。

  一日,寶珠同紅鸞到後花園逛了幾步,看看景致,雖不及自己家裡,也還佈置得清雅。二人走了幾個亭台,有些乏了,就踱了回來,紅鸞請他房裡稍坐,寶珠信步進來。丫環茶送得來,姊妹閒談一會,只見又庵走進房來,看見寶珠,忙搶步上前笑道:「嫂子今天高興,貴人來踏賤地,難得難得。」

  寶珠也起身笑道:「我倒是常來,不過沒有見你罷了。」又庵又親自換了一杯茶、旁邊坐下,笑道:「哥哥今天出去早!」寶珠道:「一早出去,此刻還沒有回來。」又庵道:「嫂子儘管放心,在此多坐一會,哥哥回來,只怕要到晚呢。今天是雲竹林夫人大壽,同李大哥他們一同拜壽去了,昨日他們就約定的。」寶珠道:「不錯,今天二十六,提起我也記得,年年請人。」

  又庵道:「嫂子那天回去走走呢?」寶珠道:「不定。」又庵道:「初三是要回去的。」寶珠道:「初三也沒甚事。」又庵道:「昨日李大哥講,說你們大姑奶奶請客流觴,哥哥沒有回來說麼?」寶珠道:「我不知道,你哥哥也沒有說。請些什麼人?」又庵道:「就是家裡幾個人,嫂子同他,還有大妹妹、三妹妹。」寶珠笑道:「你肯放你夫人去嗎?」

  又庵笑道:「大姑奶奶賞臉,我們難道不識抬舉的?明天叫他伺候嫂子就是了。」寶珠笑道:「好說。」又庵對紅鸞道:「今天哥哥不在家裡,何不請了三妹妹、紫雲姑娘,來陪嫂子打牌耍子?」紅鸞答應,又庵就辭了出去。寶珠又坐了一刻,也就起身,紅鸞要他打牌,寶珠不甚高興,就親自送他到前邊來。

  次日,寶林著人來請,呈上一封書柬,正值紅鸞、寶珠陪著夫人閒話,夫人問了來人備細,又看了來箋,笑道:「好精工尺牘。」就替他們答應了。寶林見諸客全到,心中暢快。到了上巳,寶林吩咐園中收拾,因為是個流觴題目,就在長堤外枕流吟舍,鋪設一色的錦綢繡幙,翠羽珠簾。

  寶林一早約了銀屏、翠鳳、公主,帶了彩雲、彩霞、彩嵐、彩虹等群婢,既各房丫環,還有許多僕婦,先到園中漫漫玩賞。一路香草鋪茵,鮮花似錦,鳥啼花落,風和景明。沿堤桃花盛開,襯著楊柳,紅綠相間,大家遊覽不盡。到了枕流吟舍,見水色浸階,花光映榻,微風一動,連幾席上都有個五色之紋。寶林坐著閒話,慢慢候客。

  巳正一刻,金鈴已到,下了車,在夫人房中坐了一坐,知道寶林等已進園中,就帶了丫環到枕流吟舍,寶林等迎將出來,彼此見禮。金鈴笑道:「我今天卯正就起身,昨日姐姐說辰正畢集的,我生怕遲了,誰知我們兩個嫂子還沒有來。」寶林道:「也差不多了。」銀屏道:「大姐姐天明就起來,教人來催我幾次,辰刻就同我們進園。」翠鳳道:「教我們候了一個多時辰了。」

  寶林讓金鈴入坐,大家閒談。午初,只見紅鸞獨來,寶林等迎接進來,問道:「大妹妹,怎麼一個人來?我們二妹妹呢?」紅鸞道:「三妹妹是不肯來。我同二姐姐辰正就梳妝完了,原想早些回來,不知為什麼事,大老爺在家生氣,我候了多時,二姐姐吩咐紫雲出來對我說,怕大姐姐性急不耐煩,教我先來,他要候大老爺出去才能來呢。」

  寶林聽罷,默然不語,不覺眉梢微豎起來。金鈴、銀屏同聲說道:「我哥哥也不知什麼意思,老大的人,盡鬧成小孩子脾氣。」寶林冷笑,銀屏道:「娘也不知淘過多少氣了。」眾人看寶林一臉愁煩,不似前番歡喜。直到一點鐘時候,聽見僕婦報到:「二小姐回來了,在太太房裡呢。」

  話未說完,只見寶珠領許多女環,姍姍而來,一群蝴蝶擁著一朵花王,蓮步輕移,香風已到。寶林搶步迎上來,一把扯住手道:「妹子,你來了。」就拉了進來。眾人笑嘻嘻的上前見禮。略坐一會,已擺上酒席,大家推金鈴坐首席,次席定要紅鸞,紅鸞那裡肯坐。就扯了寶珠過去,自己坐了三席,四席銀屏,五席翠鳳,定讓寶林,又讓公主,公主不敢僭越,翠鳳也就不謙,公主末席。說不盡山珍海錯,玉液瓊漿。

  眾佳人酒量,雖不甚好,都還能飲幾杯。寶林又叫彩雲等陪了紫雲眾人暨各人隨來的女鬟,在那遙亭子上飲酒,倒坐了好幾桌。正席上用過三道菜,紅鸞道:「我們今天要流觴,必須移席到水邊,或到船上去。」寶林道:「我不過借個流觴的名目,請諸位姊妹會會,誰當真去做那謬事?」眾佳人大笑。銀屏道:「流觴雖不必,空坐也無聊,大姐姐何不將前日大姑老爺拿回來那個隋唐酒令,今天取出來試試新?」

  寶林也甚高興,吩咐丫環到外間房裡書架上,將那個象牙籌筒快些取來。寶珠道:「不行令罷,談談倒亦好。況我也要早些回去,鬧開了怕遲。」銀屏道:「怕什麼!我送你回去。不然我著人同你去,知會娘一聲就是了。」寶林憤憤的道:「你也太小心了,今天就不回去,又待怎樣?明日我著筠兒送你去。」真是一人向隅,滿座不樂。

  銀屏知道寶林性燥,最不容情,還怕他說出別的話來,不好看相,就忙接口道:「大姐姐快人,出口如見。」少刻,丫環取了籌筒來,寶林對眾人道:「這是隋唐上故事,籌筒上註明飲食格式,每人抽一枝,是最公道的。」說著,送到首席上來。金鈴道:「我就抽了。你們別給我苦吃,我是不大行令的。」紅鸞道:「這怕什麼,難道抽出東西來咬手嗎?」寶珠道:「妹妹不怕別的,想是怕痛呢。」眾佳人始而不解,再這一想,不覺狂笑起來,一個個珠絡低垂,明璫亂動,就如花枝招顫一般。

  金鈴笑道:「你這刻薄鬼,將來都要成個啞子。你此時會說會笑麼,見了我哥哥,就不敢多話了。」銀屏忙對他使個眼色道:「姐姐不必閒話了,快抽一枝罷。」金鈴抽出籌來,是順義村擂台逢敵手,下注對者為史大奈,對搳三拳。寶珠道:「這個便宜你了。」

  金鈴歡喜,看對面是寶珠,就搳了三拳,互相勝負。金鈴道:「還是依坐次呢?順次序呢?」眾佳人道:「順衣領好。」金鈴就將籌筒送到肩下紅鸞面前。紅鸞抽了一枝,是楊玉環承恩奪寵,下注並坐為玄宗,玉環跪敬三杯,又同玄宗吃了交杯。

  眾佳人笑道:「我們有好模樣看了。」紅鸞道:「我不來這個令,你們有意頑我的。」眾佳人道:「什麼話,是你自家抽的,怪得那個呢?」紅鸞道:「不然,讓我另抽一枝。」寶林道:「好便宜事,酒令嚴如軍令,那不行。」銀屏道:「你別強,大帥現在這裡呢!」紅鸞擋不過眾人七嘴八舌的逼迫,只得擎了一杯酒,對金鈴屈了一膝,送將上來,金鈴笑而受之。敬到第三杯,金鈴又笑道:「妃子生受你。」眾人叫好。

  紅鸞又取了一杯,吃了幾口,送到金鈴櫻桃口邊。銀屏笑道:「你同我哥哥吃交杯,又和我姐姐飲交杯,到底給誰是好?你只個逢人愛,不是事。」紅鸞瞅了他一眼道:「你們姐妹威風別使盡了。」籌筒輪到公主,抽了一枝,薛冶兒舞劍分歡,下注舞劍一回,不能者,跪敬合席三杯,另抽。眾佳人道:「好極了,偏偏是他抽著這枝,除了他,別人抽著,只好做磕頭蟲子了。」眾佳人道:「美人舞劍,真正奇觀。」

  寶林是格外投其所好,就吩咐丫環取劍。公主道:「大小姐此刻已舞得上好,你們何不請他?」紅鸞道:「大姐姐今也會麼?」寶林笑道:「你別聽他嚼蛆,我才學了幾天,就說會舞劍了。」丫環捧過劍來,公主掣出鞘來,鋒利非常,光華奪目。金鈴道:「我瞧這寶劍,倒有些害怕。我佩服你們在沙場上打仗,怎麼這樣大膽?」公主笑道:「這怕什麼,我們自幼兒殺人無算,全不動心。」寶珠道:「你們沒有見他同木都統那場惡戰,連我看見,也覺駭然。」

  公主一笑,移動金蓮,走到台基上。眾佳人都走出來看,連下席上丫環僕婦,聽見舞劍,也圍攏上來。公主笑盈盈,不急不徐,乍翔乍翱,逞弄些美人態度,猶如蜻蜒點水,蝴蝶穿花,漸漸的舞得緊了,就是一片彩雲,在空中飛蕩,舞到好處,劍也看不見,人也看不見,只見一道白光,在階前滾來滾去,謖謖風聲。舞了好一會工夫,將劍收住,好似雪堆消盡,現出一個美人來。

  眾人都看呆了,人個稱奇歎異。見他衣裳楚楚,笑容可掬,氣不喘,面不紅,頭髮一絲不亂,眾佳人都說真是大觀,今日見所未見矣。大家入座,恭賀三杯,又吃了幾樣菜,派銀屏抽籌。銀屏抽了一枝道:「妙計一良友歸唐,下注與對座者猜枚,猜得著,對座者飲一杯,猜不著,對座者問幾件疑難故事,答不出來,罰十大杯。」看對座是紅鸞,銀屏道:「好姐姐放寬鬆些。」紅鸞道:「難得你會取笑人。」銀屏笑道:「罷了,你看我哥哥分上罷。」紅鸞道:「誰同你講閒話!快背過臉去,我給你東西猜。」

  銀屏轉過身來,紅鸞取了一顆蓮子,用酒杯蓋好,道:「你猜罷。」銀屏道:「教我猜什麼呢?」寶珠就踢踢銀屏的腳,銀屏一時糊迷,心中不解,看著寶珠。寶珠又用牙箸在燉鴨子裡撥了一撥,裡面有些火腿、蓮子、薏仁之類,銀屏又會錯了意,說道:「火腿。」寶珠大笑起來,銀屏道:「很好,你們到底是妯娌兩個,幫著他頑我。」

  寶珠道:「我倒是好心,你說冤不冤?不怪你自糊塗,還怪人呢。」紅鸞掀開酒杯,飛兩句詩道:「偷將蓮子瞞人嚼,一點相思苦到心。」眾佳人贊好。銀屏道:「既是蓮子,二姐姐為何踢我腳,教我如何得懂?」寶珠道:「你裙下難道不是一隻金蓮?一定要算條火腿麼?」眾佳人哄然大笑。銀屏道:「不談了,請問罷。」翠鳳道:「姐姐想幾件頂難事問他。」銀屏笑道:「你叫他難我作什麼,無非要我罰十杯酒。」

  翠鳳嘻嘻的笑道:「就是這個意思。」銀屏道:「你只管問我,不過正史十三經,旁搜廿二子,我都不懼。」紅鸞道:「你別誇口,我雖個正史,卻要算得個外史。孔聖人七十二門人,幾個冠者?幾個童子?」銀屏道:「三十個冠者,四十二個童子。」紅鸞道:「何以見得?」銀屏道:「冠者五六人,五六三十﹔童子六七人,六七四十二。」紅鸞道:「三千門弟子,日後那裡去了?」

  銀屏道:「當兵去了。」紅鸞道:「何以見得呢?」銀屏道:「你沒聽二千五百人為師,五百人為旅?」紅鸞道:「周瑜父親同諸葛孔明的父親,叫甚名字?」銀屏道:「周瑜的父親叫周既﹔孔明的父親叫諸葛何。」紅鸞道:「何以見得呢?」銀屏道:「你不聽見周瑜臨死時,還說道:既生瑜,何生亮?」紅鸞點頭:「說得好,我吃一杯。」眾佳人笑道:「真是強詞奪理,這些話也只配你說說罷。」銀屏掩著口,只是笑。金鈴道:「我妹妹心裡不知有多少樂處,只是他一個人笑。」

  銀屏笑道:「我是樂然後笑,人不厭其笑。」寶林道:「銀屏這一笑,不但不討人厭,而且令人愛看他,笑裡藏嬌,憨時轉媚。」翠鳳笑道:「我再替他添兩句考語,除去二松,數卿為最。」寶珠笑道:「這個卿字下得有趣。」銀屏道:「二妹妹口才,如今也好了。」紅鸞道:「跟你陶熔出來了,說起笑來。我再問你,《四書》上有多少笑字,你能數得出,我才服你。」

  銀屏笑道:「你是數了來難我的,教我那裡知道?待我想看。『不言不笑』,『不取乎樂然後笑』,『人不厭其笑』。倒是三個笑字。」紅鸞道:「還有呢?」銀屏道:「巧笑倩兮,夫子莞爾而笑曰。」紅鸞道:「沒有了?」銀屏道:「急什麼,等我慢慢想。」沉吟一會道:「王笑曰,王笑而不言,已有七個了。」紅鸞道:「只有七個麼?」銀屏道:「以五十步笑百步。」紅鸞道:「好了,八個了。」寶珠道:「好象十二個。」紅鸞目視寶珠而笑。銀屏道:「還有四個那裡去尋?」

  凝了凝神道:「脅肩諂笑,其為士者笑之。」公主道:「只少兩個了。」銀屏道:「這兩個真難。」想了一會,忽然笑道:「有了,則已談笑而道之,豈可以聲音笑貌為哉?」紅鸞道:「虧你。」眾佳人贊了幾句。寶珠取過籌筒,笑道:「我抽枝好的。」順手掣出來一看,道:「好累贅。」不知籌上寫的什麼,且看下文分解。

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