覆陳密抒愚悃疏
前大學士、署直隸總督兼署北洋通商大臣、一等伯臣李鴻章跪奏，為遵旨覆陳密抒愚悃，恭摺仰祈聖鑒事。
竊臣承准軍機大臣密寄，三月二十五日奉上諭，中國自與法國通商以來，講信修睦，歷有年所，惟期永固邦交，嗣法國與越南搆兵，當以越南為我朝藩服，不得不為保護。且越境土匪滋擾，尤恐竄入中國邊疆，是以派兵駐紮北圻地方，以資防堵，仍一面照會法國使臣，以免彼此猜疑，乃越南昧於趨向，首鼠兩端，致使該國教民，抗我顏行。此皆越南君臣，不識事機所致。朝廷與法國，並不願傷睦誼也。本日據總理各國事務衙門接到李鴻章電報，興化已被法人據守，粵稅司德璀琳密稱若早講解，可請本國止兵等語。自係為保全和局起見。著李鴻章通般籌畫，酌定辦理之法，即行具奏。李鴻章籌辦交涉事件，責任綦重，疊經被人參奏，畏葸因循，不能振作。朝廷格外優容，未加譴責。兩年來法越搆釁，任事諸臣，一再延誤，挽救已遲。若李鴻章再如前在上海之遷延觀望，坐失事機，自問當得何罪。此次務當竭誠籌辦，總期中法邦交，從此益固，法越之事，由此而定，既不別貽後患，仍不稍失國體，是為至要。如辦理不善，不特該大臣罪無可寬，即前此總理各國事務衙門王大臣，亦不能當此重咎也。等因。欽此。仰見聖慮精詳，洞燭時勢，訓勉周至，曲示矜全，曷勝惶悚。竊惟中外大局，關繫綦重。若不綜其始終本末，則事理不能顯著，而籌畫恐有難周。臣敢披瀝肝膽，謹為聖主密陳之。蓋法人之經營越南，實在二十年前，始取西貢六省，為其屬地，繼復攻奪河內、海防等處，旋踞旋退，偪脅越南與立條約，認為法國保護。斯時中國尚有內寇，未暇詰問，法人以中國向不務遠略，誤謂鐵案已定，遂謀漸佔越南矣。光緒六七年間，法人籌兵籌餉，端倪大露，中國始悉其隱謀，議者遂僉陳保護越南，經營北圻之策，所以維體統而綏邊圉，其為謀固忠也。無如法人蓄銳積慮，已非一日，竟成騎虎之勢，攻城奪地，不留餘步，中國爭之以口舌而不應，爭之以函牘而不應，不得巳而派兵分駐越境，其事雖自朝廷主之，臣之愚見，亦謂借防邊為名，隱掣法軍之勢，不難乘機講解，使彼此可以收場。八年十月，適法國前使寶海過津，有分界保護之議，臣知相持既久，必致決裂，因與酌訂辦法三條，以期漸有結束，乃外而疆臣，內而言路，皆不以臣言為然，均謂越地必不可分，通商必不可允，而法之政府，亦不肯遵約，竟撤寶海回國，於是越南之患，愈變而愈棘矣。自昔艱難之世，議論愈多，則是非愈淆，而任事者亦愈無把握。迄於今日，西洋各國，紛至沓來，尤為千古未有之奇局，其中得失利病，非閱歷有素者，驟難得其要領，即如滇境通商，他日果得人妥辦，於國於民，決無大損，可於各海口通商之事驗之。法人即得越南，形隔勢阻，豈能遽入滇粵。但使妥訂約章，畫界分守，當能永久相安，可於中俄接壤之事驗之。至於藩邦見削，外侮交乘，中國宜奮兵自強，式遏敵燄，乃為正理。惟是用兵必先訓練，西洋各邦，皆以數千年之戰國，研究兵理，講求利器，精益求精。中國風氣初開，強弱不齊，未必各省皆有勁旅。用兵必先裕餉，西洋賦稅繁重，往往什取三四，一遇戰事，富商集餉，動逾千萬。中國兵燹水旱之餘，閭閻困苦，財力殫竭，未必商民能輸鉅餉。況有乾隆五十四年成案，孫士毅進圖安南，既得復失，高宗純皇帝撤兵引咎之諭旨，載在方冊，前事可鑒。既審勢而量力，不能不持重以待時。去歲廣西撫臣徐延旭，慷慨談兵，嘗稱欲盡殲法眾，克復西貢，乃未幾而一蹶不振。臣未嘗不壯其志，而又深憫其不知彼已，不達時宜也。臣於去夏奉命赴粵，當時起自田裡，驟無可攜之軍，暫駐上海，籌調兵餉茫無著落，適法使德理固來議越事，毫未就緒。曾臚陳和戰大局一疏，奉旨飭催回津，籌備海防。秋間德理固復來會議，該使氣燄頗盛，要挾較多，不能遽就範圍，實亦無如之何。蓋法人之欲得越南，始終不稍髮勁。倘允其將駐越諸軍，退紮邊界，非惟眾口必譁，亦與廟謨不合。且我軍無端自退，與力屈而退，同一棄越，固不如暫與磋磨，徐待其變。故臣於山西不守之後，尚主堅守北寧之議。此臣前後籌辦越事，未敢遷延觀望，亦非敢畏葸因循也。茲奉特旨。責臣以竭誠籌辦。今日事勢至此，恐不能如前歲與寶海所訂三條之妥，然誠能速與議結，猶可比之遇險而自退，見風而收帆，凡事慮敵之要挾，不如行之於敵未要挾之前，謂其意之自我出也。凡事畏敵之決裂，不如先示以我無決裂之心，俾其計之無所施也。詳譯稅務司德璀琳與法總兵福祿諾函意，似尚不無轉機，果其措注得手，則不貽後患，不失國體兩層，或尚可以辦到。中國誠能先結此案，以其閒暇，選將練兵，通商裕餉，造船簡器，內外同心，切實經理，何嘗不可爭雄於各國。惟是事平之後，我君臣上下，當共臥薪嘗膽，講求實事，不宜復尚空談，互相牽制，乃有蒸蒸日上之機。至目下法越一事，總當竭臣棉力，以期仰副聖懷。然不能不鰓鰓過慮者，約有兩端。大抵國勢隨兵勢為轉移，法既連佔越地，日肆鴟張，即與講解，豈能盡如人意。將來越地分界，必有以分界太少為言者。滇境通商，必有以通商宜拒為言者。其他條目不少，指摘必多。臣既膺重寄，固當順受其責，而不敢有辭，力當其衝，而不敢畏避。但恐意見益歧，則謀議難定，枝節橫生。此一端也。法為歐洲強國，而議院各黨，持論每有異同。今揆其本計，雖非必欲失和，亦難保無傾邪喜事之徒，別創新議，或要我以必不能行之事，則羈縻之中，仍當竭力迎距，恐難剋期成議。此又一端也。夫天下事本難逆料，若辦內政，則謀定事舉，可以操券而成。惟議立和約，必俟兩國俱允，方能定局。其遇事機緊迫之秋，往往一言不合，則玉帛變為干戈，一人阻撓，則風波起於呼吸。苟非眾志悉協，時會已到，決難強為撮合。臣前所以屢與法使會議，而無成功者，職是故也。為今之計，挽救不宜再遲，苟彼降心相從，臣必因勢利導，趕為設法。萬一彼所要求，有必不能從之事，臣當盡力駁拒，不稍遷就，仍復加意籠絡，徐圖機會。尤願宸衷豫為審定，何者可行，何者難允，先具大略規模，庶幾國是衷於一定，不致為眾論所搖，而臣亦有所遵循矣。抑臣更有請者，交涉大事，獨任則難於操縱，合辦則易臻周密，將來法使若奉其國命來商，應請旨於軍機處總理衙門才望卓著之大臣，簡派一員，馳赴天津，統籌斯事。臣雖駑鈍，必當殫竭智慮，和衷會商，務臻妥洽。如蒙聖明俞允，俾臣屆時遵辦，大局幸甚，微臣幸甚。所有遵旨據實覆奏緣由，恭摺密陳，伏乞聖鑑。
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