談《紅樓夢》作者的背景

談《紅樓夢》作者的背景
作者：胡適
1959年

各位先生：

　　我是曾經在四十年前，研究《紅樓夢》的兩個問題：一個是《紅樓夢》的作者的問題；一個是《紅樓夢》的版本的問題。因為我們欣賞這樣有名的小說，我們應該懂得這作者是誰。《紅樓夢》寫的是很富貴，很繁華的一個家庭。很多人都不相信，《紅樓夢》寫的是真的事情，經過我的一點考據，我證明賈寶玉，恐怕就是作者自己，帶一點自傳性質的一個小說，恐怕他寫的那個家庭，就是所謂賈家，家庭就是曹雪芹的家，所以我們作了一點研究，才曉得我這話大概不是完全錯的，曹雪芹的父親；曹雪芹的一個伯父；曹雪芹的祖父；曹雪芹的曾祖父，三代四個人，都作過那個時候最闊的一個官，叫作江寧織造，江寧織造就是替政府，就是替皇宮裡面織造綢緞的。凡是那個時候皇帝，那個時候宮廷裡邊用的綢緞，都是歸織造，那個時候有江寧一個織造，蘇州一個織造，杭州一個織造。這幾個織造，可以說是很大的，可以說等於我們現在最大的綢緞紡織廠。同時他有餘下來的，宮裡不用的，還有皇帝賞賜百官的，之外，他還可以作國外通商。所以，這三個織造是當時最闊的宮，《紅樓夢》裡賈家有一個世職，那個世職實在在我們的考究起來，就是曹雪芹的曾祖父；曹雪芹的祖父；曹雪芹的伯父同曹雪芹的父親，三代四個人相繼作了五十多年的江寧織造，就是所謂「世職」。很有趣的，就是《紅樓夢》裡有一段話講到從前有一個李嬤嬤講的「從前太祖高皇帝南巡，到南方去巡河工的時候，我們家裡曾經招待過皇帝，接駕一次，那一邊說，我們招待過四次」。那麼，這一個人家，能夠招待過皇帝四次，這是傾家蕩產的事。這個曹家，我們研究起來，的的確確，曾經在康熙皇帝的時候下江南，康熙皇帝下江南六次，其中有四次就是在曹家住，就是住在江寧織造府裡邊，所以的的確確作過皇帝的主人，招待過四次。這是最闊的一件事。所以，曹雪芹忍不住要把他的家裡最闊的一件事，特別表出來。

　　我今天舉這個證據，就是要我們知道，曹雪芹所寫的極富貴，極繁華的這個賈家，寧國府，榮國府，在極盛的時代的富貴繁華並不完全是假的。曹家的家庭實在是經過富貴繁華的家庭。懂得這一層，才曉得他裡面所寫的人物。曹雪芹在這一回裡面所講的，我不寫旁的事，我不寫朝廷大事，我要寫我一生認得的這些人，這幾個人，尤其我認得的這幾個女人，這幾個女孩子。懂得曹家這個背景，就可以曉得這部小說，是個寫實的小說，他寫的人物，他寫王鳳姐，這個王鳳姐一定是真的，他要是沒有這樣的觀察，王鳳姐是個了不得的一個女人，他一定寫不出來王鳳姐。比如他寫薛寶釵，寫林黛玉，他寫的秦可卿，一定是他的的確確是認識的，所以懂得這一點，才曉得他這部小說，是一個自傳，至少帶着性質的一個小說。他寫的人物是他真正認識的人物，那麼，如果這個小說有文學的價值，單是這一點，剛才我講的這一段曹家的歷史，也許幫助我們的廣大的聽眾，幫助他們了解，《紅樓夢》這個小說的歷史考據也許有點用處。

（本文為1959年12月30日胡適在台北中國廣播公司的錄音稿，收入《胡適演講集》上冊，1970年台北胡適紀念館編輯、出版）