迎頭趕上世界先進國家

　　今天這個集會，是抗戰勝利後的第一次，有許多朋友都是九年以前見過面的。今天大家聚在一起，覺得缺少一個人，有許多朋友心裡都有這樣的一個感覺，缺少什麼人呢？就是中央研究院的領袖蔡孑民先生，蔡先生是中央研究院的創辦人，他創辦研究院的目的，在發展基本科學。諸位曉得中央研究院成立以來，的確為國家建立了發展科學的基礎；在中央研究院成立近二十年的今天，我們看不見蔡先生，心裡當然都很感傷。

　　此外還少了一個老朋友，就是丁文江先生，丁先生擔任中央研究院的總幹事，出了很大的力，他在抗戰發動以前，也是為了抗戰的準備工作——調查煤礦，犧牲了。

　　我們今天在痛念老朋友的時候，聽到於院長說，中央不僅要還政於民，同時要把科學研究還給科學家。又聽到議長報告說，政府對於科學研究經費，決定在全國總預算占一個百分比，議長確沒有報告占百分比的多少，但總占了百分比的一個數字□□□是我們最歡迎的。又白先生報告：國防部對於發展國防科學的經費，占海陸空軍總預算百分之二；經費是發展科學的一個先決條件，具備了這一個條件，科學發展應該更有希望，是不成問題的。所以我們大家都感到非常的興奮。

　　黨政軍三方面對於中國科學的將來，都希望迎頭趕上世界先進國家。我們對於這個期望，感到慚愧與惶恐。因為在抗戰八年之中，中國科學家對於國家的貢獻，不能算是很多。其最大的原因，就是經費的匱乏與生活的困難。我在抗戰八年的時間，都在外國，可以說沒有受到戰爭的艱難困苦。但在與朋友通訊間，知道八年之中，許多學術工作者求生存都很不容易。他們跑出實驗室，而回家還得挑水，劈柴，替太太抱小孩，幫太太洗馬桶，甚至於有為了幾斗米而犧牲生命，或因營養不夠而生病，至今尚躺在醫院裡治療的。處在這樣艱苦的情況之下，要科學研究有很大的成就，實在是很困難。不過從另一方面看，大家不畏艱苦，堅守着自己的崗位，並不是沒有做官與發財的機會，而是不願意違反自己的志願，這種精神是可以告慰於我們的朋友的。

　　抗戰現已獲得了勝利，我個人展望前途，覺得異常的光明。我這些樂觀的話，並不是隨便說的，而是有事實證明迎頭趕上世界的科學不是不可能的。

　　我們看看美國的學術在三十年前只可說是歐洲的附庸，那時候，一個學者在哈佛大學或耶爾大學得了博士，總想到歐洲去鍍金，就是要到德國的柏林大學，法國的巴黎大學或英國的牛津、劍橋大學去做研究。在世界第一次大戰以後，美國的學術提高了不少，到現在不僅趕上了歐洲，而且成為世界學術的領導者了。

　　我們平常一提到中國學術四個字，心裡總很慚愧。我們在聯合國組織里坐第四把椅子，而沒有五十年歷史的大學與研究機關。但我們看見美國學術在三十年中的突飛猛進，也應該不至於太悲觀。只要有做研究工作的環境，我們在十年二十年裡，也可以迎頭趕上世界各先進國家。

　　這個試看與我同年出世的芝加哥大學，今年只有五十五歲，只因得洛克非羅基金的補助，今天已成為全世界最有名的學府。又如加利福尼亞工業研究院創辦到今天不過二十年，培植成功了許多的科學人才，教授之中得諾貝爾獎金的已有了好幾位。又如普林斯頓的高等研究所創辦的歷史更短，入這個研究所須先得博士的學位，所以這是一個博士的博士院；這個研究所何以有這個成績呢？就是有大量的經費，所以吸收了世界上許多有名的科學家，如從德國跑出來的愛因斯坦就在這個研究所里，這些都是新興的科學研究機關，他們都能在短時期內躍居於世界領導的地位。從這些事實看來，科學工作的迎頭趕上是很可能的。

　　再以我國來說，抗戰以前十年之中，國內有共產黨的擾亂，國外遭受日本帝國主義的侵略，然而我們科學都有長足的發展；即如今天在座的林可勝先生，他的著作，就被世界學術會議採取了四十大處，世界科學家對於林先生非常崇敬，希望他放棄政府的官吏，回到科學研究的崗位，專門從事研究的工作。又汪緝齋先生的心理學，竺可楨先生的氣象學，翁文灝先生的地質學，還有安陽發掘的幾位先生的考古學，都為世界學者所欽佩。

　　從這些事實說來，今後只要政府給我們生活安定，並予我們研究上所需要財力，十年、二十年以後，雖不能說成為博士的博士院，至少我們中央研究院，可以成為世界有地位的研究院，而迎頭趕上世界各先進國家。

（收入耿雲志主編：《胡適遺稿及秘藏書信》第12冊，1994年黃山書社出版。原題「胡評議員適之致詞」，現所用題目為編者所加）