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近世社會齷齪史/11

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第十一回 伊通守改省到山東 陳雨堂深宵留滬北

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  且說紫旒走到金月梅家,拾頭著時,那房子早已貼了租帖了,不覺吃了一驚,暗想是幾時搬去的,何以不給我一個信?正在呆呆的出神,忽然一個女子手提著水銚子走過,紫旒便向她問訊。那女子道:「這屋裡的金月梅嫁了人了,他的娘也跟了過去。」紫旒又驚道:「是嫁了那個?」那女子道:「這個倒不十分仔細,聽說嫁的是山東人。」旁邊一個十四五歲的小孩子站在那裡,聽他兩個說話,聽到這裡,忽然插口道:「她嫁那個,我可曉得。」紫旒忙問:「嫁的誰?」那小孩子道:「他嫁的一個姓伊的,叫甚麼伊紫旒。」紫旒聽了,不覺一笑,只得出了梅春裡。心中滿腹狐疑。想起五少大人向來與月梅蹤跡極密,莫非嫁五少大人去了?一面思量著,便坐上車子,走到五少大人公館去,誰知也是一般的高高貼著召租帖子。紫旒不覺又是一嚇,難道討了還不算,還帶走了?只得仍舊坐了車子回家,思量今番這張官照怎樣贖得回來!

  出了一會神,忽然陳雨堂急匆匆的走了來,氣喘吁吁地一屁股坐在椅子上,哭喪著臉喘了半天,方才略定說道:「紫旒!你,你,你,你看,夢蓮還是個人麼?」紫旒被他這一句話,兜頭罩住,倒說不出甚麼來。雨堂又連連頓足道:「這,這,這秦夢蓮真正是狗□的忘八蛋,害死了人也!」紫旒聽了這一句話,想起昨夜的事,心中倒料著有八九分了,問道:「倒底甚麼事?你罵煞了他,我也不明白啊。」雨堂道:「今天大月底,我要開銷多少帳目,並且房租欠了足足三個月了,今天打算商量先付他一個月,暫免釘門。誰知昨天碰了他,約著碰和吃酒,我滿心希冀碰和裡頭,或者可以贏幾塊,誰知所贏又是你的,被你扣了去。然而還算好,不曾傷到老本。後來你走了,他卻來和我商量借二十塊錢,說因為出來得匆忙,把銀夾子忘在家裡,不曾帶得出來,今天一早就可以送還我的。我昨夜身邊連一元的、五元的、匯豐的、麥加利的、正金的,種種鈔票,還有四塊現洋錢,兩塊是安徽龍洋,一塊是北洋機器洋錢,一塊是天津通用的那一種立人兒,一股腦兒共是十七塊,一齊拿出來交給他。到了今天早起,我想欠債還錢的,總沒有一早送還的好人,不如自己走一遭罷。誰知到他家裡一問,他家裡也在那裡鬧饑荒,說他有半個多月沒回家去了,還央求我說,倘使遇見了他,千萬叫他回去。你想,這不完了!我又跑到寶樹衚衕,卻又時候太早,秦佩金還沒有起來,只有一個粗使老媽子說,還有客人呢,問她是甚麼客,她卻又胡裡糊塗弄不清楚。你,你,你,你,你想,這可惡不可惡?」

  紫旒道:「誰叫你借給他來?既然上了他當,你此刻還不趕緊找他?」雨堂道:「他家裡也找他不著,叫我那裡找他?今天沒有別的商量,特來求你通融二十元錢,等我先料理了一個月房錢再說,不然,他帶了外國人來釘門,那可就糟糕了。」

  紫旒道:「好如意的活!你上了十七元的當,要我賠你三元的利錢。莫說我沒錢,就是有在這裡,我也不能借給你這種冤人。」雨堂道:「算,算,算,算了罷,我知道你是個好人,你只當昨天的碰和錢沒有扣我的罷。」紫旒作色道:「這是甚麼話?你不是來借錢,竟是來討債的了!好,好,好,我馬上就還你的二十,你可也馬上還我的二百來。」雨堂連忙道:「你,你,你,你,你怎麼就動起真氣來了?我何嘗向你討債,不過請你暫免扣債罷了。」紫旒道:「借了人家的錢,在賭債上扣還,這等天字第一號的便宜事情,你還不願呢。」雨堂道:「怎麼不願?但是馬上要釘門,這卻怎處?」紫旒道:「呸!誰叫你住到租界上來?既然住到租界,就少不免要受他的氣。」

  雨堂默然半晌,又哀求道:「到底如何?你就多不能借,先借給我十二元,等我先了卻一個月房租罷。」紫旒道:「今天大家同是月底,大家同是賃房子住的,我今天也要付房錢,我的錢還不知在那裡呢!」雨堂無可奈何,正起身要走,忽然一眼瞥見書桌上放著一個小小皮夾子,便走過去打開一看,裡面有四元洋銀。盡數傾出來一點,除了四元之外,還有十五角小銀元,因抓在手裡道:「就盡這個借了給我罷!」說著回身便走,猶如逃跑一般。

  出了鴻仁裡,一口氣跑到了四馬路北協誠煙館裡,開了一隻燈。堂倌阿大是他熟人,送上煙槍來。雨堂便歎一口氣道:「今天這個月底好難過!甚麼房錢咧,米店咧,柴店咧,裁縫店咧,鬧的頭也大了。家裡頭小孩子年紀小,女人們不懂事,只得守在家裡等他們來開銷,直守到此刻才得出來。還有一家洋貨店,有幾塊錢不曾來,我只好對不住不等了。好在只有一家人家,不至於鬧不清楚了,交代下來,才脫身到了此地。這裡我欠下幾個錢了?」阿大翻開帳本子看了一看道:「有限得很,只欠七角洋錢。」雨堂在身邊掏出七角小銀元來道:「來,來,來拿了去。咳,真正欠債不是家財。」說著躺下去吸煙。

  一連呼呼呼的吸了四五口。忽的一下坐起來,把煙槍一丟,叫道:「阿大,你來!你來,你來!你拿紙筆來,我給你幾角錢。」阿大連忙遞過,雨堂歪歪斜斜的開了兩張轎飯帳(凡宴於妓家,妓家犒客之僕從,人小洋銀二枚,曰轎飯錢。客僕不皆隨往,先以僕人名告之,妓家列紙記錄,謂之轎飯帳。他日客以寸紙書己姓及僕名,飭僕往取,其紙亦謂之轎飯帳,此上海之通例。近二十年來,赴宴妓家者,雖無僕人,亦必妄署一名,他日隨意給諸茶樓煙室之執役輩,以見好小人。亦一怪現狀也),交給阿大道:「這兩張都是寶樹衚衕秦佩金家的,一和一酒,都是秦老爺的主人。」阿大接過來說了一聲謝謝,便仍舊去干他的事。雨堂道:「你就去拿一拿,順便替我打聽秦老爺還在那裡沒有?」阿大聽說,便欣欣然的去了。過了一會回來了,說:「秦老爺在那裡呢!」雨堂聽說,又吸了兩口煙,方才坐起來說道:「這盒子裡還有一口煙,你代我裝上了,我就來。」

  阿大答應了,雨堂就到櫃上掏出一角小銀元,兌了銅錢,出門坐了東洋車,徑到寶樹衚衕,下車入內,走到佩金房裡問時,說是秦老爺剛剛出去。問到那裡去的?回說不知。雨堂只得怏怏出來,仍舊坐了車子,回到北協誠,又吸了一盒煙。時候已經四下多鍾了,便出了北協誠,順腳走到棋盤街。在怡珍居門前走過,抬頭一看,只見欄杆裡面坐著的正是伊紫旒,對面還坐著一個人,卻看不清楚了。雨堂便走到樓上,向前招呼,紫旒不免相讓坐下,又招呼泡茶。

  雨堂又向同坐那個人招呼,請教貴姓台甫,原來那個人正是許老十。雨堂極道素仰。紫旒道:「你說與許先生是老朋友,為甚還要請教?」雨堂搭訕著道:「可不是老朋友麼!」許老十道:「雨翁廣交,我們或者會過,也說不定。」雨堂道:「正是。兄弟從前也在杭州住過兩年,一定是在杭州會過的。我還記得初會是在三雅園,那時候許先生還好像沒有留須呢!所以我不認得了。這會談起來,是不錯的。」許老十道:「雨翁在杭是幾年分?」雨堂屈著指頭計算了一會道:「光緒十五、六、七,這三年,我都在那邊。」許老十道:「那麼不對了。兄弟十四年分便到嚴州,住了七年,沒回杭州去過。」雨堂道:「哦,哦,哦,不錯,不錯,是我弄錯了!」紫旒在旁聽得討厭,便插嘴道:「你不要胡扯罷。我問你,你可知道金月梅嫁的是誰?」雨堂道:「你,你,你,你,你又來了!十多年前的事情,我自然有點忘記了,想不上來,這幾天的事情,難道也忘了嗎?哦,哦,哦,還有,還有,我們那幾天要打公分送禮,卻找不著你這個人,以為你們交情厚,或者是單送了。後來吃喜酒那天,也看不見你啊!」紫旒滿腹狐疑道:「到底是那一回事?」雨堂拍手道:「你到底是真是假的?五少大人娶了金月梅,難道你認真沒有知道麼?」紫旒呆了一呆道:「此刻呢?」雨堂道:「此刻麼,只怕到了濟南府撫台衙門裡,當他的少姨太太去了。」紫旒聽了,默默無言,暗想:「從此侯門一入深如海,這一張官照,正不知何日可以贖回的了。」

  原來紫旒寫信給子遷的那幾天,偶然和花錦樓有點小口角,賭氣不去;恰好遇了一家私門頭,內中有個蘇州女子,生得有幾分姿色,紫旒便在他那裡迷戀了幾天。正是坐對名花,足不出戶,連自己公館也不回去。他的意思,如此做作,好叫花錦樓聽見了,氣他一氣。這是千古癡心嫖客的行徑,不知那做妓女的看了,正是一點與他無乾,真正是何苦!恰好他這矯情造作的這幾天,正是五少大人和金月梅雙星渡河的佳節。及紫旒事過氣平,回轉公館,家人把連日所接的信件及請客條子送上,這裡面便帶有一分五少大人的喜帖。他只看了幾封信,那些請帖以為都是事過情遷的了,便沒有看,因此一向不知這件事。此時聽雨堂說了,方才懊悔起來。好在他為人曠達,懊悔過一陣,也就罷了。他向來告訴人家,總說是個廣東候補通判,後來這件事被人知道了,慢慢傳揚出去,人家就當笑話,說是伊通守改了山東省了。這是後話,表過不題。

  且說三個人當下在怡珍坐到了五點多鍾,紫旒便邀許老十到一品香吃大菜,順便問雨堂去不去,雨堂焉有不去之理,便一同出了怡珍居,走到一品香,揀了個沿馬路的座位。紫旒是此間熟入,招呼格外周到。紫旒雖不再請客,卻也不就點菜,只和許老十兩個靠在煙榻上,唧唧噥噥的談個不了。雨堂只在窗外欄杆邊看看往來車馬,直等到六點多鍾,方才點菜入座。

  雨堂餓極了,便龍吞虎嚼般吃了幾樣菜,方才罷休。誰知吃飽之後,煙癮隨發。進來時沒有開燈,此刻吃完了再要開起燈來,未免有點難為情了。好在這件事他常有預備的,便暗暗在身邊掏出指頭大半寸來長的兩個煙泡,放在嘴裡,故意多攙點牛奶在咖啡茶內,攙得涼了,呷了一大口,如法一咽,把兩個煙泡送到肚子裡去。許老十初次認得紫旒,擾了他的大菜,便要請看戲,又請了雨堂同去。一路走到丹桂戲園,在正廳第三排上坐下。紫旒問雨堂道:「你不要吃煙麼?」雨堂正色道:「你們總當我有煙癮,其實這東西,我雖然玩了二十多年,並不知怎麼叫個癮,說一聲不吃,就可以不吃的。不過閒著沒事的時候,總想擺弄他,借他做個消遣之法罷了。」說說談談,看完了戲之後,便大家散開,許老十回書局,紫旒到那裡也不必表他。

  且說雨堂本來住在法租界,一個人出了戲館之後,便想回家,因為覺得餓了,看見路旁一家湯團店尚未關門,便進去吃了八個,掏出一角小銀元惠帳,還找回四五十文,點一點身邊的洋錢,只剩了四元六角,便出了湯團店。心中暗想:家中不知釘了門不曾?我雖然在外面躲了一天,家裡正不知鬧得怎麼樣呢?心中正在打算時,不期一隻野雞擦肩而過(上海稱流娼為野雞),回眸把雨堂瞟了一眼。後面跟著一個老婆子,對雨堂道:「到我們家去罷。」雨堂看那野雞,好像有幾分姿色,便兜搭起來,說定了一元二角的價錢,便跟她去了。不知後事如何,且聽下回分解。

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