連城璧/10

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　　詞云：

　　　　齏菜瓶翻莫救，葡萄架倒難支。閫內烽煙何日靖，報雲死後班師。欲使婦人不妒，除非閹盡男兒。

　　　　醋有新陳二種，其間酸味同之。陳醋止聞妻妒妾，近來妾反先施。新醋更加有味，唇邊咂盡胭脂。

　　這首詞名為《何滿子》，單說婦人吃醋一事。人只曉得醋乃妒之別名，不知這兩個字也還有些分辨。「妒」字從才貌起見，是男人、女人通用得的；「醋」字從色慾起見，是婦人用得著、男子用不著的雖然這兩個名目同是不相容的意思，究竟咀嚼起來，妒是個歪字眼，醋是件好東西。當初古人命名，一定有個意思。開門七件事，醋是少不得的，婦人主中饋，凡物都要先嘗，吃醋是他本等，怎麼比做爭鋒奪寵之事？要曉得爭鋒爭得好，奪寵奪得當，也就如調和飲食一般，醋用得不多不少，那吃的人就但覺其美而不覺其酸了；若還不當爭而爭，不當奪而奪，只顧自己，不管別人，就如性喜吃酸的婦人安排飲食，只像自己的心，不管別人的口，當用鹽醬的都用了醋，那吃的人自然但覺其酸而不覺其美了。

　　可見吃醋二字，不必盡是妒忌之名，不過說他酸的意思，就如秀才慳吝，人叫他酸子的一般。

　　究竟婦人家這種醋意，原是少不得的。當醋不醋謂之失調，要醋沒醋謂之口淡。怎叫做當醋不醋？譬如那個男子，是姬妾眾的，外遇多的，若有個會吃醋的妻子鉗束住了，還不至於縱欲亡身；若還見若不見，聞若不聞，一味要做女漢高，豁達大度，就像飲食之中，有油膩而無齏鹽，多甘甜而少酸辣，吃了必致傷人，豈不叫做失調？怎叫做要醋沒醋？譬如富貴人家，珠翠成行，釵環作隊，若有個會吃醋的妻子夾在中間，愈加覺得津津有味；若還聽我自去，由我自來，不過像個家鴇母迎商奉客，譬如飲食之中，但知魚肉腥羶，不覺珍饈之貴重，滋味甚是平常，豈不叫做口淡？只是這件東西，原是拿來和作料的，不是拿來壞作料的，譬如藥中的飲子，姜只好用三片，棗只好用一枚，若用多了，把藥味都奪了去，不但無益，而反有損，那服藥的人，自然容不得了。

　　從來婦人吃醋的事，戲文、小說上都已做盡，那裡還有一樁剩下來的？只是戲文、小說上的婦人，都是吃的陳醋，新醋還不曾開壇，就從我這一回吃起。

　　陳醋是大吃小的，新醋是小吃大的。做大的醋小，還有幾分該當，就酸也酸得有文理；況且他說的話，丈夫未必心服，或者還有幾次醋不著的。

　　惟有做小的人倒轉來醋大，那種滋味，酸到個沒理的去處，所以更覺難當；況且丈夫心上，愛的是小，厭的是大。他不醋就罷，一醋就要醋著了。區區眼睛看見一個，耳朵聽見一個。

　　眼睛看見的是漸江人，不好言其姓氏。丈夫因正妻無子，四十歲上娶了一個美妾。這妾極有內才，又會生子，進門之後，每年受一次胎，只是小產的多，生得出的少。他又能鉗制丈夫，使他不與正妻同宿。

　　一日正妻五旬壽誕，丈夫稟命於他，說：「大生日比不得小生日，不好教他守空房。我權過去宿一晚，這叫做』百年難遇歲朝春』，此後不以為例就是了。」其妾變下臉來道：「你去就是了，何須對我說得！」他這句話是煞氣的聲口，原要激他中止的。

　　誰想丈夫要去的心慌，就是明白禁止，尚且要矯詔而行，何況得了這個似溫不嚴的旨意，那裡還肯認做假話，調過頭去竟走。其妾還要喚他轉來，不想才走進房，就把門窗緊閉，同上牙牀，大做生日去了。

　　十年割絕的夫妻，一旦湊做一處，在妻子看了，不消說是久旱逢甘雨，在丈夫看了，也只當是他鄉遇故知，誠於中而形於外，自然有許多聲響做出來了。

　　其妾在門外聽見，竟當做一樁怪事，不說他的丈夫被我占來十年，反說我的丈夫被他奪去一夜。要勉強熬到天明，與丈夫廝鬧，一來十年不曾獨宿，捱不過長夜如年；二來又怕做大的趁這一夜工夫，把十年含忍的話在枕邊發洩出來，使丈夫與他離心離德。

　　想到這個地步，真是一刻難容，要叫又不好叫得，就生出一個法子，走到廚下點一盞燈，拿一把草，跑到豬圈屋裡放起火來，好等丈夫睡不安寧，起來救火。

　　他的初意，只說豬圈屋裡沒有甚麼東西，拚了這間破房子，做個火攻之計，只要嚇得丈夫起來，救滅了火，依舊扯到他房裡睡，就得計了。

　　不想水火無情，放得起，澆不息，一夜直燒到天明，不但自己一分人家化為灰燼，連四鄰八舍的屋宇都變為瓦礫之常次日丈夫拷打丫鬟，說：「為甚麼夜頭夜晚點燈到豬圈裡去？」只見許多丫鬟眾口一詞，都說：「昨夜不曾進豬圈，只看見二娘立在大娘門口，悄悄的聽了一會，後來慌忙急促走進廚房，一隻手拿了燈，一隻手抱了草，走到後面去，不多一會，就火著起來，不知甚麼原故？」丈夫聽了這些話，才曉得奸狠婦人做出來的歹事。後來鄰舍知道，人人切齒，要寫公呈出首，丈夫不好意思，只得私下擺佈殺了。這一個是區區目擊的，乃崇禎九年之事。

　　耳聞的那一個是萬曆初年的人，丈夫叫做韓一卿，是個大富長者，在南京准清門外居住。正妻楊氏，偏房陳氏。楊氏嫁來時節，原是個絕標緻的女子，只因到二十歲外，忽地染了瘋疾，如花似玉的面龐，忽然臃腫，一個美貌佳人，變做瘋皮癩子。

　　丈夫看見，竟要害怕起來，只得另娶了一房，就是陳氏。

　　他父親是個皂隸，既要接人的重聘，又不肯把女兒與人做小，因見一卿之妻染了此病，料想活不久，貪一卿家富，就許了他。

　　陳氏的姿色雖然豔麗，若比楊氏未病之先，也差不得多少，此時進門與瘋皮癩子比起來，自然一個是西施，一個是嫫母了。

　　治家之才，馭下之術，件件都好，又有一種籠絡丈夫的技倆。進門之夜，就與他斷過：「我在你家，只可與一人並肩，不可使二人敵體。自我進門之後，再不許你娶別個了。」一卿道：「以後自然不娶。只是以前這一個，若醫不好就罷了；萬一醫得好，我與他是結髮夫妻，不好拋撇，少不得一邊一夜，只把心向你些就是了。

　　陳氏曉得是決死之症，落得做虛人情，就應他道：「他先來，我後到，凡事自然要讓他。莫說一邊一夜，就是他六我四，他七我三，也是該當的。」從此以後，曉得他醫不好，故意催丈夫贖藥調治；曉得形狀惡賴，丈夫不敢近身，故意推去與他同睡。楊氏只道是個極賢之婦，心上感激不了，凡是該說的話，沒有一句不教誨他。一日對他道：「我是死快的人，不想在他家過日子了，你如今一朵鮮花才開，不可不使丈夫得意。他生平有兩樁毛病，是犯不得的，一犯了他，隨你百般粉飾，再醫不轉。」陳氏問那兩樁，楊氏道：「第一樁是多疑，第二樁是慳吝。我若偷他一些東西到爺娘家去，他查出來，不是罵，就是打，定有好幾夜不與我同牀，這是他慳吝的毛玻他眼睛裡再著不得一些嫌疑之事。我初來的時節，滿月之後，有個表兄來問我借銀子，見他坐在面前，不好說得，等他走出去，靠了我的耳朵說幾句私話。不想被他張見，當時不說，直等我表兄去了，與我大鬧，說平日與他沒有私情，為甚麼附耳講話？竟要寫休書休起我來。被我再三折辯，方纔中止。這樁事至今還不曾釋然。這是他疑心的毛玻我把這兩樁事說在你肚裡，你曉得他的性格，時進刻刻要存心待他，不可露出一些破綻，就離心離德，不好做人家了。」陳氏聽了這些秘訣，口中感謝不盡，道：「母親愛女兒也不過如此，若還醫得你好，教我割股也情願。」卻說楊氏的病，起先一日狠似一日，自從陳氏過門之後，竟停住了。又有個算命先生，說他」只因丈夫命該剋妻，所以累你生病；如今娶了第二房，你的擔子輕了一半，將來不會死了。」陳氏聽見這句話，外面故意歡喜，內裡好不擔憂。

　　就是他的父親，也巴不得楊氏死了，好等女兒做大，不時弄些東西去浸潤他，誰想終日打聽，再不見個死的消息。

　　一日來與女兒商量說：「他萬一不死，一旦好起來，你就要受人的鉗制了，倒不如弄些毒藥，早些結果了他，省得淹淹纏纏，教人記掛。」陳氏道：「我也正要如此。」又把算命先生的話與他說了一遍，父親道：「這等一發該下手了。」就去買了一服毒藥，交與陳氏。陳氏攪在飲食之中，與楊氏吃了，不上一個時辰，發狂發躁起來，舌頭伸得尺把長，眼睛烏珠掛出一寸。陳氏知道著手了，故意叫天叫地，哭個不了；又埋怨丈夫，說他不肯上心醫治。

　　一卿把衣衾棺槨辦得剪齊，只等斷了氣；就好收殮。誰想楊氏的病，不是真正麻瘋，是吃著毒物了起的。如今以毒攻毒，只當遇了良醫，發過一番狂躁之後，渾身的皮肉一齊裂開，流出幾盆紫血，那眼睛舌頭依舊收了進去。昏昏沉沉睡過一晚，到第二日，只差得黃瘦了些，形體面貌竟與未病時節的光景一毫不差。

　　再將養幾時，瘋皮癩子依舊變做美貌佳人了。

　　陳氏見藥他不死，一發氣恨不平，埋怨父親，說他毒藥買不著，錯買了靈丹來，倒把死人醫活了，將來怎麼受製得過？

　　一卿見妻子容貌復歸，自然相愛如初，做定了規矩，一房一夜。

　　陳氏起先還說三七、四六，如今對半均分還覺得吃虧，心上氣忿不了，要生出法來離間他。

　　思量道：「他當初把兩樁毛病來教導我，我如今就把這兩樁毛病去擺佈他。疑心之事，家中沒有閒雜人往來，沒處下手；只有慳吝之隙可乘。他爺娘家不住有人來走動，我且把賊情事冤屈他幾遭。一來使丈夫變變臉，動動手，省得他十分得意；二來多啕幾次氣，也少同幾次房。他兩個鷸蚌相持，少不得我漁翁得利。先討他些零碎便宜，到後來再算總帳。」計較定了，著人去對父親說：「以後要貴重些，不可常來走動，我有東西，自然央人送來與你。」父親曉得他必有妙用，果然絕跡不來。

　　一卿隔壁有個道婆居住，陳氏背後與他說過：「我不時有東西丟過牆來，煩你送到娘家去，我另外把東西謝你。」道婆曉得有些利落，自然一口應承。

　　卻說楊氏的父母見女兒大病不死，喜出望外，不住教人來親熱他。陳氏得他來一次，就偷一次東西丟過牆去，寄與父親。

　　一卿查起來，只說陳家沒人過往，自然是楊氏做的手腳，偷與來人帶去了。不見一次東西，定與他啕一次氣；啕一次，定有幾夜不同牀。

　　楊氏忍過一遭，等得他怒氣將平、正要過來的時節，又是第二樁賊情發作了。冤冤相繼，再沒有個了時。只得寄信與父母，教以後少來往些，省得累我受氣。

　　父母聽見，也像陳家絕跡不來。一連隔了幾月，家中漸覺平安。鷸蚌不見相持，漁翁的利息自然少了。陳氏又氣不過，要尋別計弄他，再沒有個機會。

　　一日將晚，楊氏的表兄走來借宿，一卿起先不肯留，後來見城門關了，打發不去，只得在大門之內、二門之外收拾一間空房，等他睡了。

　　一卿這一晚該輪著陳氏，陳氏往常極貪，獨有這一夜，忽然廉介起來，等一卿將要上牀，故意推到楊氏房裡去。一卿見他回辭，也就不敢相強，竟去與楊氏同睡。楊氏又說不該輪著自己，死推硬搡，不容他上牀，一卿費了許多氣力，方纔鑽得進被。只見睡到一更之後，不知不覺被一個人掩進房來，把他臉上摸了一把，摸到鬍鬚，忽然走了出去。

　　一卿在睡夢之中被他摸醒，大叫起來道：「房裡有賊！」

　　楊氏嚇得戰戰兢兢，把頭鑽在被裡，再不則聲。一卿就叫丫鬟點起燈來，自己披了衣服，把房裡、房外照了一遍，並不見個人影。丫鬟道：「二門起先是關的，如今為何開著，莫非走出去了不成？」一卿再往外面一照，那大門又是拴好的。心上思量道：「若說不是賊，二門為甚以會開？若說是賊，大門又為甚麼不開？這樁事好不明白。」正在那邊躊躇，忽然聽見空房之中有人咳嗽，一卿點點頭道：「是了，是了，原來是那個淫婦與這個畜生日間有約，說我今夜輪不著他，所以開門相等。及至這個畜生扒上牀去，摸著我的鬍鬚，知道幹錯了事，所以張惶失錯，跑了出來。我一向疑心不決，直到今日才曉得是真。」

　　一卿是個有血性的人，詳到這個地步，那裡還忍得住？就走到咳嗽的所在，將房門踢開，把楊氏的表兄從牀上拖到地下，不分皂白，捶個半死。

　　那人問他甚麼原故，一卿只是打，再不說。那人只得高聲大叫，喊妹子來救命。誰想他越喊得急，一卿越打得凶。

　　楊氏是無心的人，聽見叫喊，只得穿了衣服走出來，看為甚麼原故。那裡曉得那位表兄是從被裡扯出來的，赤條條的一個身子，沒有一件東西不露在外面。起先在暗處打，楊氏還不曉得，後來被一卿拖到亮處來，楊氏忽然看見，才曉得自家失體，羞得滿面通紅，掉轉頭來要走，不想一把頭髮已被丈夫揪住，就捺在空房之中，也像令表兄一般，打個無數。

　　楊氏只說自己不該出來，看見男子出身露體，原有可打之道，還不曉得那樁冤情。直等陳氏教許多丫鬟把一卿扯了進去，細問原由，方纔說出楊氏與他表兄當初附耳綢繆、如今暗中摸索的話。陳氏替他苦辯，說：「大娘是個正氣之人，決無此事。」

　　一卿只是不聽。

　　等到天明，要拿姦夫與楊氏一齊送官，不想那人自打之後，就開門走了。一卿寫下一封休書，教了一乘轎子，要休楊氏到娘家去。

　　楊氏道：「我不曾做甚麼歹事，你怎麼休得我？」一卿道：「姦夫都扒上牀來，還說不做歹事？」楊氏道：「或者他有歹意，進來奸我，也不可知。我其實不曾約他進來。」一卿道：「你既不曾約他，把二門開了等那一個？」楊氏賭神罰咒，說不曾開門，一卿那裡肯信？不由他情願，要勉強扯進轎子。

　　楊氏痛哭道：「幾年恩愛夫妻，虧你下得這雙毒手。就要休我，也等訪的實了，休也未遲。昨夜上牀的人，你又不曾看見他的面貌，聽見他的聲音，胡裡胡塗，焉知不是做夢？就是二門開了，或者是手下人忘記，不曾關也不可知。我如今為這樁冤枉的事休了回去，就死也不得甘心。求你積個陰德，暫且留我在家，細細的查訪，若還沒有歹事，你還替我做夫妻；若有一毫形跡，憑你處死就是了，何須休得？」說完，悲悲切切，好不哭得傷心。

　　一卿聽了，有些過意不去，也不叫走，也不叫住，低了頭只不則聲。陳氏料他決要中止，故意跪下來討饒，說：「求你恕他個初犯，以後若再不正氣，一總處他就是了。」又對楊氏道：「從今以後要改過自新，不可再蹈前轍。」一卿原要留他，故意把虛人情做在陳氏面上，就發落他進房去了。

　　從此以後，留便留在家中，日間不共桌，夜裡不同牀，楊氏只吃得他一碗飯，其實也只當休了的一般。他只說那夜進房的果然是表兄，無緣無故走來沾污人的清名，心上恨他不過，每日起來，定在家堂香火面前狠咒一次。不說表兄的姓名，只說走來算計我的，教他如何如何；我若約他進來，教我如何如何。定要求菩薩神明昭雪我的冤枉，好待丈夫回心轉發意。咒了許多時，也不見丈夫回心，也不見表兄有甚麼災難。

　　忽然一夜，一卿與陳氏並頭睡到三更，一齊醒來，下身兩件東西，無心湊在一處，不知不覺自然會運動起來，覺得比往夜更加有趣。

　　完事之後，一卿問道：「同是一般取樂，為甚麼今夜的光景有些不同？」一連問了幾聲，再不見答應一句。

　　只說他怕羞不好開口，誰想過了一會，忽然流下淚來。一卿問是甚麼原故，他究竟不肯回言。從三更哭起，哭到五更，再勸不住，一卿只得摟了同睡。

　　睡到天明，正要問他夜間的原故，誰想睜眼一看，不是陳氏，卻是楊氏，把一卿嚇了一跳。思量昨夜明明與陳氏一齊上牀，一齊睡去，為甚麼換了他來？想過一會，又疑心道：「這畢竟是陳氏要替我兩個和事，怕我不肯，故意睡到半夜，自己走過來，把他送了來，一定是這個原故了。」起先不知，是摟著的；如今曉得，就把身離開了。

　　卻說楊氏昨夜原在自家房裡一獨宿，誰想半夜之後夢中醒來，忽然與丈夫睡在一處，只說他念我結髮之情，一向在那邊睡不過意，半夜想起，特地走來請罪的。所以丈夫問他，再不答應，只因生疏了許久，不好就說肉麻的話，想起前情，唯有痛哭而已。

　　及至睡到天明，掀開帳子一看，竟不在自己房中，卻睡在陳氏的牀上，又疑心，又沒趣，急急爬下牀來，尋衣服穿，誰想裙襖褶褲都是陳氏所穿之物，自己的衣服半件也沒有。

　　正要張惶之際，只見陳氏倒穿了他的衣服走進房來，掀開帳子，對著一卿罵道：「好奸烏龜，做的好事！你心上割捨不得，要與他私和，就該到他房裡去睡，為甚麼在睡夢之中把我抬過去，把他扯過來，難道我該替他守空房，他該替我做實事的麼？」一卿只說陳氏做定圈套，替他和了事，故意來取笑他，就答應道：「你倒趁我睡著了，走去換別人來，我不埋怨你就勾了，你反裝聾做啞來罵我！」陳氏又變下臉來，對楊氏道：「就是他扯你過來，你也該自重，你有你的牀，我有我的鋪，為甚麼把我的氈條褥子墊了你們做把戲？難道你自家的被席只該留與表兄睡的麼？」楊氏羞得頓口無言，只得也穿了陳氏的衣服走過房去。夫妻三個都像做夢一般，一日疑心到晚，再想不著是甚麼原故。

　　及至點燈的時節，陳氏對一卿道：「你心上丟不得他，趁早過去，不要睡到半夜三更，又把我當了死屍抬來抬去！」一卿道：「除非是鬼攝去的，我並不曾抬你。」兩人脫衣上牀，陳氏兩隻手死緊把一卿摟住，睡夢裡也不肯放鬆，只怕自己被人抬去。

　　上牀一覺直睡到天明，及至醒來一看，摟的是個竹夫人，丈夫不知那裡去了。流水爬起來，披了衣服，趕到楊氏房中，掀開帳子一看，只見丈夫與楊氏四隻手摟做一團，嘴對嘴，鼻對鼻，一線也不差，只有下身的嘴鼻蓋在被中，不知對與不對。

　　陳氏氣得亂抖，就趁他在睡夢之中，把丈夫一個嘴巴，連楊氏一齊嚇醒。各人睜開眼睛，你相我，我相你，不知又是幾時湊著的。

　　陳氏罵道：「奸烏龜，巧忘八！教你明明白白的過來，偏生不肯，定要到半夜三更瞞了人來做賊。我前夜著了鬼，你難道昨夜也著了鬼不成？好好起來對我說個明白！」一卿道：「我昨夜不曾動一動，為甚麼會到這邊來，這樁事著實有些古怪。」陳氏不信，又與他爭了一番。一卿道：「我有個法子，今夜我在你房裡睡，把兩邊門都鎖了，且看可有變動。若平安無事，就是我的詭計；萬一再有怪事出來，就無疑是鬼了，畢竟要請個道士來遣送。難道一家的人把他當做傀儡，今日挈過東、明日挈過西不成？」陳氏道：「也說得是。」到了晚間，先把楊氏的房門鎖了。二人一齊進房，教丫鬟外面加鎖，裡面加栓。脫衣上牀，依舊摟做一處。這一夜只怕鬼，二人都睡不著，一直醒到四更，不見一些響動，直到雞啼方纔睡去。

　　一卿醒轉來，天還未明，伸手把陳氏一摸，竟不見了。只說去上馬桶，連喚幾聲，不見答應，就著了忙。叫丫鬟快點起燈來，把房門開了，各處搜尋，不見一毫形跡。

　　及至尋到毛坑隔壁，只見他披頭散髮，在豬圈之中摟著一個癩豬同睡。喚也不醒，推也不動，竟像吃酒醉的一般。一卿要教丫鬟抬他進去，又怕醒轉來，自己不曉得，反要胡賴別人；要丟他在那邊，自己去睡，心上又不忍。只得坐在豬圈外，守他醒來。楊氏也坐在那邊，一來看他，二來與一卿做伴。

　　一卿歎口氣道：「好好一分人家，弄出這許多怪事，自然是妖怪了，將來怎麼被他攪擾得過？」楊氏道：「你昨日說要請道士遣送，如今再遲不得了。」一卿道：「口便是這等說，如今的道士個個是騙人的，那裡有甚麼法術？」楊氏道：「遣得去遣不去，也要做做看，難道好由他不成？」兩個不曾說完，只見陳氏在豬圈裡伸腰歎氣，丫鬟曉得要醒了，走到身邊把他搖兩搖道：「二娘，快醒來，這裡不便，請進去睡。」陳氏朦朦朧朧的應道：「我不是甚麼二娘，是個有法術的道士，來替你家遣妖怪的。」丫鬟只說他做夢，依舊攀住身子亂搖，誰想他立起身來，高聲大叫道：「捉妖怪，捉妖怪！」一面喊，一面走，不像往常的腳步，竟是男子一般。兩三步跨進中堂，爬上一張桌子，對丫鬟道：「快取寶劍法水來！」一家人個個嚇得沒主意，都定著眼睛相他。他又對丫鬟道：「你若不取來，我就先拿你做了妖怪，試試我的拳頭。」說完，一隻手捏了丫鬟的頭髫，輕輕提上桌子；一隻手捏了拳頭，把丫鬟亂打。

　　丫鬟喊道：「二娘不要打，放我下去取來就是。」陳氏依舊把丫鬟提了，朝外一丟，丟去一丈多路。

　　一卿看見這個光景，曉得有神道附住他了，就教丫鬟當真去取來。丫鬟舀一碗淨水，取一把腰刀，遞與他。

　　他就步罡捏訣，竟與道士一般做作起來。念完一個咒，把水碗打碎，跳下一張檯子，走到自己房中，拿一條束腰帶子套在自家頸上，一隻手牽了出來，對眾人道：「妖怪拿到了，你家的怪事，是他做起，待我教他招來。」對著空中問道：「頭一樁怪事，你為甚麼用毒藥害人？害又害不死，反把他醫好，這是甚麼原故？」問了兩遭，空中不見有人答應，他又道：「你若不招，我就動手了！」將刀背朝自己身上重重打了上百，自己又喊道：「不消打，招就是了。我當初嫁來的時節，原說他害的是死症，要想自己做大的。後來見他不死，所以買毒藥來催他，不知甚麼原故反醫活了，這樁事是真的。」歇息一會，自己又問道：「第二樁怪事，你為甚麼把丈夫的東西偷到爺娘家去，反把賊情事冤屈做大的？這是那個教你的法子？」自己又答應道：「這個法子是大娘自己教我的。他瘋病未好之先，曾對我講，說丈夫有慳吝的毛病，家中不見了東西，定要與他啕氣，啕氣之後，定有幾夜不同牀。我後來見他兩個相處得好，氣忿不過，就用這個法子擺佈他。這樁事也是真的。」自己又問道：「第三樁怪事，楊氏是個冰清玉潔之人，並不曾做歹事，那晚他表兄來借宿，你為甚麼假裝男子，走去摸丈夫的鬍鬚，累他受那樣的冤屈？這個法子又是那個教你的？」自己又應道：「這也是大娘教我的。他說初來之時，與表兄說話，丈夫疑他有私。後來他的表兄恰好來借宿，我就用這個法子離間他。這樁事是他自己說話不留心，我固然該死，他也該認些不是。我做的怪事只有這三樁，要第四件就沒有了。後來把我們抬來抬去的事不知是那個做的，也求神道說個明白。」

　　自己又應道：「抬你們的就是我。我見楊氏終日哀告，要我替他伸冤，故此顯個神通驚嚇你，只說你做了虧心之事，見有神明幫助他，自然會驚心改過。誰想你全不懊悔，反要欺凌丈夫，毆辱楊氏，故此索性顯個神通，扯你與癩豬同宿。今日把他的冤枉說明，破了一家人的疑惑，你以後卻要改過自新，若再如此，我就不肯輕恕你了。」楊氏聽了這些話，快活到極處，反痛哭起來，只曉得是神道，不記得是仇人，倒跪了陳氏，磕上無數的頭。

　　一卿心上思量道：「是便是了，他又不曾到那裡去，娘家又不十分有人來，當初的毒藥是那個替他買來的？偷的東西又是那個替他運去的？畢竟有些不明白。」

　　正在那邊疑惑，只見他父親與隔壁的道婆聽見這樁異事，都趕來看。只說他既有神道附了，畢竟曉得過去未來，都要問他終身之身。不想走到面前，陳氏把一隻手揪住兩個的頭髮，一隻手掉轉了刀背，一面打，一面問道：「毒藥是那個買來的？東西是那個運去的？快快招來！」起先兩個還不肯說，後來被他打得頭破血流，熬不住了，只得各人招出來。一卿到此，方纔曉得是真正神道，也對了陳氏亂拜。

　　拜過之後，陳氏舞弄半日，精神倦了，不覺一交跌倒，從桌上滾到地下，就動也不動。眾人只說他跌死，走去一看，原來還像起先閉了眼，張了口，呼呼的睡，像個醉漢的一般，只少個癩豬做伴。

　　眾人只得把他抬上牀去，過了一夜，方纔甦醒。問他昨日舞弄之事，一毫不知，只說在睡夢之中，被個神道打了無數刀背。

　　一卿道：「可曾教你招甚麼話麼？」他只是模糊答應，不肯說明。那裡曉得隱微之事，已曾親口告訴別人過了。

　　後來雖然不死，也染了一樁惡疾，與楊氏當初的病源大同小異。只是楊氏該造化，有人把毒藥醫他；他自己姑息，不肯用那樣虎狼之劑，所以害了一世，不能夠與丈夫同牀。

　　你道陳氏他染的是甚麼惡疾？原來只因那一晚摟了癩豬同睡，豬倒好了，把癩瘡盡過與他，雪白粉嫩的肌膚，變作牛皮蛇殼，一卿靠著他，就要喊叫起來，便宜了個不會吃醋的楊夫人，享了一生忠厚之福，可見新醋是吃不得的。

　　我這回小說，不但說做小的不該醋大，也要使做大的看了，曉得這件東西，不論新陳，總是不吃的妙。若使楊氏是個醋量高的，終日與陳氏吵吵鬧鬧，使家堂香火不得安生，那鬼神不算計他也夠了，那裡還肯幫襯他？無論瘋病不得好，連後來那身癩瘡，焉知不是他的晦氣？天下做大的人，忠厚到楊氏也沒處去了，究竟不曾吃虧，反討了便宜去。可見世間的醋，不但不該吃，也盡不必吃。我起先那些吃醋的註解，原是說來解嘲的，不可當了實事做。

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