隋論
人之於物，聽其自附，而信其自去，則人重而物輕。人重而物輕，則物之附人也堅。物之所以去人，分裂四出而不可禁者，物重而人輕也。古之聖人，其取天下，非其驅而來之也；其守天下，非其劫而留之也。使天下自附，不得已而為之長，吾不役天下之利，而天下自至。夫是以去就之權在君，而不在民，是之謂人重而物輕。且夫吾之於人，己求而得之，則不若使之求我而後從之；己守而固之，則不若使之不忍去我，而後與之。故夫智者或可與取天下矣，而不可與守天下。守天下則必有大度者也。何者？非有大度之人，則常恐天下之去我，而以術留天下。以術留天下，而天下始去之矣。
昔者三代之君，享國長遠，後世莫能及。然而亡國之暴，未有如秦、隋之速，二世而亡者也夫。秦、隋之亡，其弊果安在哉？自周失其政，諸侯用事，而秦獨得山西之地，不過千里。韓、魏壓其衝，楚脅其肩，燕、趙伺其北，而齊掉其東。秦人被甲持兵，七世而不得解，寸攘尺取，至始皇然後合而為一。秦見其取天下若此其難也，而以為不急持之，則後世且復割裂以為敵國。是以銷名城，殺豪傑，鑄鋒鏑，以絕天下之望。其所以準備而固守之者甚密如此，然而海內愁苦無聊，莫有不忍去之意。是以陳勝、項籍因民之不服，長呼起兵，而山澤皆應。由此觀之，豈非其重失天下而防之太過之弊歟？
今夫隋文之世，其亦見天下之久不定，而重失其定也。蓋自東晉以來，劉聰、石勒、慕容、苻堅、姚興、赫連之徒，紛紛而起者，不可勝數。至於元氏，並吞滅取，略已盡矣，而南方未服。元氏自分而為周、齊。周並齊而授之隋。隋文取梁滅陳，而後天下為一。彼亦見天下之久不定也，是以全得天下之眾，而恐其失之；享天下之樂，而懼其不久；立於萬民之上，而常有猜防不安之心，以為舉世之人，皆有曩者英雄割據之懷，制為嚴法峻令，以杜天下之變。謀臣舊將，誅滅略盡，獨死於楊素之手，以及於大故。終於煬帝之際，天下大亂，塗地而莫之救。由此觀之，則夫隋之所以亡者，無以異於秦也。
悲夫！古之聖人，修德以來天下，天下之所為去就者，莫不在我，故其視失天下甚輕。夫惟視失天下甚輕，是故其心舒緩，而其為政也寬。寬者生於無憂，而慘急者生於無聊耳。昔嘗聞之，周之興，太王避狄於岐，豳之人民扶老攜幼，而歸之岐山之下，累累而不絕，喪失其舊國，而卒以大興。及觀秦、隋，唯不忍失之而至於亡，然後知聖人之為是寬緩不速之行者，乃其所以深取天下者也。
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