俄羅斯的童話/十二

有叫作伊凡湼支的一族，是奇怪之極的人民！無論遭了什麽事，都不會驚駭！

他們生活在全不依照自然法則的「輕妄」的狹窄的包圍中。

「輕妄」對於他們，做盡了自己的隨意想到的事，隨手做去的事，……從伊凡湼支族，剝了七張皮，於是嚴厲的問道——

「第八張皮在那里？」

伊凡湼支人毫不喫驚，爽利地回答「輕妄」道——

「還沒有發育哩，大人，請您稍稍的等一下……」

「輕妄」一面焦急地等候着第八張皮的發生，一面用信札，用口頭，向鄰族自負道——

「我們這里的人民，對於服從，是很當心的。你就是逞心縱意的做，一點也不喫驚！比起來，眞不像足下那邊的……那樣……」

伊凡湼支族的生活，是這樣的——做着一點事，納着捐，送些萬不可省的賄賂，在這樣的事情的餘暇，就靜悄悄的，大家彼此鳴一點不平——

「難呵，兄弟！」

有點聰明的人們却豫言道——

「怕還要難起來哩！」

他們裏面的誰，有時也跟着加添幾句話。他們是尊敬這樣的人物的，說道——

「他在i字頭上加了點了！」

伊凡湼支族租了一所帶有花園的大屋子，在這屋子裏，收留着每天練習講演，在i字頭上加着點的特別的人們。

這里面大約聚集了四百個人，其中的四個，蒼蠅似的，開手來加點了，加的只是因爲警官好奇，給了許可的點，他們於是向全世界誇口道——

「看我們堂堂皇皇的創造出歷史來！」

但從警官看起來，他們的事業却好像是尋開心，他們還沒有在別的字上加點，就斬釘截鐵的通知他們說——

「不要弄壞字母了，大家都回家去！」

把他們趕散了，但他們並不喫驚，彼此互相安慰道——

「不要緊的，」他們說，「我們要寫上歷史去，使這種有失體面的事情，全都成爲他們的汚點！」

於是伊凡湼支族在自己的家裏，一回兩三個，祕密的聚起來，仍然毫不喫驚的，彼此悄悄的說道——

「從我們的選拔出來的同人們裏，又給人把辯才奪去了！」

莽撞的，粗暴的人們，就互相告語說——

「在『輕妄』那里，是沒有什麽法律之類的！」

伊凡湼支族大槪都喜歡用古諺來安慰他自己。和「輕妄」起了暫時的不—致，他們裏面的誰給關起來了，他們就靜靜的說出哲學來——

「多事之處勿往！」

如果他們裏面的誰，高興別人的得了灾禍呢，那就說——

「應知自己之身分！」

伊凡湼支族就以這樣的法子過活。過活下去，終於把一切i字，連最末的—個也加了點了！除此以外，他們無事可做！

「輕妄」看透了這全無用處，就命令全國，發布了極嚴厲的法律——

從此禁止在i字上加點，並且除允准者外，凡居民所使用之一切上，皆不得有任何附點存在。如有違犯，卽處以刑法上最嚴峻之條項所指定之刑。

伊凡湼支族茫然自失了！做什麽事好呢？

他們沒有受過別樣的教練，只會做一件事，然而這被禁止了！

於是兩個人一班，偷偷的聚在昏暗的角落裏，像逸話裏面的波寫訶尼亞人一樣，附着耳朵，討論了起來——

「伊凡湼支！究竟怎麽辦呢，假如不准的話？」

「喂——什麽呀？」

「我並沒有說什麽，但總之……」

「沒有什麽也好，這夠受了！沒有什麽呀！可是你還在說——眞的！」

「唔，說我在怎麽？我什麽也不呀！」

除此以外，他們是什麽話也不會說的了！