民政策二
三代之盛時，天下之人，自匹夫以上，莫不務自修潔，以求為君子。父子相愛，兄弟相悅，孝悌忠信之美，發於士大夫之間，而下至於田畝，朝夕從事，終身而不厭。至於戰國，王道衰息，秦人驅其民，而納之於耕耘戰鬥之中，天下翕然而從之。南畝之民而皆爭為干戈旗鼓之事，以首爭首，以力搏力，進則有死於戰，退則有死於將，其患無所不至。夫周秦之間，其相去不數十百年。周之小民皆有好善之心，而秦人獨喜於戰攻，雖其死亡而不肯以自存，此二者臣竊知其故也。
夫天下之人，不能盡知禮義之美，而亦不能奮不自顧以陷於死傷之地。其所以能至於此者，其上之人實使之然也。然而閭巷之民，劫而從之，則可以與之僥幸於一時之功，而不可以望其久遠。而周秦之風俗，皆累世而不變，此不可不察其術也。蓋周之制，使天下之士孝悌忠信，聞於鄉黨而達於國人者，皆得以登於有司。而秦之法，使其武健壯勇，能斬捕甲首者，得以自復其役，上者優之以爵祿，而下者皆得役屬其鄰裏。天下之人，知其利之所在，則皆爭為之，而尚安知其他？然周以之興，而秦以之亡，天下遂皆尤秦之不能，而不知秦之所以使天下者，亦無以異於周之所以使天下。何者？至便之勢所以奔走天下，萬世之所不易也。而特論其所以使之者，何如焉耳？
今者天下之患，實在於民昏而不知教。然臣以謂，其罪不在於民，而上之所以使之者，或未至也。且天子之所求於天下者，何也？天下之人，在家欲得其孝，而在國欲得其忠，兄弟欲其相與為愛，而朋友欲其相與為信，臨財欲其思廉，而患難欲其思義，此誠天子之所欲於天下者。古之聖人，所欲而遂求之，求之以勢而使之自至。是以天下爭為其所求，以求稱其意。今有人使人為之牧其牛羊，將責之以其牛羊之肥，則因其肥瘠，而制其利害。使夫牧者趨其所利而從之，則可以不勞而坐得其所欲。今求之以牛羊之肥瘠，而乃使之盡力於樵蘇之事，以其薪之多少而制其賞罰之輕重，則夫牧人將為牧邪？將為樵邪？為樵，則失牛羊之肥；而為牧，則無以得賞。故其人舉皆為樵，而無事於牧。吾之所欲者牧也，而反樵之為得，此無足怪也。今夫天下之人，所以求利於上者，果安在哉？士大夫為聲病剽略之文，而治苟且記問之學，曳裾束帶、俯仰周旋，而皆有意於天子爵祿。夫天子之所求於天下者，豈在是也！然天子所以求之者惟此，而人之所由以有得者，亦惟此。是以若此不可卻也。
嗟夫！欲求天下忠信孝悌之人，而求之於一日之試，天下尚誰知忠信孝悌之可喜，而一日之試之可恥而不為者？《詩》云：「無言不壽，無德不報。」臣以為欲得其所求，宜遂以其所欲而求之，開之以利而作其怠，則天下必有應者。今間歲而取天下之才，奇人善士，固宜有起而入於其中。然天下之人，不能深明天子之意，而以其所為求之者，止於其目之所見。是以盡力於科舉，而不知自反於仁義。臣欲復古者孝悌之科，使州縣得以與今之進士同舉而皆進，使天下之人，時獲孝悌忠信之利，而明知天子之所欲。如此則天下宜可漸化，以副上之所求。然臣非謂孝悌之科必多得天下之賢才，而要以使天下知上意之所在，而各趨於其利，則庶乎其不待教而忠信之俗可以漸復。此亦周秦之所以使人之術歟！
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