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永慶昇平後傳/013

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目錄 永慶昇平後傳
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  詩曰:

    富貴從來未許求,幾人騎鶴上揚州?

    與其十事九如夢,不若三杯兩盞休。

    能自得時還自樂,到無心處便無懮。

    至今看破循環理,笑倚欄桿暗點頭。

  店家看銀子沒有了,要去報官來拿侯化泰,又想:「去不的,怕拿不住,反遭其禍。」自己前思後想,也就不敢去啦。手托著銀子,來至上房之內,說:「我今拿來原銀交給本主,你所吃我的飯錢,我如數奉送你吧。」侯化泰說:「你為什麼送給我?我給了你三十兩銀子呢。」焦掌櫃的說:「朋友,你是一個好英雄,我也知道,不必多說了。你的銀子你自己拿去吧。」侯化泰微然一笑,說:「你不必說了,我知道就是。不過三天,就還銀子與你,絕無妨礙。」焦掌櫃的答應,回來囑咐店中的小伙計說:「在上房侯爺那屋中多留神,不准得罪他,茶水勤送去。」小二答應「是」。

  過了兩天,侯化泰把銀子都還了店家,又把衣服鋪蓋都贖來,就在這裡住著。那侯化泰無事,去看那張廣太操兵演陣。看那高杰、姜玉也是本營的千總、守備,都是武藝精通,設立巡防處,勸辦團練,查拿盜賊,留心捕務。水面設立巡防船,治的路不拾遺,夜不閉戶,真算治世能臣也。

  這日,侯化泰在店裡上房聽見外面說:「焦掌櫃的,你可給我們找著廚子沒有?」焦掌櫃的說:「沒有,你再另找人去吧。」侯化泰聽見,出來一看,是一個當差官的模樣,他立刻問道說:「你們在哪裡呀?」那人說:「我們在總鎮大人的巡防處姜老爺那裡,找一個廚子,你有人給薦一個。」侯化泰說:「我就是廚子,吃什麼菜我都會做。吃麵要什麼條兒,就是什麼條兒。」那差官說:「也好,我們六個人吃飯都是在一處,早晚一桌,姜老爺在衙門裡吃。你要去就跟我走吧。」焦掌櫃的聽見,說:「我們可不當保人。」侯化泰說:「何必要保人呢!」那差官說:「我姓何,人都知道我這人辦事實成,你跟我走吧。」侯化泰說:「我把我的包袱也拿著。我不欠店錢,我走了,掌櫃的少賺我一份錢,故此他說不當保人。」何差官說:「不要緊。」二人來至巡防處。這裡是兩位千總、四位把總,每日有二百名兵該班。在這裡總辦是姜玉,千總鄒忠、李貴,把總是何士規、常奎坦、姚開甲、嚴應元,都是武藝精通。何士規帶侯化泰來見過他六個人,說:「這位是侯師傅,你們幾位今日晚飯是吃了,明日吃什麼?」常奎坦說:「給你兩弔錢買菜,明日早飯吃炸醬面,配六樣菜。」侯化泰接了錢,住在廚房之內。

  次日早晨起來,他連忙拿菜筐兒去上街買菜,自己生著火,做了兩樣菜,喝了四兩酒,把面也吃了,他自己躺在炕上一睡。那何士規等了又等心中著急,到廚房一看,知道廚子睡覺,一點動靜沒有。他進來說:「侯師傅,飯好了沒有?」侯化泰醒過來說:「早吃了。」何士規說:「怎麼早吃了?我並沒哪裡去,竟等飯呢,你送在哪裡去了?」侯化泰說:「並沒送,我吃了。」何士規說:「你怎麼吃呢?」侯化泰說:「你們幾位還沒吃飯呢?我打算是給我上工面吃,我不知道。我去叫飯鋪來送些現成的吃吧,我要做也趕不上啦。」何士規一聽也有理,叫來飯館中之人,要了些吃食。只因廚子稀少,也就沒辭侯化泰,又給他三弔錢,說:「晚飯你要早做,咱們七個人吃餃子,你可早做。」侯化泰答應。晚晌,他買的肉魚,自己煎炒烹炸,做了四樣菜,捏了些餃子。他打的紹興酒,他自斟自飲,吃個酒足飯飽。那李貴見飯老不得,派一個人來問侯化泰。侯化泰說:「早吃了。要工錢,今日下工。」那人回去一告訴李貴,這六個人全急了,說:「可了不得啦!我要看看這禿老頭兒是來耍笑咱們,我是不聽!」連嚷帶鬧,來至在廚房。侯化泰說:「你們六位來吧,給我工錢,我下工,這事太煩,我幹不了。」李貴一聽,只氣的火星亂跳,過來伸手要抓那侯化泰。侯化泰一閃身躲在一旁,說:「不可動手!要打架,你六個人也不行,全都算低。我要贏你,易如反掌看紋!」李貴說:「你別說大話唬我!」過去伸手要抓,被侯化泰一伸手拉在就地,說:「你這樣的不行!」那鄒忠等五人過來,都被他打倒。

  正在大家動手之際,忽見姜玉從外面進來,一見侯化泰,勃然大怒,說:「無知匹夫,休要逞強,我來拿你!」跳過來問:「是為什麼?」那何士規說:「我去僱他來當廚子,他一口應允,來在這裡,他領了錢,做了飯自己吃,你想叫人如何不生氣哪!與他說好話,他還講打。」姜玉說:「你七十來歲的人,不說理,我要打你,你不成。」侯化泰說:「小娃娃,你來!我說句大話,天底下要有人贏了我,他就是我師傅。你來!」姜玉一聽,氣的火星四跳,過來說:「好個老匹夫,你真不要臉!我來和你比試比試!」跳過來揮拳就打侯化泰,侯化泰急架相迎。兩個人拳似流星眼似電,腰似蛇形腿似鑽。那姜玉少年血氣方剛,勇力過人。侯化泰是速小綿軟巧,武藝驚人。那姜玉走了兩個照面,被侯化泰一腿踢於就地。姜玉氣的面紅耳赤,方要去拿刀來鬥侯化泰,只見賽鐵蓋高杰從外面進來,問姜玉是為什麼。姜玉說:「這巡防處有六個人駐班,找了這個禿老頭兒來做飯。今日早晨上工,給他兩弔錢菜錢,要吃麵,他做了自己吃啦。今日晚飯給了他三弔錢,他沒有做飯,自己又吃啦。這是欺負人!他們過來問他,他還講打,真是豈有此理!」高杰說:「好一個不要臉的匹夫,我來拿你!」過來竟撲侯化泰而來。侯化泰不慌不忙,和他鬥在一外。高杰是力大過人,侯化泰是全憑靈巧,他躥縱跳躍打。高杰流了一身汗,往南面一追侯化泰,不防他自己身落在澆花井內,有人救上來。

  忽聽外面有人說:「大人來了!」只見張廣太帶著幾個跟人來至這裡,問明瞭就裡,來至在侯化泰面前,說:「老俠義不必生嗔,何必這樣!他等有眼不識俠義,請至敝寓一敘。」侯化泰說:「大人見怪,某山野愚人,略知見識,自己一時粗淺,被大人見笑了。」張廣太執手,來至總鎮衙書房之內。是三間北上房,東西各有配房。三間上房是靠北,牆上掛著挑山,上畫的「掛印封侯」,兩旁都有對聯,寫的是:花木清香庭草翠,琴書雅趣畫堂幽。

  是名人筆跡。在北牆花梨條案上擺著爐瓶三件、果盤等物。這是兩明間在西,一暗間在東,條案西頭靠北牆是後窗戶,窗戶裡是茶几、杌凳兒。靠西牆是一張大牀,牀上是兩個靠枕,牆上一張橫批,寫的是「指日高升」,兩邊也有對聯,寫的是:丹霞照上三台瑞,彩錦裁成五色雲。

  下款是「中州潛庵湯斌書」。侯化泰落座在正面八仙桌東邊,張廣太在西邊相陪。有兩名小童,都是十三四歲俊品人物,身穿藍細布大褂,內襯白布小汗褂,藍中衣,白襪雲鞋。送過茶來,甚是溫雅。這是張廣太新收的兩個小童,一名漁童,一名樵叟。張廣太說:「老俠義是仙鄉哪裡?貴姓高名?我領教領教。」說話甚是謙恭。那侯化泰見張廣太這樣恭敬,自己也不隱瞞,說:「張大人既然台愛,我也不能不實說了。我姓侯,名化泰,乃山東東昌府侯家寨的人。我有一個綽號兒,人稱追風仙猿,在江湖之上五六十年,到處殺貪官,斬惡霸,剪惡安良。一生自己無事,淨為他人忙。我也是聽人說你是俠義為人,我特來相訪。」張廣太也把自己生平說了幾句,叫家人擺上酒來。那桌案擺好,二人對坐,談心吃酒,兩個小童兒伺侯他。張廣太說:「侯老英雄,天下能人不少,我不能盡知,當年你也是久在外面闖蕩,是天下的英雄數著哪個?」侯化泰說:天下的英雄我也見過無數,是我的對手人甚少。我就知道一個人,並未見過面,大概也死了。除此人之外,天下就是我侯化泰一人了。再有比我腳程快的,我就改了性!我兩頭見日,能行一千一百里。」張廣太說:「這腳程,天下是真少!」侯化泰說:「也就是我一人,要再有比我快的,我改了姓!」

  正說在這裡,忽聽那後窗戶外有人說:「侯化泰,你先別吹,你這可要改了姓啦!你改姓吧!」侯化泰聽見這話,一縱身出去。張廣太瞧著真快,果然名不虛傳,心中佩服。出離書房,往外一看,但則見各處房上沒人。不多時,侯化泰回來說:「張大人,這後院中有什麼人住著?」張廣太說:「沒有。」二人回至書房,方才落座。侯化泰說:「這不是人,要是人,連個影兒全都沒看見?」張廣太也勸他。只聽窗外又有人說:「侯化泰,你先別吹,我明明是人,哪裡有鬼?你改姓吧!」侯化泰面紅耳赤,躥至院中上房去找。不知後事如何,且聽下回分解。

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永慶昇平後傳

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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