漢文學史綱要/第六篇
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秦既焚燒《詩》《書》，坑諸生於咸陽，儒者乃往往伏匿民間，或則委身於敵以舒憤怨。故陳涉起匹夫，旬月王楚，而魯諸儒持孔氏之禮器歸之；孔甲則為涉博士，與俱敗死。漢興，高祖亦不樂儒術，其佐又多刀筆之吏，惟酈食其，陸賈，叔孫通文雅，有博士余風。然其廁足漢廷，亦非盡因文術，陸賈雖稱說《詩》《書》，顧特以辯才見賞，酈生固自命儒者，而高祖實以說客視之；至叔孫通，則正以曲學阿世取容，非重其能定朝儀，知典禮也。即位之後，過魯，雖曾以中牢祀孔子，蓋亦英雄欺人，將借此收攬人心，俾知一反秦之所為而已。高祖崩，儒者亦不見用，《漢書》《儒林傳》云：「孝惠高后時，公卿皆武力功臣。孝文本好刑名之言。及至孝景，不任儒；竇太后又好黃老術，故諸博士具官待問，未有進者。」
故在文章，則楚漢之際，詩教已熄，民間多樂楚聲，劉邦以一亭長登帝位，其風遂亦被宮掖。蓋秦滅六國，四方怨恨，而楚尤發憤，誓雖三戶必亡秦，於是江湖湖昂之士，遂以楚聲為尚。項籍困於垓下，歌曰：「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝！騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？」楚聲也。
高祖既定天下，因征黥布過沛，置酒沛宮，召故人父老子弟佐酒，自擊築歌曰：「大風起兮雲飛揚。威加海內兮歸故鄉。安得猛士兮守四方！」亦楚聲也。且發沛中兒百二十人教之歌，群兒皆和習之。其後欲立戚夫人子趙王如意，因而廢太子，不果，戚夫人泣涕，亦令作楚舞，而自為楚歌：
「鴻鵠高飛，一舉千里，羽翼已就，橫絕四海。橫絕四海，又可奈何？雖有矰繳，尚安所施？」
《房中樂》始於周，以樂祖先。漢初，高帝姬唐山夫人作樂詞，以從帝所好，亦楚聲。至孝惠二年（前一九三）使樂府令夏侯寬備其簫管，更名《安世樂》，凡十六章，今錄其二：
「豐草夢，女羅施。善何如，誰能回？大莫大，成教德；長莫長，被無極。」
「都荔遂芳，窅窊桂華。孝奏天儀，若日月光。乘玄四龍，回馳北行。羽旄殷盛，芬哉芒芒。孝道隨世，我署文章。」
又以沛宮為原廟，令歌兒吹習高帝《大風》之歌，遂用百二十人為常員。文景相嗣，禮官肄之。楚聲之在漢宮，其見重如此，故後來帝王倉卒言志，概用其聲，而武帝詞華，實為獨絕。當其行幸河東，祠后土，顧視帝京，忻然中流，與群臣醼飲，自作《秋風辭》，纏綿流麗，雖詞人不能過也：
「秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸。蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。泛樓船兮濟汾河，橫中流兮揚素波，簫鼓鳴兮發棹歌。歡樂極兮哀情多，少壯幾時兮奈老何。」
降及少帝，將為董卓所酖，與妻唐姬別，悲歌云：「天道易兮我何艱，棄萬乘兮退守藩。逆臣見迫兮命不延，逝將去汝兮適幽玄！」唐姬歌曰：「皇天崩兮后土頹，身為帝兮命夭摧。死生路異兮從此乖，奈我煢獨兮中心哀！」雖臨危抒憤，詞意淺露，而其體式，亦皆楚歌也。