炎涼岸/03

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第三回　夢觀音苦中作樂　縛和尚死裡逃生

　　曲云：
　　災頻更切膚，屋漏連遭雨。禍不單行，船覆江心波，夭高無路，呼痛妻孥，教援羈人挈幼雛。
　　誰知更中蕭牆禍，把弱息如同拉朽枯。冤難訴，而今誰個恤窮途。這時節欲倩人扶，誼遠情疏，恥笑個離家婦。
　　右調《金絡索》

　　話說謝氏，生長香閨，從未出門。萬不得已，只得離鄉背景。自從登程以來，受了許多風霜勞苦，氣惱艱辛。覺得身子疲倦異常，不吃晚飯，先去睡了。睡到二更多天，忽夢見一尊古佛，謝氏慌忙下拜，求他丈夫之事，那佛與他一幅素紙，謝氏收了，仍復拜求。只見兒子袁化鳳，忽被個不識面人抱著就走，謝氏連忙奪時，人已不見，那佛向謝氏把手三翻，謝氏忽然驚醒，見袁吉與奶子丫頭俱未睡著，便將此夢說破，各各稱異。謝氏道：「但這幅素紙，恐怕有些不祥。」丫頭道：「或者叫我到上官處抱白的意思。」袁吉道：「我想素紙是個無事之兆，叔父不久自然脫水。」謝氏道：「只是你小兄弟被人抱去，我要奪時，如來把手三翻，不知什麼緣故？」袁吉道：「三翻手是十五，除非到十五歲上有些災悔。」奶子道：「總是夢中的事，那裡有許多憑准，回去到寺院裡燒燒香，祈保便了。」謝氏便不在話下，翻來覆去，一夜不睡，只是啼蹄哭哭道：「我這一身狼狽不打緊，但是丈夫的事，再沒有一人替他挽回。況且前日通了個信息，已曉得我在京師，不知怎的牽掛。若不見我些動靜，教他愈加愁悶，我心裡如何得安，如今京裡是去不得了，在路上耽延，又沒體面，不如且作歸計，到家裡別尋門路。」袁吉心裡受了些驚慌，也睡不著，與嬸子兩個直說到天亮。忙忙催丫頭與奶子起身，大家洗過臉，原僱了轎驢，逕回河南，謝氏心裡氣苦，那裡吃得下早飯，只得忍著肚子上了轎，匆匆趕行。走了五十多里，謝氏又饑又渴，卻並無賣飯的所在，掌鞭人還不見上來，謝氏餓得腰都軟了，袁吉一時沒法，往四下裡一看，只見旁邊二里多地，隱隱有一村人家，忙說道：「那邊人家雖有，卻不是經走的所在。」奶子道：「大娘不要餓壞了，管他是路不是路，且去叫他煮著飯吃，賞他錢把銀子，怕掌鞭的不來守候嗎。」袁吉也說有理，便打轉驢子，往小路上走。此時謝氏肚裡也餓得慌了，只得憑他主張，走到人家所在，袁吉跳下牲口，先去一看。卻不是人家，竟是一所小小庵院，忙與謝氏說知，謝氏道：「我昨夜夢見了佛，且進去拜了。」袁吉帶住驢子，扶了轎槓下來。丫頭伏侍謝氏出了轎。袁吉拴住牲口，一同走入庵中去了。正是： 　　青龍與白虎同行，吉凶事全然未保。 　　話說謝氏一眾，才進庵門，只見一個半老不老的和尚走上前桌，把四個人仔細一瞧，問道：「奶奶們那裡來的？」袁吉道：「我們京裡下來，要回河南去的，到上剎來燒炷香兒。」和尚合掌道：「阿彌陀佛，難得居士們信心從善，請到大殿上去。」便在前邊引路，四個人隨了入去。原來門徑雖小，裡頭卻甚是寬敞。見那大殿，琉璃掩映，金碧輝煌，十分莊嚴。謝氏步進殿中，和尚替他點起香燭。謝氏拜告了一番，就叫袁古將一兩銀子送他做香錢。袁吉便向和尚說道：「不該打攪師父，今日我們不曾用飯起身的，奶奶有些饑了。師父若有便齋，相擾一餐，總一奉謝。」和尚道：「小僧這裡素齋甚便，相公怎說起酬謝，請到客堂裡坐。」謝氏對袁吉道：「怎好在此吃飯，還到前頭去的是。」袁吉聽說，也待要走，卻被和尚一把拖住道：「相公奶奶光降小庵，難道茶也不奉一杯，況且要打中伙，還有三十多里，不要餓壞了人。小庵雖然貧陋，腐飯也盡可充饑，何必如此拘執。」便一面叫和尚把驢兒牽進來喂些草料。只見四五個和尚不管好歹，把轎子驢子一總弄了進來。袁吉見和尚如此慇懃，只得反勸謝氏道：「承師父們一點好心，難以卻他，只得擾了素齋，也好趕路。」謝氏不得已，見姪兒又被他死死留住不放，只得勉強移身，同到大殿後頭一所客堂裡坐定。 　　一個小和尚掇出茶來，又擺上許多果品。謝氏對袁吉道：「我們來到這裡，掌鞭的那裡曉得，倘然他一直趕過了，找尋我們不著，豈不急壞了嗎。你還到路口去看看，等他們來同走。」和尚在旁聽見，急忙止住道：「相公且請坐了吃齋，我叫小和尚去侍候便是。」當時吩咐一個行者，叫他到路口候著，問他是趕袁相公牲口的，叫他進來，也吃些飯。那行者聽著吩咐，飛也似的去了。袁吉問道：「上剎有幾位師父？」和尚道：「只有十來個兒。」袁吉道：「這個僻靜去處，飯食從那裡來？」和尚道：「路口有客商過往，抄化些度日。」正說話時，見一個小行者搬出極精的素菜。和尚道：「奶奶請用飯。」說罷，走出去了。謝氏道：「我們快些吃碗飯兒，早早去趕路。」袁吉連忙吃完了飯，又催奶子與丫頭都吃了。小行者端進熱水來，大家洗過手臉。和尚也走來道：「奶奶用完飯了嗎？」袁吉道：「多多在此打攪。」便取出一包銀子遞與和尚道：「須些香金，聊嘗一飯之費。」和尚道：「再不能受，相公留在路上盤纏。」袁吉又道：「師父倒不要算做相酬，竟把來買些香油，在佛前作個福吧！」和尚道：「既如此說，只得受下，決不敢負相公的善念。」袁吉與謝氏便欲起身，和尚道：「裡邊還有隨喜的所在，請奶奶們也進去走走。」袁吉道：「趕路的人，那有心情閒耍。」

　　和尚道：「後邊閣上有一尊白衣的觀音，寶簽甚是靈驗。若處心禮拜了，隨你奇災大難，俱逢凶化吉，不可不進去拜。」謝氏聽見這句話，不覺心動，便說道：「且進去求一求籤兒也好。」和尚欣然引導，彎彎曲曲，走過許多寮房，到一個閣上，果有一尊白衣觀音。四個人連忙下拜，口裡喃喃禱告，要討個逢凶化吉的靈驗，那和尚掩著口暗笑，下樓去了。謝氏拜罷起身，看看佛像，轉過廂樓。後邊又是一進樓子，並無佛像，卻有兩三副牀帳，繡帷錦被，鋪排得十分華麗。袁吉道：「和尚倒有這等受用。」謝氏道：「我們不是閒耍的時候，快些去吧。」袁吉道：「正是，也好走路了。」

　　一同走出前樓。可煞作怪，那前樓的中門已是關斷，四人著了忙，只得亂敲亂叫，喉嚨都叫破了，那裡有人聽得。謝氏道：「不好了，莫非和尚是歹人，我們落他坑阱？這番四條性命，逃到那裡去！」丫頭與奶子聽見，尿頭都意出來，便扯住了謝氏，號啕大哭。袁吉道：「哭也濟不得事，如今沒奈何，待我拼著性命。在窗子裡爬下去，尋個門路救你。』說罷，脫掉外衣，解拴腰帶子繫在窗楹，兩手緊緊挽定，掛在半中，卟的一跳，果然已到樓下，走過外廂去了。正是：

　　方歎罹災甫脫災，誰知災更疊乘來。
　　僧佛面目真羅剎，雖有慈門不放開。

　　話說謝氏，只道袁吉去尋了出路，就來救他，誰知眼都望穿，連他的影兒也沒有了，三人急得慌亂哭做一團。看官，你道那班和尚是何等樣人？原來是一伙大盜兒，人人有幾分勇力，且學了十八般拳法，隨你二三十大漢，也不夠他一個人發脫，故假意戴著頂僧帽，穿這領袈裟，借佛門做了個容身之地。夜裡都改扮異裝，慣到各路行劫商客錙囊，窩入寺中，窮奢極樂。這日也是謝氏合當有晦，恰恰到這寺裡拜佛。這幾個久不見色的餓鬼，做了幾年孤獨長老，精華直滿到頭頂上來，虧得借手統出脫了些。那時這班強徒看見謝氏，原有八九分姿色，年紀還不甚多，又見有個丫環，人物也俏麗，年紀又小，只奶子有四十多歲，兀自丰韻。一時著了魔，魂也不知掉在那裡，怎肯還放他去，故抵死留住，做出許多慇懃。先把轎子牲口弄了進來，使外面沒了形跡，又假意叫小和尚看掌鞭人，羈縻住了袁吉身子，不放他泄漏。及至騙到觀音閣上，料那袁吉畢竟弄下樓來，要尋出處，預先伏下一個和尚在前邊樓下，見袁吉果然下了樓走出來，就一手兒扯住，直押到另一個靜僻去處關著。

　　謝氏三人，見勢頭不好，明知賊禿必來強姦，待要尋死。奶子道：「且看光景，或者算計得個出身之路，再做區處。我們死了不打緊，何人與我申冤。況且相公在獄中，只有小官人這點骨血，承繼宗祧，何忍死而絕後。」說到傷心之處，謝氏便如肝腸寸斷，哭得死而復甦。乃含淚說道：「奶子你怎輕易說個出頭日子。如此銅牆鐵壁，插翅難飛，我三個女人做出什麼事來。倘然禿驢到此強橫，終不然污蔑這身子，做些含羞忍恥的事，玷辱袁氏祖宗不成。莫若早些一死，還留這點名節。」奶子道：「大娘節操我豈不知，只是大娘一死，小官人料難久存，關係實為不淺。」謝氏道：「雖如此說，只恐禿驢來強逼時，就要做個潔身之鬼怎麼能夠。」正說不完，只聽見樓門一響，四五個狠和尚闖將入來，謝氏驚得魂不附體。待想往樓窗裡做個綠珠墮樓的故事，虧得丫頭一把拖定，只是亂哭亂跌，聲聲求死。丫頭放下主母，跪下去連連磕頭，和尚那裡睬他，一個先把丫頭抱在懷中，做了幾個呂字。一個去扶謝氏，替他拭淚。謝氏盡力死掙，猶如嬰兒戲金剛，那裡掙得脫。又一個摟住了奶子，奶子慌得凶了，人極計生，倒立定主意大聲說道：「你們眾師父若要幹好事，須依我一句說話，只在我身上，包管做個長久夫妻。若一味莽獗，目下雖著了手，第二次就不得見師父們的面了。」眾和尚連忙問道：「依你怎麼說才可以長久？」奶子道：「事到如今，料想做不成節婦，就做了節婦，何處圖名。人生在世，那個不要尋些樂趣。我與這丫頭兩個，是不消說了，只大娘意中還執定閨門嬌養的性子，然身已到此，也不怕他飛上天去，只是太急驟了，未免要尋短見。則師父們費過多少心機，豈不白白裡枉送他的性命，究竟不能享用。依我美計，今日師父們且退，只寬限十日之內，待我千方百計勸他轉來，包你和和順順做個百年偕老。這是我一片真誠，為師父們圖個萬全之策。聽與不聽，也不敢勉強，只恐日後懊悔，想我的說話就遲了。」這幾個和尚聽他一篇議論果然有理，想道總是甕中之鱉，就遲幾日不怕他飛上天去，連忙放了謝氏，都來摟著奶子道：「便依你說，權且耐他十日。今晚只是你與小姐姐兩個輪流陪伴我們吧。」奶子道：「我兩個巴不得先嘗個甜頭，但是主母未得手，怎敢先自偷歡。我若不顧名分，便是自家為私，怎麼勸得他轉。只爭些早晚，少不得都是一路的人，何消性急，反誤了大事。」眾和尚見他一發說得明白，便都住了手道：「也罷，竟依了你，只不要失信。」奶子道：「失信了，但憑你怎麼擺佈我便是。」眾和尚又拿住了他，兩個做了幾個呂宇，方才一哄的下樓去了。謝氏見和尚已去，方流淚問道：「你這番說話是什麼緣故？」奶子道：「豈不聞人極計生，方才不哄他這番說話，我三人早已不能免了。如今且寬這十日，只求告神天，或者有個機會出來，亦未可定。既不然落得多活幾日，預先做個結果，也強似方才受他污辱了。」謝氏與丫頭聽說，俱道好計。有詩為證：

　　謾道能揮西日戈，陰桑寸舌乃騰那，
　　問誰偕得提撕力，自在遊行出綱羅。

　　話說謝氏暗想道：「雖寬這十日之期，終逃不出虎口。只是姪兒好好同來，及害他遭此奇難，生死不得在一處，今不知他埋滅在什麼所在，教我怎生過意得去。」丫頭道：「大娘且不要悲傷，悲傷也是無益。和尚說這白衣大士有靈，倒不如日夜去求他拜他。或者菩薩慈悲，有些顯應也不可知。」謝氏只得依他，與奶子三人日日在觀音面前哭一回，拜一回，又哀哀切切禱告一回，和尚終日送上來的好蔬菜兒，好茶飯兒，也無心去吃，只一心一念，不分晝夜盡著哭拜。一連五六日，眼也哭腫了，淚也哭枯了，腰膝也像折了的一般酸痛，卻無有絲毫靈感。直拜到第九日，依先是個泥塑木雕的，何嘗有什麼報應。謝氏痛苦道：「罷了，總是我這幾個人該有這番劫數，祈求也是枉然。明日料逃不過，我並無別事在心，只有這小官人不忍與他同死。」說到嗚咽之處，哭倒在地，奶子與丫頭急忙扶住，叫喚醒了。謝氏含淚說道：「我只有一條計策，除非將這小官人的裡衣上，寫了年庚月日，並父母的姓名居址，哄這和尚叫他抱去，放在人多的所在，待人撫度了去，倘日後成人，原可歸宗，或者父子還有見面之日，亦未可定。就是撫養的父母匿起蹤跡，不得歸宗，然終久不滅袁氏這點血脈。」丫頭道：「這計策甚善，但和尚如此狠心，怎麼肯依你送到人煙繁盛的去處。萬一將來埋滅死了，可不一發心慘。」奶子道：「此說亦或有之。只是留在此間，也是個死，還是與他領去，或者偶然不下毒手，尚有一線生路，須是做這著的好。」謝氏含著眼淚，把兒子的小衣脫了下來。但苦設有筆硯，尋來尋去，無物可寫，只得向頭上拔下一根簪子，在臂膊上刺下一些血，往淨瓶裡折一枝柳梢權做了筆，悲悲切切寫下兩行血書道：

　　袁化鳳年二歲，上年臘月十五日丑時生。父袁之錦，年三十四歲，河南開封府人，係撫院吏書。母謝氏，年三十二歲，同郡人。

　　寫畢，仍與兒穿好，恰有個小行者送上茶來，奶子道：「小師父，你去請一位老師父來，有要緊話講哩。」那小行者應了一聲，連忙下去。去不多時，果見前日這個半老的和尚，笑嘻嘻走上樓來，向奶子作個揖道：「連日費你的心，今請我來，想必有些意思了？」奶子道：「我為你費過多少唇舌，用了多少心機，如今意思是有些了。總耐這一晚，到明日自然上手。但有一件，他舊年生個小官人，雖是兩歲，其實末滿一周。今既要順從師父，有這小官人礙手絆腳，啼啼哭哭甚是不便。我攛掇他領了出去，省得今日也是兒子，明日也是骨血，心裡牽牽掛掛，何不斷絕了他這條念頭。」和尚聽了這番說話，喜得心花都開，樓住奶子，口口做了個呂字，便說道：「阿彌陀佛，難得你為我們如此用心，將什麼來報答你。」奶子道：「報是不消報得，只要念他一點苦情，依我說來，將這小官人去坐在人煙稠集之處，待人領去撫養，也是一條生命，切不可將他埋滅，辜負我這一點為人為徹的念頭。」那和尚聽了，合著手說道：「韋馱天尊，我若有壞心，天雷打死。」奶子便向謝氏手中抱過孩子，遞與和尚。可憐那謝氏，就像割去了心肝的一般，哭得大痛無聲，昏暈在地。那和尚也不管他哭死哭活，只見他笑嘻喀抱著孩子下樓去了。奶子心上說不出的苦楚，只抱住了謝氏嗚嗚咽咽的流淚，又不知那和尚的念頭是真是假，心裡好生割捨不下。

　　卻說這和尚，雖然狠惡，只因色迷了心，癡癡的感激奶子為他周全，竟不敢負他，悄悄叫香火人，抱到官路上往來人多的去處放著。也是這袁化鳳命裡造化，恰恰遇著個極尊榮不過的官兒領去做乾兒子了。你道是何人？原來就是太監劉瑾，這劉瑾奉朝廷差著，採買皇木，修造內殿，回來卻從這路上經過，隔夜宿在郵亭。先夢見一個小兒搴衣求救，恰好到這所在，遠遠一道紅光，直遺數丈，連忙叫人趕去，果見一個小兒。因想起昨夜之夢，定是吉兆，即叫左右從人，抱過來看了，儼然與夢中所見無二，心裡好生歡喜。又想這一道紅光，定然有些福分。便珍珍重重，好生收拾了回去做過繼兒子不題。

　　且說謝氏，是夜悲悲慘慘，思念兒子不置。又想，在觀音面前拜了九日九夜，並無一點靈應，佛天也不肯救人，因與奶子丫頭商議，明日跟見沒有生路，只得用條汗巾，做個終身結果，免得死受這些狠禿驢的淫污。三人說得痛心，哭在一處，謝氏只哭得半死不活，一些掙扎也沒了，只倦沉沉的靠在奶子身上，艨朦朧朧的睡去，見一白衣婦人，提著個筐籃兒向謝氏說道：「你的災星已過，明日切須忍耐，自有機會可圖。」便將手兒向謝氏頂門裡一拍，謝氏大喊一聲，驚跳醒了，頭裡便像磚打的一般疼痛。奶子與丫頭慌忙問他，謝氏說與夢中之事。奶子喜道：「原來菩薩有靈，快去拜謝。」丫頭道：「你也不要拿穩了，從來夢中的事大約相反。前日大娘在下處夢見了佛，倒撞出這樣災難，如今菩薩又來哄人，明日定然不濟。若菩薩果然扶救我們，便該手腳輕健，怎麼反把大娘加這樣痛苦。」奶子被這幾句，就像跌在冷水裡相似，把這一點興頭轉添做十分愁悶。謝氏道：「寧可信其有，不可信其無，佛天那有誑言之理，若不肯信，拜這九晝夜也枉然了。」奶子與丫頭兩個終是疑疑惑惑，勉強陪謝氏走到觀音座前，謝氏忍著疼，拜謝了一回。仍與丫頭奶子三人悲悲悽悽，一夜坐到天亮。正是：

　　禍福原先告，休言夢未真。
　　纖毫可胥驗，數定豈由人。

　　哪知到得天明，謝氏頭裡一發痛的慌了。奶子著實與他撫摩，只是叫疼叫苦，又過了一會，竟似把尖刀在頭裡攪的一般，大喊：「疼死我了！」只翻天攪地痛得個昏迷不醒，小行者正掇上飯來，見謝氏這般光景，問知緣故，慌忙報與和尚。不多時，只見四五個金剛般的禿驢，怒狠狠趕上樓來罵道：「你這起賤人，怎生抬舉你，就寬了你十日，如今已該憑我們取樂了，又是做這些假病來哄誰！」奶子嚇得戰抖抖的說道：「怎敢哄騙師父，我家大娘兩日已是心肯，原打帳今日與師父成親，不知為什麼昨夜忽然頭痛。起初還不打緊，到得今早，一發痛得不省人事，這時節已是死多活少，連氣息也接不來了。」和尚走去一看，只見謝氏頭已發腫，兩隻眼就像紅棗一般，身上寒顫得雞皮相似，再去摸他的手足，比生鐵還冷哩。和尚方知不是詐病，便道：「等他調理幾日也罷，不然去買帖藥來煎與他吃，自然就好。」一頭說，一頭將那奶子拿住在懷裡，先做了個呂字，忍不住火性，那時也不管他三七念一，竟與他強暴了一番，奶子力拒不過，被他穢污了身子，好生氣恨，苦無奈何，不在話下。再說那丫頭亦被幾個禿驢淫辱了一番，輪流作樂，快心適意。有雙掛枝兒單道這丫頭的好處：

　　小冤家、做人情，要熬些痛苦。香溫溫、玉軟軟，貼著心窩。祇樹園也有這春風一度。
　　甜頭兒嘗著了，下次兒要便夫，只為那色是空花也，怎不許蜜陀僧結個果。

　　再說那幾個狠禿驢，真正色中餓鬼，將這奶子丫頭兩個弄得心滿意足，歡喜無限，忽見一個赤膊和尚，滿頭是汗跑上樓來大呼大叫道：「你們眾人不要單顧了女色，有一宗大財香到了，快些同去取了來受用哩。」四五個和尚聽說，連忙都穿衣不迭，喝噪一聲，隨著那個和尚下樓去了。可煞作怪，那謝氏的頭痛忽然痊可，兩隻眼登時便不腫痛，手足也和暖了，慌忙起身，見了丫頭與奶子弄得這般狼藉，著實悲傷。又自幸虧這頭疼，不曾遭他污辱，越顯得觀音大士的靈感所致。只得反替他兩個收拾淨了身子，教他穿起衣服。正在那裡論談些說話，只見那小和尚送上茶來說道：「奶奶們今日被我師父輪流取樂過了，好快活哩。如今幸得這幾個師父都出去了，單單是我一個在家，暫時乘這空隙，也求奶奶們方便，與我受用受用。」奶子聽了這幾句話，連忙上前問道：「你師父們都到那裡去了？」小和尚道：「實不瞞你，方才打聽得有起陝西客人，在京裡賣了絨貨面回來，帶著准萬銀子，打從這裡過去，料他今晚宿在前邊集上，所以眾師父們各人帶了些軍器，到這遠近守候，劫他東西去了。只因我沒有氣力，留來看守家裡，故此放心大膽，也來求賜一樂。」奶子笑道：「且消停，自然有你的分。只不知眾師父幾時回來？」小和尚道：「大約等眾商人五更頭起了身去，跟他一二十里才好下手，明日早上，方可到家。」奶子道：「可憐我那位大官人，不知師父將他怎麼樣了？」小和尚道：「你放心，好好的關在一個所在。」奶子道：「總是師父不在家，你可領我們三個去見一面兒，今晚在憑你一個像意。」小和尚道：「使不得，方才師父吩咐的，教我不許開這樓門，怎好反領你去胡走。」奶子道：「既然師父吩咐不許開這樓門，你為甚擅開進來淫我。若大家通情，不但這一次，原可常常與你相通。倘畢竟不肯，你須不合來強姦師父的所愛，大家吵個不清靜吧！」誰知那小鬼頭欲心已動，恐怕不得到手，忙陪笑道：「去便同你去，只是師父面前說不得的呢。」三人齊說道：「承你好心，難道倒敢泄漏，累你惹氣不成。」奶子故意攙定他手兒，扭扭捏捏的把個小和尚魂都勾了他來，一同著轉彎抹角走到個極僻的所在。小和尚道：「這裡是了。」便在身邊取出鑰匙進去，有詩為證：

　　欲竊春心骨便輕，不通情處略通情。
　　直教色現空花相，悔與蛾眉辨志誠。

　　你道這幾個狠心賊禿，既要淫占這三個婦人，為何不害那袁吉，反去養癰為患呢？誰知前日跳下樓來，被個和尚扯出去時，原打帳非刀即繩，要送他往西天的了。只因那半老的和尚，忽然發出個菩薩心腸，憐其無辜，饒他善終，便叫關在這房裡，斷了飲食，把他做個夷齊之餓。到三日後，便覺有些難過。但一室之中，尋來覓去，除了牆垣桌椅之外別無可啖之物，到五日後，肚腸也險些攪斷了。誰知天道好生，命不該絕，卻偶然看到個牆隙裡有塊非磚非土的東西。袁吉勉強移兩張桌子，接架起來，頭暈了七八次，方才爬得上去，竟把這東西往地下一推。跌了兩半，連忙下來仔細看時，你道是什麼東西？原來是極大的面曲。袁吉大喜，終日把他當個井上之李，幸得不死。眾和尚只道他早已做了餓鬼。誰知倒變了個曲生在此。就是小和尚也道他決然死了，誰知同謝氏三人人去，只見那袁吉呆呆坐著歎氣，反吃一驚。奶子恐謝氏做出本相，忙捏了一把，自己先上前說道：「大官人，你在此不要愁悶，我們三個虧眾師父們相愛，倒也快活過日子了。恐怕你牽掛，故此特煩小師父領來對你說聲。」

　　袁吉聽見這話，只睜著兩跟，敢怒而不敢說，謝氏苦在心頭，覺得奶子有計，那敢哭出淚來。奶子背地裡向丫頭做個手勢，叫他假意與小和尚調戲，丫頭會意，悄然一把兒將小和尚扯到旁邊，用手勾住了頸。小和尚被這一迷，渾身骨節也酥了，兩人口對口，先做了個呂字，引得小和尚春心搖蕩，迷得要死，那裡還有心去防閒別的，早被奶子乘個空兒，悄悄向袁吉打了個耳插子。袁吉會意了，奶子轉與小和尚打諢道：「你們兩個耍得這般快活，我倒替你做個撮合山，就在這裡弄一回。」便掇條板凳，叫小和尚仰臥著，做個倒澆，那小和尚只道當真，便脫下褲子，果然直僵僵躺在凳上，奶子一把扯那丫頭，壓住了他身子，逕自走到頭邊，解條汗巾，把他兜胸的縛住在凳上，袁吉也解下拴帶，從背後把他兩隻腳也緊緊捆著，忙叫丫頭走開，又是攔腰一束。謝氏也解自己的汗巾，把他手也縛了。那小和尚起初還道把他作耍，憑他縛手縛腳，不在心上，後來見丫頭走開，越發縛得狠了，有些著忙，盡力的亂掙，那裡動得一動，只得喊道：「你們四個人，綁著我做甚勾當？」奶子笑道：「我們要奉別了。」忙忙同謝氏與袁吉丫頭四人走了出去。小和尚眼睜睜看他逃走，急得眼淚直流，著實號叫，那裡留得他住。袁吉如飛去卷了些鋪陳，又趕到和尚房裡尋了一根棍兒護身，四人匆匆出門，才走到大殿上，便有個香火人攔住道：「你們走那裡去？」袁吉吃了一驚，想到：這時候不是你死就是我死，便劈頭一棍，把香火人打到在地，慌忙去門，到了大路。

　　四個人商議道：「這些賊禿去打劫陝客，想他只在前面，若回河南必然撞見，便都是死。就撞不著，也要追來，怎麼好？」袁吉想一想道：「我的丈人江惠甫，在山東青州府做客，總是身邊盤費不敷，莫若且往山東。前去十里之地，就是一條分路，僱些腳力曉夜趕到青州，借置盤纏，再作歸計。便兜遠了幾日路，也說不得了。」三人俱說有理，都沒命地狠跑。到得分路所在，謝氏一步也走不動了。丫頭與奶子虧得腳大些，倒還不在心上，袁吉著忙道：「此處正在危急之際，並無歇息的所在，又沒處僱轎，怎生是好。」便將鋪陳解開，分做兩包，叫丫頭與奶子兩個背著，自己馱了謝氏，一步一跌，又拼命走了十四五里，方到一個集上。大家都走倦了，忙到店中，吃了些飯，僱下牲口轎子。見天色尚早，隨又起身，行了二十餘里，方才天黑，投下宿店。守到半夜，便催店家煮飯吃了，搭著幫兒早走。走到天亮，已是五十多里，日日如此狠趕，不多數日，到了青州。打發腳價，尋間空房寓下。第二日，袁吉去問丈人消息，未知可能尋覓著江惠甫否，耍知後來如何？且聽下回分解。