皇明典故紀聞/卷八
仁宗為太子，會侍側。成祖顧問講官：「今日說何書？」對曰：「《論語》君子小人和同章。」問：「何以君子難進易退，小人則易進難退？」對曰：「小人逞才而無恥，君子守道而無欲。」問：「何以小人之勢常勝？」對曰：「此係上之人好惡，如明主在上，必君子勝矣。」又問：「明主在上都不用小人乎？」曰：「小人果有才不可棄者，須常警飭之，不使有過可也。」
仁宗為太子，居守時，有守京城門內使言城門郎擅離所守、縱酒棄事者，城門郎亦言嘗以母病白內使暫歸即來，未嘗擅離，因以事忤內使，故挾私誣構耳。仁宗曰：「城門郎無罪，內使小人縱私，上罔朝廷，下誣無罪之人，豈可復用？」命下錦衣衛治之。仍命司禮監榜示，今後內官內使有言事不實及挾私枉人者，悉置重典。
仁宗監國時，謂左都御史陳瑛曰：「官軍赴北京聽調者，巳多與道里費。今聞在外擾民，強市貨物，橫奪資財，道路苦之，所領頭目亦不禁戢。宜即出榜於所過之處，戒諭將士，有復犯者，令民執送，領兵官以軍法治之。」
仁宗為皇太子時，赴召過鄒縣，見民男女持筐盈路拾草實者，駐馬問所用，民跪對曰：「歲荒以為食。」為之惻然。稍前下馬入民舍，視民男女皆衣百結不掩體，灶釜傾仆不治，歎曰：「民隱不上聞若此乎？」顧中官賜之鈔，而召鄉之耆老問所苦，具以實對。輟所食賜之。時山東布政使石執中來迎，責之曰：「為民牧而視民窮若此，亦動念否乎？」執中言：「凡被災之處，皆已奏乞停今年秋稅。」曰：「民饑且死，尚及征稅耶？汝往督郡縣，速取勘饑民口數，近地約三日，遠約五日，悉發官粟賑之。事不可緩。」執中請人給三斗。曰：「且與六斗。汝勿懼擅發廩，吾見上當自奏也。」
仁宗為燕世子時，太祖嘗命與諸世子分閱皇城四門衛士，還奏獨後，問之，對曰：「旦寒甚，衛士方食，俟其既食，乃閱之，故後。」太祖喜曰：「能體恤下人，是吾心也。」
仁宗初即位，置太師、太傅、太保，階正一品；少師、少傅、少保，階從一品。因諭吏部曰：「此皇祖之制也，皇考聖明天縱，可不置此官，予歷事未廣，不無望於傅保，卿等勉之。」
仁宗嘗謂吏部臣曰：「古稱官不必備，惟其人，今過冗矣。且賢否廉污，混殽無別。廉汙無別，則廉者之心或怠；君子小人并處，則小人之勢常勝。且老病昏懦之人在位，徒糜廩祿，何裨政理？其在內諸司令堂上正宮、在外令巡按監察御史及按察司明公廉察，凡賢材者留，其貪刻庸鄙及老疾者，悉送吏部罷之。」
仁宗以京師人眾而蕘薪嘗取於數百里外，謂兵部臣曰：「古山林川澤皆與民共，雖虞衡之禁，取之有時，用之有節，其實亦為民守，非公家專有之。京師軍民數百萬家，薪非出山何所取給？人君於民有父母之道，苟可惠民，皆當施之，況山澤天地所產以利民者？其居庸關以東與天壽山相接，宜禁樵採，余聽人採勿禁。」
仁宗嘗謂工部臣曰：「古者土賦隨地所產，不強其所無。比年如丹漆、石青之類，所司更不究物產之地，一概下郡縣征之。郡縣逼迫小民，鳩斂金幣，詣京師博易輸納，而商販之徒乘時射利，物價騰踴數十倍，加有不肖官吏夤緣為奸，計民所費，朝廷得其千百之十一，其餘悉肥下人。今宜切戒此弊，凡合用之物，必於出產之地計直市之，若仍蹈故習，一概科派以毒民者，必誅不宥。」
仁宗嘗謂翰林儒臣曰：「為政所大患者，上下之情不通。比來朝野物議何如？凡軍民中利有當興，害有當革者，卿等悉為朕言，當審其可否，悉行之，庶幾少紓民困。」
長沙民有自宮求進者，仁宗曰：「游惰不孝之人，自絕於父母，豈可使在左右？發為卒戍邊。」
仁宗即位後，賜蹇義、楊士奇、楊榮、金幼孜「繩愆糾謬」圖書，諭之曰：「卿等皆國家舊臣，又事朕於春宮，練達老成，今朕嗣位，軍國之務重，須卿等協心贊輔，凡政事有闕，或群臣言之而朕未從，或卿等言之。朕有不從，悉用此印密疏以聞，其母憚于再三言之。君臣之間，盡誠相與，庶幾朝無闕政，民無失所，而朕與卿等皆不負祖宗付託之重。」
衍聖公來朝，舊皆館於民間。仁宗即位，孔彥縉入賀。仁宗謂侍臣曰：「四夷朝貢之使至京，皆有公館，先聖子孫乃寓宿民家，何以稱崇儒重道之意？」乃賜今宅。
嘉河衛指揮阿必察遣頭目咬納等來朝，奏乞授咬納等本衛指揮，仁宗謂侍臣曰：「一來朝遂授指揮，再朝當授何官？且有功者又何以賞之？」不許。
四方奏報雨澤章疏，舊皆貯通政司，司臣有欲送科臣收貯者，仁宗曰：「祖宗所以令天下奏雨澤者，蓋欲前知水旱，以施恤民之政，此良法美意。今州縣雨澤章奏乃積於通政司，上之人何由知？又慾送給事中收貯，是欲上之人終不知也。如此徒勞州縣何為？自今四方所奏雨澤至即封進，朕親閱焉。」
仁宗嘗諭鴻臚寺曰：「故事，視朝後諸司有急切機務不得面陳者，許具題本於宮門投進，冀得速達。今訴私事丐私恩者，亦進題本，掩奸欺眾以圖僥倖，壞法亂政莫甚於斯。今後惟警急機務不得即面陳者，許封進題本，其餘大小公私之事，並令公朝陳奏，違者論以重罪。」
仁宗聞京城軍民私宰牛者甚眾，因歎曰：「愚人苟圖目前之利，更不恤刑罰，命三法司自今私宰牛者，十倍時直追鈔，仍治私宰之罪。」
仁宗謂戶部臣曰：「田土民所恃以衣食者，今所在州郡奏除荒田租，得非百姓苦於征徭，相率轉徙歟？抑年饑衣食不給，或加以疫癘而死亡歟？自今一切科徭務撙節，仍令有司，凡政令不便於民者，條具以聞。被災之處早奏賑恤，有稽違者，守令處重罪。」
仁宗以群臣進言者寡，敕諭之略曰：「朕以菲德承大統，君臨億兆，顧天下之廣，庶務之繁，豈一人所克獨理？亦惟賴文武賢臣，相與協德，共圖康濟。是以嗣位之初，首詔中外，旁求直言，此實意也。而涉月累旬，言者無幾。夫京師首善之地，四方之所視法，今人困於下而不得聞，弊膠於習而不知革，豈非憲紀不振，言路猶壅？卿等皆受國家股肱心膂之寄，無以直言而慮後譴，君臣同體，相與至誠，必有嘉謀嘉猶，輔朕不逮，庶副倚重賢人君子之意。」
仁宗諭戶部臣曰：「農者生民衣食之原，耕耘收獲，不可失時。自今一切不急之役，有當用人力者，皆俟農隙。前代蓋有不恤農事而以徭役妨耕作召亂亡者矣，不可不謹。」
仁宗召大興、宛平二縣官，諭之曰：「朕即位之初，首罷不急之務，以紓民力。爾為京縣親民官，正宜加意撫綏，使民先受其惠。比聞在京百姓猶有困於徭役者，此皆爾等不職之故。昨敕群臣詢民瘼，固有知而不言者，亦有欲言而不知者。爾切近民，非不知也，而亦不言，何也？今與爾約三日，凡民間何事便，何事不便，悉具來聞。朕為爾處置。若復坐視不理，必罪不貸。」因顧侍臣歎曰：「朕憂憫百姓，蚤暮不忘，而一城之中，猶上下不通如此，何況數千里外哉？古人所以戒無逸也。」
仁宗謂侍臣曰：「守成之主，動法祖宗，斯鮮過舉。《書》曰：『監於先王成憲，其永無愆。』後世為嗣君者，往往作聰明，亂舊章，而卒至喪敗不救，可為監戒。朕十餘歲侍太祖皇帝側，親見作《祖訓》，屢經改易而後成書。於閒暇時，即召太孫及諸世子于前，分條逐事委曲開諭之，皆持身正家以至治天下之要道。為天子為藩王，能每事遵守，豈有不福祿永遠者？」遂命司禮監刊印賜諸世子。
內官馬騏傳旨，諭翰林院，書敕付騏復往交址閘辨金銀珠香。本院官覆奏，仁宗正色曰：「朕安得有此言？卿等不聞渠前在交址荼毒軍民乎？交址自此人歸，一方如解倒懸。今又可遣耶？遣之非獨詔書不信，將壞大事。此人近在內間百方請求，左右為言再往當有利於國，朕悉不答。卿等宜識朕意。」乃止。
仁宗閱京官誥詞，顧大學士楊士奇、楊榮、金幼孜曰：「卿三人及蹇尚書、夏尚書皆先帝親任舊臣，朕方倚以自輔，凡朕所行，卿等朝夕共見，有未盡善，皆當盡言。朕見前代人主，有一履帝位輒自尊大，惡聞直言，左右之人雖素所親信，亦畏威順旨，緘默取容。或賢良之臣不肯默默，言之一再而不見聽，亦退而絕口以圖自全。君臣之間，各謂永享富貴，然未久皆致禍敗。朕與卿等當深以為戒。君臣一體，務始終同心，庶幾可以共圖利安。」遂取五人誥詞，親御宸翰，增二語云「勿謂崇高而難入，勿以有所從違而或怠」。曰：「此朕實心，卿等勉之。」
仁宗於早朝時，見靖江王府輔國將軍贊侃、贊偕班朝臣之下，謂鴻臚臣曰：「贊侃兄弟宗親，豈宜過列疏遠，其令班于駙馬之次。著為令。」
仁宗嘗諭楊士奇曰：「近日覺得群臣意思多好，朕或乘快意發落，事有過處，朝退思之方自悔，而外間已進文字來，甚愜朕心。」又曰：「《書》云『有言逆於汝心，必求諸道』。朕恆存此心，聞群臣所言有咈意者，朕退必自思，或朕言有失，亦未嘗不悔。」
洪熙中，禮科給事中黃驥言：「西域使客多是賈胡，假進貢之名，藉有司之力，以營其私。其中又有貧無依者，往往投為從人，或貸他人馬來貢，既名貢使，得給驛傳，所貢之物，勞人運致，自甘肅抵京師，每驛所給酒食芻豆之費不少，比至京師，又給賞及予物直，其獲利數倍。以此，胡人慕利，往來道路，貢無虛月。緣路軍民遞送，一里不下三四十人伺候於官，累月經時，妨廢農務，莫斯為甚。比其使回，悉以所得貿易貨物以歸，緣路有司出車載運，多者至百餘輛，男丁不足，役及女婦，所至之處，勢如風火，叱辱驛官，鞭撻民夫。官民以為朝廷方招懷遠人，無敢與較，其為騷擾，不可勝言。乞敕陝西行都司，除哈密忠順王及亦力把里、撒馬兒罕等處番王遣使朝貢許令送赴京，來不過一二十人，正副使給與驛馬，餘與驛驢，庶幾陝西一路之人，可少蘇息。臣又竊見西域所產不過馬及硇砂、梧桐、鹼之類，惟馬國家所需，餘無裨於國。乞自今有貢馬者，令就甘肅給軍士，餘一切勿受，聽其與民買賣，以省官府之費。」仁宗謂禮部尚書呂震曰：「驥嘗奉使西域，故具悉西事，所言其皆從之。」
仁宗謂刑部、都察院曰：「朕於刑法，未嘗敢以喜怒增損，卿等鞫獄之際，亦當虛心聽察，量其情實，有罪不可幸免，無罪不可濫刑，持法明信，則人有所畏而不敢犯，若不明其情而任己輕重，或迎合朕意使人含冤抱恨者，朕之所惡，卿等其以為戒。卿等皆國大臣，非獨自己當存矜獄之心，如朕一時過於嫉惡，處法失中，卿等更須執正，毋以乖迕為慮，朕不難於從善也。」
仁宗諭吏部、兵部臣曰：「庶官賢否，軍民休戚之所係。唐太宗書剌史之名於屏，朝夕省覽，聞其有善政則各疏於下。故當時所用之人，皆思奮勵致治效，斗米三錢，外戶不閉。皇考亦嘗書中外官姓名於武英殿南廊，閒暇觀之。今五府六部之臣，朕朝夕接見，得詢察其賢否。若都司、布政司、按察司官，朕既不盡識其人，又不悉其姓名，雖或聞其賢否邪正，既久不能不忘。為臣有善而上忘之，誰肯自勉？有不善而上忘之，誰肯自戒？如此，國家何以望治效。爾吏部、兵部具各都司、布政司、按察司官姓名履歷，揭示西序，朕得閒暇觀之，以考察其行事而黜陟焉。」
洪熙元年元會，禮部尚書呂震請備禮朝賀，仁宗以山陵甫畢事不忍遽即吉，楊士奇等四人亦言不宜備禮，遂不作樂，止行五拜叩頭禮。翌日詔士奇等，諭曰：「為君以受直言為賢，為臣以能直言為賢，不受直言則過日增，不能直言則忠不盡。如昨日朝會，從震所請，今悔何及？賴卿等同心，遂免此悔。自今卿等遇朕行有未當，但直言之，毋以不從為慮。」
仁宗建弘文閣於思善門，作印章，命翰林院學士楊溥掌閣事，侍講王進佐之，親舉印授溥曰：「朕用卿等於左右，非止助益學問，亦欲廣知民事為理道之助。卿等如有建白，即以此封識進來。」
仁宗以大祀南郊進分獻官，諭之曰：「事神之道，豈獨臨事之際則致誠敬？要其奉天子民之心，積累於平日者，皆已孚達鬼神，所以祭則受福。朕以菲德，上承祖宗，主典神天，所與協恭，承天休者，公卿百執事也。尚體朕心，敬亮天工，仁恤斯民，庶幾克享天心，風雨調順，年穀豐稔，使斯民蒙福，亦昭我君臣共事之美。」
仁宗謂刑部尚書金純曰：「自宮以求用者，惟圖一身富貴，而絕其祖宗父母不顧。古人求忠臣於孝子，彼於父母尚不顧，豈有誠心事君？朕已決意不用此等人，然其不孝之罪須懲治。今後有自宮者，必不貸。」
洪熙元年三月，詔曰：「朕恭承大統，為天下生民之主，惟我皇祖皇考愛民之仁，祗率不怠，旦夕思念，人命甚重，哀矜庶獄，惓惓在懷。夫刑以禁暴止邪，道民於善，豈專務誅殺哉？故律令之制，善善長而惡惡短，罰之輕重，咸適厥中。顧執法之吏，不能皆平，有虛飾其情，傅致死罪，而比附謬妄，尤甚枉人，朕深憫之。夫五刑之條，莫甚大辟。大辟之施，身首異處，斯已極矣。自今有犯死罪律該凌遲者，依律科決，其餘死罪止於斬絞。法司並勿傅會昧情夫實以致冤濫。若朕一時過於嫉惡，律外用籍沒及凌遲之刑者，法司再三執奏，三奏不允至於五奏，五奏不允，同三公及大臣執奏，必允乃已，永為定制。文武諸司，自今亦不許恣肆暴酷，於法外用鞭背等刑，以傷人命，尤不許加人宮刑，絕人嗣續。有自宮者，以不孝論。人之為非，固有父子不相為謀者，肆虞舜為君，罰弗及嗣，文王之世，罪人不孥。自今惟犯謀反大逆者，依律連坐，其餘有犯，止坐本身，毋一概處以連坐之法。古之盛時，恒采民言，用資戒警。今凶險之徒，往往摭拾，誣為誹謗，法吏刻深，鍛鏈成獄。刑之失中，民則無措。今後但有告誹謗者，一切勿治。爾中外文武群臣，宜端乃志，悉乃心，畏天愛人，務崇寬恕，庶有以佐朕父母斯民之治。有或違者，必罰不貸。」
仁宗聞淮安、徐州、山東民饑，而有司徵稅方急，於是坐西角門召大學士楊士奇等，令草詔，悉免今年夏稅及秋糧之半，官買物料，一切停罷。士奇對曰：「斯事可令戶部工部與聞。」仁宗曰：「救民之窮當如救焚拯溺，不可遲疑。有司慮國用不足，必持不決之意，卿等姑勿言。」命內官具楮筆，令士奇等就西角樓書詔，覽畢即命用璽，已遣使齎行。顧士奇曰：「今可語戶部、工部，朕悉免之矣。」左右或言：「地方千餘里，其間未必盡無收，亦宜有分別，庶不濫恩。」曰：「恤民寧過厚，為天下主可與民寸寸計較耶？」
洪熙中，大理少卿弋謙因言事免其朝參，自是言事者遂少。仁宗因災異屢見，遂敕諭群臣曰：「朕以眇躬處億兆之上御，天下之大，政務之煩，殆難獨理。是以數召求言，冀匡不逮，此朕之實心也。自即位以來，臣民上章以數百計，未嘗不欣然聽納。言之而當，即與施行，苟有不當，未嘗加譴，群臣所共知也。間因大理少卿弋謙所言過於矯激，多非實事，朕一時不能概之於心，而群臣有迎合朕意者，交章奏其賣直，請置諸法。朕皆拒而不聽，令謙就職，但免朝參。而自是以來，言者益少，豈以為無事可言與？抑懷自全之計而退為默默歟？今自冬不雪，春亦少雨，陰陽愆和，必有其咎，豈無可言？而為人臣者惟念保身，何以為忠？朕於謙一時不能含容，未嘗不自愧咎。爾文武群臣，亦各思以君子之道自勉，攄其嘉謀嘉猷，凡於國家軍民利有未興，弊有未革及政令有未當者，咸直言之，勿以前事為戒而有所諱，庶幾君臣相與之義。弋謙朝參如故。」
舊制，守衛皇城皆親軍諸衛軍士，不得更番。仁宗憫其久勞，或經月不得歸見父母妻子，命選散衛軍之精壯者助其守衛。兵部尚書呂慶言：「守衛事重，散衛軍何可盡信？」仁宗笑曰：「人未可盡信，亦未可盡疑，為人上在布德施仁以得眾心耳。」誠得其心，仇敵可化為父子；苟失其心，素所親信有反目相噬者。古人云舟中敵國，蓋既往多有之矣。
太常寺奏犧牲所見畜羊少，請給鈔遣官於出產之處市買。仁宗曰：「能愛人而後可以事神，朝廷事神之道，豈當惜費？比年有司不達大體，於市犧牲但准洪武中價值，凡物直隨時低昂，豈有一定之理？今民間諸物，視洪武時直率增數十倍，而祀神之物，獨仍舊直。民怨於下，神其享乎？自今供祀犧牲，悉准在京時直給鈔往市，如於所產之處時直不足，則就所在有司不系贓罰鈔內補給。畿內從巡按御史，在外從按察司官監市，毋致擾民。」