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續鏡花緣/11

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目錄 續鏡花緣
◀上一回 第十一回 兩學士並娶韋氏 老國舅招贅蘭音 下一回▶

話說女兒國王陰若花擇八月十五日娶武錦蓮,成就美滿良姻。次日起身,早有宮人伺候,梳洗已畢,用過御膳。國王頂冠束帶,出宮去坐早朝。那些文官武職,坐轎的坐轎,騎馬的騎馬,都紛紛來上朝拜賀。後宮的宮娥見國王出宮去了,忙來伺候娘娘梳妝,送上銀盆臉水。錦蓮淨去了隔宵臉上的脂粉,洗手剔甲,重施香粉,再點朱唇。宮人便來與娘娘整理烏雲,梳就了盤龍寶髻,插了支赤金嵌寶的如意簪兒,戴了穿珠點翠的花朵,耳墜龍鳳珠環,頭頂九鳳珠冠,身穿蟒服,腰繫宮裙,蓮步輕移,宮娥簇擁著到了昭陽正殿。梅、李兩偏妃便來參見中宮。不一時國王朝罷回宮,娘娘坐上抬身迎接主上,深深萬福。國王道:「御妻不必拘禮。」玉手尖尖挽著錦蓮的手,那手腕上套的金鐲珠鐲翠鐲,手指上套的金剛鑽約指並金指環,身材窈窕宛如玉樹臨風,嫵媚動人,越看越愛。國王、國后並肩而坐,宮娥排上御宴,用過了午膳,國后賞賜了眾宮人,各各叩謝。國王傳旨,著內使備了一副厚重的禮物,價值兼金,另有贈與馨兒的文房寶玩,都送往林之洋公館。內使奉著御旨,致送禮物不題。國王便問錦蓮道:「御妻,你家中還有姊妹二人,德性如何?容顏可好?」錦蓮道:「德性甚是溫存,自從與臣妾邂逅相遇,便勸他改換女裝,穿耳裹足。聚處多時,真與嫡親姊妹無二。若論容顏,也不過與臣妾相等。」國王道:「難得御妻姊妹三人都是一樣,這也可喜。」談談說說,已過了一日,到了晚上,洞房香滿,錦帳恩深,說不盡夫婦二人的情好。次日便是三朝,宮中各院的老少王妃並梅、李兩偏妃齊來朝拜,見那國后體態端莊,威儀鄭重,各王妃俱暗暗稱贊。昭陽殿上大張綺席,山珍海錯,美味佳肴,備極人間之富貴。酒闌席散,各各謝恩而退。過了三朝,國王晚上進宮,錦蓮起身迎接,奏道:「臣妾得蒙主上恩寵,已經三日了,那兩位偏妃也須雨露均施,俾免向隅之嘆。」國王道:「御妻說那裡話來!孤家與御妻天緣配合,不遠數萬里重洋相聚,非比泛常。且待過了滿月,再到梅、李兩妃處未遲。」自此新婚燕爾,夫婦和諧,筆難盡述。

再說文華殿大學士黎紅薇吉期將近,請東閣大學士枝蘭音為媒,擇定了九月初六日行聘,初八日迎娶完婚。武英殿大學士盧紫萱也請東閣大學士技蘭音作伐,行聘擇了九月十二日,迎親定了九月十六日。蘭音一一領諾,便命打道往林之洋公館去拜。於路無話,到了公館,門上司閽連忙進內通報。林之洋聞報連忙出外迎接枝蘭音。蘭音下轎,同著林之洋進了大廳見禮,分賓主各各讓坐。家人獻上香茗,茶畢收杯。蘭音啟口道:「舅舅辛苦了。國王命甥女再三致意,稱謝厚奩。甥女此來又為著兩位學士執柯。」遂把欽天監擇定的吉日一一道達。林之洋一諾無辭,便道:「俺這裡自從嫁了錦蓮女兒,已將他姊妹二人的嫁妝都已辦齊。」多九公也來敘談,蘭音又請見了舅母。林之洋遂偕蘭音來到後堂,見過呂氏,彼此殷勤。呂氏留住蘭音用飯,蘭音推辭不得。呂氏同著蘭音來看麗貞、寶英的嫁妝,都是些紫檀花梨的桌椅,楠木的櫥櫃,描金的箱籠,錦繡的被褥,紅縐的帳幔,還有金鑲的象箸,嵌寶的金杯,說不盡玲瓏奇巧,滿目輝煌,真是十分的豐盛。蘭音看了道:「又要舅母如此費心。紅薇姊姊、紫萱姊姊如何感謝得盡?」用過午臘,又與呂氏絮語片時,蘭音方才告別。林之洋送出大門,登輿呵殿而去。

且說那黎紅薇的相府與盧紫萱的相府貼近,後面各有一個花園,只有一牆之隔。後來開了兩扇便門,彼此可以往來。朝罷回家,常常聚在一處。姊妹二人雖做了相國,改作男裝,仍與舊時一樣,私下姊妹稱呼。倘在朝廷廣眾之地,彼此認作弟兄。紫萱的母親緇氏本來住在嶺南,及至紫萱隨著若花到女兒國做了護衛大臣,便借周饒國的飛車接來同住。緇氏年邁,不喜改裝男子,穿的乃是天朝婦人服飾,管理內事。僕婦丫環等眾並內外差喚的官兒,都稱作太君,紅薇仍稱師母。朝中遇有疑難之事,姊妹二人都與緇氏商議。國王也到相府密議軍機,興利除弊,去佞用賢。姊妹二人與著枝蘭音已治得女兒國民安國泰。緇氏因女兒紫萱雖為相國,年已二十有二尚未結姻,女兒國內女裝的男子甚多,爭奈容貌端莊的甚少。紅薇的姻事亦然。紅薇少紫萱一歲,今年也是二十一歲了。緇氏正在躊躇姊妹二人的親事,後來曉得顏紫綃送天朝三個女裝的男子到林之洋家中,道是天定良緣,好在林家伯伯不辭跋涉之勞,送到這裡女兒國來,與姊妹二人成親,真是亙古難逢、異常湊巧的美事。國王已經成過親了,聞得這位國后娘娘極其賢德,御下甚寬,且又生得十分美麗,國王心中甚是歡喜。想來韋氏姊妹也不至十分粗俗的了。況蘭音侄女已曾見過一面,據說那舉止行為與真正大人家的小姐一般。不說緇氏太君心中揣度,且說學士枝蘭音那日從林之洋公館回來,與紅薇談及林之洋舅舅早已端整嫁妝,異常豐盛。紅薇道:「這事須請師母前來幫忙照料才好。」蘭音道:「姊姊說的不錯。」當下紅薇遂同了蘭音從後園過去,到盧紫萱府中,進內見了緇氏太君,說明行聘迎親之事。紅薇便請師母過去。緇氏應允,就從後園門來到紅薇府內安排一切。初六日行聘,准備黃金五千兩,彩緞一千端,還有那珠冠玉佩、蟒服朝裙、釵釧首飾、奇寶異珍,難以盡述。到了行聘這日,黎、林兩府都是十分忙碌。行過了聘,初七日林府的盛飾妝奩送到黎府,黎府重犒來使,款待大媒。到了初八日便是大喜吉期,朝中文武官僚紛紛往兩府去賀喜。林之洋公館中也是鬧熱非凡,迎賓款客,設席肆筵。將及申初時分,忽聽得鼓樂之聲,黎府迎親執事彩輿已到大門。麗貞小姐打扮得齊齊整整,嬌艷異常。母女聚首多時,彼此依依不舍,珠淚紛紛。寶英自不必說。儐相催妝幾次,喜嬪扶著麗貞小姐拜辭了林之洋夫婦,上轎而去。一路上花炮流星,連聲不絕。到了相府,彩輿抬進中堂,儐相請新三次,彩輿中扶出新娘,與黎紅薇相國參天拜地,合巹交杯。然後送入洞房。新娘挑去了紅巾,麗貞斜睃鳳目,見那洞房中鋪設得十分華麗,偷窺那夫主的容顏,雖是黑齒國人,肌膚不甚白晳,然眉目之間自有一種清秀之氣。紅薇也在那裡看這新娘,只見那新人是芙蓉如面,楊柳如眉,秋水為神,美玉為骨,心中暗暗想道:「不信世間男子改裝了婦人竟有如此美麗。」那些繁文縟節諸事已畢,紅薇便往外邊陪客。直至月轉花梢,酒闌席散,送了賓客,方才回到洞房,麗貞連忙起身迎接。紅薇想道:「本來他是丈夫,我是妻子。如今我在女兒國做了宰相,不得不作男裝,他又自願女裝嫁到這裡女兒國來,只得也照女兒國的風俗了。」想罷便啟口道:「夫人請坐。」麗貞也道:「相公請坐。」丫環送上香茗,譙樓上已交三鼓,丫環忙來與夫人卸妝,寬了外罩的衣服,那滿頭的珠翠也都卸了。然後丫環退出洞房,紅薇便把房門閉上。麗貞滿面害羞,低垂粉頸,坐在傍首,默不作聲。報時鐘已鳴三下,紅薇也坐得久了,只得啟口道:「夫人請睡罷。」麗貞含羞答應,走近床前,將身坐下,遮遮掩掩脫去了大紅的鳳頭鞋,換了雙銀紅花繡軟底睡鞋。紅薇偷眼看他,金蓮也裝成四寸餘長,不肯露出痕跡,慌忙把腳兒蓋入錦被。麗貞見紅薇除下了紗帽,寬去了紅袍,便將靴子脫去,露出了尖尖的三寸紅菱,又把弓鞋寬下,真是瘦不盈據,甚覺可愛。相形之下不免懷慚。紅薇放下羅幃,夫婦雙雙同入鴛衾,遂了卻三生之願。麗貞柔順異常,紅薇甚是愛憐。

過了三朝,到十二日便是盧相府行聘之期。紅薇相國便到紫萱那邊,幫同師母料理喜事。禮物、聘金與黎府無分高下,大媒仍是學士枝蘭音。行聘過了,到了十四日,林之洋公館中喚集了許多人夫,將全副嫁妝送到盧相國府第,重賞來使。緇太君便命眾人鋪設洞房。常言道:「眾手好移山。」不多時已鋪設好了。只見錦簇花團,十分富麗。太君看了甚是歡悅。隔了一日,便是十六的大喜吉期,高朋滿座,賀客盈門。黎相國與那新娶的夫人也到盧府賀喜。麗貞也稱緇氏太君為師母,稱紫萱為伯伯。後來娶了寶英,方稱作妹夫。各各道喜,按下慢表。

且說寶英到了這日吉期,先開過了臉,然後施朱傅粉,艷裹濃妝,打扮得十分齊整。呂氏嫁去了兩個寄女兒,還有一個陪伴。如今寶英女兒也要嫁了,倒覺得傷心。寶英也是珠淚紛紛,如親生母女一般。正在彼此依依,忽聞三聲大炮,鼓樂喧天,迎親的彩轎早已到門了。喜嬪忙來妝新,扶了寶英,請林之洋夫婦登堂,拜辭了父母,簇擁著新人上了彩輿。一路上鳴鑼喝道,迎到盧府,花燭成親。揭去兜巾,拜見了婆婆。緇太君見那雄媳婦生得裊娜娉婷,十分快慰。紫萱也把新人偷覷時,只見那寶英彎彎的眉兒,俏俏的臉兒,細細的腰兒,長長的身兒,尖尖的腳兒,真與紅薇妹妹娶的一般美貌。寶英也在那裡微睃鳳目,偷窺那丈夫時,面容雖覺微微黑些,態度極其風流,豐姿極其秀麗。那邊黎相國的夫人也來見過了禮,雖是姊妹,只因人多目眾,不好細訴衷腸。內外開筵宴客,鬧熱異常。裏面是太君接待,外邊是相國應酬。到了夜深客散,紫萱方才步進洞房。丫環退出,閉上房門,紫萱道:「夫人,夜色已深,好安睡了。」寶英立起身來,微微含笑道:「相公請。」夫婦二人攜手入幃,解帶寬衣,效神女襄王之會,琴耽瑟好,鼓樂鐘和,說不盡夫妻恩愛。過了小滿月,黎相夫人約了盧相夫人,同往宮中去朝國后娘娘。坐了蓮輿,到了昭陽殿外,內使宣進宮中,姊妹二人要行君臣之禮,錦蓮再三不許,道:「咱們姊妹,若行國禮反覺疏遠了。」麗貞、寶英只得行了個常禮。國后娘娘傳旨宮娥,取錦凳敕賜姊妹坐下,三人共敘衷曲。不一時國王朝罷回宮,娘娘起身迎接。兩位相國夫人坐上抬身,朝拜了國王。國王看那姊妹二人都是如花似玉,與大家的閨秀一般,不想天朝男子竟會習成婦女行為,不露一毫痕跡。麗貞、寶英見那國王年輕貌美,心中也都羨慕錦蓮的福澤。當下國王傳旨賜宴,玉杯金箸,熊掌駝峰,說不盡皇家的富貴。國王道:「大姨、小姨,你們姊妹談心,孤家失陪。」說著,傳旨內使備輦,往梅、李兩妃處閒逛去了。姊妹三人暌違不上兩月,如隔三秋,一朝聚首,親熱異常。說起燕賀村三人同夢,不想今朝會晤,竟與夢境分毫不爽。姊妹三人彼此稱奇。敘談了良久,方才宴畢。二位相國夫人謝恩出宮,各自登輿回府不題。

且說那女兒國老國王的國舅坤成所生一位郡主,名喚蕙芳,年方二九,容貌超群,久欲招贅枝蘭音學士為婿,只因蘭音的父親是歧舌國的通使,後因出使鄰邦,途中受了感冒,一病不起,已經物故三年有餘。所以蘭音也專心輔佐,不思回國。老國舅見那兩位相國俱已成婚,女兒年已長大,枝學士亦已服闋,自己漸漸衰老,把女兒贅了全音也好了卻一件心事。這日朝罷回來,打道到盧紫萱相國府第去拜候。適值黎紅薇相國也在那裡,彼此敘禮,分賓主坐定,獻上香茗,老國舅便將來意說明,倩他二人作伐。二人一諾無辭,茶罷告別。姊妹二人送了老國舅,回進後堂告知緇氏。緇太君道:「何不去請侄女到咱家來商議?」紫萱就著丫環傳出鈞旨,去請枝學士。不多時蘭音已到,徑入後堂,拜見了緇氏伯母,又與姊妹二人相見。紫萱道:「愚姊與紅薇妹妹俱娶了丈夫,如今蘭音妹妹也好娶郡主來陪伴了。」便將老國舅剛才的言語細細說了一遍。蘭音點頭答應。二位相國便命打轎到老國舅府第回復。先定了吉期入贅,回來與枝蘭音說知。緇太君幫同辦理鳳冠霞帔、錦襖繡裙、珍珠釵釧、彩緞黃金,行過了聘。老國舅受了聘禮,厚犒來使。到了婚期這日,排齊全副執事,旗鑼扇傘,五斧金瓜,兩位大媒送護衛大臣東閣大學士枝蘭音去老國舅坤府就親。前廳款待冰翁,後堂去拜謁岳父母。蘭音見那岳母雖然年老,腮邊也沒髭須,原來修削乾淨,塗了西施散,就不生了。謁岳之後,書廳茶宴。吉時已屆,郡主早已妝竟。笙簫細樂,儐相吟詩,催請學士升堂,與郡主參天拜地,合巹交杯,成了婚禮。送入洞房,挑去方巾。蘭音看那郡主生得月貌花容,身軀窈窕,裙下的金蓮剛剛只得三寸,心中十分喜悅。不意女兒國內竟有如此姣娃。當下蘭音忙到外面大廳赴宴,朝中的皇親國戚、文武大臣、兩位相國媒翁,濟濟滿堂。絳燭搖紅,清音迭奏,直到酒闌席散,送過賓客,蘭音方才回進洞房。揮去侍婢,便與蕙芳郡主成就了美滿良緣。郡主外貌甚是姣弱,那知卻是個偉男,枝學士更加恩愛。要知以後如何,且聽下回分解。

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