薛丁山征西/44

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　　適才話言不表，再言梨花叫聲：「母親，孩兒有起死回生之術，戲弄他一番。」夫人說：「人死焉有回生之理？」梨花道：「母親，孩兒學莊子仙術，待孩兒詐死，傳令三軍，俱穿白衣，備俱棺木，將兒成殮。正堂可設具靈座，人人大哭，個個悲傷，候冤家到來，母親還要假哭，痛罵他一番，埋怨他忘恩負義，好叫他心服情願。」夫人聽了，深信女兒變化，滿口允承。

　　小姐登時詐病，三日之後死了。三軍聞知，均皆痛哭，掛白開喪，件件端正。此話不表。

　　再言薛丁山吃盡千辛萬苦，登山涉水，七步一拜，拜得腳跟腫痛。若還不拜，其罪非輕。打起精神，一路拜來。看看將到轅門，只見轅門掛白，心中大驚：「不知死了誰人？不免闖進去，問個明白。」手執香凳，那軍士認得的，開言叫聲：「大哥，那千歲衙門死了那一個？掛白在此？」門軍聽了，雙眼流淚，叫聲：「世子，不幸千歲得了急病，三朝亡故了。」丁山聽了，吃驚非小，跌倒在地，半晌方醒，叫聲：「天呵，我薛丁山何等命苦。吃辛受苦，拜到這裡，只求小姐回心出兵，不料小姐急病而亡，怎好回復聖上？也罷，小姐雖然身死了，待我拜到靈前，訴明心跡，回去死也甘心。」門軍聽說，報知夫人，夫人吩咐開門。丁山哭拜進堂，見了小姐靈座，放聲大哭，叫聲：「妻啊，我原自己不是，二次救我，三番休你，所以有此大禍。雖然小姐身死，怎好回旨，不知可有遺言麼？」夫人在內聽見，走出廳來，帶淚罵道：「無義畜生！害她身亡，還要在此假哭。與我打出去罷！」一班女將手執皮鞭，打將來了。丁山一見他們打來，轉身就走，女將閉上內堂門了。

　　丁山即啼啼哭哭，又被夫人數落一番，不敢討遺表，只得再回白虎關。一路上許多苦楚，不表。

　　再言小姐重又開棺，對夫人道：「孩兒詐死，難這冤家。只恐朝廷知道，有欺君之罪。不如先上表章，陳情說明，差人先去奏聞，朝廷決不加罪」。

　　夫人道：「我兒之言有理，賽過男子，神機妙算。快修表章。」小姐將表章寫得情詞懇切，甚是分明。內衙拜本，差人連夜起程，不分日夜，趕到白虎關下馬，走入內衙，接本天官奏上。皇上見了樊氏奏表，龍心大悅，想西番有這等才女，要三難丁山。朕今用人之際，焉有不准，對程咬金稱贊梨花能幹。此話不表。

　　再言丁山一路辛苦，回到御營，哭訴天子。天子假意大怒：「朕差你去請樊梨花，說沒有憑據，不肯出兵。今次又著你拜上寒江關，為何說梨花身死？明明一派胡言。既然病死，沒有遺表？只是怪你三番休他，難你忘恩負義。前日徐軍師保奏，若請不到梨花，立行斬首，你還有何說？」傳旨：「將欺君殺父之罪，亂箭射死。」御林軍一聲領旨，將丁山綁在旗桿之上，專等行刑旨下。丁山嚇得魂飛天外，魄散九霄。驚動了薛老夫人，同了兩個媳婦、金蓮小姐，看見丁山弔在旗抨之上，四十名弓箭手，扣弓搭箭，等候時辰到。

　　夫人叫聲：「親兒，你犯上逆天大罪。兩次有人保奏，今番性命難保，叫為娘好不痛心也。你不該三棄梨花，冤仇不解。他今權在手，自然要報仇。指望養兒防老，誰知反送你終。」說罷大哭，姑嫂三人見了，猶如亂箭穿心，營前大哭。程咬金在旁暗笑，連忙御前保奏道：「願吾王准老臣之奏，再赦丁山，三步一拜，拜到寒江關，拜活樊小姐，方免其罪。此番若再請不到，老臣與他同罪。」天了聞言說：「老王伯保奏當准。」程咬金謝王萬歲，傳旨立刻放綁。軍士領旨，放了丁山。丁山又死中得活，進營面謝君恩，奏道：「臣謝不斬之罪，望王付恩詔，使臣好拜上寒江，拜得他還魂，好領兵西進。」

　　天子准奏，傳旨：程老將軍齎詔前行。丁山謝恩退出，辭別眾將，如今三步一拜，一發難過。程咬金道：「世子，老夫馬上行得快。你步行，況且又要拜，是慢的了。你先動身，待老夫稍停一二日趕來正好。」丁山道：「多謝老千歲。」依然營前拜起。

　　再言樊梨花正在府中，差官回來說明此事。梨花大悅道：「三難冤家也不怕他不死心塌地，自然懼怕我，要他叩頭拜回靈魂。」不表私衙之事。再言丁山三步一拜，正是六隻炎天，拜得汗流如雨，看看又到寒江。只見後面來了一支人馬，相近前來，抬頭一看，原來恰是程老千歲奉詔到此。薛丁山上前拜見，咬金道：「虧你後生家有此精神，三步一拜，拜得到此。若是我老人家，一拜也不能的。待老夫開讀詔書，你慢慢前來，哭活樊小姐便好。」

　　說了這二句，飛馬即去。

　　丁山聽了，滿腹疑心，想道：「方才老千歲之言有因，難道小姐不曾死？我丁山仍有性命。」一路疑疑惑惑拜去。再言咬金到了關前，探子報進，說聖旨到了。老夫人冠帶出來迎接，說明此事。且待負義丁山拜活，然後開讀，咬金聽說，言之有理，就在公館住下。

　　再言丁山三步一拜，來到轅門，開言叫聲：「門軍，快與我通報夫人。」

　　夫人吩咐開門。丁山拜進內衙，對了靈座，雙膝跪下，哀哀啼哭，訴說情由，均已皆認自己不是：「望小姐前仇莫記，與你夫妻和好，以後再不敢得罪你。你陰魂必然曉得，早早還魂，同去朝見天子，救我一命。倘若再有差池，靈前立刻喪命。」說罷大哭，叩頭不止。小姐棺中聽得，只是不睬，丫環使女，見世子這般悲傷，盡皆下淚，看小姐怎樣還魂。聽得鼓打一更，丁山依然哭拜，但見靈幡肅靜，並無人聲。俄而二更，丁山哭叫不止。鼓打三更，已交半夜，丫環侍女，俱皆睡去，獨留世子在此，起來拜倒，哭得疲倦，就在拜墊之上，朦朧睡去。只見一陣陰風，鬼哭神號，丁山驚醒，立起身來道：「小姐，你陰魂出現了麼？待我到靈幃裡面相會。」只見眾侍女沉沉睡去，見了棺木，將身抱住，叫聲：「小姐，你陰魂來會我，我在此等你還魂。」忽見棺材蓋悠悠揪起來了。丁山本來膽大，把棺蓋揭開，只見樊梨花坐起來了，大叫一聲：「我好恨！」開眼一看，見了丁山，恨恨之聲不絕。丁山大哭，忙扶起小姐，跨出棺材。那侍女丫環驚醒，看見了小姐，大家歡喜。忙請夫人，夫人假作啼哭，叫聲：「女兒，難得你還魂，叫娘好不歡喜。」丁山大悅，輕輕跪落，說：「恭喜小姐還魂了。」小姐全然不理。夫人說：「女兒，丁山雖然忘恩負義，幸虧朝廷伸你仇恨。如今消卻前仇了吧！」小姐聽了夫人之言，說道：「既是母親吩咐，孩兒從命便了。」只見丁山跪在地下，小姐大喝道：「負心人！若不念聖上求賢之心，把你這個冤家，萬剮千刀，方泄我恨。快起來，通報公館，明日宣讀聖旨，就此起兵。」丁山大悅，叩謝立起身來，卻好天明。

　　夫人吩咐，去了靈位，以便迎接聖旨。丁山走出，報與老將軍知道：「那樊小姐被我拜活了，請前去開詔。」咬金聽了哈哈大笑，說道：「賢姪，你信服我麼？你要真心誠意，自然拜活。」丁山道：「多謝老千歲。」同老將軍來到官廳，梨花接旨，開讀詔書謝恩，然後與咬金相見，說：「老千歲，前日玉翠山薛應龍，不服王化的草寇，被我用計擒他，認為世子，後因急變，又反上山中去了。今起兵西征，正夜用人之計，我同老將起兵復旨，著丁山領兵一千，前去收服薛應龍，同來見駕。」程咬金說：「小姐之言有理。」

　　丁山不敢違令，領兵往玉翠山而行。不知後事如何，且看下回分解。

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