閨門秘術/50

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　　話說華兆璧弟兄與湯俊弟兄中了狀元之後，正預備請假回籍，剛值包大人告急的文書上來，說戴國棟私通強盜，裡應外合，於二月內連打了幾個敗仗。幸得兵心堅固，防守甚嚴，雖然打了敗仗，尚還可以自守。後來被戴國棟將強盜約入營中，放火內亂，故特大營炸去。如今退入山東登州立足。賊勢浩大，萬祈趕速派員，領兵前來救援，否則不但生靈塗炭，且恐城池不保。

　　主上得了這個文奏，當即在殿集那兩旁的文武。有兵部大臣郭懷尚奏道：「臣見新科狀元湯俊武藝精通，宜求主上加封他御前都指揮，引兵二千，將官二十，星夜馳往接應。」

　　主上聽了這句話，沈吟了半晌道：「卿等那個肯保奏他？聯恐湯俊年輕，未諳兵法，可於武班中揀久歷戎行者保奏聽用。」

　　郭懷尚聽說主上不叫他去，又奏道：「臣見湯俊雖是年輕，武藝卻是出眾超群，除了此人，不是軍中老耄，就是本事平常。若說他未諳兵法，有包清義在該處，可令他統屬，自然無妨。」

　　主上聽了這話，也似乎近於有理，即刻傳了一道旨意，叫兵部撥派二千精兵，又派將官二十名，令湯俊弟兄為御前都指揮，星夜引兵而往，接應包清義。

　　旨下。湯俊弟兄二人本是少年豪氣，也不知道吉凶勝敗，得意洋洋，就揀了第三日啟程。華兆璧弟兄與李瓊瑤也說是受國家知逼之恩，也該為國出力。就請湯俊奏報起程時，將他三人奏明皇上，情願隨營前往效力。皇上正為湯俊是個武員，不知謀略，難得他三人情甘報效，當時即准奏一同前往。三人謝恩已畢，到了第三日，拔隊起程。

　　你道郭懷尚為什麼要保奏湯俊？只因他中武狀元之時，兵部是他頂門老師，例有二千兩銀子費敬，湯俊全然不理，說我的功名是主上賞的，要送你的錢何為？郭懷尚不知他聖意優隆，不敢奈何他怎麼的，故借這個兵險事情害他的性命。那知反成全了他的大名！

　　在路浩浩蕩蕩，非止一日。這日，已離登州不遠，早有探子飛報包公營門內，說主上派了新狀元都指揮湯俊帶兵前來救援。包公一聽，不知此人是誰。

　　李大椿聽見了「湯俊」兩字，又驚又疑，忙問道：「聽說是那裡人氏？」探子匆匆忙忙也未打聽，只得包公領了合營兵將上前迎接。方才出了大營，早有飛馬前來說道：「統帶萬不敢勞大人遠接，但請李大人前去會話便了。」

　　大椿這一聽又是驚又是喜，道：「此人必是湯賢弟來矣！難得這是老師的後輩，殊可不必去接了。」包公聽他說這話。也就不去。

　　大椿辭了包公飛馬加鞭，到了二十里之外接住大隊。

　　早見湯俊在前探望，兩人遠遠的看見，說不出那忻悅的光景。大椿就代他道喜，並問帶兵的緣故。湯俊一一細說了一遍。

　　接著，後面華兆璧、李瓊瑤皆出來。大眾見面，真是意想不到。此時李大椿方知道他三人又中了鼎甲，這一喜非凡。二人並馬而行，慢慢行到大營。包公又出營來接。湯俊先叫下手偏將依住包大人的營址安下營來，眾將領令前去，然後湯俊領了眾人到了大帳，與包公見禮，述了聖意，聽候包公調用。

　　包公道：「賊兵本是烏合之眾，前番大敗，乃因內亂。今有大人帶兵前來，自然可以指日剿滅了。」

　　湯俊再三謙遜道：「皆是深沐皇恩，何能如此稱呼！仍然師生稱呼為當。」包公也就答允了。

　　次日早上，就升帳撥隊前在。一路上的城他，雖為英雄豹踞住，卻是隨占隨散，故而將城池未失。行了四五里路，已抵龍泉山下，此次威名不比從前。四五千人依山下寨，把龍泉由四處困住。

　　次日，湯俊也不等傳令，就自己一馬當先，衝出營來，手執兩柄爛銀錘，號炮三響，搖旗吶喊，飛走而來。山上昨日又見來了兵將，早就防備了。此刻見有人來討戰，忙的跑上山來通報。

　　英雄豹一聽，正要出馬，戴國棟說道：「小弟自上山以來尚無一點功勞，今日之戰何勞大哥自去？」說了。提了開山大斧，跳馬下山會見。

　　兩軍相對，湯俊道：「來者何人？快快通名上來。」

　　戴國棟哈哈大笑道：「你這無知的小徒，認不得我戴爺爺國棟麼！」

　　湯俊大怒詈道：「我正要捉你這反叛，碎屍萬段、你如今來得正好，放馬過來！」

　　戴國棟聽見罵反叛二字，也是大怒。舉起斧頭，當面砍來。湯俊見他來得兇猛，不敢輕戰。舉好雙錘，用了剪古式就向上一架。叮呤一響，火星亂跳，早將戴國棟的斧頭開了過去。戴國棟見一斧不中，已知道來人的本領，不敢怠慢。方要起第二斧砍來，見湯俊用了個流星式，雙錘一齊打來。裁國棟忙的將斧頭架開，架了半天方才架了開去。曉得戰他不過，撥馬欲逃，怎禁得湯俊是伍員廟異僧傳授的，雖然戴國棟有萬夫不當之勇技，也不是他的對手。見他欲逃，忙的將鞭加一下，那馬就縱上一步，突的過了戴國棟的馬頭，舞起錘頭，向後一摔，早將戴國棟打死於馬下。湯俊就趁勢衝上山去。

　　那些小兵見國棟已死，忙的飛奔報與英雄豹。英雄豹聽了，這一驚卻是不小，說：「戴賢弟那些本領，尚死在敵人之手，眼見得此個山上是難保的了。」這個小兵未走，第二個小兵又來報道，敵人已衝上山來。

　　英雄豹沒法，只得提了長槍，上馬下山迎敵。出了山門，見湯俊已到半山。兩人見了面也不答話，舉起各自兵械揮殺起來。湯俊本來猛勇，加之年輕要功，就將平生之力運於兩膀之上。兩個燦銀錘如同火流星一般，只見上下左右不住的向英雄豹打來。英雄豹見勢子不好，心下一怕，手上一軟，又被湯俊一錘打中背上，叫了一聲「哎喲！」血如泉流，跌下馬來。

　　眾山兵見大王已死，所有那些大小頭目明知無用，一個個皆喊饒命。甘心歸降。湯俊殺得性起，還要追殺。包公在營中得了消息，忙的叫湯傑傳出來止住湯俊道：「所有歸服的小兵一律歸為隊伍，有不欲歸順的仍放他歸裡。」隨後包公又親自前來查點了倉庫，放出王龍。所有戴國棟、韓龍的家小皆斬去首級，帶京示眾。又將山寨燒去，然後回營，記了功勞。先派人入京報捷，這裡將息三天，隨後拔隊回京。

　　一路那些地方官皆道書生戎馬，稱道不已。到了京中，先將兵丁在城外住紮。包公與湯傑入朝復命。主上獎敘了一番，說明日早朝論功行賞。他二人退了出來。

　　次日早朝，上朝面主，加封包清義為振國都招討，湯俊著補授都指揮員缺，加封三代，華兆璧弟兄今即報效有功，著開坊補授左右庶子，李瓊瑤著一級升用。眾人叩恩已竣，項各告假回裡。那湯德元處已寄了信來說，太太因他五人皆中了鼎甲，將春姑、秋姑求李太太為媒，把湯俊弟兄為妻，叫他接信後，與大椿一同告假回家。

　　大眾得信，次日上朝，就將此事奏明，主上也大悅。

　　令賞給花紅彩緞，奉旨完姻。那知包公因瑤雲在自己家中，又奏明為煤，將女兒翥鵉與李大椿為妻。大椿又奏明已經聘定湯氏之女，求包公另圖快婿。天子因包公有功，不肯拂其美意，就下旨與湯氏一並受封，不分正副，皆從本夫封典。這個旨意一下，眾人只得叩恩退出。包公也告假，先與大椿、兆璧兩人繞道武強縣家內，將瑤雲及女兒一並送到大同回家。而於那天的吉日，你嫁我娶，也說不盡那金榜標名、洞房花燭的快樂。所有合城文武官員，各來道賀，車馬盈門，其一時盛事。

　　過了三天，各新郎上朝謝恩。惟有瑤雲嫁時，乃包公備的妝物。自己家中趙夫人與翠連雖然曉得，卻不好意思來問瑤云。過了三天，就雙雙的坐轎歸寧。到了自家門口，回想前番逃走時，如何悽慘，如今天從人願，可見得人總要有一點真心方可成人。到了廳上，見了夫人，雙雙叩頭。母女也免不得痛哭一番。一個說不該聽信你哥哥之話；一個求母親恕罪，當日不告而逃。倒是翠連因均祥仍未放回，只得求瑤雲看母之而，求兆璧設法，瑤雲回去與包公說知。果然王雲路將均祥放回。後來各家男女皆孝順父母，敬重翁姑，夫婦和睦，子孫昌盛。後來，兆璧弟兄及大椿各人皆宮居極品，傳為佳話。

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