陶廬雜錄/卷5
《讀史漫錄》。張南軒告孝宗云：「陛下當求曉事之臣，不必求辦事之臣。若但求辦事之臣，則他日敗天下事者，未必非此人也。」此二語者，可為萬世用人之法矣。天下求小才私智可以備一官之用者，未嘗無人。惟至國家利害安危，大機括所在，大形勢所關，非曉事之臣，不能洞其幾微，晰其體要。曉事二字，何可易得？必須有一種識見，能知人之所不能知。有一種氣魄，能斷人之所不能斷。而其心一出於公平正大，無所避忌。然後事至，了不為凝滯。否則博極古今，洞悉隱微，而一為私意所惑，則失其靈明之體，而昧於事機者有矣。安得稱曉事乎？
《綏寇紀略》。張獻忠之在谷城，左良玉請擊。熊文燦曰：「彼雖懷貳，釁未成也。君雖健斗，眾未集也。驟而擊之，他寇必動。脫不能勝，所喪實多。不如徐之。」良玉曰：「不然。逆賊利野戰，不利城守。今以吾眾出不意，彼士有駭心，糧無後繼，諸部觀望，必不能前。賊怠我奮，賊寡我眾，攻之必拔，襲之必捷。若失此機，悔無及矣。」文燦苦禁之而止。獻忠既焚谷躪房，竄入鄖竹山中。文燦請追之。良玉曰：「向雲疾擊，懼其逸也。今非不擊，避其銳也。箐薄深阻，前逃后伏，我失其便，非絕地也。二叛往矣，九營從之，同惡氣盛，非窮竄也。負米入山，顛頓山谷，十日糧盡，馬斃士飢。果行也，我師必敗。」已而羅犭英喪績。寧南可謂知兵，數語全摹《左傳》，讀之奕奕有生色。
《盧象升疏略》：「台省動以尾擊責臣等，持論非不甚善，但均一剿也。有追之者，必更有一二重兵，或堵之，或拒之，始無潰決之患。若前無堵者，旁無拒者，止賴一追，即有縮地之法，遠出其前，而賊巧於避兵，轉身他向，仍然尾賊也。即欲不尾，不可得。」盧公文筆不古奧，而語極透闢。
楊孟載：《眉山集》，送謝防禦出郭團練詩，中有云：「官家百萬師，自足與寇爭。汝自守汝鄉，汝自保汝生。閒暇苟不虞，倉卒恐見傾。我當徼汝勞，薄爾賦稅征。」團練之義與其法紀，數語包括無遺。
正統十二年，福建沙縣鄧茂七反，上命都御史張楷討賊。楷陰致賊黨黃琴、羅汝先為間諜，誘茂七攻延平，設伏挑之，佯敗。賊乘勝渡浮橋，薄城關廂，伏發炮作，合擊之，大敗。茂七中流矢死。斬其首，露布以聞。是役也，前以慶元賊葉宗留據車盤，后以鄧伯孫與女賊廖氏聚后洋，擾殘福、浙、江西諸境，勁旅殺傷殆盡。至是用間諜之，始歸命。甚矣兵之貴出奇也。
鄖陽大盜劉千金，以成化二年反。尚書白圭督諸軍進討，擒千金。賊黨劉長子、妖僧石和尚遁，圭遣參將喜信、指揮張英，誘長子縛石和尚降。亦用奇之一證。
工科給事中劉曰俊云：「招安之失策，乃回原籍三字誤之。鄉里之人，見賊非畏而不敢與居，則羞而不肯與伍。在彼亦面目難施，輒悔而中敗。」又云：「由前規后，信狡賊非戰與守所可辦也。必另設一法，以賊攻賊，以賊招賊。推誠感格，收拾解散之為便。」夫「推誠感格收拾解散」八字，中有大學問在，有大經濟在。良醫善診脈，尤善下藥。曰俊之謂與。
鄒漪曰：明懷宗以延綏視延綏，未嘗以全秦視延綏。以秦視秦，未嘗以天下安危視秦。記吾師李宮允明睿之言曰。先時發出一錢，可當萬錢之費。后時與人萬錢，不敵一錢之用。切中明末情弊。
《盧象升疏略》云：「賊橫而後調兵，賊多而後增兵，無人不落後局。兵至而後議餉，兵集而後請餉，時時寓有危形。」可謂語湛義精。
《涌幢小品》。弘治間，令州縣選民壯。先是，天順初令招募民壯，鞍馬器械，悉從官給。本戶有糧，與免五石。仍免戶丁二丁，以資供給。如有事故，不許勾丁。至是令州縣選取年二十以上五十以下精壯之人。州縣七八百里者，每里僉二名。五百里者，每里僉三名。三百里者，每里僉四名。一百里以上者，每里僉五名。春夏秋每月操二次，至冬操二歇三。遇警調集，官給行糧。
又土兵法起於宋，所謂陝西義勇刺為兵者是也。然唐藩鎮與漢郡國所用，獨非此類乎？胡深在縉雲，當元末盜起，慨謂其友人曰：「軍旅錢糧，皆民出也。而今日之民，其困已甚。」遂請於上，令有田者，米十石出一人為兵而就食之。以一郡計之，米二十萬石，當得精兵二萬人。軍無遠戍之勞，官無養兵之費。而二十萬之糧固在也。行之數年，使所在兵強而財阜。此制最善。然元法度寬縱，又當擾攘時，故可行，且不獨深有此言。章溢父子兄弟固已親行之矣。成化二年，用陝西撫臣盧祥之言，選民丁之壯者，編成什伍，號為士兵。原僉民壯，亦入其中。量加優恤，凡得二萬人。時毛里孩方強盛窺邊。憚之不敢深入。世宗庚戌以後，建議欲練蘇卒而不及士兵，終無成功。王思質以此受禍，唐荊川以此受謗。
彭躬庵云：「少陵稷、契自許，為諫官。當肅宗兵興，李輔國、魚朝恩輩讒構兩宮，逼挾諸大帥，噤不一言。獨房謫。以私舊殫力申救。安在其為稷、契。」論甚正。及讀汪鈍翁《少陵像贊》序云：「老杜詩，避人焚諫草，騎馬欲雞棲。又，明朝有封事，數問夜如何。蓋其所謂一夕不忘君者如此。」史氏軼之，劉 句固不足道，宋景文、歐陽文忠尤不免於漏失。豈避人而焚之者，果有其事耶？語較和平，躬庵不知得及聞此否？
劉文成《新春》詩：「我發日已白，我顏日已丑。開樽聊怡情，誰能計身後。」於忠肅《自嘆詩》云：「寒暑互凌侵，凋我好顏色。齒牙漸搖脫，鬢髮日已白。」衰颯之況，不可卒讀。其後一佐命，一定國，皆為社稷臣。君子隨遇而安，信然。
《東谷贅言》。都御史東阜劉公撫蜀，有門生在諫垣。以書來求作司諫箴。東阜復書曰：「老悖學殖荒落，安能辦此。曾見前科程文載邦有道危言危行一篇，其中講語曰：」事關利害，有舉世所不敢言，而己獨言之。機伏隱微，有舉世所不能言，而己獨言之。『請以此語，書之座右，為司諫箴可也。「門生得書，讀之竦然。
《陔余叢考》。古來用兵，往往兵多者敗。蓋兵過多，則號令不齊，勢氣不貫，必不能有臂指相使之用。且為將者有恃眾之意，而謀多疏。為兵者亦有恃眾之心，而戰不力。亦足以備一說。
《後漢書。度尚傳》。尚破賊，卜陽、潘鴻等猶未殄滅，而士卒驕富，莫有鬥志。尚乃令軍中恣其出獵，密使人潛焚其營，珍積皆盡。獵者歸皆泣。因勞之曰：「賊財寶山積，足富數世。諸君但不努力耳？」乃人人爭奮，大破平之。
《翰苑叢鈔》。賈宣伯有神藥，能治三蟲。止熬黃柏木，以熱酒沃之，別無他味。一日過松江，得巨魚。置於水罟中，投小刀圭藥，魚吸中即死。后吳江有怪，土人謂蛟為害，宣伯數刀圭投澤中，明日老蛟死，浮於水。水蟲莫知數，皆為藥死。山人此藥，雲本仙方，而涉海者，亦或需焉。
又景三年五月，詔中外臣僚，許以家書附遞。明告中外，下進奏院，依應施行。蓋臣子遠官，孰無墳墓宗族親戚之念。其能專人馳書，必達官貴人而後可。此制一頒，則小官下位，受賜者多。今所在士大夫私書多入遞者，循舊制也。
長慶二年，度支張平叔畫糶鹽之策，請檢責所在實戶，據口團保，給一年鹽，使其四季輸價，為韓愈所駁而止。即今戶口食鹽法也。今雖不覺其擾，直為文具，無益於國計。而相沿日久，不究其根柢，亦付之文具而已。
漢幣用黃金，雜以泉貨。唐純用錢。開元天寶間，天下錢鑄九十九爐，歲八百萬。至元和長慶間，鑄才十餘爐，入方十五萬。盈虧之較，可睹矣。其時兩河太原，雜用鉛鐵，嶺南雜用金銀丹砂象齒。他皆用錢，白金猶未多用也。宋始用白金及錢，間以交子。元寶鈔盛行，與銀錢並用矣。今惟白金與錢，黃金不用為幣。
元時鈔法有三。初造中統交鈔。歷歲既久，復造元寶鈔。又三十餘年，改造至大銀鈔。錢法有二，曰至大通寶，一文准銀一厘。曰至元通寶，一文准銀一分。
台諫風聞言事，考之令典，無所證據。唐史武后以術制群下，諫官御史得以風聞言事。自御史大夫至監察御史，得互相彈劾，率以險陂相傾覆。此風聞言事之始也。
歐陽修游隨州，得韓愈遺稿，讀而慕之。苦心探賾，至忘寢食，遂以文名天下。彼時韓公之文，猶未盛行於世。歐公從斷簡遺編，遂受正法眼藏，可謂天授。今韓、歐之文，布滿天下，有能苦心探賾而得其元珠者，幾何人哉。蘇氏之文，出於孟子。其時孟子之書，未列學宮，固侯鯖之一味也。乃今舉世服之，如布帛菽粟，人人厭飫，而無知其味者矣。自古藝文經籍，得之難則視之必重，見之少則入之必深。何也？得之易則不肯潛心，見之熟則忘其為貴也。今夫墨池之士，臨折舊帖，多於殘編斷簡得其精神，不以其難且少耶。試使為文者如折帖之心，則蘭亭數語，嶧山片石，用之不竭，何以多為。不然，即積案盈箱，富於武庫之藏，亦不足為用矣。
選詩所載，無諸王詩。法帖所集，無諸謝字。古今才士，亦無兼長如此。
唐渭南尉劉延佑，弱冠登進士第，政事為畿縣最。李謂曰：「足下春秋甫邇，遽擅大名，宜稍自貶抑，無獨出人右也。」此時風俗尚淳，後進少年為長者所誨如此。以上數條，見《谷山筆麈》。
《劉宗周劾溫體仁疏》。昔唐德宗謂群臣曰：「人言盧杞姦邪，朕殊不覺。」群臣對曰：「此乃杞之所以為奸也。」臣每三複斯言，為萬世辨奸之要。故曰。「大奸似忠。大佞似信」。頻年以來，陛下惡私交而臣下多以告訐進，陛下錄清節而臣下多以曲謹容，陛下崇勵精而臣下奔走承順以為恭，陛下尚綜核而臣下瑣屑吹求以示察。凡若此者，正似信似忠之類。究其用心，無往不出於身家利祿。
《范景文撫賊未可輕信疏》。從來治盜之法，曰剿曰撫，權可兼行，勢難偏廢。誰不知之。但剿而後撫，求撫在彼，而權在我。不剿而撫，求撫在我，而權在彼。權在我可操縱自如，權在彼則叛服不常。且撫之不效，已非一矣。此撫彼叛，朝撫暮叛，外撫中叛。非撫事之局變，無法剿之以制其死命耳。
潘少保季馴，嘉靖己丑，受命治河，至萬曆庚辰工成。著有《宸斷大工錄》。先後四總河務，晚輯《河防一覽》。其大指謂通漕於河。則治河即以治漕，會河於淮。則治淮即以治河，合河淮而同入於海。則治河淮，即以治海。立意在築堤束水，借水刷沙，以此奏功。
薛文清《讀書錄》雲，偶見一伶人，於三層卓上，頭頂一小童，可謂危矣。因笑自喻曰，「此伶此童此際俱無邪心」。何也？以恐懼之心勝也。賤技且然，君子學道，必常存戒懼之心。如處至危之地，斯無邪心矣。苟安於怠惰放肆，則無限之邪心。竊從而生矣。
魏公子無忌從車騎虛左，迎侯生。生直上，載公子上坐。此載字亦加載之意，與老子屈子、揚子載魄之載字同義。
《靜志居詩話》。肅皇帝信薊州人李升、嵩縣人刁騰之言，分遣中貴崔閔、主事沈應干、千戶仝爵、李釒宏，至其地相視銀礦。是時遼東衛軍姜賢亦奏開蓋州歸州之礦，遂以賢為礦長。至萬曆間，陳開礦之利者紛紛，於是中貴四齣，海內騷然。姚公思仁為巡按，仿鄭俠《流民圖》，撰《開採圖說》進呈，力請罷役。不聽。既而開礦者爭相仇殺，群盜蜂起。畿甸則齊本數、李庸、史籍、周言、張世才、石賓河，南則張住、朱世安、趙仲保、蘭一枝、王西安，山西則張守清、郭貴三、張盡忠、許廷珍，寧夏則楊戩。本欲利國，而國幾危矣。
宋太祖於太廟寢殿夾室鐫一碑，謂之誓碑，封閉甚嚴。新天子即位，禮啟默誦，雖腹心大臣近臣皆不知。靖康之變，方得縱觀。其詞三行，一雲，柴氏子孫，不得加刑市戮，連坐支屬。一雲，不得殺士大夫及上書言事人。一雲，子孫有渝此誓者，天必殛之。
元朝送終之禮，用香枕木分為兩片，鑿空其中，肖類人形小大，合為棺，置遺體其中。加髹漆畢，則以黃金為圈三。圈定，送至園寢之地深埋之，則用萬馬蹴平。俟草青，則已漫同坡。不窮財，不殉女子，不崇山墳，無復考志遺迹，豈有發掘暴露之患哉。
元兵事急能致風雨，突圍而走。蓋有赭丹隨身。赭丹者，馬腹中所產之物。用之念咒，即致風雨。如狗寶牛黃之類。
宋有《疊陣法》，吳所作也。其法前一行刀。蹲伏以俟，其陣最低。第二行矛戟大槍，立地以俟，其陣稍高。后一行騎兵弓矢，其陣最高。互相倚恃，迭為赴援。最低之陣於蹲處掘地，取足容身，更蔽以雲幢而參之柁戟，則矢鏃莫加。其在陸也，則縱橫掘塹以為地網。其遇泉也，則勾引停蓄以為水櫃。然敵驟來，或在地網水櫃之外，則有電掃雷丸之用矣。其為器也，管用七尺而以銅為之。小管七寸而以藥發之。用人少而成功多，費省而兵卒強。易於進戰，不俟威迫也。
葉文庄公盛巡撫宣府時，修復官牛官田之法。墾地日廣，積糧益多，以其餘歲易戰馬千八百餘匹。其屯堡廢缺者，乃修築之。不數月，完七百餘所。
唐貞元元和間，張公瑾為代州都督。瑾為置田，以省饋運。李絳奏，振武天德左右，良田可萬頃，請擇能吏置營田，省費足食。卒以盧坦經度，四年得谷四十餘萬斛，歲省度支錢二十餘萬緡。韓重華東起振武，西逾雲州，極於中受降城。列柵二十，墾田三千八百處。韓魏公雲，代州寧化軍禁地萬頃，宜如草城川募弓箭手，給地計租，以備征御。此皆已試明驗。後來軍政弗修，寇警時至，遂乃歸罪田畜，禁民勿耕。是謂懲噎廢食也。
李佶言，每正鹽一引，帶余鹽二引。霍韜議，每正鹽一引，帶余鹽三引。或令商人於緣邊報申，或令商人於鹽場買補。如此則公私兼利，商灶兩便，私鹽不待禁而自無矣。且每正鹽一引，帶余鹽二引或三引，是國家獲額外二三倍之利，而灶丁亦得二三之息也。此外縱再有遺余，當盡捐以予之，任其流通貨賣，不復拘禁，盡變私鹽為官鹽。則亦可以盡變鹽徒為良民矣。
通惠河，元郭守敬議開，引昌平白浮村神山泉，過雙塔榆河，引一畝玉泉諸水，進都城，統至通州，置閘以宣節之，后漸淤廢。嘉靖間，准御史吳伸議，修築立五閘。閘置剝船六十。每米一石，減陸挽費銀四分五厘，歲省漕夫腳價銀十萬餘兩。吳伸之疏甚詳，可考也。
李樂《見聞雜記》，言官諭劾大臣，必須一段公心，是非不枉。兩下對證，而我毫無愧色。至如論元輔太宰本兵，須先下工夫，看見眼前何人可代。得代者必賢於去者，必有益於國家。此善於進言，亦忠於進言者也。若只做得這篇文字，打出自己名頭，毫於國家無補，不如緘口不言。反於言責無損。
于慎行《讀史漫錄》。陸贄雲，鋒鏑交於原野，而決策於九重之中。機會變於斯須，而定計於千里之外，非計也。今各邊總兵巡撫見一寇，出一軍，賞一功，罰一罪，必須奏請。令不得行，事由中制，互相推調，常致誤事。由於將權不重故也。
《析酲漫錄》。淵明墓，失百餘年無尋。李空同得其墓山，封識之。又得其故屋祠址田，令其裔領業，真盛事也。
狄梁公有姨，公欲官其子。姨曰，我兒是男漢，他不肯事女主。姚少師有姊，公欲官其子。姊曰，和尚且休。老身止此子，不要教他歹事。此真是絕對。
世謂外域無硝黃。洪熙元年，哈密貢硫黃。
呂新吾曰，余少時曾泄當密之語，先君責之。對曰：「已戒聞者，使勿泄。」先君曰：「爾不能必爾之口，而能必人之口乎？且戒人與戒己孰難？小子慎之。」
葉紹翁《四朝聞見錄》，趙忠定季子崇實，與余商榷駢儷，以為此最不可忽。先公居政地，間以此觀人。至尺牘小簡亦然。蓋不特駢儷。或謂先公曰：「或出於他人之手，則難於知人矣。」先公曰：「不然。彼能倩人做好文字，其人亦不碌碌矣。」此先公掄才報國之一端也。
唐明宗焚香祝天之言，有堯舜公天下之心。宋仁宗曰：朕不欲留人過失於心。此皇極之道也。
漢光武治盜。當郡國群盜並起時，帝遣使者下郡國，聽群盜自相糾摘。五人共斬一人者，除其罪。以一人而脫五人之死，此五人者，豈有不協力哉。盜賊中雖有桀黠者，日夕疑畏，亦求斬人，以脫己死。所謂以賊殺賊者矣。又吏雖逗橈迴避故縱者，皆勿問，聽以擒討為效。其牧守令長，界內有盜賊而不收捕者，又以畏忄Й捐城委守者，皆不以為負，但以獲賊多少為殿最。此尤為得策。武帝唯立沈命法，又遣繡衣使者誅斬守相。故郡國競蔽，而盜賊益熾。見王貞善《法言》。
宋初平江南，歲鑄錢七萬貫，白后稍增廣。至天聖中，歲鑄一百餘萬貫。慶曆至三百萬貫。熙寧六年以後，歲鑄銅錢六百餘萬貫。
《東軒雜記》。有范延貴者，為殿直，押兵過金陵。張忠定詠為守，因問曰：「天使沿路來，還曾見好官員否？」延貴曰：「昨過袁州萍鄉縣，邑宰張希顏著作者，雖不識之，知其好官員也。」忠定曰：「何以言之？」延貴曰。自入萍鄉縣境，驛傳橋道，皆完葺。田萊墾闢，野無惰農。及至邑，則廛肆無賭博，市易不敢喧爭。夜宿邸中，聞更鼓分明。以是知其必善政也。「忠定大笑曰：」希顏固善矣，天使亦好官員也。「即日同薦於朝。
晦翁雲，天地一無所為，只以生萬物為事。人念念在利濟，便是天地了也。故曰宰相日日有可行的善事，乞丐亦日日有可行的善事，只是當面蹉過耳。
徐可先《佩韋編》雲，莆田一寺建大塔，工費鉅萬。或告陳正仲曰：「當此荒歲，興無益土木，公盍白郡禁之。」正仲笑曰：「寺僧能自為塔乎？莫非佣此邦人也。斂於富豪，散於窶輩，是小民藉此得食而贏得一塔也。當此荒歲。惟恐僧之不為耳。」
范文正公在杭時，子弟以公有退志，請治園第為逸老地。公曰：「年逾六十，來日有幾，乃謀第圃，何時而居乎？吾患位高難退，不患退無居也。西都士大夫園林相望，為主人者，莫得常游。而誰獨障吾游者？豈有諸己而後為樂耶？」
王陽明曰：「凡人言語正到快意時，便截然能忍默得。意氣正到發揚時，便翕然能收斂得。忿怒嗜欲正到騰沸時，便廓然能消化得。此非天下大勇者不能。」
陸深《溪山余話》。宋時漕運，自荊湖南北，米至真陽交卸，舟人皆市私鹽以歸，每得厚利。故舟人以船為家，一有損漏，旋即補葺，久而不壞，運道亦通。太宗嘗謂侍臣曰：「篙工柁師有少販鬻，但無妨公，不必究問。」真帝王之度哉。
明洪武十四年，令天下編黃冊。在城曰坊，近城曰廂，鄉都曰里。編黃冊，冊首為一圖。里有一百十戶，以十戶為長，余百戶為十里。里甲首董一里一甲之事。鰥寡孤獨不任役者，附十甲后，為奇零。其冊凡十年一更定。此即今編審之制也。
朱子社倉，即王安石青苗之法。然而青苗害民，社倉便民。何也？青苗以錢貸民，而收二分之息錢。社倉以谷貸民，而收二分之息穀。錢與谷不同也。青苗錢必貸於縣，社倉谷則貸於鄉。縣與鄉不同也。青苗之出納，官吏掌之。社倉之出納，鄉人士君子掌之。官吏之與鄉人士君子不同也。青苗意主於富國，故歲雖不歉，民雖不急，亦必強之而貸取其息。社倉意主於救荒，故必儉歲貧民願貸而後與之。強貸與願貸不同也。青苗雖帑藏充溢，猶收息錢。社倉始惟借府谷六百石，至十四年之後，還六百石外，尚餘三千餘石，足以備荒。遂不復取息，但每石加耗米三升而已。取息與耗米不同也。此利害之所由分歟（劉魯田預備倉貸谷私議）。
早晨蝗沾露不飛，如法捕撲。至大飯時，蝗飛難捕，民夫散歇，日午蝗交不飛再捕。未時后蝗飛復歇，日暮蝗聚又捕。夜昏散回。一日止有此三時可捕（李秘園《捕蝗記》）。
蛟似蛇而四足細頸，頸有白嬰，本龍屬也。其孕而成形，率在陵谷間。乃雉與蛇當春而交，精淪於地，聞雷聲則入地成卵，漸次下達於泉。積數十年，氣候漸足，卵大如輪。其地冬雪不存，夏苗不長，鳥雀不集。土色赤，有氣，朝黃而暮黑。星夜視之，黑氣上沖於霄。卵既成形，聞雷聲，自泉問漸起而上。其地之色與氣，亦漸顯而明。未起三月前，遠聞似秋蟬鳴悶在手中，或如醉人聲。此時蛟能動不能飛，可以掘得。及漸起離地面三尺許，聲響漸大。不過數日，候雷雨即出。
蛟之出，多在夏末秋初。善識者先於冬雪時視其地圍圓不存雪，又素無草木。復於未起二三月春夏之交，觀地之色與氣。掘至三五尺，其卵即得。大如二斛瓮。預以不潔之物，或鐵與犬血鎮之，多備利刃剖之，其害遂絕。又蛟畏金鼓及火。山中久雨，夜立高竿掛一燈，可以辟蛟。夏月，田間作金鼓聲以督農，則蛟不起。即起而作波，但疊鼓鳴鉦，多發火光以拒之，水勢必退。以上諸說，皆得之經歷之故老，鑿鑿有據者也。二則陳文恭公筆。
趙一清書徐貞明遺事，吾讀《明史。徐貞明傳》，繹其言西北水利事而善之，以為宜可見諸施行也。蓋關中自鄭國、白公、史起、鄭當時，引涇渭以溉諸田。《史記。河渠書》、《漢書。溝洫志》具載之。後代棄而不都，故諸渠廢絕，不復可蹤尋。明定鼎燕京，尤急漕務。惟資給東南之粟，講求輸運之便，已爾浚河以通漕。護漕則河傷，竭三吳之民力，上供天府之儲，而財用常憂其不足。我朝世廟憫閭閻之疾苦，思往哲之善政，特開水利營田府於近畿，誠至計也。觀於貞明奏議及其首尾興革之由，實足以資採擇雲。貞明字孺東，貴溪人，隆慶五年進士，歷官尚寶司丞。建言在為工科給事中時，后竟罷歸。其父九思官工部郎。治張秋河，築減水橋於河濱，工成永為利。趙文華出視師，九思不迎謁。坐以老致仕，亦循吏也。貞明之言曰：「神京擁據上游，兵食宜取之畿甸。今皆仰給東南，豈西北占稱富強地，不足以實廩而練卒乎？夫賦稅所出，括民脂膏。而軍船夫役之費，嘗以數石抵致一石，東南之力竭矣。又河流通變，運道多梗，竊有隱憂。聞陝西、河南，故渠廢堰，在在有之。山東諸泉，引之率可成田。而畿輔諸郡，或支河所經，或澗泉自出，皆足以資灌溉。北人未習水利，惟苦水害。不知水害未除，正由水利未興也。蓋水聚之則為害，散之則為利。今順天、正定、河間諸郡，桑麻之區，半為沮洳。由上流十五河之水，惟泄於貓兒一灣，欲其不泛濫與壅塞，勢不能也。今誠於上流疏渠浚溝，引之灌田，以殺水勢。下流多開支河，以泄橫流。其淀之最下者，留以瀦水。稍高者皆如南人築圩之制，則水利興，水患亦除矣。元虞集欲於京東濱海地，築塘捍水，以成稻田。若仿集意，招來南人，俾之耕藝。北起遼海，南濱青、徐，皆良田也。宜特簡憲臣，假以事權，毋阻浮議，需以歲月，不取近功。或撫窮民而給其牛種，或任富室而緩其征科。或選擇健卒，分建屯營。或招來南人，許其占籍。俟有成績，次及河南、山東、陝西，庶東南轉漕可減，西北儲蓄常充，國計永無絀矣。」尚書郭朝賓以水田勞民，請俟異日，事遂寢。及貞明被謫，至潞河。終以前議可行，著《潞水客談》，以畢其說。其略曰：「西北之地，旱則赤地千里，潦則洪流萬頃。惟雨時若，庶樂歲無飢。此可常恃哉？惟水利興，而後旱潦有備。利一。中人治生。必有常稔之田。以國家之全盛，獨待哺於東南，豈計之得哉。水利興則餘糧棲畝，皆倉庾之積。利二。東南轉輸，其費數倍。若西北有一石之入，則東南省數石之輸，久則蠲租之詔可下。東南民力，庶幾稍蘇。利三。西北無溝洫，故河水橫流，而民居多沒。修復水利，則可分河流，殺水患，利四。西北地平曠，游騎得以長驅。若溝澮盡舉，則田野皆金湯。利五。遊民輕去鄉土，易於為亂。水利興則業農者依田裡，而遊民有所歸。利六。招南人以耕西北之田，則民均而田亦均。利七。東南多漏役之民，西北罹重徭之苦，以南賦繁而役減，北賦省而徭重也。使田墾而民聚，則賦增而北徭可減。利八。沿途諸鎮有積貯。轉輸不煩。利九。天下浮戶，依富家為佃客者何限。募之為農而簡之為兵，屯政無不舉矣。利十。塞上之卒，土著者少。屯政舉則兵自足，可以省遠募之費，蘇班戍之勞，停攝勾之苦。利十一。宗祿浩繁，勢將難繼。今自中尉以下，量祿授田，使自食其土，為長子孫計，則宗祿可減。利十二。修復水利，則仿古井田，可限民名田。而自昔養民之政，漸舉行。利十三。民與地均，可仿古比閭族黨之制。而教化漸興。風俗自美。利十四也。」譚綸見而美之曰：「我歷塞上久，知其必可行也。」御史蘇瓚、徐待、給事中王敬民，俱疏薦之。乃進貞明少卿，賜之敕，令往會撫按勘議。瓚亦獻議曰：「治水與墾田相濟，未有水不治而田可墾者。畿輔為患之水，莫如盧溝、滹沱二河。盧溝發源於桑乾，滹沱發源於泰戲。源遠流長，又合深、易、濡、泡、沙、滋諸水，散入各淀。而泉渠溪港，悉注其中。以故高橋、白洋諸淀，大者廣圍一二百里，小亦四五十里。每當夏秋淫潦，膏腴變為鹵，菽麥化為萑葦，甚可惜也。今治水之策有三，浚河以決水之壅，疏渠以殺淀之勢，撤曲防以均民之利。並下貞明相度。」戶部尚書畢鏘，亦力贊之。采貞明議為六事，以漸勸率。宜黍宜粟者如故，不遽責其成效。召募南人，給衣食農具，俾以一教十。能墾田者，百畝以上。即為世業，子弟得寄籍入學。其卓有明效者，仿占孝弟力田科，量授鄉遂都鄙之長。墾荒無力者，貸以谷，秋成還官，旱潦則免。郡縣民壯，役止三月，使疏河芟草，而墾田則募專工。帝悉從之。命貞明兼監察御史，領墾田使，有司撓者劾治。貞明乃先詣水平，募南人為侶，墾田至三萬九千餘畝。又遍歷諸河，窮源竟委，將大行疏浚。而閹人勛戚之占閒田者，恐水田興而己失其利，爭為蜚語。流入禁中。御史王之棟。家畿輔，遂言必不可行，且陳開滹沱河不便者十二。帝惑之，令停役。並欲追罪建議者，用閣臣言而止。貞明識敏才練。慨然有經世志。京東水利，實百世利。事初興，而即為浮議所撓，論者惜之。初議時，吳人伍袁萃謂貞明曰：「民可使由，不可使知。君所言得無太盡耶。」貞明問故。袁萃曰：「北人懼南漕儲派於西北，煩言必起矣。」貞明默然。已而竟如袁萃言。此萬曆十三年事。終明代名臣，無有能及之者。
李富孫《書〈潞水客談〉后》，《潞水客談》一帙，明貴溪徐貞明所著。以西北之地，泉深土澤，皆可成田。而萑葦彌望，盡曠廢之。議興水利，墾闢疏引，如南人圩田之制。噫，徐子之議，牧養斯民之急務也。水利之說，三代無有。蓋井間有溝，成間有洫，同間有澮，以時其蓄泄，故無水旱之虞，不必有水利之名也。自秦人決裂阡陌，古制蕩然。后之智者，各因川澤之利，引水溉田。鄭、白之渠，人稱其功，而水利之說以興。自後人興其利，莫不變荒瘠而為膏腴焉。元徙都燕地，始仰食於東南。漕運之苦，有不可勝言者。而西北之地，鞠為茂草，未有知墾以成田。當時虞文靖議開京東瀕海之田，極措置之詳。事阻不行。及至正間，海運不繼，始議舉行，而國勢已莫之救矣。明嘉靖中，汪釒宏奏云：「三代之時，皆建都西北，未嘗仰給東南。山東、山西、陝西、河南等處，皆為列國。其時干戈ㄈ擾，亦未嘗取他邦。良以溝洫之制尚存，故旱潦有備，國用常充。」其言誠當。徐子閱歷山海京東數處，如指諸掌。為工科給事中，嘗請興西北水利，未果行。及累謫太平，猶對客談其疏之所未竟。為《西北水利議》，亦名《潞水客談》。還朝，給事中王敬民薦之。會巡撫張國彥方開水利於薊，遂命貞明兼監察御史，領墾田使。先議於水平等處募南人為倡，明年二月，已墾三萬九千餘畝。又遍歷諸河，周覽水泉分合，將大行疏浚。而宦寺勛戚之占田者，爭言不便，遂罷。至崇禎十五年，曾頒是書於戶部，令議興復水利，而已無及矣。噫。徐子之議，因勢利導，實有裨於民。當今之時，有能舉行之者，墾荒閒之地，疏水泉之利，如南人田而耕之。一畝數鍾，可得谷歲倍萬萬。則西北之民，可致贍給而稱富饒，東南百萬之漕，亦可省已。民力有不大紓也哉。竹坨先生詩云：「東南民力愁先竭，西北泉源棄尚多。」蓋亦有慨乎此也。按貞明字孺東，貴溪人，隆慶五年進士。盛柚堂先生問《水漫錄》，載是議頗詳。謂言水利者不可不知，故備識於此。
賀詳《西北水利議略》：「當今經國︳謨，其大且急，孰有過於西北水利乎？雖然，概行之則效遠難臻，驟行之則事駭未信。蓋西北皆可行也。盍先畿輔，畿輔諸郡皆可行也。盍先之京東永平之地，京東永平皆可行也。盍先之近山瀕海之地，近山瀕海皆可行也。盍先之數井，以示可行之端。則效近易臻，事狎人信，又恐其難遙度也。則又裹糧屬二三解事者，走水平瀕海近山之境，相度經略，既得其水土之宜，疆理之詳，始信其事必可行。惜乎未有舉其議而實見諸行者。」中敘行之利凡十四，詞甚詳贍。並言久而不行者，一難於得人，二憚於費財，三畏於勞民，四忌於任怨，五狃於變習。終言井田之法，非獨為均田制祿，所以陰寓設險守圖之意。與果親王《屯田論》立義同。
許承宣《西北水利議》：「天下無無水之地，亦無不可以溉田之水。古者眾建諸侯，各食其地之所入。其時稱沃饒者，率在西北，不聞其仰食東南也。魯僖十三年，晉乞糴於秦。明年，秦乞糴於晉。又明年，晉飢，秦伯餼之粟。蓋天行遠不過千里，故告飢於鄰封，即粟行五百里之意也。夫西北之所以沃饒者，以溝洫之制未壞也。水之流盛於東南，而其源皆在西北。用其流者，利害常兼。用其源者，有利而無害。其或有害，則不善用之之過也。」義云：「行之久而西北之粟米日增，即東南之歲漕可漸減。國家漕運，歲費鏹四百餘萬，僅得米四百餘萬石。比民間中歲之直已過之，而民之加折增耗不與焉。況乎河漕大臣，下至閘務諸冗職經費，以及每歲治河所需椿木麻柳薪芻等費，尤不可勝計者哉。又況東南亢稻之田所資以灌溉，率江湖河淮下流之水。一旦奔騰衝激，時有漂土沒稼之患。未町常恃以實西北。豈若治其上流，開溝洫以行水，築堤岸以障水，為梯田以受水，浚陂池以瀦水，桔槔以導其出入，閘壩以時其啟閉，有全利而無小害也哉。是則燕、豫、秦、晉、齊、魯，皆可通行，不必虞集之京東瀕海也，不必脫脫之河間、保定、密雲、順義也。將見所在皆腴壤。東南漕粟，可盡改為折色，民無兌糧之費，不蠲賦而筋力以舒。國家歲省四百餘萬之金，不煩輸將而天庾常滿。亦何憚而久不為也。」
《靳文襄公生財裕餉第一疏略》：「臣維我國家車書一統，薄海內外，莫不尊親。自唐虞迄今，幅員之廣，無如我朝為最。夫地方既如此之大，宜乎財賦日增。貫朽而粟腐矣，乃司農猶鰓鰓焉患兵餉之不足，此不可解也。查地方一里，有田五頃四十畝。地方十里，為方一里者百，有田五百四十頃。地方百里，為方十里者百，有田五萬四千頃。地方千里，為方百里者百，有田五百四十萬頃。依王制所載山林陵麓川澤溝瀆城郭宮室塗巷，三分去一計之，凡方千里之地，實有田三百六十萬頃。或其間有種棉花蔬果菠荷藥餌之類，以其非系五穀，姑再除去四分之一，計地九十萬頃外，亦實有田二百七十萬頃。什一取民，古之常制也。每田一畝，合夏麥秋禾計之，至瘠之土，亦可收糧一石。以什一之制科之，每畝征糧一斗，每田一頃，應徵賦糧十石。二百七十萬頃，應徵賦糧二千七百萬石。內以一分征本色，歲可征糧二百七十萬石。以九分征折色，每石牽科折銀四錢。而布帛魚鹽之利不與焉。直隸十四省之地，不下方五六千里。然以步弓徑直量之，不過方四千餘里。今姑止作方三千里科算，為方千里者九。每歲額賦，亦應有糧二千四百三十萬石，銀八千七百四十八萬兩。此臣准古證今，甯從至少科算。乃不易之理，必得之數，而非無稽之臆說也。今司農之所必需者，大抵兵餉軍需驛站，與官役俸工營修祭祀而已。蓋兵無餉則無以資飽騰，官無俸則無以養廉德，役無工食則無以糊口腹效奔走。三者不備，其弊皆能害齊民，傷邦本。軍需為蕩寇之先資，驛站通國家之氣脈，以及營修城郭宮室，祭祀天地神祗，均屬必不可少。然臣約而計之，歲有銀二千萬兩，足以餉兵而有餘。官役俸薪工食，即使多加數倍，驛站人大馬匹，亦或量為加增，並一切軍需營造祭祀等項，不過再費銀二千萬兩，亦云至矣。設使國家每歲所入銀米，果有如臣前科之數，則每歲即多其所出，亦不及所入之半。庫藏積帑，必且充棟盈庭，尚何不敷之足患哉。然各直省見征額賦，較臣前科之數，不及三分之一，自無怪司農之仰屋矣。夫天下既有實在之地，自當有必產之糧。既有必產之糧，自當有應輸之稅。今量幅員麗計地畝，則甚多。按全書而稽額賦，則甚少。其故何耶？蓋天下有三大弊，而世莫之察也。其弊不起於今，而來自故明。且故明以前，久同其弊，祗以世遠難稽，臣亦不復具論矣。何為三大弊？一曰水利不修也，二曰賦輕而民惰也，三曰生者寡而食者眾也。」云云。
楊鏘曰：「夫謀國之是非，與行己之是非，大不同矣。行己者隨地而處，遵軌而趨，成敗利鈍，置之可也。謀國者君父宗社之安危，四海九州之利害，關係何如，而可執偏見，徇恆情。畫不足以規益，而曰道不計功。智不足以紓憂，而曰心不負國。然歟否歟？」
魏冰叔《雜說》：「軍政擅殺之罪重於焚，予謂焚之害重於殺。殺一人則止一人，焚一屋則連千百屋。人可走徙以避殺，不能載屋而避焚。有屋，則流亡之民，一招可集。若輕肆焚毀，民非數歲，不得復土矣。故焚殺之罪，處斬則均，而焚尤當行連坐之法。」
又云：「考核人材，繩以六曹之職。如學兵者，考其韜略。學刑者，考其律例。最為切實不浮。然天下之才，有未必能專精一曹，而獨能明於國家興除之大故，強弱之大勢，斷非常之事，定卒然之變。其精強於六曹者，至此或束手而無措。若必以專才繩之，則此等人皆遺棄矣。故刑名責實之術，反有時而失人。司用人之柄者，不可不知也。余制科策，分六曹策士。而有通論國勢治體之題，意蓋以此。」
做事人最要有略，方處置得宜。然有大略，有遠略，有雄略。目前緊要著數，得一二可當千百者，曰大略。事機出耳目之表，利害在數十百年之後，曰遠略。出奇履險，為人所不敢為，不斤斤於成敗利鈍之算，而目無全牛，氣足吞敵，曰雄略。識不遠者，不能見大略。器不大者，不能知遠略。識遠氣大而無雄才壯氣者，不能具雄略。雄略天授，不可學而至，故人當以拓充器識為先也。
《妙真經》雲，罪莫大於淫，禍莫大於貪，咎莫大於僭。此三者，禍之車也。予謂淫不止漁色耳。凡心有所溺，皆謂之淫。貪不止悖入耳。凡過取浮名，皆謂之貪。僭不止逾分耳。凡妄自尊大，皆謂之僭。鬼神所深惡也。
《魏鄭公續諫錄》。太宗謂侍臣曰：「朕聞西人愛珠，若得好珠，劈身藏之。」侍臣曰：「貪財損己，實為可笑。」太宗曰：「勿唯可笑。今官人貪財，不顧性命，身死之後，子孫被辱，何異西人之愛珠耶。帝王亦然，恣情放逸，勞役無度，信任群小，疏遠忠正，有一於此，豈不滅亡。隋煬帝奢侈自賢，身死匹夫，亦為可笑。」公對曰：「臣聞魯哀公謂孔子曰：」有人好忘者，移宅乃忘其妻。『孔子曰：「又有好忘者甚於此，丘見桀紂之君乃忘其身。』」太宗曰：「朕與公等既知笑人，今共相匡輔，庶免人笑。」
徐師川以才氣自負，少肯降志於人，常言吾於魯直為舅氏，然不免有所竊議。至於了翁，心減服之。每見公，或經旬月，必設拜禮。忠宣范公，晚年益以天下自任，尤留意人才。或問其所儲蓄人材可為今日用者，答曰：「陳瓘。」又問其次，曰：「陳瓘自好也。」蓋言忠肅公可以獨當天下之重也。宣和之末，人憂大廈之將顛，或問游定夫察院以當今可以濟世之人，定夫曰：「四海人材，不能周知。以所知識，陳了翁其人也。」劉器之亦嘗因公病，使人勉公以醫藥自輔。雲天下將有賴於公，當力加保養，以待時用也。其為賢士大夫所欽屬如此。
韓魏公言，慶曆中，與范文正公、富文忠公同在西府。上前爭事，議論各別。下殿各不失和氣，如未嘗爭也。當時相善，三人正如推車子。蓋其心主於車可行而已，不為己也。
魏人伐蜀，戒嚴。費方與來敏對棋，意無厭倦，卻與謝安之事相類。然安遂破敵，竟為郭循所害。大率性寬簡過度，安外寬內密。觀安告王坦之之言曰，「獨不能為性命忍須臾耶」？此便可見。故二子之成敗亦異。
南唐關司稅重，商皆苦之。會畿甸亢旱，烈祖問曰：「外郡皆雨，京城獨無。何也？」申漸高曰：「雨懼抽稅，不敢入城。」烈祖笑而除之。又李茂貞榷油以助軍資，因禁松明。張延范曰：「不如並禁明月。」茂貞因而弛禁。語言微中，可以解紛，信矣。至桓玄篡位，忽然地陷。殷仲文曰：「良由聖德深厚，地不能載。」南燕冬月不冰，燕主惡之。李超曰：「良由密邇帝京，接近日月耳。」噫，心乎為國者，隨事獻忠。意在阿君者，百計貢諛。忠佞之分途如此。
公孫弘布被，人譏以詐。范忠宣布被，人亦譏以儉。何也？蓋富貴而不義，則貪污之五鼎，不及狷介之一瓢。富貴而義，則王公之華袞，無愧士人之敝 。此儉所以與詐皆譏也。然與其使人譏以詐，吾寧使人譏以儉陳履吉愛書成癖。一日觀史，偶起藥，而鹿殘滿地，履吉怒甚。其婦笑謂曰：「小家久入洪，文字機緣未了，山靈故遣老鹿脫君機械耳，何以怒為？」大抵人之垢病易去，而潔病難去。故士人不貪官，不愛錢，而獨為文字魔，為詩書癖。舉一生精神，盡消磨於文場筆陣之中，亦一潔病也。所以吾人嗜好，一切以淡為貴。
呂獻可病亟日，自草章乞致仕。其辭曰：「臣元宿疾，偶值醫者用術乖方，殊不知脈候有虛實，陰陽有順逆，診察有標本，治療有先後。妄投湯劑，率意任情，差之指下，禍延四肢。寢成風癉，遂難行步。非祗憚炙之苦，又將虞心腹之變。勢已及此，為之奈何。雖然，一身之微，固未足恤。其如九族之託，良以為憂。是思納祿以偷生，不俟引年而還政。蓋以疾喻政，天下聞而韙之。
《推篷寤語》（以下十一則同）。執古誼以律今，則近於迂。如伊川之諫折柳是矣。繩時憲而忘本，則近於流。如桑弘羊之創均輸是矣。徒粉飾而無其心，則近於虛。如王荊公之行新法是矣。事浮華而無其政，則近於浮。如蘇東坡之耽蘇、張是矣。若夫敦樸淳厚而無其迂，圓活詳委而無其流，宏博愷悌而無其虛，黼黻昭朗而無其浮。斯之謂天下之全才也夫。
輿圖各有所產，物性各有所宜。如橘過淮則為枳，貉逾汶則死是矣。君子之為治也亦若是。齊其教不易其宜，同其政不易其俗，要使不過其則可也。若概以吾法一切整齊之，把持之，則徒驅民思亂而已。非吾法不善也，駭其所未見也。
今之論治者，率欲禁奢崇儉，以為富民之術。殊不知天地生財，止有此數。彼虧則此盈，彼益則此損。富商大賈，豪家巨室，自侈其宮室車馬飲食衣服之奉，正使以力食人者，得以分其利，得以均其不平。孟子所謂通功易事是也。上之人從而禁之，則富者益富，貧者愈貧也。吳俗尚奢，而蘇、杭細民，多易為生。越俗尚儉，而寧、紹、金、衢諸郡小民，恆不能自給，半游食於四方。此可見矣。則知崇儉長久，此特一身一家之計，非長民者因俗為治之道也。予聞諸長者雲。
善役民者，譬如植柳。薪其枝葉，培其本根。不善役民者，譬如翦韭。日翦一畦，明日復翦，不盡其根不止也。每見江南差役，率先富民。今年如此，明年復然。富民不支，折為貧窶。復遣中戶，中戶復然。遂致村落成墟，廛市寥寂。語曰：富民國之元氣，為人上者，當時時培養。如公家有大徵發大差遣，亦有所賴。大兵燹大饑荒，亦有所藉。不然，富民盡亡，奸頑獨存，亦何利之有焉。
魏甄琛請罷鹽池之稅，其言曰：「一家必惠養子孫。天下之君，必惠養小民。未有為民父母而吝其一物者也。立官障護，是專奉口腹而不及四體也。宜弛其禁。」彭城王勰覆議曰：「聖人斂山澤之利，以寬田賦。收關市之稅，以助國儲。取此與彼，皆非為身。所以資天地之產。惠天地之民。宜如舊。」胡寅以為琛、勰之言皆未得中道。官為厲禁，俾民取之。而裁入其稅，則政平而害息矣。
宋世楮幣多行，而今不行者，非時異也。實由官不蓄現錢以權之耳。宋世自祥符初，行於蜀，其時以富人十六戶主之。其後富民稍衰，官始置務。諸路行之，民以為便，行之浸廣。以一千萬緡為一界，至以兩界相沓而行。原其本始，實由宮中常蓄椿錢數百萬緡。稍寓交子法，減價。即官買之，故其價愈重。此當時斂散之微權也。今散在民間，一色惟楮，而不見現錢。又不可以納官稅，民間豈肯行用。楮幣不行，朝廷坐失百萬之利矣。善理國者，宜亟圖之。
宋蜀中交子，自祥符辛亥至熙寧丙辰，六十五年，二十二界，雖知巧有不能易。至熙寧五年，接續兼放兩界，遂遍於蜀之四路。天聖措置之初，一界一百二十五萬，至紹聖則增為一百四十萬，至元符則增為一百八十萬。辛巳用兵，中外之數，有數百萬。淳熙而後，十倍於此。紹熙慶元而後，溢錢至千萬之數。向者止行兩界，每界所印，三千六百萬為率。寶增至三界，共有一億四千餘萬。則宋世所行楮幣，何其盛也。天下增一億四千餘萬緡，又增市舶錢二百萬緡。宜乎其富於今日也。
交子之法，起自宋之祥符，流通於蜀。其後民以為便，遂行江、淮、閩、浙間。楮賤，官出錢以斂之。楮貴，官出楮以散之。居者以藏鏹為得，行者以挾券為便。一夫可帶千萬緡，而無關津譏征之費。官府之折納，商坊之課稅，悉取足於楮。是以錢楮兩重，宋世賴之。今則不然，官征現錢，而予民則以楮幣，宜乎楮幣之難行也。須依仿鈔法，不泥其跡。用銅鑄造，如漢世貨布契刀之式，當千當百之制。貨布闊下而銳首，中為一竅，以通貫索。契刀其上如錢，而下如刀式，當千當百，制亦如錢，而形體稍大，須規模其式而損益之。周遭鑄成花紋，明著當千當百字樣，如鈔法行用。每省置官務，官為散斂。如宋四川、河東、湖北、兩淮交子之法，凡州縣交納稅銀，許納銅幣，准數收貯。民間赴遠地生理，許納現銀，給領銅幣前路行用。如此則權其利於民，握其利於官。斂散周流，錢幣為一。誠能行用百萬，則朝廷增錢百萬。行用千萬，則朝廷增錢千萬。不必征斂民間，而坐收千萬緡之利。下省民力，上紓國計，舍是而別無策矣。
動大兵，役大眾，鼓舞之機，全在賞罰得宜。然古今多有異論。或欲輕賞重罰，或欲輕罰重賞，皆非厲世摩鈍之術。嘗觀兵法曰，「民無兩畏，畏我侮敵，畏敵侮我」。又曰，「古之善用兵者，能殺士卒之半」。言重誅也。《三略》曰：「投膠於河，以飲三軍。」又曰：「重賞之下，必有勇夫。」言重賞也。罰不重不足以鼓避，賞不重不足以歆趨。古今成大事者，皆恃此趨避之權耳。為治者亦復如是。駕言蒲鞭示辱，或印元刂忍不能予者，何足與成事哉。
嘗讀《武經七書》，其所言量敵慮勝，應變全眾之道，雖變化萬端，動若神明，皆一將之任也。《孫子》曰：「令民與上同意，可與之死，可與之生，而不畏危。」《吳子》曰：「必先教百姓而親萬民。」又曰：「將用其民，先和而造事。」《司馬法》曰：「以仁為本，以義治之。」又曰：「殺人以安人，殺之可也。」《尉繚子》曰：「未有不信其心而能得其力，未有不得其力而能致其死戰者矣。」《三略》曰：「為國之道，恃賢與民。信賢如腹心，使民如四肢。」《六韜》曰：「以同欲勵士。」此七子者，未嘗相沿襲為書，而其語若合符契，皆有得於王師說以犯難之旨。則為將道，斷可睹矣。若因敵之情，因地之形，因事之變，而神智可生焉。見便則戰，見不便則止，行吾所明者。師之常也。而何庸述焉。
唐李抱真節度澤潞，荒亂之餘，土瘠民困，無以瞻軍。乃藉民三丁，選一壯者，免其租徭，使農隙習射，歲暮都試，行其賞罰，三年得精兵二萬。既不費廩給，府庫充實，遂雄視山東。宋張方平曰：「昔太宗藉兩河強壯為兵，使之捍邊。壯者入籍，衰者出役。不衣庫帛，不食廩粟，邊不缺戍，民不去農。何在乎蓄之營堡而後為官軍也。」此二者，所以庶幾古寓兵於農之遺意。其視竭四方之力以養無用之兵者，利害蓋相懸矣。
《震澤長語》。正統以前，天下歲徵稅糧，凡三千六百三十二萬一千餘石。內三百二十萬九千石，折銀八十一萬四千餘兩。戶口商稅，除折米外，並船料鈔折銀，可得四十三萬九千餘兩。兩淮鹽場鹽課銀，歲不下數萬千兩。各處稅糧折征，共一百三十萬餘兩。南閘辦三萬餘兩，各鈔關船料四萬餘兩，馬草折征二十三萬餘兩，鹽課折征二十餘萬兩。每年入數，共二百四十三萬兩。送內庫成造等項十餘萬兩，或二十萬兩。官軍俸銀三十三萬餘兩，官軍折俸三十三萬六千五百餘兩。宣府、大同、遼東、陝西年例，共四十萬兩。若有聲息緊急奏討，加添四五十萬，或二三十萬。聖旦千秋等節用，三十九萬一千八百餘兩。親王王妃公主及上用，及天下王府銀盆水灌儀仗等用，共十三萬七千五百餘兩。每年出數，共百餘萬兩。正德以來，天下親王三十，郡王二百十五，鎮國將軍至中尉二千七百，郡文職二萬四百餘員，武職十萬餘員，衛所七百七十二，旗軍八十九萬六千餘，廩膳生員三萬五千八百二十名，吏五萬五千餘，各項俸糧，約數千萬。浙江等十三布政司，並南北直隸額派夏秋糧稅，大約二千六百六十八萬四千五百五十餘石。出多入少，故王府久缺祿米，衛所缺月糧，各邊缺軍餉，各省缺俸廩。今上即位之初，錦衣衛旗校革三萬一千八百餘，歲省糧儲數十萬。裁革冗官冗兵一十四萬餘，歲省京儲一百六十八萬石。
《通典》。尚書省支總天下經費。自安祿山反，至德乾元之際，置度支使。永泰之後，度支罷使，置轉運使以掌其外，度支以掌於內。建中初，又罷轉運使，復歸度支。分命黜陟使往諸道收戶口及錢穀名數。每歲天下共斂三千餘萬貫。其二千五十餘萬貫，以供外費。九百五十餘萬貫，供京師。稅米麥共千六百餘萬石。其二百餘萬石。供京師。千四百萬石，給充外費。
後漢自建武初至桓帝永壽三年，凡百三十年，有戶千六十七萬。按自周武帝建德六年平齊，至隋文帝開皇九年滅陳，凡十四年。然後車書混一，甲兵方息。至大業二年，凡十八年，有戶八百九十萬。我國家自武德初至天寶末，凡百三十八年，可以比崇漢室。而人戶才比於隋氏。蓋有司不以經國馭遠為意，法令不行，所在隱漏之甚也。肅宗乾元三年，見到帳百六十九州應管戶總百九十三萬三千一百七十四，不課戶總百一十七萬四千五百九十二，課戶七十五萬八千五百八十，管口總千六百九十九萬三百八十六，不課口千四百六十一萬九千五百八十七，課口二百三十七萬七百九十九。自天寶十四年至乾元三年，損戶總五百九十八萬二千五百八十四，不課戶損二百三十九萬一千九百九，課戶損三百五十九萬六百七十五，損口總三千五百九十三萬八千七百三十三，不課口損三千七十二萬三百一，課口損五百二十一萬八千四百三十二戶。至大曆中，唯有百二十萬戶。建中初，命黜陟使往諸道按比戶口，約都得土戶百八十餘萬，客戶百三十餘萬。沈約曰，人生所資，曰食與貨。貨以通幣，食為人天。是以九棘播於農皇，十朋興於上代。昔醇人未離，情嗜疏寡，奉生贍己，事有易周。一夫躬耕，則餘食委室。匹婦務織，則兼衣被體。雖懋遷之道，通用濟乏。龜貝之益，為功蓋輕。而事有訛變，隆敝代起。昏作役苦，故穡人去而從商。商子事逸，末業流而浸廣。泉貨所通，非復始造之意。於是競收罕至之珍，遠蓄未名之貨。明珠翠羽，無足而馳。彩文犀，飛不待翼。天下蕩蕩，咸以兼本為事。豐衍則同多稔之資，飢凶又減田家之蓄。錢雖盈尺，既不療於堯年。貝或如山，信無救於湯代。其蠹病亦已深矣。固宜一罷錢貨，專用谷帛，使人知役生之路。非此莫由。夫千疋為貨，事難於懷璧。萬斛為市，未易於越鄉。斯可使末伎自禁，游食知反。而年代推移，人與事替。或庫盈朽貫，而高廩未充。或家有藏鏹。而良疇罕辟。若事改一朝，廢而莫用。交易所寄，旦夕無待。雖致平要術，而非可卒行。先宜削華止偽，還淳返古。抵璧幽峰，捐珠清壑。然後驅一代之人，反耕桑之路，使縑粟羨溢，同於水火。既而蕩滌圜法，消鑄勿遺。立制垂統，永傳於后。比屋稱仁，豈伊唐代。桓玄知其始而不覽其終，孔琳之睹其末而不統其本。豈慮有開塞，將一往之談可然乎。
前涼張軌太府參軍索輔言於軌曰：「古以金貝皮幣為貨，息穀帛量度之耗。二漢制五銖錢，通易不滯。晉太始中，河西荒廢，遂不用錢，裂疋以為段數。縑布既壞，市易又難，徒壞女工。不任衣用，弊之甚也，今中州雖亂，此方全安。宜復五銖，以濟通變之會。」軌納之，立制准布用錢。錢遂大行，人賴其利。
天寶中，諸州凡置九十九爐鑄錢。絳州三十爐，揚、潤、宣、鄂、蔚各十爐，益、鄧、祁各五爐，洋州三爐，定州一爐。約每爐役丁匠三十人。每年除六月七月停作，餘十月作十番。每爐約用銅二萬一千二百二十斤，白蠟三千七百九斤，黑錫五百四十斤。約每貫費錢七百五十文，丁匠在外。每爐計鑄錢三千三百貫，約一歲計鑄錢三十二萬七千餘貫文。
隋高穎僕射每以盤盛粉，置於臥側。思得一公事，輒書其上。至明，則錄以入朝行之。
朱彝尊《補漢兵志跋》：「宋懲五代之弊，收天下甲兵，悉萃京師，名曰禁軍。開寶入籍十九萬三千，不為不多。至道增至三十五萬八千，天禧增至四十三萬一千，慶曆增至八十二萬六千。治平以降，迄於元豐，稍為裁減，尚六十餘萬。徽宗將一童貫，而禁軍闕額二十四萬。靖康之禍，按籍止存三萬人而已，無一夫可驅之戰者。遂以不支。高宗將一張浚，富平、符離之敗，棄師累十萬，乃莫有正其罪者。尚可言兵事乎？」
宋嘉間，朝廷屢頒陣圖賜邊將。王德用諫曰：「兵機無常，而陣圖一定，若泥古法，以用今兵。慮有僨事者。」唐許敬宗善醫而不肯著書，曰：「恐人得吾所言而不能得吾所不言，必亂用藥矣。」此二語可悟作詩文之道。
《七修類稿》。洪武二十四年，治天下產茶之地。歲有定額，以建寧為上，聽茶戶采進，勿預有司。茶名有四，探春、先春、次春、紫筍。不碾，揉為大小龍團。此鈔本聖政記所載，恐今不然也。不預有司，亦無所稽矣。此真聖政。較宋取茶之擾民，天壤矣。
林希元曰：「申報災傷，與走報軍機同限。失誤饑民，與失誤軍機同罰。如此則人人知警。待哺之民，庶有濟乎。」
李安溪《兵論》。明初講屯衛之法，蓋以天下既定，兵無事而坐食，不可也。屯者漢之所謂屯田也，衛者唐之所謂府衛也。屣閒曠之地，使民耕之，而因以為世業。設衛官統之，職如州縣。是古者寓兵於農，今也寓農於兵。可以漸省養兵之費，而又使為兵者不至浮浪而無根。此所謂不師三代之跡而師其意。法至美也。
陸深處《置鹽法事宜疏》。今天下榷鹽之地，兩淮為上，兩浙次之。而弊端亦於二處為多。然其大壞鹽法之端有二焉。其一灶丁苦於兼併。其一則今勢要之侵利是也。然於兩浙，又微不同。大抵壞兩淮之鹽法者多勢要，壞兩浙之鹽法者多私販。而灶丁之苦，則一而已矣。蓋淮、浙之鹽，出於人力。非若河東天造地設，不勞之利也。其法在於曬土為鹵，煮鹵成鹽，以鹽納官。然而逋負多而國課損者何也？夫欲曬土，必有攤場。欲煮鹵，必有草盪。今之場盪，悉為總催者所並，而鹽課又為總催者所欺。灶丁不過總催家一傭工而已。煎煮之法，名存實亡。而總催者下欺灶戶，上負國課。百計遷延，以覬一赦而已。伊欲處之，在於盡復灶丁之場盪，而盡懲總催之奸欺，則其弊可息矣。浙中私販之徒，以拒捕為常，以殺人為戲，聚不可翦，則比之勢要。差為易處，苟使出鹽之地。捕其買者之市家，行鹽之地。捕其賣者之市行，而悉置於法。則其黨可空矣。非若勢要之家，蛇盤卵翼，不可一旦去也。夫今日得侵兩淮長蘆之鹽利者，雖曰朝廷業已許之，然終非法。臣意以為與其壞天下之大法，寧傷數人之私恩。必使小人之奸，無所容而後已。夫上之支中，盡歸於商賈，下之場盪，盡歸於灶丁。則商通課足，而鹽法不行者，未之有也。
永樂元年七月，上諭侍讀學士解縉等曰：「天下古今事物，散載諸書，篇帙浩穰，不易檢閱。朕欲悉采各書所載事物，類聚之而統之以韻。庶幾考索之便，如探囊取物。爾嘗觀韻府、回溪二書，事雖有統，而採摘不廣，紀載太略。爾等其如朕意，凡書契以來，經史子集百家之書，至於天文地誌，陰陽醫卜，僧道技藝之言，備輯為一書。毋厭浩繁。」
永樂二年十一月，翰林學士兼右春坊大學士解縉等進所纂錄韻書，賜名《文獻大成》。賜縉等百四十人錢有差，賜宴於禮部。既而上覽所進書尚多未備，遂命重修。而敕太子少師姚廣孝、刑部侍郎劉季篪及解縉總之。命翰林學士王景、侍讀學士王達、國子祭酒胡儼、司經局洗馬楊溥、儒學陳濟為總裁。翰林院侍講鄒緝、修撰王褒、梁潛、吳溥、李貫、楊覯、曾、編修朱、檢討王洪、蔣驥、潘畿、王、蘇伯厚、張伯穎、典籍梁用行、庶吉士楊相、左春坊左中允尹昌隆、宗人府經歷高得、吏部郎中葉砥、山東按察司僉事晏璧為副總裁。命禮部簡中外官及四方宿學老儒有文學者充纂修。簡國子監及在外縣能書生員繕寫。開館於文淵閣，命光祿寺給朝暮膳。
郎瑛《七修類稿》。成祖命胡廣、王洪編成一書，名曰《永樂大典》。計二萬二千八百七十七卷，一萬一千九十五本，目錄六十卷。其表文嘗見於《覃精雋》中，然亦不敘中之事實，徒具望洋之嘆而已。嗚呼！《御覽》、《元龜》，不過千卷，人間亦不可得矣。《大典》動以萬計，安能使世傳也哉。
朱國禎《涌幢小品》。此書乃文皇命儒臣解縉等粹秘閣書，分韻類載，以便檢考，賜名《文獻大成》。復以未備，命姚廣孝等再修。供事編輯者凡三千餘人。二萬二千九百三十七卷，一萬一千九十本，目錄九百本。貯之文樓。世廟甚愛之。凡有疑，按韻索覽。三殿災，命左右趨登文樓出之。夜中傳諭三四次，遂得不毀。又明年，重錄一部貯他所。
姜紹書《韻石齋筆談》。成祖敕儒臣纂修《永樂大典》一部，系胡廣、王洪等編輯。徵召四方文墨之士，累十餘年而就。計二萬二千一十一卷，一萬一千九十五冊，目錄六十卷。因卷帙浩繁，未遑刻版，止寫原本。至弘治間，藏之金匱。嘉靖三十六年，大內回錄，世宗亟命那救，幸未焚。敕閣臣徐文貞階，復令儒臣照式摹鈔一部。當時供謄寫者一百八名，每名日鈔三葉。嘉靖四十一年起，至隆慶元年，始克告竣。
阮葵生《茶餘客話》。萬曆甲午，南祭酒陸可教請刻《永樂大典》，分頒巡方御史各任一種，校刻匯存。分貯兩雍，以成一代盛事。當時議允，終未頒行。竊謂文宗與穆宗兩番鈔錄，已費不貲。鏤版通行，談何容易耶。
《道山清話》。黃庭堅嘗言人心動則目動，王介甫終日目不停轉。庭堅一日過范景仁，終日相對，正身端坐，未嘗回顧，亦無倦色。景仁言：「吾二十年來，胸中未嘗起一思慮。二三年來，不甚觀書。若無賓客，則終日獨坐，夜分方睡。雖兒曹歡呼咫尺，皆不聞。」庭堅曰：「公卻是學佛作家。」公不悅。
《後山詩話》。歐陽永叔不好杜詩，蘇子瞻不好司馬《史記》，余每與黃魯直怪嘆，以為異事。