右臺仙館筆記/卷09
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湖北沔陽州庫藏陳友諒殘甲，上綴銹鐵六片，各長二寸，廣寸，厚不及分。相傳觀者不可撫弄，違則有災。杜筱舫觀察曰：「夥頤竊據，久應火滅煙銷。而腐朽之余，猶不容觸忤，豈以其取精用宏，故厲氣亦結而不散乎？」余謂古物流傳既久，能為神怪，往往有之，非必以其人也。《隋書》開皇十一年，以平陳所得古器多為禍變，悉命毀之。顧亭林先生譏其恣睢不學。余門下士馮夢香孝廉言其族人霽亭茂才家，藏其遠祖尚書公所乘肩輿二具，前明遺物也，深廣皆倍於今制。其廣可五六尺，其深可容人伸足而臥；以竹為之，竹皆作┇字形。相傳有觸之者，必頭痛身熱，故久而不毀。粵賊之亂，有欲薪之者。人告之故，賊始不信，俄果大病，遂不敢毀，至今猶存。孔子曰物老則為怪，豈不信夫！
夢香又言：其先德觀察公有妾丁氏，始入室時，適購得大珠一顆，遂名之曰珠圓，而甚嬖之。早死，死後數日，觀察丙夜未成寐。忽聞啟戶聲，疑為穿窬者，披衣起坐以伺之，則丁氏冉冉至，坐床沿，默無一語。觀察亦悲甚，不知所雲。如是者相對甚久，至天將明，丁氏乃縮小而滅，如煙之散於地。起視，則戶扃如故，初未嘗啟也。觀察自言他人雖見鬼，無如我之真切者。惜未一叩其冥中之情狀也。
歸安縣南鄉有長超山，茂林修竹，境頗幽雅。山有護雲庵。相傳前明淩忠介公未第時讀書庵中，偶於月明時閑步山麓，忽有老者揖於前，口囁嚅若將有言。公問之，曰：「我古冢中人也。子孫零落，祭掃無人。來從公乞一盂麥飯耳。」公不之信，笑而言曰：「吾性好靜，故來此讀書。而四面蛙聲閣閣，達旦不休，甚厭苦之。茍能為吾禁群蛙不鳴，當有以報。」老人曰：「諾。」遂不見。其夜蛙果無聲，公乃具酒飯祭之於荒丘。自是庵之左右，蛙不復鳴，至今猶然。杭州望江門外民汪甲，聘陸氏女，以貧不能娶。乃糾集十余人荷轎而如汪氏，劫女以出，納之轎中，荷以歸。女初大哭，久之寂然，及至家，則空轎也。大驚，返告之陸，適陸氏亦糾眾來奪，遇諸塗，大哄而散。次日，媒妁咸集，汪言女尚在陸，陸言女已歸汪，紛爭數日，將訟於官。忽有人見其女僵臥海神廟外，以告陸，急舁之歸。昏昏若癡，有時稍清爽，自言：「初入轎中，憤怒跳踉。忽自轎墜地，有數青衣擁之入廟。廟中神赤發垂肩，貌甚醜惡，而兩耳皆聾。青衣者以女見，且以手示意，神頷之，留使執役。所食皆腥物，膏血淋漓，女饑甚而不可食。役之又甚苛，女終日哭，神亦不聞也，苛役如故。忽聞外間傳言夫人自海昌還矣。眾皆驚，以手作勢告於神。神亦惶懼，急麾女出。遂有數人者曳女出門，置之地，即為人所見。」然女自歸家後，忽歌忽泣，失其常度，父母亦厭之，歸之於汪。汪與生二子一女，稍識人事，然神氣之間仍癡呆也。
杭州紫陽山之麓，有林氏婦晨起汲井，忽重不可舉。視之，則井中有一赤體小兒，長二尺許，以手攀綆，欲緣之上。大驚奔還，告其家人，其家人往視，則無睹矣，而婦遂得病，臥不能起。恒喃喃作囈語，曰：「吾金井神童也。方浴何得窺我？」嗣是妖異大作，室中什物輒被提擲毀壞。鄰有秦生者，謂其夫曰：「吾為汝具狀訴於關帝，汝可齋宿具香燭，持狀至吳山關帝廟焚之。」其夫謹如所戒。越日，婦忽下床而跪曰：「關帝欲誅我，速請秦君為我一言，我即去矣！」其夫謀之秦，秦曰：「既稱神童，而妄作禍祟，宜受誅殛，又何言焉？」已而婦病果瘳，秦復為文以謝。
海寧之硤石鎮，西有紫薇山，東有審山，故亦名雙山。審山之巔，有智標塔，甚壯偉。咸豐戊午歲，三月初六日黎明，居民忽見審山上白雲澍渤，旭日照之，空明如鏡。智標塔旁有無數塔，大小不一，倏忽萬狀：有金碧ピ赫者，有榱桷剝落者，有八角者，有四方者；一塔隱則一塔見，約半時許，共見六十四塔。日高雲斂，乃無所睹。父老聚觀，皆曰此名塔見（讀如見龍在田），亦曰塔朝（讀如春見日朝）。智標塔高據山巔，大逾常制，為塔之王，凡數百里內之塔，隔一甲子必來朝之。此說誕謾不足信。余門下士倪倬雲鐘祥家於紫薇山麓，是日實親見之，語人曰：「雲受日光與水受日光無異，塔影入雲中猶塔影入水中，而雲氣變幻不定，故塔影亦隨之而異。然形態雖異，而止見一塔，未嘗兩塔並見，則其為智標一塔之影，可無疑矣。
倪倬雲又言：「硤石鎮有古銀杏二株，大十余圍，相傳皆東晉物也。一在其家，一在蔣氏之園。在其家者，恒見有白光夜出樹下，其兄衷魯聞人言銀杏之下實生水銀，所見白光必是也。乃掘坎埋一大石臼於中，俟其出，逐而陷之，而覆以巨石。天明發視，空無一物，而此後遂無所見。其在蔣氏園者，頗著靈異，人或便旋於旁，輒病。蔣氏築小屋以奉神，榜曰「樹神堂」。亂後，官就其園設裏捐局。有李甲者役於局中，亦見白光出樹下，知為水銀，掘坎埋大缸焉。俗傳水銀能出入，則已成人形，收之之法，必以刀斷之。若斷其頭，則所得少；斷其股，則所得多。李是夕握刀以待，見白光過，猛斫之，果見其入於坎，乃覆以石，集火伴邏守之，天明發視，則一蚣遂蟠伏缸中，赤色熠熠，長二尺余。見人，一躍遂朱所在，眾共驚異。翼日李大病，自言犯樹神，當死。火伴多方禱禳，逾日乃瘳。
長洲秦雲，字膚雨。自言二十一歲時，方盛夏，至所親範夢庵家。主人為設餛飩，甫食其一，忽眼昏耳鳴，覺神已出舍，飄飄然若禦風而行，不能自主。至一處，兩山夾立，中一大路，長松老柏，蒼翠可愛。其左畔山巔有一亭，乃由麓而登，見亭中樹一碑，碑文奇古，不可識。亭後一徑頗曲折。遵徑而行，徑盡得一院宇，朱門洞開。入之，其庭甚寬廣，左植幽篁數株，風來成韻。右一大樹，綠蔭滿庭，樹下有巨石，二童子坐其上，見客亦不問所從來。登其堂，空無一物。堂後又有庭，較小於前。其石有門，門內一池清澄可鑒。旁有小樓，面池而構，上縣一額，署曰「詩天」。愛其地，流連久之，及出則兩童子不知何往矣。復至亭中遠矚，見有朱甍碧瓦隱見雲間，嘆曰：「如此境界，豈人間所有！吾其已離人世乎？」因念家中骨肉，不覺失聲大哭，忽如夢醒，則臥榻上。範氏之人環立其前，皆喜曰：「生矣，生矣！」蓋冥然若死者已一時許。範氏為延醫診視，湯藥雜投，而秦固不知也。至是乃覺憊甚，若大病甫愈者然，三日之後始復其原。秦有《遊詩天記》，敘述甚詳。余撮其略如此。
光緒六年二月某日，湖州府祭蠶神廟，有一樂工於四鼓時至廟伺候。廟與東嶽廟鄰，其地空曠，時官猶未至，夜景淒清。樂工出廟閑步，見東嶽廟中燈火輝煌，人聲嘈卉。竊窺之，見堂上坐者面目不甚可辨，階下跪二囚，一不相識，一則城中開珠寶店之某甲也。俄見獄卒ㄏ某甲，投油鑊中，大驚趨出，還顧則黑暗無睹矣。祭畢，歸以語人，人莫之信，不三日而樂工死，人始異焉。訪之珠寶店，則某甲已臥病，未幾亦死。死之日，遍體糜爛如火灼者，乃悟樂工所見之不妄。然某甲平日亦無大惡，罔測其由。有知者曰：前年洞庭山有某氏婦，私托傭媼以珠玉寶石之類售於湖郡。媼至郡城，亦無熟識者，惟與開眼鏡店之某乙有舊。乙引之至甲所，議定價值洋錢一千有奇。媼先取奇數，余則甲書券付之。媼還舟，甫出太湖口，遭風而覆，同舟死者大半，其地距城止十八里。甲聞之，即往視，媼屍已為人撈至湖邊。甲發其衣，則券在焉，取以歸。私計此事惟乙知之，乃以洋錢一百賂乙，使秘其事，乙從之。山中婦聞媼死，知所托之物無可究詰，縊而死。甲罹陰罰，其以此歟？同跪之囚即乙無疑矣。或曰婦聞媼死而死，非因甲與乙之幹沒其貲而死也，甲乙宜若無罪焉。然甲一聞太湖有覆舟者，即冀幸媼死，及往視果然，遂搜取其券以歸，此其居心為何如邪？婦雖不死於甲，而甲有可以死婦之道，乙之罪或可薄乎雲爾，甲則難從未減矣。
光緒元年二月，上海招商局輪船名福星者，覆於黑水洋。江蘇海運委員死者二十一人，滿洲長小巖、大令長懋與焉。其眷屬住江蘇省城，猶未知其事。一日薄暮，其妻見大令自外入，倏不見。驚告於人，忽仆地作大令口音，泣述死狀，並邀其同鄉恒月坡司馬恒坦至，托以後事。未幾，兇問至，果如所言，月坡乃為經理其喪焉。越三年，又有朱雲甫觀察事，與此相類。朱雲甫名其昂。浙江候補道，江蘇寶山縣人，僑居上海。其家世以沙船為業，諳悉海道，上海之有招商局，自朱君創之也。購火輪船往來南北洋，而江浙之漕糧即附其船以達，朱君實專司之。光緒四年，住大沽分局，偶感時疾，旬日而亡，年未五十。亡之次日，由輪船寄信其家，船甫至，信猶未達也。其家一僮婢忽仆地作朱君語，告家人以死期，且云：「本尚可活十二年，為醫藥所誤。今附某輪船南歸，已至矣。」舉家正共惶駭，而輪船中即送信至。蓋人之初死，靈爽猶存，意所專註，雖遠必達。聖人知之，故始死設重以依神，虞則有虞主，練則有練主，皆欲其靈爽有所式憑，不至遽散也。講學家必執無鬼之說，魄降魂升歸之大虛無物，由是而背死忘生者眾矣。
京師宣武門外有神獒，每出必於夜，千百犬隨之而行。人或遇之，輒為所噬，相傳久矣。杜筱舫觀察言其戚儲惺甫農部於冬夜飲友人所，醉而歸。持燈獨行，過菜市口。是日適決囚，遺血在地，有巨犬俯而易之，正當大路。惺甫叱之，犬一舉首，則雙目如炬，有異常犬，俄騰空而去。惺甫大駭，歸即臥病，遂不起。所見豈即神獒邪？
筱舫又言：惺甫官京師時，買妾生一女。甫生，即問：「爾家何業？」其音甚細而清脆可聽。告之曰：「京官也。」遂不復言。至周歲後，牙牙學語，與常兒同。及惺甫卒，妾別嫁，挈女以俱，女時四歲矣。一夕，忽語其母曰：「明日大姊夫來，當從之南還。」明日，而筱舫之弟筱珊太守至。其妻乃惺甫之兄子也，因念此女，恐其淪落，故來相訪。其母知不可留，遂使從筱珊俱南。時杜氏卷屬寓居淮城，聞其至，婦女悉迎於庭。女獨牽其姊之裾，投其懷中而泣。女與其姊初未嘗相見也，舉家鹹異之。留杜氏五六年，送之歸湖北。儲故湖北人，其嫡妻猶在也，嗣後與杜氏不相聞。計其年當已嫁矣，不知有異人處否也。
王孝子，名繼谷，字子詒，會稽人。父為鄞縣教諭。光緒五年，教諭君病，孝子禱於城隍神，請以身代，然父竟不起。孝子大慟，曰：「神不鑒我，由我不以身先之也。」事母俞益謹。一日私語兄曰：「昨夢父告以母祿將盡，奈何？」明年三月，母果病，時其家猶在鄞，其兄子獻孝廉奉父喪歸葬會稽，獨孝子留侍母病。已而聞兄營葬畢將歸，喜曰：「事母有人矣。」於四月五日冒雨走出，至暮不歸。明日，或言有素衣冠者僵立月湖賀公祠外水中；往視之，果孝子也，不知於何時死，立而不仆。祠前眾樂亭上黏黃紙一幅，大書「漱六道人歸真處」七字。又有小字云：「漱六道人者，會稽諸生也。年二十二，隨父至鄞。己卯十月二日父卒，越一百八十日入月湖以去，時年二十九。」蓋孝子於兄弟行居六，故嘗自號漱六道人雲。已而，又於其書案得二書，一致其兄子獻，一致其弟子虞。致兄書言本欲留數日面訣，乃去來有定時，不能如願；致弟書則處分身後事，僉用白布道袍，勿用僧道作法事。一時鹹共悲嘆，然莫知其何以死也。久之，於廢紙簏中得其禱神疏稿，其略曰：「繼谷於去年臘月之望，夜夢不祥，次旦即瀝誠上疏，請折兒算以益母年。乃入春以來，母體違和，日益沈頓。因憶去秋父病，乞以身代，良由誌願未堅，以致精誠莫達，椎心泣血，悔恨何追。今母抱屙日亟，而兄在越未歸，力竭計窮，淚枯腸裂。若空言籲禱，恐難感格神明，股剖肝，不免傷殘肢體。曷若踵汨羅之行，嗣曹江之誌，削兒紀算，續母桑榆。至於晨昏侍奉，尚有諸昆，似續示祧，已延弱息。塵世利名，固非本懷，身後毀譽，在所不計。湛湛月湖，寸心可鑒，神聽不遠，哀此愚忱。」乃知孝子實因代母而死，遺筆不言者，恐傷母心耳。其兄在裏門，夢孝子乘白馬渡江而來，從者甚眾，前有金牌，大書「孝子悌弟」字，已而訃至。然則所雲「來去有定時」者，必非無因矣。子獻寓書於余，請為銘誄，以傳其弟之奇孝。余養屙吳下，未有以應，先書其大略於此。
距天津百里而遙，有地曰唐官屯，亦一屯阝聚也。光緒庚辰夏，其地有民家女死於雷，年甫十五六耳。久之，有知其故者，蓋其家多畜雞，而恒為人所攘，女甚憾焉，日蹤跡之，無所得。有某甲者夫婦，年四十余，甫得一子，皆大喜。乃於子生之十二日為湯餅之會，殺雞使婦烹之，而自出外買酒肉之類。女至其門外，見有雞毛，疑焉；入視之，婦適奏廁。北俗所臥暖坑，即與竈相連，女見鍋中熱氣炯炯，啟蓋而視，雞也，恨曰：「此必昨日竊之我家者。」顧視坑上一嬰兒，方呱呱而泣，即抱兒置鍋中，仍為蓋之而出。婦如廁還。失兒，覺鍋蓋微有異，發視，則兒與雞俱爛矣。痛甚，倒投水缸中以死。其夫持酒肉自外至，兒死於鍋，婦死於缸，莫測其由，亦縊而死。其家更無余人，鄰比為殯之而已，無窮究其事者。及女死於雷，鄰女之與女狎者知此事，始為人言之。
同治九年三月，紹興府南門外從空墜一女，年十七八，貌頗娟好。問其姓氏，言語不能通，以手示意索紙筆。即與之，自書：「蜀人，距成都三千里。隨母至田間，忽為狂風吹入空中，瞬息至此。」道旁觀者如堵墻。有一士、一農、一賈，皆欲得之以為婦。裏長聞於官，官命自擇所從，顏不對；固強之，乃指為士者，遂以鼓吹送歸成禮。秀水錢心庵作《鶯啼序》一闋紀其事。按元郝文忠《陵川集》中，有《天賜夫人》詞，亦蜀人，正與相類。又光緒五年十月初十日，京師安定門外有地名八公爺墳。是日午後，天忽起旋風。其地有十五歲之女在途，被風攝至半空，逾時落下即斃，其半面焦黑如墨。同一風吹女子，而有幸有不幸，昔人所以有茵混之喻也。
河南潁州人李麟生玉方，以縣令需次江蘇。自言幼時至桐城一親串家，其家適請狐仙。狐仙乃姊妹二人，一女巫主之。巫至，先相度坐處，分前後二室，前室陳果餌，必精美，後室則粗具蔬果而已，蓋以待其從者也。甲夜仙至，聞其語不見其人。俄而後室中哺啜之聲大作，前之人責之曰：「此家以禮相邀，何太無狀？」內竟寂然。乃詰主人所問何事，一一酬答，既畢辭去。一人曰：「可瞻仙範否？」應曰：「可。」其來時置梯於中庭，及去，見二女子拾級而登，及ニ而隱；年可十六七，容貌失麗，而身材甚短，較之常人不過三之二而已。仙畏燈燭光，雖香煙亦避之。惜麟生方齠齔，不能言其詳，但記大略如此。
蔣清翊，字敬臣，蘇人也，以知縣需次浙中。性耽翰墨，註《王子安集》頗詳贍，余嘗為作序。知余搜訪異聞，乃以紀夢數事見示，今錄如左。其一事雲：同治壬戌歲在安邑縣，夢坐花下湖山石上。有一大池，池之北，畫閣瓊窗，悉以五色頗黎嵌之，中有諸女笑語聲。問此何地，一女曰：「此君舊所管領之寒香洞也，何忘之邪？」夢中亦自憶為舊遊之地。俄鼠觸物有聲，遂覺。又一事雲：丙寅歲附輪船至天津，中夜夢至一處，圖書滿室。有人告曰：「此為少海，上帝命唐龍門王勃在此修《金臺仙錄》。」俄而王出，夢中以《王集》多散佚，求觀其全。王抽架上一帙示之，是《太極宮飛霞閣銘》，有序文甚長，可數萬字。讀已，王命送出。聞舟中人語而寤，則舟進煙臺口矣。又一事雲：戊辰歲在蘇州，夢鄉人簫鼓賽神。問何神，曰：「秦穆公也。」夢中為作祭文，覺而記其一聯云：「雄狐定晉，兆霸跡於韓原；雌雉興秦，膺靈符於陳寶。」憶《封禪書》，祠陳寶是秦文公，頗悔用事之失。後讀《索隱》引《列異傳》，則作秦穆公，夢語固不誤也。
€南府城外商山西北隅，有邢妃墳，雖碑誌無考，而草間石獸猶存。故老相傳妃即圓圓，吳梅村所為作《圓圓曲》者也。嘉慶間，蘇州鄭生客遊滇，春日踏青商山，訪圓圓墓不得，崩榛荒葛中，忽迷歸路。俄而落照西沈，暮煙籠樹，遙望前途，似有人家，思往借宿。至則朱門洞開，玉金鋪，儼然王侯第宅。乃使閽者轉達，良久而出，導入東廂，為設食樽酒，簋貳亦極精潔。飯已，有老嫗出問：「客操吳音，是何鄉貫？」具告之。少選，嫗秉燭而出，肅客登堂。有女子容色絕代，羽服霓衣，如女冠裝束，降階而迎，曰：「妾即邢氏，埋香地下，百有余年，時移物換，丘隴就平。念君是妾同鄉，有小詩十首，求為傳播。」因命侍女取詩付鄭。其末章云：「鴛鴦化盡魚鱗瓦，難覓當年竺落宮。」鄭問竺落之義，曰：「竺落皇笳天，是南方八天之一，載在《道經》，妾舊時所居宮名也。」取翠玉笛一枝以贈，並吟一詩曰：「嘆息滄桑易變遷，西郊風雨自年年。感君吊我商山下，冷落平原舊墓田。」遂命送鄭出。時東方微明，向之第宅俱無所見，惟四面隱隱若有垣墉，諦視之，則深林掩映而已。然袖中玉笛故在，視其詩箋，則多年敗紙，觸手欲腐，墨色亦暗淡，迥非人世之物。鄭以幽會荒唐，刻圓圓遺詩，托諸箕筆。東海劉古石傅會作《商山鸞影傳奇》，彌失其真。蘇人蔣敬臣為余言如此，因紀其大略。至其詩，世多有之，且亦不甚工，故不錄也。「竺落皇笳天」，據道家書為十八色界天之一雲。
常州一女子，談者失其姓氏，自幼為父母鬻於妓船。女絕色也，船媼頗珍之。稍長，導以淫，不從，日楚撻之，卒不可。而客來見女者，艷其色，爭以利，冀當女意，故雖不薦枕席，而所得纏頭倍他妓，媼以故稍寬之，女亦私積蓄陰自為計。咸豐己未歲，媼載女至湖州，有市人陸姓者溫溫然善伺人意，貌亦都雅。女年幼，於世情未閱歷，見之以為佳士也，遂與訂嫁娶。陸去，女白媼曰：「某日陸郎以洋錢二百來贖兒，兒即辭母去，茍不見許，兒死，於母無益也。」媼知不可奪，諾之。女慮媼中變，遍詣鄰舟告以故，且言別。至期，陸不至，使招之來，問爽約之故。陸言無貲。女出私蓄洋錢百五十畀之，期於明日來。陸得錢即赴博場，頃刻而盡。他妓有知其事者，以告女，女猶不信。明日，陸仍不至，使招之，則徒手來，問昨所贈，曰：「罄矣。」女哭失聲。陸乘間亡去，女遂仰藥死。湖郡諸耆老聞之，皆憫女而惡陸之無行，強使經紀其喪焉。余亡友徐誠庵大令為作《蘭陵女子傳》。
月桂者，直隸欒城妓也。家貧，父母強使為之，而非其誌。燕趙妓多奔走逆旅，媚過客，桂獨否。蜀人劉鬥山明經曾詣之，欣然延接，為竟夕談，如文士，如山人，鬥山甚異之。一日，有老尼踵其門，施以錢米，俱不受，願一見。既入，無寒暄語，輒大笑，而桂對之痛哭不已。尼曰：「無過悲，若不忘本來，某日吾遲汝於某所。」桂唯唯。屆期如尼言，至其處，果得一庵。桂入庵拜佛及尼，已而出翦刀自斷其發。從之往者驚阻不及，勸之歸，不可，乃還告其父母。越日復往，則庵中闃然，桂與尼俱杳矣。
四川石泉縣劉氏女，許嫁同邑羅氏子。羅氏子與女同齡，年十五遘疾而卒。女欲奔赴，父母不可，意常戚戚，家人慮其死，嚴守之。父母潛受他姓之聘，秘不使知，女微聞之，佯為歡笑，父母以為無他也。其明年三月十六日，距羅氏子歿<辶周>歲矣，適父母兄嫂俱外出，女挈其妹如鄰媼家。先是，媼有子失足墮江死，其婦聞之亦投江以殉，蓋其家屋後濱江，女素所知也。語媼曰：「頃傷於手，聞媼後園多藥草，願往求焉。」妹時年十二矣，詫曰：「姊傷手，吾奚不知？」索觀之，女斂手袖中，不使見。旋乞火燃香，執之而出，媼詰何為，曰：「辟穢氣耳！」妹覺有異，從之出後戶，女插香於地，拜且泣。妹問之，不答；趨走江邊，妹摻執其祛，女急解外衣擲付妹，曰：「好事父母，吾去矣。」一躍入水。其族祖劉翁自隔江望見之，疑是女，急使人援之出，面如生而氣已絕。其上下衣縫紉不可解，亦不甚沾濡，但肩背間有方尺許者，稍漬水耳。蜀俗死於外者，不以屍入室，議殯於門外。其嫂曰：「小姑從容就義，雖死猶生，請以屍入，我任其咎。」乃奉屍亻夷於堂。親故來吊者，鹹嘆美之，而父母所許之某氏子亦至，願一見其面。或曰：「不可。」或曰：「是固舊姻也，庸何傷？」時女已小斂，某氏子至女側，女口鼻忽出血巽其面。某氏子驚仆，輿歸，逾月竟死。道光壬辰年，有司以女貞烈聞於朝，旌其閭。命下之前一夕，其母夢女來，曰：「女奉上帝命，為湔江之神，不克在父母左右矣。」語已而拜，拜畢，有從者數十輩為女易冠服，色皆純白，衣竟欲去。母挽留之，忽然而寤，以為積想所致。而湔江中有人墮水者，往往遇神人拯之而免，其神人之狀，則少女而白衣，乃知即劉女也。嗣後靈跡甚著，邑人醵金建廟，顏曰「湔江水神廟」，香火頗盛。至乙未歲，其侄劉鬥山明經，自他所聞其裏火，不及車馬，徒步而歸，未至家已暮矣。至一橋，見有人迎面來，肥而短，其身正方。既過，念世間安有如此人，豈鬼邪？回顧之，見兩磷火大如否，投之以石。其人復來，與相對而立，磷火熒然。目視之，則縮小如豆，稍瞬復大，如是久之，其人長嘯而去。鬥山不覺自隨之行，俄聞水聲，悟曰：「此必溺鬼也。」卻立不前，而昏無所睹，覺有數人牽曳之。正危窘間，忽聞呼曰：「娘娘來矣！」皆散去。有人撫其背，曰：「兒何選事邪？彼不相侮，擊之何為？幸兒有後福，彼尚不敢肆，否則吾來亦無及也。兒可速歸，慰汝祖母，且告家人勿遷吾墓。」鬥山豁然如夢醒，知為其姑也。歸入門，則祖母方泣，詢之，言：「夢汝姑來，是以悲也。」女墓濱水，其旁多他姓冢。葬後江水嚙其處成一小嶼，四面皆水環之，似不欲與相混者。家人慮其淪入水中，議遷葬，聞鬥山言乃止。後鬥山二子方幼稚，自鄰村歸，春漲暴至，陷於水。有女子抱持之，行半里許登岸，語之曰：「我乃爾祖姑也。」鬥山之母嘆曰：「吾小姑已成神，尚不忘母家如此乎！」鬥山之母，即前此定議殯女屍於堂者也。鬥山於丁酉歲得拔貢生，神所謂有後福者，其謂此邪？余與鬥山有同歲之誼，亦嘗相識於吳中，此事則鬥山言於徐誠庵，誠庵筆之於書，故余得知之。
四川茂州西南有馬廠山，其高數十里，盛夏積雪不消，土人言往往見山市。雲有熊姓者，以淘金為業，聞是山多金苗，往尋之。至山深處，忽得一聚落，居人數千家，雞犬相聞，廬舍櫛比。熊遊覽，忘路遠近，久之饑甚。見一家南向，頗壯麗，有白髮翁負手立門外，顧熊曰：「客自遠方來乎？」曰：「然。」又曰：「得無饑乎？此間無沽酒市脯處，老夫當作主人，脫粟一餐，不責直也。」熊稱謝，從之入，出雞黍如夙具者。熊食飽興辭，翁問：「客何為來？」告以故，翁曰：「山中固產金，然外人不知其處，徒勞無益。客不如傭於我家，雖得直不豐，然較安逸矣。」熊從之。翁自言李姓，相待優渥。熊操作之暇，遊於市井，皆殷勤款洽，樂而忘歸。一日，李翁命人灑掃庭內，陳設一新。熊問故，曰：「臘日祀先祖耳。」熊自至山中，不知歷時幾許，聞翁言，知迫歲暮，悵然思歸。翁慰留之。曰：「暫還當復來耳。」翁曰：「客必欲歸，請以明日。」其夜，翁出一物，包裹重疊，授之曰：「薄具傭直，不能豐也，在汝家可數年溫飽矣。然須秘密，雖床頭人勿泄也。」熊謹受教，而異其言。夜方午，翁趨熊起，曰：「趁月色可行。」以蒸餅數枚納熊懷中，曰：「饑則食此，可至家矣。元宵後仍來此，勿爽約！」熊甫出，門即闔。行數步回顧，則廬舍皆無，惟斜月欲落、樹林深黑而已。大駭，以為遇鬼，探懷中則餅故在，啖之甚甘，乃於路旁稍憩。天明，出翁所贈物，發而視之，黃金可二十余兩，驚且喜。慮復來迷路，折竹枝數十，沿路曲折插之，以為表識。及入城，則城中人方祀竈，急回家。出金易錢，鄰人問金所從來，不以告。鄰人疑焉，遂為蜚語，謂熊出行劫。熊不能復隱，具述所遇。鄰人欣然固求偕往，屆期轉相招致至十余人，偕入山，尋向所插竹，歷歷俱在，而無復人跡。登高眺望，見有犬數十頭從山下至，及近，則伏地大吼，悉化為虎，傷者數人，踉蹌而歸。
茂州環城皆山，夷漢雜處。距城十餘里為塔山墩，依山構屋，曰奶奶廟。奉一女神，不知名氏，番人皆嚴事之。廟恒扃，遇祭賽始一開。有士人何某者，為人執擔纏之役，每蕆事輒先返。火伴問之，則曰：「待汝於塔山墩。」如是半載，火伴疑焉，施行從其所之而瞰之。至廟側之土谷祠，一叟出與何共語，語已偕入，瞰者隨入，則叟巳杳，惟何獨行。至祠後，有門通於廟，及門，門啟，何入門。瞰者仍尾其後，門有閽者，亦不禁也。男女數十輩迎何入，為易衣履，儼然貴人。望殿上陳設華麗，非人世所有，意其為鬼魅，大聲呼叱之，忽昏然仆地。詰旦始寤，則人物俱渺，惟何臥地上似已死者，而肌膚猶溫，衣服則垢敝如故。屢呼之不應，惶遽欲出，而扃鑰甚嚴。乃呼於墻隙，番人之守廟者聞之，訝其何以得入，啟鑰出之。詰其故，知內有死者，乃聞於州牧周公受田，命駕往驗，至則何已醒矣。問之，自言上年過土谷祠，遇一叟招與語，欲以甥女女之，辭以已娶。叟曰：「固知之，然此有宿緣，以為外室，無傷也。」遂贅於其家。女貌甚美，家甚富，謂我福薄稍之，使足衣食而已。嗣是常宿其家。昨夜偶多飲而醉，故晏起耳，不自知僵臥廟中也。周以為妖，欲火其廟，番人羅拜乞免，乃已。其後諸番人以何為奶奶之婿，鹹尊敬之。何擔負往來，仍止宿廟中，瞰者後亦無他。何雲是夜己與女均不知有瞰者也。
董叟，茂州人，善符水之術。老而喪婦，無子，攜一女僦居廢廨。有族子某，常外出，唯其婦及四歲子依叟以居。一夕，婦與女共話，至夜深，攜子入室，女亦歸寢。詰朝，日過午矣，而婦門不啟。窺之，見與其子相對坐，呼之不應，破扉入，則婦與子俱死。子有燒痕一線，自足指入陽道中，婦亦有燒痕入於陰。視其面，歡然無戚容；撫其腹，空空然，如腸胃已燼者。室故有地爐，然無延燒及人之理，皆大異之。叟以此屋不吉，遷於他處。旋贅潘氏子為婿。次年正月，婿與女偕出賀歲，過廢廨之門，婿忽欲入，女止之，婿即頭痛不可忍。女急與俱歸，言於父。叟知其遇祟，為施敕勒，痛稍止。其夜，叟就寢，忽聞女室中呼救聲，持炬趨往，則女背為鬼火所燎，其光深碧，內外衣皆焦灼，殆將及膚，以水沃之始熄。女迷惘不能言，久之乃云：「見嫂使其子持其兩手，而舉火其背，窘甚而不能出聲，幸亡母來疾聲呼救，始獲免耳。」女所雲嫂，即族子婦也。叟復以符水治之，女遂安，婿亦無恙。前第五卷所記毛氏婢、第八卷所記某氏婦，殆皆此類乎！
茂州，古汶山郡，唐時曾陷於土番，人民稀少。從州治東行六十里，為甘溝；西行二十里，為打鼓石。沿途置店，以待行李之往來，應門者、當壚者，皆婦女也。其婦女之貌美者，恒有異疾，土人名之曰毒藥鬼。每立春、立秋兩節間，天癸至而疾作，作則腹漲如鼓，皮膚皆腫，口眼及十指甲流出黃水，至夜而煩懣更甚。其人身畔密藏小竹筒，雖其父母其夫不使知也。筒中儲各獸之毛，犬、豕、牛、馬、驢、騾皆備，暗中拈得一毛，其毛為何物，魂即化是物，出至曠野，迷罔行人，往往受其累。間或遇有膽力者，執而捶擊之，則哀鳴乞憐。天欲明，窘更甚，輒自言其姓氏裏居，人或殺之，則病者死矣。病人所流出之黃水，人稍沾染之，即中其毒，病亦如之，而病者得以稍間。故凡有是病者，相戒不食於其家，或不得已而就食，則以赤銅置食器內，毒不能中。異哉！此疾視粵之麻瘋、粵之畜蠱更有甚矣。以上蜀事數則，皆徐誠庵所記，其子思贊錄以示余，蓋皆聞之蜀人劉鬥山者也。
咸豐間功令，凡親喪因兵亂不及奔赴者，雖已服滿，仍命解任回籍，持百日服。於是余親家翁樊君玉農，由河南府知府回湖北鹹寧縣籍持服，而滿洲人德公實來代理府事。未逾月，有妾投井死。先是，有王公者與德公之父同官江西，實有異姓昆弟之誼。其王媼與德公之母，亦以姊妹相稱。後王公以事遣戍，有仆負羈糸曳以從。臨行，叩首於其主母，曰：「奴從主人去，無所顧戀。惟一女名蓮，所愛憐也。幸主母善視之。」王媼曰：「若從主人去，若女即吾女也。」於是遷蓮於閨中，以女畜之，且教之讀書。蓮長而美，德見而艷之，德故呼王媼為姨，請於姨，願委禽焉。德美風儀，且能為詩，喜金石書畫，亦翩翩佳公子也。然性儇薄，得新則棄舊，初娶婦極相愛重，後又納廣陵倡女為妾，與其婦仳離。王媼固知之，謂曰：「汝已娶妻，將以阿蓮為妾乎？」德曰：「不然，前所娶婦不安於室，久歸母家，姨所知也。蓮妹歸我，即我妻矣。」王媼曰：「廣陵之婦，口舌可畏，阿蓮非其敵也。」德曰：「彼婦已物故久矣。」王媼使偵之，其家果無廣陵之婦，乃諾其請。德以禮娶之，視如嫡。而廣陵婦實未死，已更易滿洲裝束，故王氏偵者不覺也。其性陰險，凡德所愛寵者，必以術間之。德怒，則或以贈僚友，或以配家奴；若有子女，知不可去，則用計並殺其母子，如是者非一人矣。蓮始至，廣陵婦謬相敬重，不敢均禮。久之，微用其離間之策，而德甚愛蓮，不能動。廣陵婦乃益自卑下，日為櫛發，俄而發臭，俄而體臭，然他人固不聞也，惟德則聞之，不知其何術也。俄而並其室中亦臭，德遂不復入蓮室，久而厭之，乃以與其弟。弟於兄弟行居八，家人呼之曰八爺。蓮號泣不從，德語之曰：「吾與若緣盡矣。吾弟八爺，年少未娶，從八爺不勝從我乎？」乃擇吉日，將使成禮。而所謂八爺者，亦喜甚，未及期先入蓮室，以甘言悅之曰：「若意中欲何好物？當為若購之。」蓮不應，固問之，乃大言曰：「他無所需，為我買好棺一具足矣。」八爺悚然而出。會王媼之子來為河南府丞，王媼將與偕至，蓮每日問王氏已至未。乃王氏未至而所期已及，蓮知不及待。一日，挈一小婢入後圃。圃故有井，蓮趨赴井所，而命婢至他處采花。婢去稍遠，即奮身入於井，婢回救無及矣。奔告於德，使人出之井，其內衣皆縫紉嚴密，知其死誌久定也。蓮既死，而王媼至，大罵於河南府之堂，呼德之小名曰：「阿巧，償吾女之命！」德叩頭服罪，且為蓮盛喪葬之儀，使其弟八爺以妻服服之。時余長子婦樊尚從其母居河南府署，故知之甚詳焉。蓮以小家女，深明大義，從容死節，視彼持粱嚙肥之子何如哉！是可嘉矣。惜不得其姓氏，大兒婦云：「當時聞署中人稱為王姑娘，以其來從王媼家故雲爾，實非其姓也。」
衢州人傅翁，無子，買他人子為子，已為娶婦矣。久之，其子知所生父母在某所，遂亡歸省視。而其父母自賣子後以居積起家，頗足衣食，得子大喜，語之曰：「汝在孕時，與某氏指腹為婚姻，今其女長成，當為汝娶之。」子告以在傅氏已娶婦，父母曰：「此傅氏婦，吾何有焉？」卒娶之。而某氏女美，子甚匿焉，遂欲絕傅氏。而傅氏失子後，其婦日夜悲泣，傅翁乃蹤跡之。得其子，挾以歸，好語之曰：「天性之恩，固不可絕；然吾自幼卵翼汝，以至於成人，且有婦在，庸可絕乎？今後宜往來兩家，兩家各有婦，將來各孫其孫，可也。」子唯唯。而以傅氏所娶婦，不及後所娶者美，雖居傅家，情意落寞。其婦則事之如初，不以其別娶為恨，然子意益厭棄之。一日，傅翁夫婦方燕坐，聞子舍中聲息絕異。奔視之，則子以繩勒婦喉，婦氣垂絕，而子猶力持繩兩端未釋。大驚，急叱其子出，百計救婦，婦乃蘇。問狀，婦惟垂淚而已。有小婢在側，述知子引繩向婦，婦延頸受之，略不撐拒，婢欲出告人，婦猶搖手止之。舅姑問何意，婦嘆曰：「新婦不得於良人，雖生何味？不如死良人手之為愈也。」舅姑益憐之。然自此其子竟絕跡於傅氏。舅姑不得已，乃歸婦於母家，勸之他適。數年後，舅偶過之，婦猶出拜，舅勸喻之，執誌如初，是亦可悲矣。
杭人有娶婦者，合巹之夜，婦不與同衾，防禦甚嚴，如是者一月，婿竟不得近。婿恨甚，俟婦歸寧，出其衾與所親者觀之，以麻線密縫，僅容一身，每臥以足逆人，若蛇之赴壑者然，眾鹹異之。外舅姑知其事，鹹勸其女，竟不聽。乃謂其婿曰：「必爾等成婚之日，適值孤辰寡宿，是以如此。當為爾掃除別舍，選擇吉辰，復行花燭之禮。」婿唯唯而已。逼近歲暮，人事紛紜，亦未遑暇也。婿以將度歲，來迎其婦，其婦涕泣不肯去，父母強之，乃歸夫家。是夜，婿入室，婦避燈後，不與語。婿不得已先就枕，婦則坐以待旦，雖宵寒徹骨，不顧也。自是婿亦憎惡其婦，屢與反目。一日，因小故忿爭，婿痛哭竟夕，詳書婦來歸後情狀，黏著大門，竟去，不知所之。鄰比競集，讀其所書，有雲非入空門，即尋死路，是其生死不可知矣。此真所謂怨耦者與？
余嘗館江西玉山縣，其書室之前即為帳房，而帳房即在二堂之左。官坐堂上鞫囚，聽之了了，笞撻之聲不絕於耳。每夜靜，猶時聞肉鼓吹也。一日，與諸友坐帳房閑話，聞堂上笞一囚，而<疒會>々呼痛之聲（<疒會>，音威，二字見《輟耕錄》），則女子也。諸友趨往觀之，拉余俱去，余危坐不起，鹹笑曰：「有是哉，子之迂也！」俄而諸友反，余問何所見，曰：「批頰耳。」余問以何罪受刑，曰：「此婦與一僧通奸，乃置毒食中，謀殺其夫。夫中毒，腹痛欲裂，號呼之聲徹於四鄰，於是鄰人至，灌以糞汁而吐之，幸不死。乃共聞於官，官逮婦及僧，訊得實。視其夫奄奄一息，呼醫診之，醫曰：『毒尚未盡。』復飲以藥。夫踞地大吐，始而黑，繼而紫，終乃紅色。醫曰：『毒當盡矣。然藏府受傷不淺，姑飲吾藥養其藏府，滌其余毒，三日不死，乃可保也。』官以此婦淫毒如此，故批其頰二百，若夫死，當論如律也。」言次，一友袁姓者曰：「國家定律，婦人犯奸罪，去衣受杖。此婦淫毒如此，不依律決杖，乃僅批其頰，得無失之寬縱歟？」余曰：「不然，自古無婦人去衣而杖臀者。若史策所載，北齊武成裸文宣後李氏撾撻之，此淫亂之主所為，豈可為法歟？婦女受杖之律，莫詳於《元史·刑法誌》。其文雲：諸和奸者，杖七十七，婦女去衣受刑。又雲：諸倡女鬥傷良人，辜限之外死者，杖七十七，單衣受刑。又雲：諸妻以殘酷毆死其妾者，杖一百七，去衣受刑。是去衣受刑，固前代所有。然所謂杖者，杖脊也，非杖臀也。《金史·海陵本紀》，以左丞相昂去衣杖其弟婦，而杖之。考《昂傳》雲：昂怒族弟妻，去衣杖其脊。是可知去衣而杖，非杖臀矣。及明初定制，笞杖皆臀受訊，杖臀腿受，無杖脊之條，於是婦人受杖者，亦以臀腿受。而又沿襲前代去衣單衣之例，遂有去婦女之衣而撻其臀者。此有明一代之弊政，實與婦女發教坊同一酷法也。本朝律例雖沿前明之舊，犯奸婦女去衣受杖，然官吏多仰體朝廷德意，務崇寬大，於婦女杖罪多不的決。後此倘有建言君子，刪除婦女笞杖之律，或亦盛德事乎？」其時有吳君者刑法家，斫輪老手也，嘆曰：「君言是也。往年乾隆間，江西有奸人偽為女子，匯緣入人閨闥，恣行奸穢。後事發，臺司籍其所與亂之婦女，均科以和奸之罪，命所在地方官名捕之，依律決杖。一時宣傳，雲諸婦女到官，皆將去衣決杖。無賴子弟日集縣門伺之。諸婦女聞之，知逮者將至，往往自經死，亦有杖畢不勝羞愧而死者。若從子之言，造福無量矣。」此段議論，余蓄之已久，《達齋叢說》中有漢唐改笞法說，《廣楊園近鑒》中載某縣令事，均略及此意。今撰筆記，偶憶舊說，因復詳述之如此。
光緒六年五月間，湖北漢口鎮人見江中流下一木版，其版凡數重，以巨ㄌ纏束之。上臥一女子，貌頗娟好，四肢皆貫以鐵環，釘著於版，不能展動。旁置錢三千文，又有瓷壇一具，中實餅餌，即在其右手之側。胯下有一人頭，視之僧也，已臭腐不堪。版上插木為標，書其上曰：「此女金口人，年十九。僧年四十二。女死，則仁人君子取此錢買棺斂之；若其不死，則有餅餌可延其數日之命。見者不必救，救而收留之者，男盜女娼。」於是見者皆不之救，任其漂流而去。金口距漢口六十里，莫知其為誰氏女也。或曰次日流至一地，名曰葛店，為人所救，亦莫知其審。
鎮海縣鄉間，有兄弟四人出海捕魚，還至昆亭。將進口矣，適有出口之船滿載貨物而來。見漁船將近，懼其相撞，大聲而呼。兄弟四人執不肯讓，故意扌盍碰，彼舟竟覆。有一人從水中以兩手攀舷求救，漁船之傭請命於主，四人皆曰：「若救彼起，必謂我觸沈其舟，反滋口舌，不如死之。」引刀斷其一手，其人猶以一手攀舷不釋，乃並斷之，始隨流而去。是年夏六月，天大雷雨，兄弟四人俱在家中，為雷攝至中庭擊死，其傭亦為雷擊，口尚能言，歷言前事而死。秀水北鄉楊舍村，有沈氏兄弟二人，皆農夫也。伯生子二，仲生子一。仲妻楊悍而貪，日聒其夫求異爨，已許之矣。而楊又私計，若伯之夫妻父子皆死，則伯之田亦歸於仲，利孰大焉。適值農忙，楊招其母來助己，遂與母謀，將置毒於飯以斃伯氏，時為五月二十三日。其夜雷雨大作，電光直射楊所居屋，楊之子甫四歲，呼曰：「雷至矣！」蓋有所見也，楊罔知顧忌。次日，先以昨所余飯供母與夫，而使母更淅米煮飯，飯熟將置毒焉。雷又大作，母懼止女。楊不聽，自入室取所蓄砒霜，未出而霹靂一聲，楊死於房。母亦倒地，掖之起，良久始能言，述楊之陰謀如此。仲買棺斂楊，舁至桑田中，是夜雷仍不絕聲。質明往視，則棺破而屍見矣。此與鎮海捕魚者事並在光緒庚辰歲。按《論衡·雷虛篇》，力破世俗雷為天怒之說，而謂雷者太陽之激氣。太陽用事，陰氣乘之，則相校軫；校軫則激射。激射為毒，中人輒死，中木木折，中屋屋壞，其理精矣。近世泰西人之說，以為雷者天空之電氣。電氣之為用至廣，收而用之，可以代燈火，通言語，制器物；而人或觸之，則其禍亦至烈。是氣尤忌五金之物，故船桅屋柱皆忌裹鐵，恐引電氣下擊也，其說尤言之鑿鑿。然如此等事，豈得謂無神物憑之哉！竊謂雷本是氣，而既有是氣，則鬼神即假是氣以行其誅殛之法。正如水火風皆天地間所本有，而佛說有火災、水災、風災，則鬼神即假此以成其劫也。武乙﹃辱天神，為暴雷震死，明載史策。必如王仲任所說，漢時畫雷公，左手引連鼓，右手推椎，固失之誕妄；然竟謂無神以主之，人之遇雷而死者適然耳，則又天變不足畏之說，君子無取焉。