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洪秀全演義/26

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目錄 洪秀全演義
◀上一回 第二十六回 攻岳州智劫胡林翼 入廬郡賺斬江忠源 下一回▶

  話說楊秀清先將糧草器械,縱火焚燒,隨領軍士棄城而遁。胡林翼遂進了漢陽。可憐一座莊嚴華麗的城他,成了一片焦土。那些居民,死的死,逃的逃。胡林翼到時,只是一座空城。先令軍士將各處火勢撲滅,整整三日夜,方才救息。立即出示:招回居民復業。復一面飛報各處,說稱克復漢陽。是時總督官文,都已進軍城裡,各自商議犒賞三軍,再行商議進攻武昌。那清廷又因琦善身擁重兵,駐紮汴梁,觀望不進,遂把琦善撤回﹔另用勝保繼其後任,更添上吉林清兵五千人。那勝保亦是滿人,為人雖無甚機謀,卻是勇敢慣戰,向在吉林一帶,勘定內亂,也立過多少戰功。故此特調來替琦善之任。

  當時聽胡林翼復了漢陽,遂大逞雄心,欲南下武昌以博功名。這時清國咸豐帝,又因洪天王以漢人謀復江山,故不敢用漢臣執掌大極。今日曾、胡各人,竟能竭力死戰,乃慨然道:「惟名與器,不可以假人。如今而後知漢臣真可用也。」遂論功行賞,以胡林翼補授湖南巡撫﹔部將李續賓,升授按察﹔李盂群亦升授道貝﹔曾國葆又以知府用。各人感恩歡喜,遂立意謀攻武昌。這點消息,飛報李秀成耳朵裡,即欲親攻岳州,以截胡林翼之後路,兼絕清軍糧道。遂大叫諸將聽令。問誰願守南康?部將賴文鴻進道:「某願當此任。但當定一期限,自必死力支持。如久,則不敢承命矣。」李秀成道:「往十天,開仗三天,休兵兩天,不過十五大足矣。」賴文鴻道:「如此某不敢辭也。」李秀成大喜。即交割三千人馬,令賴文鴻打著自己旗號,並令軍中每日更換旗號,以示兵多。又囑道:「倘有清兵來攻,宜守不宜戰。公但盡力:如十五天之外,失了城池,不干你事﹔若是十五天之內使南康失守,恐軍法所在,休得多怨。」賴文鴻唯唯領諾。李秀成為打點人馬,瀕行時,謂諸將道:「某之責任,全在江西﹔今移兵入岳州,實一時權宜之計。因金陵既定,如大舉北伐,則棄武昌亦可也。若大兵未能北行,則武昌一失,必致江南震動。故吾必有以保之也。」諸將聽了,無不拜服。秀成遂傳令起程。果然夜行晝伏,人銜枚,馬勒口,不數日不動聲色,已抵岳州。

  時官、胡二軍,俱駐漢陽上流。曾國藩時亦遣塔齊布及參謀官李元度回援湖南。正到岳境,皆不料李秀成至,故全不以為意。且是時岳州地方,自清兵克復漢陽而後,直當太平無事,人民來往自如。那李秀成到時,早打聽的清楚,先把兵馬在山林四處埋伏。守到天明時分,傳令分三路暗襲岳州。時城門正當開放時候,城裡忽聞洪軍大至,如從天而下還不知秀成從那路到來?清兵如夢初覺,人不及甲,馬不及鞍,個個顧頭失尾,不戰自亂。李秀成先分軍一半,在城外四門把守﹔另分一半入城,大呼降者免死。故清軍不曾走漏一個。副將張元龍聞警,方欲鏖戰,已死於亂軍之中。李秀成盡降清軍。急把四門復閉,城上仍留下清軍旗幟,傳令休得聲張。搜檢文報,不許走漏消息。一面撫慰三軍,守到夜分,留下部將吉雲尤守岳州城,親領大隊人馬起程。用本軍穿著降軍號衣在前。另以本軍一半,夾降軍一半在後,乘夜望漢陽進發。正是逢山開路,遇水迭橋。到了漢陽,詭稱岳州已被李秀成襲破,軍士逃出,特奔來漢陽。

  胡林翼聽得,急傳令將為首者引入﹔餘外軍士,皆留在城外。一面再傳令緊守城門,不提防正籌撥間,東南城垣一帶,轟天響的一聲,城垣陷了數十丈。胡林翼大驚,即令分兵堵御。誰想李秀成人馬,已乘著一股銳氣殺入,勢不能阻擋。時漢陽城裡的人心,都因天國政治寬大,恩念洪家不已。今見秀成軍到,皆吶喊助威,反作內應。胡林翼情知人心有變,無法可施。淮秀成軍馬已到,先將曾國葆及李續賓兩支人馬攔阻,然後直搶胡林翼中軍。部將清總兵吳坤修,中彈受傷,望後先退,清軍不戰自亂。李秀成乘勢猛攻,官文一軍已先倒退出城外。胡軍混戰一會,不能得勝,只得棄城而遁。秀成已殺了一陣,清軍分向東北兩門逃走。李秀成進到城裡,人民有見秀成的,皆呼萬歲,甚至有用香花恭迎者,李秀成一一安慰。若見年老的人,反下馬握手為禮,因此人心大服。秀成出榜安民之後,立即飛報楊秀清,並囑竭力顧住北防,以免勝保南下﹔隨又將克復漢陽的情形,奏報洪天王,並告以規漢陽為保全武昌,以免金陵震動之意﹔又謝擅離江西之罪。洪天王聽得,以為李秀成勝錢江十倍也。實則錢江之意,全在即行北伐,故不甚注重武昌。在李秀成亦主張即行北伐,惟未經北伐之時,不願使武昌俱危,以致江南震動。總而言之,錢江則坐而策萬全﹔李秀成則見急而治標。觀錢江興王策,有內固江南根本一語,即同此意,使錢江處李秀成地面,亦必間道求復漢陽也。

  話休煩絮。且說官文與胡林翼,自棄了漢陽,官文已退至荊州﹔胡林翼紮金口,退與彭玉麟水師為犄角,會同商議。胡林翼道:「彼乘我不備,從後進攻,若培齊布、李元度能慎謹將事,扼住東防一帶,秀成未必便能得志也。」李孟群道:「事至此矣,已屬難說。今漢陽復失,秀成軍勢正盛,此處非可以久居之地。不如請曾軍攻南康、九江,以牽制秀成﹔而吾軍再增湘勇,會合勝保、江忠源,先攻武昌。秀成雖勇,豈有七頭六臂,以應敵各路那?」胡林翼深以為然。一面知照曾國藩,督兵進南康、九江,並會合各路,議爭武昌去。

  話分兩頭。且說孿秀成既克漢陽,部署既定,隨報告楊秀清道:「今雖幸復漢陽,然武昌此後益危矣。因清軍不先得回武昌,實無下手之地,彼將會合以謀我。不可不慎。」秀清聽得,自覺無主,惟心中益怒洪天王,不以武昌為意。只得把李秀成之議轉達天王去了。秀成自報告東王之後,因想起與賴文鴻有十五日之約,到此已是期限,就移請譚紹洸領本軍駐紮漢陽,自己卻要回南康去。正要起程時,忽飛報加緊,傳到洪大王號令:已派陳玉成征伐江西,卻令楊秀清回金陵,而以李秀成坐鎮武昌,兼保安慶,秀成得令,即渡江來見秀清。秀清道:「以將軍駐此,可為得人矣。」便將兵符印信交割。秀成拜領之後,秀清已不得早回金陵,要窺朝中舉動。瀕行時,秀成進道:「今日偏安之局,不可長恃﹔為我致語天王,早定北伐之計可也。」秀清道:「誠如足下之言,豎子不足謀事,某此行必有主意。」秀成聽了,默然不答。蓋深知秀清欲籠絡自己,言下已露出篡位之意矣。慢表秀清回金陵去。

  且說李秀成駐守武昌,另選五百機謀靈敏的軍士,為窺事隊,以探清軍動靜。那日聽得胡林翼會爭武昌之計,即對秦日綱說道:「官、胡兩人敗走,元氣未易恢復。若能破廬州,先斬江忠源,則彼計敗矣。」便問現任廬州清國知府是何人?日綱道:「聞是前任廣東韶州知州胡元煒,自改省調任到此。將軍問他有何緣故?」秀成道:「若是此人,吾計成矣。不消二十日,管取江忠源首級也。」秦日綱道:「江忠源久經戰陣。錢軍師以十萬之眾,僅能破之,恐未可輕敵。」秀成道:「錢軍師若在時,今日用軍安徽,已不知取了江忠源的首級幾時矣!」秦日綱不解其意,秀成亦不明說。次日秀成亦檢出錢江文札,摹其字跡,即用錢江名字,寫了一書,遣人密地送到。

  胡元煒看過備細,只道錢江確往武昌。念起昔日交情,曾在韶州相約,今日有令,如何不行,先把來書發付去了。隨召從事徐彥議事。元煒向徐彥問道:「大丈夫生於亂世,為未世之先僚,與為開國之元勛孰勝?」徐彥道:「自然為開國元勛勝的。」胡元煒又問道:「大丈夫貴於名留竹帛。若盡忠於異族,與致身於本國,孰勝?」徐彥道:「自然是致身於本國勝的。」胡元煒拍案道:「子胡說耶?試問足下能作此言,何以屈留於此?」彥歎道:「某不過委身於大人耳,並無官守,非盡忠於異族也。何獨責我那?」元煒聽罷大笑不止。徐彥已知其意,隨又說道:「某在此間,實非本志。今洪氏已得天下之半。吾等如居危幕,終非長策。不如乘此時機為洪氏效一點微勞,投去明君,離了闇主,尚不失為好男兒。某蒙大人相待以心腹,倘有用處,願以死報。」元煒道:「吾閱人多矣,惟足下是血性中人,且為心腹交,故以言相試。機會實不遠矣。」說罷,對徐彥說如此如此,徐彥大喜。元煒又道:「足下出入此間,曾見有人可以同謀者否?」徐彥道:「此事非同小可。且明大義者,實不多見。若因其私憤而利用之,亦無不可。所見有守備陳村忠者,與弟莫逆,常對弟說:『他在將軍部下,百戰未曾落選,而絕無一次保舉。,故口出怨言。容某探之,且看如何!」胡元煒點頭稱是,遣人密招陳材忠到來。詭稱:「江忠源有密令到此,將攻安慶,要我們盡起廬州之眾為前部。我想廬州將寡兵微,自保不暇,安能出征?是直驅民於死地耳。某素知足下孰悉營伍,故特請來商議。」陳樹忠道:「豎子豈足與共事那屍元煒又故問道:「足下果以某為不足共事。奈弟深願受教,幸勿過責。」陳樹忠奮然道:「某所謂不能共事者,非敢冒犯太守,實為江氏耳。吾出入生死,身又經百戰,未蒙優保﹔今反使廬州軍出戰。敗則廬州人民受苦﹔勝則彼安坐享其成。天下那有此理?吾將掛冠而去,決不為鄙夫所賣也。」元煒聽罷,心裡暗喜,故作驚道:「某知足下是個足備謀勇之人,若捨官而去,似亦未得。」接著元煒又道:「據足下之言,直是欲投洪軍矣,如何使得?雖然,子豪傑士也,吾必成子之志,子但放心。」陳樹忠便問計將安出?胡元煒歎道:「吾之留住於此,亦有所謀耳。豈為屈膝於他人之下哉?夫抱亡國之恨,而甘為滿人牛馬,非丈夫也。」說罷,便把與錢江相約,及從前釋放錢江的事,一一說知。陳樹忠納頭拜道:「大守所言是實,誓願以死相助。」元煒道:「豈敢相瞞。若能回頭輔漢,其功不淺。」說到此處,才將李秀成摹錢江的文書,叫陳樹忠一看。陳樹忠看了,以手加額道:「吾今日才脫出迷途耳。此事准可行也。」遂敵血為誓,共圖忠源。胡元煒立即發付來信。

  李秀成得了回書,不勝之喜。一面令秦日綱,督率諸將,鎮守武昌﹔再令譚紹洸鎮守漢陽,都不令出戰。自日即親自馳赴安慶,傳令起兵,進攻廬州﹔即將消息通報知府胡元煒。元煒即與陳樹忠計議停妥,即飛報江忠源,說稱廬州緊急,要親來救護,江忠源聞報之後,即與諸將計議。鮑超道:「廬州忽然告急,其情可疑,元帥不宜遽動。別遣將先到廬州,察看情形,然後報告元帥定奪,較為妥當。」江忠源道:「廬州官守受朝廷厚恩,豈有他虞?況洪軍遍地,征東伐西,行蹤飄忽,故廬州有此警信,亦未可定,似此不用思疑。且廬州居安慶上流,固敵人所必爭。若有差失,關係甚重。某當親走,足下可隨後進發。待廬州既定,即乘勢以下安慶,亦是一策。」鮑超不復多言,江忠源便決志起程。令族弟江忠義統兵三千先行,自領本軍直望廬州而來。早得諜報,知洪軍駐紮南城外之二十餘里。江忠源道:「果然敵軍至矣,幸我早來一步,不然則廬州危矣。」遂先報知廬州官兵,說救兵將至,然後鮑超趕來援應。時胡元煒及陳樹忠,知得江忠源已到,著人遠迎,報稱城內人心惶恐,速請進城,以資鎮壓。時李秀成正作攻城之勢,江忠源聞報,乃火速進城。總兵傅本仁道:「古未有救兵井同進城者,不特軍勢反孤,且恐事情多變。待某先進城裡,元帥自為後繼如何?」江忠源乃道:「此言雖是,但城當危急之際,若不親冒矢石,恐軍心墮矣。此不可不戒也。」傅本仁不敢再語,江忠源遂督兵入城。

  胡元煒先令陳樹忠領大隊,把守城門外,元煒亦故作守城之勢。忠源進城後,胡元煒即迎到府衙坐定,先報告守禦情形。江忠源即領兵親自到城巡閱。卻因連日疲勞,不覺在城樓內伏几假寐。適胡元偉巡至。見江忠源睡著,即假作掩袖而泣,左右問何故?元煒搖首歎道:「此何時耶!三軍方誓死,非為將者晝寢時也。」左右聽得,皆為憤恨。胡元煒自回衙之後,隨有哨弁多名到來求見。告稱吾輩親冒矢石,偏是江中丞如此安逸,吾等心實不甘,元煒問各弁屬於何軍?原來俱是陳樹忠部下者。元煒會意,隨慫慂各弁哨,說稱:「江帥如斯殘暴,如斯好殺。」軍心更憤,皆欲刺刀於江忠源之首。爾時江忠源仍不自知。睡醒時,只見守城兵士,交頭接耳,忠源大憤,責以違律。立拿兵士十餘名,各鞭數十。軍心愈憤。陳樹忠探得軍心大變,即與元煒商議。元煒一面遣密人回復李秀成﹔即授計陳樹忠如此如此。陳材忠聽罷,即回營對軍士說道:「江忠源今將要我們出戰,許勝不許敗,敗者即斬。試想洪軍數十萬,如何能敵?吾等不知死所矣。」軍士聽得,登時嚷亂起來。胡元煒即奔至城樓,面謁江忠源:怨恨陳樹忠,恐累及元帥。請到府衙,然後議酌。江忠源聽得,深恐有他故,即與總兵傅本仁、布政司劉豫珍,同登城樓。誰想陳材忠已引本營兵來到。只見軍士紛叫道:「不殺江忠源,不足以眼人心。且城破之日,性命難保,不如投洪軍去也。」說罷,軍士紛擁上追來。江忠源大駭,陳樹忠已自追到。忠源大罵道:「吾何負於汝,卻背我而從敵耶?」陳樹忠亦罵道:「汝身為主帥,賞罰不明,徒好鞭撻士卒。如某大小數十戰,未常得一獎敘,今汝死期至矣,休復多言。」一時槍聲齊響,江忠源已著槍,欲即乃齧僕之耳及肩,僕痛甚,委忠源於地,又中數彈。忠源不能行動,乃奮投於古塘之橋而死。樹忠即割江忠源首級,呼道:「有不降者,皆以此為例。」於是軍士無敢異言。計同時為洪軍所戮者:藩司劉豫珍、李本仁,總兵傅本仁,池州知府陳源袞,同知鄒漢勛,副將松安,參將戴文攔,馬良芬,皆忠源部將也。江忠義扮作軍士,奮力搶回忠源屍首而逃。元煒盡降其眾。即令開城,迎李秀成進去。管教:百戰將軍,死命難扶清社稷﹔五城重地,從頭再睹漢宮儀。

  要知後事如何?且聽下回分解。

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洪秀全演義

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