欲微達於我兵，乃舍先春不追，獲盧遊擊不殺。又自 舊鎮進至中左所，督帥俞咨皋戰敗，縱之走。中左人 開城門求不殺。芝龍；約束麾下，竟不侵擾。警報至泉 州，知府王猷知其詳，乃曰：「芝龍之勢如此，而不追、不 殺、不焚掠，似有歸罪之萌。今勦難猝滅，撫或可行。不 若遣人往諭，退舟海外，仍許立功贖罪；有功之日，優 以爵秩。」興泉道鄧良知從之，遣人諭意。
愍帝崇禎元年春正月，工科給事顏繼祖劾福建總 兵俞咨皋，下獄。初，巡撫朱欽相招撫海寇楊六、楊七 等，鄭芝龍求返內地，楊六紿其金不為通，遂流劫海 上。繼祖上言：「海盜鄭芝龍生長於泉，聚徒數萬，劫富 施貧，民不畏官而畏盜。總兵俞咨皋招撫之議，實飽 賊囊。舊撫朱欽相聽其收海盜楊六、楊七以為用。夫 撫寇之後，必散於原籍，而咨皋招之海，即置之海。今 日受撫，明日為寇。昨歲中、左所之變，楊六、楊七杳然 無蹤；咨皋始縮舌無辭。故閩帥不可不去也。」疏入，逮 咨皋，下於理。三月，禁漳、泉人販海。芝龍縱掠福建、浙 江、海上。六月，兵部議招海盜鄭芝龍。九月，鄭芝龍降 於巡撫熊文燦，工科給事顏繼祖言：「芝龍既降，當責 其報效。」從之。是年又延安饑。十一月，府谷民王嘉 引倡亂，饑民附之。白水盜王二等復合徒眾劫掠蒲 城、韓城間。時承平久，猝被兵，人無固志。巡撫陝西都 御史胡廷宴，庸而耄惡，聞盜杖各縣，報者曰：「此饑氓， 徐自定耳。」於是有司不以聞。盜偵知之益恣，劫宜君 縣獄，北合嘉引五六千人，聚延慶之《黃龍山》。
二年正月壬戌，撫治鄖陽都御史梁應澤以漢南盜 告急，請兵撫標止步兵三百人。陝西巡撫胡廷宴、延 綏巡撫岳和聲各報洛川、淳化、三水、略陽、清水、成縣、 韓城、宜君、中部、石泉、宜川、綏德、葭、耀、靜寧、潼關、陽平 關、金鎖關等處流賊恣掠。給事中薛國觀上言：「賊之 熾也，由喬應甲撫秦，置盜劫不問，實釀其禍。今弭盜 之方，在整飭吏治，有先事隄防之法，有臨事剪滅之 法，有後事懲戒之法。」上是之。己巳，固原逃兵掠涇陽、 富平，執游擊李英。二月，陝西備兵商洛道劉應遇率 毛兵入漢中，合川兵敗賊。略陽，守備黃元極擊賊馬 蹶，被殺，猶手刃賊不置。賊走漢陰，應遇遣兵追斬五 百餘，誅渠魁數十人，餘走蜀。其匿漢陰山中者並自 殺。漢南盜平。三月丙子，流盜掠真寧、寧州、安化、三水。 四月甲午，固原賊犯耀州。督糧參政洪承疇合官兵、 鄉勇萬餘人，圍賊於雲陽，幾覆之。賊乘夜雷雨，潰圍 走淳化，入神道嶺。劉應遇以千人偪漢中賊於五丁 峽。寧羌知州陳元瓚失防，盜遁。巡按陝西御史吳煥 言：「秦寇慘掠，古所罕有。撫臣胡廷宴狃於積弛，束手 無措，則舉而委之邊兵。至延綏，撫臣岳和聲諱言邊 兵為盜，又委之內地。總之兩撫欺飾釀患，致奸民悍 卒相煽不已，而西安、延安諸邑皆被盜矣。盜發於白 水之七月，則邊賊少而土賊多。今年報盜皆騎銳，動 至七八千人，則兩撫之推諉隱諱，實釀之也。」十一月， 京師戒嚴，山西巡撫都御史耿如杞以兵入衛，譁於 涿，大掠良鄉，如杞逮論死。西兵皆沿邊勁卒，潰而失 次，竄走剽掠。山東大盜混天王等掠延川、米脂、青澗 等縣，起前總兵杜文煥勦之。是年二月，「海盜」李魁 奇伏誅。魁奇本鄭芝龍同黨，芝龍忌之，擊斬粵中。夏 四月，廣東副總兵陳廷對約鄭芝龍勦盜，芝龍戰不 利，歸閩。不數日，寇大至，犯中左所近港；芝龍又敗，寇 夜薄中左所。
三年正月，陝西邊盜王子順、苗美連逃兵掠綏德，眾 三四千，南圍韓城。總督楊鶴、巡撫劉廣生提兵赴援， 斬首三千級。賊遁，復犯青澗，官兵追逐之。賊走西川， 官兵追擊，降三百餘人。餘大奔。苗美叔、苗登霧嘯聚 於安定，總兵杜文煥擊敗之。先是，萬曆時，朝廷念西 軍勞苦，預給三月糧以為常。崇禎二年，秦大旱，粟騰 貴，軍餉告匱。延綏巡撫楊鶴、甘肅巡撫梅之煥分道 勤王。兩年復以稽餉而譁。其潰卒畏捕，誅亡命山谷 間，倡饑民為亂。時邊事益急，廷議核兵餉，各邊鎮咸 釐汰，裁餉至數十萬乘障，兵咸譟而下。又以給事中 劉懋請，裁定驛站，即給郵乘，傳有額，毋濫用縣官錢， 歲省費無算，謂蘇民力也。而河北游「民向籍食驛糈， 用是益無賴。歲不登，無所得食，所在潰兵煽之，而全 陝無寧土矣。」命洪承疇以都御史巡撫延綏。王嘉引 陷府谷，他賊入山西，犯襄陵、吉洲、太平、曲沃。四月，賊 王子順、苗美陷蒲縣。山西自河曲至蒲津千五百里， 俱鄰陝，河最狹。賊自神木渡河陷蒲。已，分三部：東犯 趙城、洪洞，分霍，西掠石樓、永和、吉隰，賊首自號「橫天 一字王。」五月，賊破金鎖關，殺都司王廉。六月，王嘉引 陷黃甫川、清水二營，遂據府谷。洪承疇與杜文煥圍 之，賊夜劫營，官兵擊敗之。延安知府張輦、都司艾穆 蹙賊於延川。賊求撫，王子順、張述聖、姬三兒等俱降。 王嘉引等掠延安、慶陽，城堡多陷。總督楊鶴主撫，不 以聞，與陝撫劉廣生遣官持牌四出招賊。賊魁黃虎、 小紅狼、一丈青、龍江水、掠地虎、郝小泉等，俱給牒免
