从独裁到民主/前言
多年来，我主要关心的事情之一就是人们怎样能够防止和消灭独裁。这种关心的養成一部分是因為我受到一個信念所支持：人類不应当被这样的政权所统治和摧毀。透過阅读有关人类自由的重要性、独裁統治的本质（从亞里斯多德到对极权主义的分析）和独裁專制政权（特别是纳粹和史達林体制）的历史，都增强了我的这种信念。
这些年来我有机会认识一些在纳粹统治底下生活而且受过苦難的人，包括一些从集中营存活過来的人。在挪威，我遇到过曾经抵抗法西斯统治而倖存下来的人，也聽到人们提起因此而丧生的人。我與曾经逃離纳粹魔掌的犹太人以及曾经帮忙拯救他们的人交谈过。
我对許多国家共产党统治之恐怖的了解，大多是来自书本，而较少来自个人的接触。这些體制的恐怖对我来说显得特别突兀，因为这些独裁政權是以从压迫和剥削底下争取解放的名义，强加在人民之上。
近几十年来，透過访问来自受到独裁统治的国家，例如巴拿马、波兰、智利、西藏和缅甸的人士，当今独裁政權的现实对我来说变得更真实了。从反抗中国共产党侵略而战斗过的西藏人、擊退1991年8月强硬派政变的俄罗斯人以及用非暴力阻止军事统治复辟的泰国人等那些事件中，時常讓我見到独裁政權的陰暗本質之外，这些新的觀點面向往往令人擔憂。
透過访问許多那些仍然面临種種危险、而勇敢的人们却還是继续反抗的地方，增强了我對反抗這些暴政的同情和愤恨，以及对這些无比勇敢的男女之無名英雄主义感到钦佩。这些地方包括諾瑞嘉（Manuel Antonio Noriega）统治下的巴拿马、受苏联持续镇压的立陶宛首都维尔纽斯（Vilnius）、在那段嘉年華似的慶祝自由的北京天安门广场示威日子和首批装甲车进入的那個灾难性夜晚，还有位于「缅甸解放区」马那布罗（Manerplaw）的民主反对派運動的丛林总部。
有时我访问了人们被殺害的现场，如维尔纽斯的电视塔和公墓、里加（Riga）的公园──人们在那里被槍斃、义大利北部费拉拉（Ferrara）的市中心──法西斯主義者在那里成排枪杀抵抗份子，还有马那布罗的一个简陋的墓地──那里填满了死得太年輕的男子尸体。認識到每一个独裁政权的漩渦之下都留下如此的死亡和破坏，这是令人悲痛的现实。
出于这些忧虑和经验，我逐渐滋長出这样一个坚定的希望：暴政也許有可能加以預防，可以成功地对独裁政权發動反對抗爭而避免大规模互相杀戮，可以消灭独裁政权、同时可以防止新的独裁政权从灰烬中再生。
我曾經试图仔细思考如何以最少的苦难和生命为代价，而可以成功地瓦解独裁政权的最有效办法。为此，我以自己多年来对独裁政权、抵抗运动、革命、政治思想、政府制度、以及特别是實際可行的非暴力抗爭的研究，作为我思考的源泉。
这本小冊子就是这些思考的结果。我可以確定它肯定远远不够完善。但是，它也许能夠提供一些指导原则，有助于思考和筹划，以产生比原本不這麼做而更有力與更有效的解放运动。
出于需要和特意选得择，本文着重于如何消滅独裁政權和避免产生另一個新獨裁政權的一般性問題。我的能力不足以针对某一特定国家提供一份详细的分析和药方。然而，我希望这个一般性的分析能夠对不幸在许多国家里，目前仍然面临独裁统治之現實的人们有所幫助。他们必須針對他們所處的現實情勢檢驗我這份分析的適用性，對於作者主要的建議或者能夠做成建議的分析範圍，在很多大程度上適用於或能夠直接適用於他們的解放抗爭。
在写这篇著作的过程中，我应当对一些人表示感谢。我的特别助手布鲁斯·詹金斯（Bruce Jenkins）指出了内容和表达上的问题，并且提出有關更严格和清晰地表达比较困难的概念（特别是战略相關）、文章结构的重组、编辑上的改善等各方面深刻的建议，作出了不可估計的贡献。我也要感谢斯蒂文·寇地（Stephen Coady）在编辑方面的协助。克理斯多福·克吕格勒（Christopher Kruegler）博士和罗勃特·赫尔维（Robert Helvey）提供了很重要的批评和意见。海泽尔·麦克费尔逊（Hazel McFerson）博士和葩特理霞·帕克曼（Patricia Parkman）博士分别给我提供了有关非洲和拉丁美洲抗爭的訊息。本文深深得益于这些善意和慷慨的支持，然而本文所含的分析和结论由作者负责。
在本文的分析裡，我絕對没有假设反抗独裁者会是一件轻易或者没有代价的工作。任何形式的抗爭都有它的复杂性和代价。跟独裁者斗争当然会带来伤亡。但是我希望本文的分析将促使抵抗运动的领袖人物，考虑能够提高效能而同时又可以相對减少伤亡水平的那些策略。
同样，也不能把本文的分析解释为当某一特定独裁政权结束时，所有的问题就都會消失了。一个政权的垮台并不會带来乌托邦。而只是為艱苦的工作與長期的努力開闢一條道路，以建設更有正義的社會、經濟與政治關係，並且消滅其他各種形式的不公不義與壓迫。我希望這個关于如何能够瓦解一个独裁政权的簡要考察，能夠对凡是所有生活在受人宰制而又渴望自由地方的人们有所幫助。
吉恩·夏普（Gene Sharp）
1993年10月6日（6 October 1993）
阿尔伯特·爱因斯坦研究所（Albert Einstein Institution）
纽伯理街427号
波士顿，麻薩諸塞州（Boston, Massachusetts）