初學集序

《初學集》序
作者：程嘉燧　明
1643年

歲癸未冬，海虞瞿稼軒刻其師牧齋先生《初學集》一百卷既成。先是先生再寓書於余，寄示近所著《向言》及高陽行狀屬余序，其文甚切，而余方退讓未遑。蓋先生身雖退處，其文章為海內所推服崇尚，翕然如泰山北斗，雖雞林蛋戶，有能知愛之者。顧欲俾鄉里窮僻衰耄之夫，嗷然弁其首，有不嘩而笑其妄且誕乎？此余之所為不敢也。古人有言：「文章千古事，得失寸心知。」先生之文，惟先生自知之。又曰：「人之相知，貴相知心。」以余相從之久，相得之深，而先生虛己下問，晨夕不厭。凡一詩之成，一文之構，無不哆口抵掌，祛形骸，忘嫌忌，所謂以仁心說，以公心辨，以虛心聽。當其上下千古，直舉李、杜而下，三唐諸名家傑作，一一矢口品騭、商榷論次之，而今乃曰，不敢序先生之文，又不呀然相視而失笑者乎？蓋余職先生於未第時，一見而莫逆於心，且三十年矣。始同養屙於拂水。辛酉，先生浙闈反命，相會於京師。時方在史局，分撰神廟實錄，兼典制誥。杜門注籍，不泛為詩文。及再出而巨榼專恣，正人摧陷，先生且削籍歸矣。戊辰，今上登極，召起田間，方且柄用，而僉幸力昚齕之，旋復放歸。遂招余耦耕湖山之間，若將終身焉者。已而橫被誣奏，權奸下石，身禁囹圄，命如懸髮。而先生嗜學益力，覃思逾深。嘉定施孟翔除武昌推官歸，語余云：「曾兩候見獄中，憫其圜戶湫隘，暑雨蹐，殆非人所居。而先生朝吟夕諷，探賾洞微，孜孜不厭，一如平日。方與其徒瞿生、友人劉敬仲談藝和詩。」余時心甚危之，恐為讒夫媒孽，以為謗訕。先生聞之，初不以余為過慮也。凡自天啟甲子削籍出都門，及今上召對免歸，各有七言律詩二三十篇，頌係雜詩，多至數百首。其所遭罹禍患愈迫切，而其文章光焰，愈昌大宏肆，奇怪險絕，變幻愈不可測。又且怨而不懟，憂而不懾，得風人諷諭之致，而不失溫柔忠厚之意。自非具大根，有定識，真能信前因，通宿命，何由捐人我，遺得喪，怛然浩然一至是哉！余觀先生早荷神廟登進，在承明著作之廷，回翔禁林，親侍熹廟講幄，雖其屏棄明時，未獲大用，今上臨軒側席，每為再三歎谘其文章，不可不謂顯達矣。晚而以其忠猷嘉謀，無由入告左右，著為《向言》三十首以垂於後，不惟其愛君之深，憂國之切，隱然溢於言表，而救時匡世之略，亦已見其一斑。藉令不遭昚齕，不罹謗讟，日畫詔於密勿之地，視師於戎馬之間，何以老而能學，窮而益工，使文章必傳無疑若今日哉！昔白香山不序元微之集，而悉見於所寄通州論文書。以余衰病，不復能東下就見終老，聊敘平昔，以當一夕之談而已，不可謂序也。

冬月長至後，新安布衣友人程嘉燧述於松圓山居。