北東園筆錄三編/卷3

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會場孽報

吳中某生，年十二入泮，十六領鄉薦，才貌兼擅，群相慕悅，為某富室贅婿，與其次婿同館肆業。次婿，年十五，豐姿韶秀，宛如璧人。某於酒間語次，每調謔之，意頗含慍，以父母推重之，輒復隱忍。某生以為可誘，一夜乘其醉臥，裸而淫之。及醒，羞忿，逃往天臺，剃髮為僧。家中人尋得之，誓死不肯返。未久，圓寂寺中。後父母知其故，自惜顏面，亦寢其事。某生於會試場中，忽見連襟婿如同館時，大喜，竟忘其死，復謔之曰：「彌子之妻與子路之妻，兄弟也。」遂以前二語大書卷上。後屢試見之，從未終三場，緣早歲登科，年方強仕已截取知縣，比報到，忽癲癇而死。

訴冤鬼

衡水某婦，有與豪右通而謀殺其夫者。屍，侄首官，豪以金賂仵作，相屍無傷，轉坐誣。復訴之，廉訪委某令鄧公往按之。反覆相驗，亦無證據。夜宿館舍，披閱供語，思維間，漏已三下，從者盡鼾寢。驟覺燭光黯淡，陰風搴律，壁角一人乍前乍卻，倏跪案下，微啜泣聲，若有所請。公心悚，口噤，凝神諦視，審知日間所相屍，右耳畔垂一物，如白練狀，大悟，乃大言：「爾去，吾必雪爾冤也。」其鬼稽首而滅，燭亦驟明。遂折東，邀衡水尹督責吏仵，復至屍所覆驗，衡水尹笑曰：「人謂鄧公書癡，良不誣也。作令十年，家無寸儲，其才可想矣。似此公案，豈拙宦所能辦哉？」勉強復往。鄧叱檢視右耳孔，仵作即失色，乃於耳中取出水濕棉絮，約累半斤，告衡水尹曰：「此奸夫淫婦之所以得志也。」遂榜掠之，盡得其前後奸狀，置之法。

托生報德

顧小韓方伯〈（學潮）〉言：楊乘時〈（溥）〉，無錫諸生，文名甲於邑。奈屢試輒落孫山，年過五十，所育非男，閨中但有五女，因娶妾焉。娶之日，賓客宴，賀者未散，主人入房，見新姬嗚咽鏡蘞次，慰之不止，詰其由，乃曰：「憶兒家阿父為南潯通判時，嘗置多妾，後為阿母不容，鞭簍極楚，逐出後甚有流為娼者。阿父聞而不忍，使蒼頭持金嫁為廁養婦，或送空門。今不幸父兄俱戍黔疆，母妹早年喪失，孑身異路，遭媒儈居奇，侍巾櫛於君。予撫今追昔，不覺悲從中來。」楊為之泫然，曰：「毋泣，我之祧嗣有命存焉，何忍以宦家女為媵妾爾，其為我女，當為擇一佳婿。」女再拜，遂命與諸女寢，隸姊妹行。出謂客曰：「君輩且留，不意今夜復得一女，請再作湯餅會。」具述前事，眾客頌其盛德。明年，夫人舉一子，臨蓐時，公坐堂上，驀見二隸導一官進，方欲迎迓，官遽趨內室，與二隸俱不見。覘其面貌，女謂酷似其父也。公年九十餘終，子為名孝廉，諸婿俱顯貴，義女婿後亦得官，贈公為中憲大夫焉。

見鬼

乾隆間，京師有宦家子，年十六七，聰雋秀麗。遇賽社會戲，不覺夜深，途中求飲民舍，其家惟一少婦，即留小坐，流目送盼，言其夫應官外出，須明日方歸。男婉女媚，遂相燕好，臨行贈以金釧，泣囑後勿再來。次日視釧，銅青裹滿，似出土中。憶念不忘，復至其地，並無屋宇，徘徊尋視。突有亂髯黑鬼，批頰詬厲，蹌蹌奔歸，鬼亦隨回，以是發狂譫語，吐陳前由。父母詣墓，設奠埋釧，其子忽瞑目曰：「我婦失釧，疑有別故，因無確據，僅鞭責鬻賣，今汝還釧，可知為汝所誘。此何等事，可以酒食錢帛謝過。」顛癇兩月，竟以不起。諺雲奸近殺，鉆穴逾墻之事，實以性命相搏。雖幽冥奇遇，禍患亦復如是，可不慎哉。

仙桃草治傷

徽人汪德隆，因父被毆重傷，奄奄垂斃。漏夜覓醫，山路迷徑，見道旁茅舍坐一老者，遂投問津，且告以故。老者乃出藥一包與之，曰：「以水調服，無須醫也。」詢其何藥，云：「名仙桃草，其草四月間在麥田中蔓生，葉綠莖紅，實大如椒，形如桃，中有一小蟲者，即是。宜小暑節十五日內取之，先期則蟲未生，後期則蟲飛出。趁未出采之，烘幹研末，藏貯磁器，一切跌打損傷，服一二錢，可以起死回生。」遂引路，送至大道，乘月歸家，服之立愈。越日，市豚酒往酬，至則僅一壇壟，並無茆舍，遂拜祭墳前而返。是鬼憫其孝歟？抑好善濟人至死不倦歟？

殺業果報

乾隆末，蘇州忽傳有飛蟲夜傷人，互相驚惕，譙鼓未起，家家閉戶。兒童見莎雞蛋蛾，輒嗷然啼泣。既而畫圖傳視，好事者指為射工，以是妖由人興。黃鸝坊有張媼者，寡，守妾之遺腹子，時年十歲，因見螳螂，驚癇而死。媼悵悵，日購螳螂，槌殺以祭。一日，所市螳螂千百貯籠，忽聞籠內作兒哭聲，媼駭異，開籠審視，忽見兒現形曰：「娘勿殺螳螂，冥司以兒好殺蟲傷戕生命，今母以兒故，又殺螳螂至萬計。罪業深重，罰兒化螳螂五百劫矣。」語罷，牽衣大慟，媼撫之，乃一螳螂在衣，側首凝視而已。

汙蔑人

長洲蔣鏡齋〈（溶）〉茂才，日講性理，侃侃徑輕，無一語與人阿合。其書齋臨河，因鄰有少女隔水而居，欲避嫌疑，齋窗終歲扃閑，雖炎郁蒸，終不啟。有同學彈破其紙，將窺之，即赤頰訶斥。年二十餘病死。先是，郡之武廟文昌閣結有惜字社，諸士子捐資雇夫四處收拾字紙，每月朔，司事者匯焚之，士子畢集拈香，亦藉以會友，或出近作文互相就正。鏡齋每至，眾以其迂，恒鮮問答。有龔浩庭者，尤不以鏡齋為然，恒輕侮之。鏡齋忿懣，期期艾艾，不吐一詞相報，眾為之嘩然笑解。鏡齋既死，有友在社，語及鏡齋為人雖迂潤不合時宜，亦自不為惡，使人盡如此，幽冥當可不設地獄。浩庭曰：「無間地獄正為此輩而設，彼對河鄰有少女，終歲閉窗，豈自制其邪萌哉？安知非其私偶而吝與同儕見耳？」將再有語，忽面色如土，向空鞫躬屈膝，喃喃引咎，惘惘如癡。吳俗：人言或遇祟，批其頰可以蘇醒，眾競批之，兩顴紅腫，良久始定。告人曰：「忽見蔣鏡齋謂我誣其私鄰女，力曳去投質文帝，余再四引咎，幸渠即釋乎，若被曳去，性命休矣。」

食廩餼

華亭姜小枚〈（臯）〉嘗告予曰：吾鄉諸生有諸雪堂、趙漁塘者，皆嗜古力學，齊名簧序間。一日，同應科試，雪堂夜夢漁塘操一米舟至，雪堂以為己米也，呼之，漁塘曰：「君米尚在後。」寤而不解其故。未幾，揭曉，招覆者四人，雪堂與焉。翼日黜之，而漁塘補其缺，由是漁塘食餼。雪塘曰：「嘻，吾無望作廩生矣。」越十餘年，雪堂科試始列前茅，時漁塘以歲貢出廩，雪堂補之。夢兆始一一不虛，食餼之攸關定數如此。古人言：一飲一啄，莫非前定，洵哉！家大人曰：天府之粟，非可幸邀，嘗聞推算子平家言：八字中有天廚星者，必當食廩餼。驗之，皆不爽。余八字中確有天廚星，而未經補廩即登賢書，詢之推算者，皆不能自伸其說。然余自念入直樞廷，日飽大官之膳，受客食之頒，其為天廚星照命，又豈區區廩餼之足云。然則子平家固未見及此，而其說則未可盡非也。

孝媳

紹興山陰縣雙奔地方有祝姓者，年六十餘，鰥居，家有孀媳孤孫。後孫亦死，只有翁媳二人。媳至孝，多病，翁亦心傷，病臥。家無應門人，煢獨無依，媳憂甚，接其妹來家，代為操作，摒擋瑣事，並代為服侍其翁。妹年僅十六，因姊命，亦甚勤謹。姊日以翁病難愈為慮，妹云：「翁病無妨，精力尚健，將來可望嗣續。」姊詰其故，妹云：「每以灰桶盛小便，翁似有力直沖桶底，聞之父云：凡年老人小便有力直沖而不散者，尚能舉子，以故知之。」姊聞言甚喜，日日盼翁病痊，惟以無力再娶為慮，因思妹晨夕奉翁不離左右，何不即以此妹與翁為繼室，情願奉妹為姑，為祝姓續嗣，但不知妹意如何。私向妹商之，妹亦不甚辭，但雲惟姊命是從。姊甚喜，擬俟翁病痊，商之父母再定。嗣翁病痊，妹亦回家，姊即歸告其父母，父以輩行年歲俱不相稱，甚有難色。姊再三言之，父問妹願否？妹云：「惟父命是聽。」父見其情願出於真誠，且得姊妹同處，亦即允許。姊遂回稟其翁，亦欣然樂從。遂邀媒說合過門，成婚數年，連舉三子，皆讀書入泮成名。翁年九十餘卒，至今書香不絕，子孫繁衍。人以為孝媳感天德延祝姓一脈也。

損人益己

桐城光孝廉某，行五，卜葬古塘馬家玉屏庵左，地鄰方氏墳，地師曰：「此地若葬，大不利於有墳者之家，其家必絕，改卜之便。」光曰：「但期我吉，何必問人家之絕不絕也。」葬之。方氏兩代孀居，只一子，年十五，未數月而天。將死，呼曰：「我死，終不放光五也。」時光在城內，寓其戚李宅，日中出溺，久不返。其僕異而覘之，曰喃喃，若辨葬地事。駭，入室，奔告眾人。趨視，則已仆地絕矣。有弟，遊幕浙江龍泉署，未半年亦亡。此事有戚何氏先慫恿之，一年而何氏子亦亡。一念之差，至於此極，人其可以徑情直行乎。

效職冥中

《竹葉亭雜記》云：郭孝廉汪燦，湘潭人，嘉慶甲戌進士，本姓汪，因加原姓為郭汪燦。自言未釋褐時，曾效職冥中，若各館供事者，然其屋軒廠高大，中設長案，多人列坐，又若考棚童生之應試也。所司之冊甚大，皆毛頭紙裝訂，每頁界為三段，上註其人之生前衣祿，中註其善惡，下註其歸結及年壽。其人若將有不善之念，必有人持小紙來報即書於冊，閱日改悔，又來報，即勾銷之。事之紛煩，日不暇給。所在去一大官署不遠，不知何官何署也。一日，見一人跪階下，上坐者判數語，即命斫其腿，獄卒即斫腿，仍乘以盤，獻於堂上。郭方驚愕間，又見其窗友某，亦跪於階，聞亦有斫腿之命。郭倉皇逾窗而前，跪於堂上，叩首乞免，上坐者曰：「此冥刑耳，其人在陽世不過一跌，殘傷，不死也。」郭堅為請，上坐者曰：「已奉旨，不可違也。」郭叩首不已，上坐者乃曰：「念汝一念之誠，當恕之。」方言奉旨不可違，何也？上坐者曰：「至誠所感，可為奏請，當蒙宥也。」因命吏取冊示之，吏誤以三品冊進，其冊水紅綾面，郭急偷閱，見其舊友之子列名其中，註曰：十九歲入學，提督學院某，文題、詩題某某，二十二歲中式若干名，正考、副考、房考某某，文題某某。考官只載姓，無名耳。上坐者怒吏之誤與也，急取之，郭驚寤其時此子方兩歲也，可知科名有定，文題及出於某試官之門，亦由前定，妄想者當知自反矣。郭又言：曾經一處，見有宮殿巍然，人稱為文昌宮。庚午五月某日，聞宮中議論紛然，良久乃散，有同事自宮出，問之，曰：「更換本榜第三名耳。」問其故，曰：「查出是兒八歲時，以好弄，觸怒其祖，將捶之，奔而逃，其父追及之，按於地，騎其背，俾其祖之捶之也。亟躍而起，致跌其父。」郭自外大言曰：「八歲無知，避打而推跌其父，亦出無心，無知無心乃科其罪耶？」其人曰：「所議正為此，故但停一科，否已斥去矣。」郭在夢中，每有見聞，寤，輒挑燈記之，扁於匣內，意欲積久成書，刻以勸世也。後以多言為冥官所逐，欲刻所記，啟視，一無存者，封鎖依然，不知其紙之從何失也。

科名前定

科名有定數，其幸得者，未必盡系乎夤緣；其終失者，盡可相安於義命。嘗聞姚伯昂先生善談因果，且喜為人述場屋近聞，尤可警世。自言嘉慶戊辰，奉命典試陜甘，時程小鶴同年家督為副，小鶴尊人鶴樵先生國仁，上年丁卯科充陜西正考官，父子連科典試一省，亦佳話也。榜發，有張樹德者，上科文已入彀附刻矣，因二場不合例而黜。鶴樵先生愛其文，因已刻，不忍去之，為加評語以誌惋惜。及次年，乃得第。蓋張不當出鶴樵先生門，必待小鶴而後舉，信乎科名之關定數也。榜發來謁，語畢爽然。又云：九江府李孝廉標多鬚髯，未第時，夢中見一榜，大書「第十四名李標，」欣然以為得第矣。名下有小字，諦視，註曰：「無鬚」，懼然以為別一人也。屢試不第，道光辛巳春，夢其先德示之曰：「剃去爾鬚，當獲雋矣。」久之復夢，李固於思也。而年逾五十，思欲剃之，恐為人笑，乃不剃。及秋，附舟入省，舟中有售琉黃者，展包檢視，李適在側，煙火落黃中，灼然一燼，李鬚無一莖存者，儼然一無鬚之李標也。榜發，中式，名次一如夢云。又云：「江西辛巳鄉試，第一吳廷矽，浮梁人。當嘉慶辛酉鄉試，主司極賞其文，拔第一，及將榜，忽失其卷，遍搜不獲，乃易一人。撤闈後，主司檢李，於帳頂得一卷，乃初中第一之卷也。懊恨久之，自是試輒不利。越二十年，仍獲解首。冥中有臨場查對善惡之舉，或有過失罰科耶？」又云：吾鄉吳進士廷輝，以困於棘闈，更名泰臨，某年應試金陵，甫出場，遇吾家袖江先生，先生素善謔，問吳曰：「聞君更名，請道何名。」吳告之，瞿然曰：「至於八月有凶，君欲第，其將九月入場乃利耳。」鄉試例以八月，其言九月者，謂吳將終不得第也。吳殊惡其言，又久之，仍不第，乃北來應順天試。值嘉慶辛酉都中大水，號舍苦於水，乃奏改九月八日入場，吳以是科獲雋。一語之戲，乃適為讖，豈亦默有所使耶？又云：吾鄉葉孝廉佩珩，道光辛巳獲第後，忽一日夢有旌旗迎之者，坐肩輿，輿前張大燈，書「山西絳州府正堂」字。行至一處，官署森嚴，蓋絳州府也。遂升座，旁有州同馬有州判馬，州同不與言，呈案牘而白事者，州判也。葉自念家有老母，無人侍養，何遽至此？州判似知之，白以勿慮，當即歸，有事暫往來耳，不守此也。葉初視案牘，茫然不解，州判略為具言，輒了了洞悉。自此六日一蒞，去必肩輿，返則退堂，即醒，依然臥所也。惟大汗雨下，頓覺備甚耳。初時寤，必與人言所判某某事若何。一日蒞任，則鐵鎖縶項坐輿中，升座亦不之釋，自是懼而不敢告人。壬午正月四日，蒞任，簿書中見有二冊，白冊黑字，黃冊朱字，畫諾後以問判，答曰：「此春榜題名錄耳。」悔未之視，及二十六日，復有一冊請畫押，冊之外簽書曰「進士錄」，葉欲觀，判遽以兩手掩其冊，曰：「本應請查核，然恐天機預露，故不敢請試。」葉時已丁憂，因問吾鄉有中者否？判答曰：「小恒子中。」葉寤，以語人，且訝鄉人計偕無名恒者。或謂方孝廉寶慶小名恒，當是。方或謂恒以小稱，蓋有所承而言。余侄婿張子畏寅，父字伊恒，子畏乃恒之子，當是張。榜發，張獲雋，其言果驗。葉前所見二冊，其白紙者蓋會試榜，黃紙者蓋殿試榜也。然則除夕迎天榜，或信有之，豈天榜定必頒其冊於各府耶？葉所見之進士錄，據判官雲，此乃臨場發各地方查對善惡，為期已迫，請先畫行。蓋臨場甄別耳。孰謂功名可幸致哉？又云：仕宦之通塞，實有子平所不能推者。休寧汪薰亭閣學滋畹，推子平者皆言官不過同知，後汪困頓場屋，始就鹽場大使。乾隆戊申，赴部候選，自分風塵，夢不作大羅天上客矣。候選者，例每月朔到部投供，閣學平生喜鬥馬吊，一日歡會，繼之以夜，次日為月朔，不忍舍之，同室人有投供者，請之代。同室人到部，忘之，是月出缺，汪以月朔未投供也，不得選。懊恨無及，不得已入闈應試，是科獲雋，聯捷成進土，官翰林，不二十年至內閣學士。使同室者一為投供，則早已執手板，聽鼓轅門矣。然平生不知幾經術家推算，竟無一許其為木天人也，亦異矣哉！或曰：「凡鄉居無日晷即有之，或遇陰晦，則誕生之時多由意度，蓋時辰不得真也。」理或然與？又云：每月御門，吉禮也，故向無左遷者。每歲入春初次，例不進刑部，本謂其非吉事耳。丙戍三月十六日御門，同年朱大京兆為弼調補府丞，蓋宗人府丞三品，京兆亦三品，上以對品，故調之。然以宗丞較大京兆，則差二階矣。後有推子平者張雲徵至都，朱之子以八字屬推，張云：「本年官運頗不利，雖不見風波，亦當鐫二級。」蓋其命定如此，然御門降官，向所少有也。又云：朱文正公之為掌院學士也，上忽問以衙門中有學問最優者否？文正誤以為內閣衙門，乃以葉雲素舍人繼第對，又適忘其名，輒以字對。葉時為中書，充軍機章京，余同年葉蕓潭紹本時為編修，一日忽有督學福建之命。入謝，蒙問官中書幾年，充章京幾年，典試幾次，同考幾次，時翰林中葉姓只一人，上意朱所奏者，即其人矣。蕓潭到閩，已過歲試，例得留任，在閩凡五年。雲素由部郎改御史，以言事降職，遂不得補官。一幸得，一終不得，皆其命也。人謂君相造命之說未確，余曰：「此正足見君相之造命也。」

生日做功德

無錫有許長生者，家稱小康，早年喪偶，未續，時年六十，親友勸之曰：「凡過生日者，必做一樁功德，方不枉人生一世。」許問以所費幾何，親友對以約計三百餘千文，許允諾。即於生日前數日，將錢如數分寫錢票若干張，先赴貧窮各親友家散送，後即赴鄉間某佃戶家避生日，並告以散錢做壽，囑其本年不必完租。佃戶歡欣感激，時佃戶有女，年甫十六，麻而黑胖，在旁咨嗟嘆息，謂此人將來必有好報。其父以許鰥居孤獨，焉能再有好處，其女力爭必有好報，其父誚之曰：「汝欲嫁彼耶」。女曰：「惟父母之命。」其父即向許述及婚事，許以年老力辭，不肯。其女情願相從，許心竊異之，允諾訂婚，諏吉迎娶過門。後許連舉五子，有孫三人。年八十時，親友復為做壽，公送對聯云：花甲初周，無妻無妾；杖朝八十，有子有孫。縣令為之給扁旌獎，後其妻先許而故，許壽至九十有餘，至今子孫繁衍，門戶隆隆，咸稱為善人有後云。

雷殛

輿夫張林，武清人，禦大車為業。嘗由王家營載一舉子應禮部試，一僕坐於車前，將至臨城驛，冒雨前行，忽風雷暴至，攝其僕擲於數十步外，拔舉子一靴擲於車旁，張林亦昏仆於數武之外。少頃，呼臀痛甚劇，舉子下視之，見其褲碎裂，左臀割去肉一條，血淋漓，不辨深淺。其僕終不醒，趨視，則仰天而臥，已刷心而死矣。舉子為之買棺，復延醫治張林瘡，愈而後行。張林歸，自是不敢出門，有知其事者，問之，則解衣而示其股傷處，長五寸余，深將及寸，居然如溝洫焉。姚伯昂先生曰：「此僕蓋罪大惡極，故受此重罰。張林之夷於左股，殆亦隱惡焉，薄乎雲爾，雷公未必牽連無辜也。」

柳州牧

伯昂先生義云：舊友楊天玉嘉慶丙子秋赴金陵錄科，前一歲丁本生母憂，是時降服已闋，而學官未之申明，格不能試，附船而歸。及燕子磯，風浪大作，舟覆。同舟十四人皆沒於水。江故有救化船，因浪大，俱袖手坐視。潛山柳舍人際清，寒士也，時為諸生赴金陵應試，適見之，泊舟，懸賞以募救者。獲起七人，楊君與焉。柳為之解衣，贈路資，七人由是得生，而柳之試資已罄，竭蹶，至金陵，稱貸以畢試事。是科獲雋，連捷成進士，授中書。柳之釋褐在救人之後，實陰騭有以致之也。按：柳後以山書改就知縣，在廣西頗著循聲，適家大人為巡撫，奏調宣化縣，並專折奏薦。以州牧擢用，實嶺西一好官也。

黑巨川

李鼎和云：臨清黑巨川，祖業甚富，有質庫，陸陳諸行。巨川性侈而復色荒，時招青樓至家，命其婦巡酒，婦不勝忿，歸母家，與之絕。未幾，黑之田產俱屬他人。未幾，行店亦屬他人，獨余住室。其家人勸之曰：「家已如此，所恃者只此室，可直數百千錢耳。再勿浪費，或尚可終余年。」巨川曰：「謹受教。」但性嗜食，未能自禁，眾曰：「徒食尚可給也。」自是，巨川每日必至王老餃子店食餃子，其食但取其餡少許，余則棄之，王老每拾其餘，暴於日中令幹，以米囤聚而藏之。無何，囤滿，再易一囤。無何，巨川之屋盡入於腹矣。遂為丐，每乞食至王老門，王老即以所暴之餃子食之，無何而幹餃亦盡。巨川遂餓死。夫巨川以一小人暴殄至此，死其自取，而其敗家，毋亦其祖致富不以其道歟？獨上老拾其所余，儲為他日之食，其用心殊可嘉矣。

頭脫

姚伯昂先生云：某太守，貴州人，鬚多連髦，人稱之為某胡子，綽號「雙料曹操」。兩任廣州太守。其初任，財尚不豐，再任，人傳其有納賄故入人斬決一案，其人處決之日，署中即見其人，群放爆竹以嚇之，某亦尋告歸。其歸也，赫然一大富翁還鄉矣。至家，鬼亦至，某日呼其名而丐其恕罪焉。鬼不去，擾之甚，常命家人具酒肴以饗之。鬼或醉，乃不擾，少頃如故。某固多鬚，一日，得怪疾，鬚之孔生瘡，一鬚一瘡，百計不效，於是糜爛，及頸及喉而頭脫。家中以金五十，請皮匠縫其首，皮爛不受針線，乃以豬皮聯之。及入棺，頭復脫，無可如何，但納諸棺而已。出殯日，旌旗耀目，道必歷大浪坡、二浪坡、三浪坡，出巷而後至大街。三浪坡有磴道，道固寬而平也，殯至此，紼忽斷，棺隨地，若轆轤疾轉，直及巷口。棺止，蓋開，其首復出。巷口至大街尚有一箭之遙，其首忽又若球圓轉，至大街乃止。觀者如堵。豈冥冥亦有梟示刑耶？此乾隆末年事黃兌楣〈（安泰）〉親見，為予言之，猶凜凜畏人也。

魔餐孽種

上天竺有老僧某，嘗入冥，見鬼卒驅數千人在一公廨外，皆褫衣反縛。有官南面坐，吏執簿唱名，一一選擇精粗，揣量肥瘠，若屠肆之鬻羊豕。意怪之，竊問一吏，答曰：「諸妖魔眾皆以人為糧，爰是人間常多瘟疫水災，及甫產即殤者。如來運大神力攝伏魔王皈依五戒，而部族繁夥，叛服不常，皆言自尤始以來，魔眾食人如人食谷，佛能斷人食谷，我即不復食人。即此嘵嘵，魔王亦不能制。佛以孽海洪波沈淪不返，無間地獄已無隙處，乃牒下閻羅王，移此獄囚充彼瞰噬。彼腹得果，可免荼毒生靈。十王共議，以民命所關，無如守令，造福最易，造孽亦深。惟是種種冤愆，多非自作業，鏡有臺罪歸元惡。其最為民害者，曰吏、曰役、曰官親、曰僕隸，是四種人。無官之責，有官之權，官或自顧考成，彼則惟圖牟利，依草附木，狐假虎威，足使人敲髓瀝膏，吞聲泣血。四大部洲內，惟此四種惡業至多，用以供其湯鼎，亦藉清我泥犁。以白皙者、柔脆者、膏腴者充魔王食，以粗材充眾魔食，故為差別發遣。其間業稍輕者，一經臠割烹炮，即化為烏有。業重者，啖余殘骨，吹以孽風，復還本相，再供刀俎。自三五度至百十度不一。業最重者，乃至一日化形數度，到剔燔炙無有巳時。」僧問其官無罪乎。吏曰：「故縱者同罪，陷於不知者，則轉生受報癡呆肓啞。」僧額手曰：「誠不如削髮出牛，可免此苦。」吏曰：「不然，其權可以害人，其力即可以濟人。靈山會不原有宰官，即此四種人亦未嘗無逍遙蓮界者也。」語訖，忽寤僧有侄在一縣令署，急馳書促歸，勸使改業。朱蕉圃曰：「此事宏恩寺僧明心嘗先告曉嵐大宗伯，已紀入《灤陽銷夏錄》，猶謂是警世苦心聊作寓言。今春登上天竺，與僧良發談前事，將訊其有無，余從一轎夫名啞張三者，在階下竊聽，忽咿咿啞啞，自指其鼻，復拱於搖擺，作態萬狀。眾為之歡笑，良發合掌曰：「果報現前，不必究其寓言與否也。」

貞女奇遇

林爽文滋擾臺陽時，有鳳山陳氏女為賊所掠，逼之不從，鬻於鎮卒，復堅自守。有軍官義之，時方醵金贖難民，知陳女之貞，群欲得之。忽其友某贖一童子至，詢之，即陳之議配夫也。翼日，贖一嫗至，乃陳之母也。繼又贖一嫗至，則陳之姑也。俄有兩老者覓妻，踉蹌至門，即陳之父及童子父也。兩家骨肉，一時團聚，遂為之合{丞巴}，辦裝而歸之。

魂守金

楚人戴香樹〈（三錫，）〉從父遊幕浙江，父死，貧不能歸，遂繼父業，其實申韓學未明也。幸歸方伯〈（景照）〉與其父有舊，因薦於麗水。令方虞蚊負賴居停，徇上遊面，不辭。一日，有巨案，經營三日夜，罔措科罪讞語。晨起，將托故歸，收拾文稿，忽見塗抹淋漓，凡未能辦詳，各案悉已就緒。遽發出，主人折服其才，置酒酬酢。是夜，扶醉寢，迨三更酒醒，口渴，搴帳驟起，方欲挑燈，突見一老，龐眉皓齒，坐於研北，搦管手批文牘。諦視之，署中並無此老，驚問之，老人避舍，曰：「君遠坐，勿訝，僕亦楚人，死於此三十餘年矣。因積資千金埋床下，人無知者，故屍歸而魂未歸也。今以足下桑梓誼，知誠實忠信，將去館，故仿足下筆跡分效微勞，幸他日歸楚，攜銀交吾子某某。後此文牘，足下但置案早眠可也。」香樹汗栗拜謝，復安寢，隔帳視燈如膦。及老人不見，始臥。次日，私發床下金，果如數。自此每夜見之，越三載，香樹計館谷小有所積，遂並床下金歸楚，如約送還。

妻崇薄幸

劉研渠廣文〈（萼棣）〉言：其鄉宋某娶妻何氏，通文墨，賢淑成性，第貌不揚，失伉儷歡。宋又輕佻，常作狹邪遊，隕越先緒，棄妻母家，出門，不通音信。妻弟舌耕糊口，事母不遑，乃賴針黹茍活。逮及二十年，適有戚自滇中來，見宋已得官，為曲靖經歷，另娶妻，生子，車馬衣服麗都。諗其妻之困阮，臨行，勸其寄書接眷。弗聽。甚不平之，爰告其內弟，弟告姊，姊泣曰：「遠官數千里，不接眷而娶妾，猶未失倫常。今棄置如遺，薄幸無良，尚可言哉。」抑郁數日，竟自縊死。值其戚復往滇，向氏弟辭行，見氏柩，大忿曰：「我疏遠之親，不能控其棄妻再娶，君又萱堂年老，不可遠行，奈何？」咨嗟而別。戚啟行，後恒聞唧唧，鬼泣甚悲。心疑何氏，祝曰：「若是何娘子，當送一見薄幸郎可也。」於是枉道晤宋，寒暄未畢，忽自批其頰曰：「誠薄幸，誠薄幸。」昏仆於地。戚遽退，次日往偵，夜間宋已死。噫！昔人言：貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂，此宋氏故事也，何竟忘之乎？

滕縣吏

喻藹人〈（星）〉者，南昌人，有從兄某官滕縣尹。時一吏為城隍案吏，往往赴陰辦公，即僵臥如死，自一二日至三五日方蘇，謂之過陰。既蘇，則飲食起居如常，赴署供役，亦無異。其冥事，箝口不敢一語。緣以過陰誤卯，怒其妄怠，責令以後過陰查檢本官所作為言，如不符，即將以妖人治之。越日，聞吏又過陰，滕尹乃獨居內室，閉戶卻絕家人，省躬思過。夫人邀請饔飧，俱不應。迨更余，夫人慮其餓損，煮雞子兩枚，從欞眼中親餉，不忍拒，乃食之。次日，吏來見，詢所查檢，答曰：「昨一日無善惡事錄報來冥，但絕糧終日，代公乞賜祿食，神止準給雞子兩枚，未敢多求。慮公得毋太餓乎？」此閨中事，外人無有知者，以其符合，置不究。逾年，吏忽自備棺衾，告兒輩某日當殮，即作過陰狀。至期，冀其復蘇，不敢遽殮。逾七八日，覺屍變，遂殮之，是亦「走無常」也。噫！人每自謂深居閉戶，而不知冥中如覿晤然。一飲一食，皆操於神，而神目如電如此，敢不慎獨知於衾影哉。

諱不知

聖人面授賢者之訓，亦不過曰：「知之為知之，不知為不知。」今人多有強不知以為知者，並有諱不知以為知者。強之害重，諱之害輕，其為害則一也。嘗聞有一南客，不食雞卵，初至北地，早尖，下輿入店，呼店夥甚急，其狀似甚饑，開口便問：「有好菜乎？」答曰：「有木樨肉〈（北方店中以雞子炒肉，名木樨肉，蓋取其有碎黃色也）〉。」客曰：「好好，速取來。」及獻於幾，則所不食者也，慮為人所笑，遂不敢言。又問：「別有佳者乎？」答曰：「攤黃菜何如〈（即南方攤雞子也）〉？」客曰：「早言有此，豈不大佳？」及獻於幾，則仍所不食者。陽舉箸，復輟，稱言尚飽，不欲食。其僕人言前程甚遠，恐路中饑，客曰：「如此，但食點心可耳。」因問：「有好點心乎？」答以窩果子〈（南方所謂荷包蛋）〉。客曰：「多持幾枚來。」及獻於幾，則仍所不食者也。且慚且怒，忍饑而行，遂至委頓。夫天下事不知者多矣，不知何害，此客必欲諱不知以為知，甘作負腹將軍，腹亦何辜哉？

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北東園筆錄三編