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殘水滸/第73回

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话说那些百姓被唤到宋江马前,一个个骇得面容失色。宋江从容安慰道:“你们莫怕!我们一向替天行道,并不和诸位有甚为难。【夹】只是为难了浔阳的百姓因为看见诸位神色仓皇,想是心中定有大不了的事,故此借问几句。你们诸位,究竟从哪里来?”内中有个老百姓答道:“我们是兖州府人氏,情因【夹】预备告状,牢牢记住,到此便滑出来,真乡老口吻今年夏间无雨,稻子颗粒不收。到了秋间,又是蝗虫,杂粮吃个罄尽。天又干旱,麦都种不下去。我们没奈何,去城里报荒,请求赈济,豁免钱粮。知县却好,接了呈子,亲自下乡踏勘了一遍,便替我们恳切切地报了上去。上头发下委员来查,不料这个兖州知府,和我们知县【夹】四字不易得同百姓作对。硬说报荒的是地方上痞棍,和知县串成,抗粮冒赈。当时上司偏听,将知县撤任候办。我们大家不服气,鸣锣聚众鼓噪起来,把新任知县吓得跑了。连夜上去报告,说我们造反。那知府也去上边说这些顽民非洗荡一番不可。大家事后听得风声,害怕起来,各寻躲处。【眉】封建时代官权甚重,民权毫不发达,专制的流弊从兖州老百姓口中说出,实包孕无穷史事知府指挥兵马,任意拿人,把平日在地方稍为正直公平点子的好人,都拿下死囚牢里。还要追缴百姓们本年钱粮。我们几个不被拿的,草根树皮全吃尽了。没奈何,一路讨饭进京,想到察院控告,天可怜见,寻条生路。”宋江道:“你们知府、知县是何等样人?”老百姓答道:“知县姓陈,唤做陈文昭。【夹】武松当认得原先也做过府尹的。只因为清廉正直,得罪上官,降班做了知县。知府是当朝蔡丞相的小儿子,闻说从前也是在别地方做知府的。【夹】戴宗当认得因为失陷城池,将官职革去。不知怎地,又到这边,依旧做知府。”林冲一旁问道:“你们兖州有个监酒税的官,是甚人?你们知道么?”众百姓道:“这却不知。”宋江教取点散碎银子,分给众百姓,人人称谢而去。 宋江道:“诸位弟兄,贪官污吏残害人民到此地步,我们忍不一救么?”【夹】确是你们的机会吴用道:“且到忠义堂上公议。”【夹】渐渐不敢独自点兵调将了说着,大家都到忠义堂坐定。吴用提议道:“我们此次是救百姓,不是有什么野心,【夹】对一部分说不可造次发动。【眉】“不可造次发动”是因为和王进交绥未曾得手耳。前事不忘,后事之师,吴用是深心人须得人先往兖州探听一次,一者看乡愚的话靠得住靠不住,二者看道路形势和兵防的疏密,三者也得先行笼络几个得力的土人,好做内线。”当下戴宗起身道:“这回小弟该可以去了。”吴用道:“得院长下山去甚好。【夹】不许陪公孙先生,原是留作此种用处只是还得一人同去,凡事才有照应。”赤发鬼刘唐起身道:“兖州一带,是小可往时熟路,愿同院长去走一遭。”吴用道:“刘兄弟,独去不得。”刘唐道:“这是为何?”吴用拍着头脑道:“你路走得既多,这朱砂痣怕没人省得。”石秀起身道:“小弟去如何?”吴用道:“石家兄弟去最好。”宋江道:“此去兖州,我有个故人在彼,可以访他,说不定,还可以得他些助力。”戴宗、石秀齐问:“何人?”宋江便把当日杀了阎婆惜,得唐牛儿帮助脱身的事,说了一遍道:“当时他原判定刺配五百里外,后我替他瞒了买下,消了罪名。【眉】萦带第二十一回于今在兖州西关外开一个炒货店,到今还时时有往来。院长此去,不消提起贱名,只说是朱家饭店来的,他自理会得。”吴用道:“院长此去,还要小心。须知蔡九知府那里防有手下熟人识得。”戴、石两人答应了。 次早,两人背了包裹,藏好盘缠,也不带从人,一直下山,渡过水泊。戴宗的神行法,石秀却是第一回试新。只觉得步子一开,两脚便似机器一般,一片白地皮,呼呼地往后退。【眉】绘声绘影才过午牌时分,便到了兖州。进城看时,果然街市十分冷落,一路行人,好多都带菜色。寻到西门城外,问一个挑柴的,知道骡马行间壁,有个炒货店,店老板姓唐。两人依着言语走去,只见一间门面,也还宽绰,半边堆了些蒲包口袋之类,都是实实的。那半边安张小小柜台,柜台里有个瘦长汉子,正坐着拨算盘。【眉】文笔细腻石秀上前拱手请问:“有位唐老板,可是这里?”汉子见问,忙忙立起道:“尊驾从哪里来?”石秀告称:“从朱家饭店带信来的。”汉子连忙起来请里坐,石秀招呼戴宗一齐进去。汉子一面叫他那蓬头发的浑家,出来招呼店面生意,自己却同二人到后面一间空地。唐牛儿虽小本生意,因为每年受宋江津贴,也理会得江湖情义。当下留二人住下,招待十分亲热。 二人谈起世事,原来闹荒的是滕县,本年兖州府属各处都荒,只滕县人民执拗,知县又极爱惜人民,不料反因此闹了一场。连兖州府兵马总管,也因弹压不力,被上司撤了任。知府护了总管的印,兼文武两篆,格外威风起来。许多乡民荒年之际,眼巴巴只望赈济,哪里有气力来再闹。【眉】萦带前文,恰中绳墨几个稍为强梁的,也都避祸四散。二人看唐牛儿胆小,不便说出所以。唐牛儿也只道宋江手下头目,过此访友,不几日便去。两人细心四处打听,才知兖州的兵防全不注意,府库却还满满的,城池攻守的道路,也一一看清。住得四日,便回梁山,把打听得的呈明宋江、吴用。顺便告知林冲:“高俅因和童贯争宠被挤,谪在兖州监酒税,果如王进所言。”宋江、吴用因天色已晚,不便召集大众,便先邀卢俊义、朱武到机要室商议。 这机要室是宋江受了天书石碣以后,特地建造,商量紧要军机的。建造得十分严密,一般头领,纵有紧要公事,不得吩咐,也不许进来。当下四人入内,宋江将戴、石二人所探得情形,说了一遍。朱武道:“事不宜迟,趁着文武两印在纨绔子手里,我们攻讨,简直不费吹灰之力。【眉】纨绔子不能做事,今古一辙打开城来,开仓库,赈饥民;饥民归我,怕不似流水一般。府属各县,一挥可定,这是成大业立大功的开基,不可错过。但南旺、济宁两路,正当南北大路。南旺营那个武职提辖不打紧,济宁府尹从前却知过沧州,怕不免和我们寻仇,倒要留心。”吴用道:“过去的事,府尹未必知道是我们做的。要取兖州,倒可用不着烦心。只是另有一件,是我们山上很碍手的。为此今日先得一商才好。”卢俊义问:“什么事?”只见宋江忽地微微一笑,从怀里探出一张纸条来道:“员外,你瞧科。”卢俊义接过一看,只见上面写道:“同人等羁身水泊,淹历岁时,莽莽前途,未知所届,眷怀身世,感慨良多。兹订于月之十九日夜午,集后泊东山,共为对月盟心之举,凡我同人,各宜省记,勿得遗忘。”下面是军官团同人谨启。【眉】一笔转过来,叫人有意想不到的境界卢俊义不觉呵呀一声道:“好个对月盟心!”【夹】是赞叹,不是痛恨朱武道:“‘省记’二字,显然有点所以,只军官团的称呼,太明白了,莫不是有人用计挑唆离间我们兄弟么?”宋江沉吟不语。吴用道:“这是昨日花兄弟给我的。他昨早去看他妹丈,他妹丈检阅新到北口马去了,书案上遗下这简帖。他觉得奇怪,袖了转来。我想秦兄弟确是军官,军官团是抵实了。我已托花兄弟留意,看还有几多人在内。”朱武道:“这字条上笔迹,也是一个推度的线索。”宋江道:“原条我和吴军师看过,都推度不出。吴军师怕秦兄弟夫妻间生出误会来,已叫花兄弟悄悄的仍旧放在那里去了。这是我家清弟抄下的。”吴用道:“字迹上就推度出个人来,也无益处。小可意见,这些人起心就大得很。我们是早知今日,悔不当初。如今设法消弭,还来得及。徜若他们能替我山泊里多做几件事,也便绝了归路,不好变脸。”【夹】又倒转头想到王伦逼林冲写投名状的老把戏卢俊义道:“如此说来,攻打兖州,正是个机会。”【眉】一笔转过去,回应攻打兖州正文吴用道:“原是如此。员外,你须设法帮我们鼓动大家点兴头才好。”卢俊义称:“是。”当下四个又密密计较一番遣兵调将的事体。吴用要调武松、鲁达护持中军,宋江因上回的情形,怕鲁达又不肯。吴用道:“鲁兄弟是尚义气的好男子,恩怨最是分明,这回包管无事。”【夹】军师意思是要表示上回调不动,这回到底调动,非一定要借重大和尚也卢俊义道:“杨家兄弟虽是制使出身,却和高俅有宿仇,此次可与林头领同领先锋,好畅快厮杀一下。”宋江称是。 当下斟酌定妥,卢俊义回到自己房内。这房子一排四间,卢俊义和公孙胜、孔明、孔亮居住。平时公孙胜另有静室修道,房是空的,现又回家去了。孔明、孔亮有家眷,也不住此。卢俊义心中有事,对着豆大灯光,再睡不着。偏偏隔壁空房间里,鼠声唧唧不止。须臾,又加上些跑赶咬嚼之声。约莫三更已过,忽然檐瓦上微微一响,接上空房窗口,似猫子一般直蹿进去,突地落地,煞时鼠声便歇。卢俊义想定是猫子无疑。只正在烦躁无聊时候,心下有点不安,还是下床去看看好,跨出房门。正好秋季下旬,月光才上,映着空房的门,半开半掩。【眉】写晚景逼真,非名家无此手笔步到门边,恰恰一条黑影从门里一闪。卢俊义上前抢一步,早已拿定。定睛看时,正是走报机密头领鼓上蚤时迁。【夹】用前书头衔,非常刺目见了卢俊义,半晌做声不得。卢俊义道:“你的来意我知道,我不说破,你去罢。”那檐下原倚着一根竿子,时迁一晃头脑,便接上瓦栊,无影无踪。卢俊义刚待转身,竿子又刷地一动,又一个黑影溜下来,却是燕青。【眉】燕青突如其来,看官当为愕然。伏在屋脊后面,倍显出如鬼如蜮的神气卢俊义道:“你怎么此刻来?”燕青笑嘻嘻地道:“有个奉军师将令的,在前过去,小乙怎敢不等候多时呢。”卢俊义道:“你好大胆,你前回的把戏,如今通天了。晓得么?”便把在机要室的商量说过一遍。燕青道:“好在员外的计划,全在暗中,由小乙接洽。饶他怎样厉害,看不出。而且几个都是旧部最多.他们怎敢动?”卢俊义道:“咄!道他看不出,今夜人来做什么?”燕青道:“他也是疑似之间,于今来人又吃闷葫芦回去,怕怎地!”卢俊义道:“他不看见你么?”燕青道:“小乙伏在屋脊后面,那厮不知道。”卢俊义道:“现在消息得了,此处你也不宜多耽搁。趁着月色,赶快回去罢!只关照大家,等他们两个出兵去后,再作理会!”燕青竿头进步,卢俊义一枕黑甜。 次早,宋江上忠义堂,宣布出兵理由,道:“前日难民的情形,所说的话,众位兄弟们都看见听见的。随后由戴宗、石秀两位兄弟又下山详细打探一过,果然是府库充实,百姓饥荒。我们到此,万不忍坐视。这番出兵,除吊民伐罪而外,更无别的野心。【夹】此数语是对军官团我们预定城攻下以后,第一事便是开仓赈饥,第二事便是办贪官污吏以快人心,第三事,顺便捉万恶不赦的高俅,替林、杨两位头领,出十年来的冤气。”当下众头领并无异议。吴用便点拨兵马,【夹】可见原先有些胆怯前军马军五百人,步兵一千人,统将豹子头林冲、青面兽杨志、踏白将赤发鬼刘唐。中军宋江、吴用,马军二千,统将小温侯吕方、赛仁贵郭盛;步兵五千,统将行者武松、花和尚鲁智深、毛头星孔明、独火星孔亮。后军步兵五千,统将拚命三郎石秀、病关索杨雄。别遣扑天雕李应、小李广花荣、出林龙邹渊、独角龙邹润,统马步兵三千,截要路下寨,应付南旺、济宁两路。【眉】军容甚盛留卢俊义、朱武统率众位头领镇守山寨。【夹】军官团中只杨志一人,此吴用小心处当下卢俊义提议:“此番出兵,原是吊民伐罪,军律应该格外谨严,应请铁面孔目裴宣随军,掌管军法,如有违犯,登时处决。兼之各地饥民,急于赈济,克城以后,所有府库仓廒都应检点明白,造册登记,以备发给。应请神算子蒋敬,专管此事。【眉】造册登记用神算子甚当,是作者细心处如查有侵吞盗掠,便会同裴宣,照军法办理。”宋江、吴用和众人讨论一会,因山泊上事务繁重,蒋敬不便离开,可调李应到中军,兼管钱粮事务,别调美髯公朱仝、插翅虎雷横,做花荣的帮助。裴宣管军法,自应随征。一时兵队点齐,天色已晚,二十位头领,【夹】堂皇出军,却每人上面都带个绰号,所以表明其到底不离强盗也都各自整备一切,待到天明,吹角下山。卢俊义和朱武,便不得不暂时主持山泊事务。 几日无话,又是十月朔日到了,【眉】“几日无话”四字轻轻将攻打兖州事搁置不提,忽接着又是十月朔日到了,另叙一番事,引人入胜,是行文变化莫测处便有执事的小头目,来请卢俊义到九天玄女祠和山神祠拈香。那山神祠盖在东山坡上,供的山神,便是晁盖,土木工程十分壮丽。山神祠的间壁,是九天玄女祠,祠的壮丽,更加几倍。前殿供的玄女神像。神龛的制造,全照宋江梦中所见的样子。所得天书一卷,也供龛中。后殿还陈列天书碑碣。卢俊义第一次就主位,率领弟兄们拈香行礼,免不得趁势将天书石碣,细细赏鉴一回。【夹】往时是不许的卢俊义笑对萧让、金大坚道:“小弟在北京时,也曾向书法和篆刻两门学习一番。只是天资太钝,无甚成就。听大名家说学楷要好,须先学隶;学隶要好,须先学篆;学小篆要好,还须学古篆大篆。至于古代刻符铜器,也是雕刻家非常秘宝。你们看此语是否?” 二人齐声道:“是。”卢俊义道:“如此说来,这天书石碣,你应得常常摩挲了。”【夹】渐渐引入正说着,外边喽罗气急败坏地,请卢头领从速出去。【眉】与七十回及第七十一回遥遥相应,见出作者细心究竟因何缘故,且看下回分解。 吴用划策攻兖州,一步紧是一步;燕青谋组织军官团,却从侧面写来,文章可谓极变化之能事矣。湘亭