江南催耕課稻編敘
居今日而欲民無饑，則任舉一術焉，可以廣施生資補助者，皆不憚講求而嘗試之，冀以收百一之效，而况其信而有徵者乎。吳之民困矣，齒繁而歲屢儉，賦且甲天下，當官不能蘇民困，誠予之辜矣。抑亦知二鬴之不供，由吾民四體之不勤乎，古者于耜舉趾，必以春時，今豈宜有異。而江南之稻，輒以夏至始蓺之，其穫乃不於秋而於冬，是時嚴霜苦霧，饕風虐雪之厲歲所恒有，故有垂成而不得下咽者。古謂收穫如寇盜之至，今需滯若是，悔奚及乎。近者潘功甫舍人力勸行區田法，曰深耕早種，稀種多收，此誠不刊之論，而從之者葢寡，非不知區田之利遠且大也，憚目前之多費，以改圖為弗便，所謂難與慮始耳。夫農民習其事而不明其理，惟以循常蹈故為安。吾儕讀書稽古，明其理矣，而於事未習，弗躬弗親，庶民弗信，有難以口舌爭者。余因就官廨前後，賃民田數畝，具耰鋤襏襫，舉所聞樹蓺之法，與穀種之可致者，咸與老農謀所以試之，以示率作興事之義。於是得早稻數種，自四十日耔至六十日耔，皆於驚蟄後浸種，春分後入土，俟秧茁而分蒔之。此數種者固吾閩所傳占城之稻，自宋時流布中國，至今兩粵、荊湘、江右、浙東皆蓺之，所穫與晚稻等，歲得兩熟。吾閩早稻蓺於穀雨之前，小暑而穫，大暑而畢。芒種時早稻猶未刈，而晚稻之秧已茁，即種於早稻之隙，若寄生然而不相害。及早稻刈，則晚稻隨而長，田不必再耕，且早稻之根即以糞其田，而土愈肥，可謂極人事之巧矣。余嘗按二十四氣而釋其義，竊謂穀雨者蓺早稻時也，芒種者蓺晚稻時也，是皆顧名而可思者。天之於農，固予以再熟之時，而誕降其嘉種矣。吳都賦云「國稅再熟之稻」是早晚兩禾皆吳中所宜也。吳民縱不欲行區田法，而於兩熟之利豈獨無動於中乎。然春耕之廢久矣，詰其故，則宿麥在地不可以播穀也。葢吳俗以麥予佃農，而稻歸于業田之家，故佃農樂種麥不樂早稻，而種蓺之法亦以失傳。乃者自去秋以逮今春，雨雪多而田水積，二麥既不能播矣，盍改圖乎。江南故澤國，其穀宜稻，本非如西北土性之宜麥，况下地已無麥，則蓺稻尤亟矣。或曰：閩粵地暖，故早種早刈；江南春寒，未必宜此。然江右、荊湘地亦非盡暖也，且如江北之下河諸邑，無歲不恃早稻為活，立秋前則皆登矣。其不能兩熟者，以秋汛啓壩，洪澤之水下注故耳，聞三十年前，則兩種而兩刈也。江南地雖不暖，豈尚寒於江北乎。又或曰：早稻，秈也；晚稻，秔也，江南輸糧以秔不以秈，雖種之，不足供賦，奈何。曰：余固為民食計也，以晚易早，民或不樂，早晚兼之，又何不宜。又或曰：地力不可盡，兩熟之利未必勝於一熟。此論固正，然以余所見，閩中早晚二禾，畝可逾十石，其地多山田，不能腴于江南也。且江南一麥一稻，豈非再熟乎，以所不宜之麥，易而為所宜之稻，非盡地力也。夫地力亦患其遺耳，耘耙不勤，糞種不施，雖再易三易而未必有穫也，反是而盡力焉，安見地力之憊乎。且即兩熟不能贏於一熟，而早晚皆有秋，民先資以果腹，則號饑之時少矣。况歲功難齊，或早豐晚歉，或早歉晚豐，不得於此，或得於彼，抑亦劭農者所不廢乎。所冀業田之家，貸佃農以耔種，及其穫也，仍以種麥例之，則願從者眾矣。至晚稻當種之時，或如閩中法，或如江右、荊湘法，相時而動可也。余既試其事，復述其理以質同人，適蘭卿同年權三吳廉訪，為余言其官粵西時，嘗以是課農，著有成效。因博徵廣採，釐為十條，以證余說，題曰《催耕課稻編》。首紀列聖綸誥，以著 朝廷之重本。而時地品類以及種蓺之法以次遞詳，且所列江南早稻諸種，皆今之蘇州、松江、太倉府州志及長洲、吳縣、崑山、常熟、上海諸縣志所詳載者，則誠物土之宜，而此邦父老之所傳習，視他書所紀，尤信而有徵，而非當官者之誑吾民也，先疇𤱶畝之思，其亦可以勃然興矣。
道光甲午春二月日躔降婁之次，撫吳使者候官林則徐敘。
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