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續俠隱記/第38回

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目錄 續俠隱記
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再說聖則克街有一個庵,有一天,午前十一點鍾,有許多庵裏修行的尼姑,因為慶賀英王查理第一打勝仗,在教堂念經祈禱。事完回來,內中有一個女人,一個小女孩子,穿一身黑衣裳,歸到房裏。女人跪在聖像前祈禱,女孩子靠住一張椅子哭。女人有四十歲上下,從前是很美的,現在因為經得憂患太多了,臉上不甚好看。那位小姑娘有十四歲,長得極美,臉上帶著淚痕,加倍顯出美麗來。那個女人跪在地下祈禱,說道:“求上帝保佑我的丈夫同兒子。我在世上經曆的不過都是淒慘傷心的事,求上帝早日叫我脫離這個世界罷。”女孩子也祈禱道:“我求上帝保佑我的母親。”

女人起來說道:“顯理阿,你的母親一點用處都沒有。王後之位、丈夫、兒子、錢財、朋友,一切都沒有了。我,你,女兒!天下這麽大,沒得一個人來理你的母親。”這個女人一麵哭,一麵倒在女孩子身上。女孩子抱住母親痛哭,說道:“母親,不必太傷心。”這個女人把頭靠著女兒肩膀,說道:“當今世界,作王上王後的日子最難過。現在各人管各人的閑事,那裏有一個人來理我們。你哥哥在我身邊的時候,他還能叫我膽子大些。但是他走了,恐怕還想不出法子來同父母通信。我把我自己的首飾衣服同換的都當了,給他的家人工錢,不然,他們一個也不肯跟他。我們現在隻好在庵裏過日子,靠庵裏的師姑們。除了上帝,沒得幫忙的了。”女孩子問道:“你為什麽不寫信給王後求他幫忙?我們原是至親。”女人道:“王後現在不算王後了,事權在他人手裏。往後你大些,就明白這些事了。”女孩子道:“還有王上呢,他同我很好。我去對他說,好不好?”女人道:“王上也是無權的,拉波特告訴過我有二十遍了。連王上平常需用的東西還是不齊備的。”女孩子說道:“我們隻好求上帝保佑了。”於是母女兩人又跪在地下祈禱。

看官,這位女人是法王顯理第四的孫女,英王查理第一王後。女孩子是女人的女兒,是英國的公主。當下母女兩人在那裏祈禱。有一個尼姑來敲門。女人說了,請他進來。母女起來揩幹眼淚,尼姑說道:“我來攪擾,陛下恕罪。外間有一個人從英國來的,要見陛下當麵交信。”英後說道:“有信麽?許是英王的信。顯理阿,你聽見麽?許是你父親有信來了。來人是誰?”尼姑說道:“來人有四十多歲。”英後問道:“他說出名姓麽?”尼姑道:“他說是威脫世爵。”英後喊道:“威脫世爵是英王的好朋友,請他趕快進來!”英後自出迎接,見了麵就抓他的手。威脫跪在地下,呈上一個金盒子,內裏有一封信。英後說道:“你今日送三樣物事來,這三樣物事我們長遠沒看見了。一是金子,二是好朋友,第三是英王的信。”威脫見英後這個模樣,心裏實在難受,說不出話來,隻好點頭。英後說道:“我很著急的要讀信。”威脫道:“我暫時先出去。”英後說道:“不必,我當你麵讀信。我還有許多話要問你。”威脫退後幾步站住了。英後母女走到窗前,女兒靠在母親肩膀讀信。信上說道:

“我的賢妻:我們什麽都預備好了。所有兵馬駐紮在那土卑地方,此信就在這裏寫的。我在此處等亂民。我若是打贏,是贏到底;若是輸了,我也完了。倘若輸了,我想設法逃到法國來。現在情形為難,我隻好樣樣都預備。我要打聽,我因內亂吃了許多虧,不曉得法國肯收留我否?你的意思如何?請你告訴我。尚有許多不便寫的事體,有送信人口傳。我要你辦的事,送信人告訴你。”

信末是查理畫押。這信上所說的,原無一句高興話。但是英後讀了,臉上微帶喜色,喊道:“他若不做王上,誰還來管他!敗了也罷,逃出本國也罷,隻要留他一命,現在做王上的十分危險,我寧可他不做了。”回過頭來對威脫問道:“你看王上有機會麽?你不必隱藏,老實告訴我,王上所處的情形,十分危險麽?”威脫歎氣,說道:“情形是十分危迫,可惜王上似乎不大理會。王上的心術太好,不肯用詭計。英國內亂雲擾,我恐怕不流血是不能平定的。”英後說道:“滿特祿世爵怎麽樣?我聽說他用兵神速,連打了好幾回勝仗。我又聽說,他要到界上迎接王上。”威脫道:“是的,他到邊界,遇著賴士力,他處處得手,可惜在邊界上大敗了,兵也潰散了,自己改裝作跟人逃到那威。”英後說道:“我求上帝保佑他。好在幫忙王上的人現在還沒死,我聽了心裏倒好過些。爵爺,英國的情形我曉得了,你快告訴我,王上要我做什麽?”

威脫道:“王上要陛下去打聽,看法國王上王後對待英王的意思如何?”英後歎氣說道:“法國王上不過是個小孩子,王後是無權,什麽事都有是馬薩林管。”威脫道:“難道馬薩林在法國學作英國的克林維勒麽?”英後說道:“不是的。馬薩林是個極狡詐的意大利人,夢裏也想做大逆不道的事,卻沒得膽子去做。克林維勒有上下兩議院幫忙,馬薩林同議院反對,隻有王後幫忙。”威脫道:“英王既然為議院所迫,馬薩林應該力幫英王才是。”英後搖頭說道:“我曉得的,馬薩林一點也不幫忙,不獨不幫,還恐反對。我同女兒在法國,他很討厭;若是英王來了,他一定更恨。我不怕慚愧,告訴你,我們雖然在羅弗宮過的冬,我們錢也沒有,衣服也沒有,飯也沒得吃,我們房裏沒得火,隻好睡在床上不起來。”威脫喊道:“可恨極了!他們待顯理第四的孫女、查理第一王後就如此刻薄麽?陛下為什麽不對朋友們訴苦?”英後說道:“法國的大臣對待一個王後是這樣,還要去求他幫助王上麽?”

威脫說道:“我聽見說,我們的太子要同法國奧林斯郡主結親。”英後道:“有幾天,我原想盼望這件事體可以成功的。那兩個小孩子倒很親愛的。原是法國王後先有這個意思,後來忽然變了。奧林斯公爵原是答應的,後來不許郡主再想這件親事。”英後說到這裏,禁不住落淚,說道:“與其同我現在一樣做了乞兒,寧可同王上一樣去打仗,打死了比做乞兒好。”威脫說道:“陛下不必太過傷心,事體尚可有望。法國現在也是危急的時候,鄰國內亂,應該幫忙的。馬薩林是個大臣,總見得到。”英後問道:“你可曉得,沒得別人先來遊說麽?”威脫道:“有誰先來?”英後道:“克林維勒他們難保不先派人來說。”威脫道:“克林維勒是個釀酒的,出身微賤,主教難道一點麵子都不顧,同這種下賤的人聯盟麽?”英後說道:“主教也不過是這樣出身。”威脫道:“難道法國王上、王後的臉他都有不顧麽?”英後道:“我們隻盼望他顧到這一層就好了。爵爺,你說話不錯,我放心好些。他拿手來,扶我去見主教。”威脫鞠躬說道:“我遵命。”

英後忽然 站住了,說道:“倘若主教不幫忙,王上打敗了怎麽樣?”威脫道:“王上倘若打敗,就逃到荷蘭,太子現時已在那裏。”英後問道:“王上身邊可還有如爵爺你這樣可靠的人幫同逃到荷蘭麽?”威脫歎氣道:“可惜沒人幫忙。我先知道這一層的為難,特為到法國來找幫手。”英後搖頭說道:“找幫手麽!”威脫道:“我有幾個老朋友,隻要找得著他們,我們的事就有了把握了。”英後說道:“隻望上帝保佑你成功?”英後上了馬車,威脫同兩個家人騎馬陪著走。

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續俠隱記

这部作品在1929年1月1日以前出版,其作者1943年逝世,在美國以及版權期限是作者終身加80年以下的國家以及地区,屬於公有領域


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