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續俠隱記/第38回

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目錄 續俠隱記
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再說聖則克街有一個庵,有一天,午前十一點鍾,有許多庵裏修行的尼姑,因為慶賀英王查理第一打勝仗,在教堂念經祈禱。事完回來,內中有一個女人,一個小女孩子,穿一身黑衣裳,歸到房裏。女人跪在聖像前祈禱,女孩子靠住一張椅子哭。女人有四十歲上下,從前是很美的,現在因為經得憂患太多了,臉上不甚好看。那位小姑娘有十四歲,長得極美,臉上帶著淚痕,加倍顯出美麗來。那個女人跪在地下祈禱,說道:「求上帝保佑我的丈夫同兒子。我在世上經曆的不過都是淒慘傷心的事,求上帝早日叫我脫離這個世界罷。」女孩子也祈禱道:「我求上帝保佑我的母親。」

女人起來說道:「顯理阿,你的母親一點用處都沒有。王後之位、丈夫、兒子、錢財、朋友,一切都沒有了。我,你,女兒!天下這麽大,沒得一個人來理你的母親。」這個女人一麵哭,一麵倒在女孩子身上。女孩子抱住母親痛哭,說道:「母親,不必太傷心。」這個女人把頭靠著女兒肩膀,說道:「當今世界,作王上王後的日子最難過。現在各人管各人的閑事,那裏有一個人來理我們。你哥哥在我身邊的時候,他還能叫我膽子大些。但是他走了,恐怕還想不出法子來同父母通信。我把我自己的首飾衣服同換的都當了,給他的家人工錢,不然,他們一個也不肯跟他。我們現在隻好在庵裏過日子,靠庵裏的師姑們。除了上帝,沒得幫忙的了。」女孩子問道:「你為什麽不寫信給王後求他幫忙?我們原是至親。」女人道:「王後現在不算王後了,事權在他人手裏。往後你大些,就明白這些事了。」女孩子道:「還有王上呢,他同我很好。我去對他說,好不好?」女人道:「王上也是無權的,拉波特告訴過我有二十遍了。連王上平常需用的東西還是不齊備的。」女孩子說道:「我們隻好求上帝保佑了。」於是母女兩人又跪在地下祈禱。

看官,這位女人是法王顯理第四的孫女,英王查理第一王後。女孩子是女人的女兒,是英國的公主。當下母女兩人在那裏祈禱。有一個尼姑來敲門。女人說了,請他進來。母女起來揩幹眼淚,尼姑說道:「我來攪擾,陛下恕罪。外間有一個人從英國來的,要見陛下當麵交信。」英後說道:「有信麽?許是英王的信。顯理阿,你聽見麽?許是你父親有信來了。來人是誰?」尼姑說道:「來人有四十多歲。」英後問道:「他說出名姓麽?」尼姑道:「他說是威脫世爵。」英後喊道:「威脫世爵是英王的好朋友,請他趕快進來!」英後自出迎接,見了麵就抓他的手。威脫跪在地下,呈上一個金盒子,內裏有一封信。英後說道:「你今日送三樣物事來,這三樣物事我們長遠沒看見了。一是金子,二是好朋友,第三是英王的信。」威脫見英後這個模樣,心裏實在難受,說不出話來,隻好點頭。英後說道:「我很著急的要讀信。」威脫道:「我暫時先出去。」英後說道:「不必,我當你麵讀信。我還有許多話要問你。」威脫退後幾步站住了。英後母女走到窗前,女兒靠在母親肩膀讀信。信上說道:

「我的賢妻:我們什麽都預備好了。所有兵馬駐紮在那土卑地方,此信就在這裏寫的。我在此處等亂民。我若是打贏,是贏到底;若是輸了,我也完了。倘若輸了,我想設法逃到法國來。現在情形為難,我隻好樣樣都預備。我要打聽,我因內亂吃了許多虧,不曉得法國肯收留我否?你的意思如何?請你告訴我。尚有許多不便寫的事體,有送信人口傳。我要你辦的事,送信人告訴你。」

信末是查理畫押。這信上所說的,原無一句高興話。但是英後讀了,臉上微帶喜色,喊道:「他若不做王上,誰還來管他!敗了也罷,逃出本國也罷,隻要留他一命,現在做王上的十分危險,我寧可他不做了。」回過頭來對威脫問道:「你看王上有機會麽?你不必隱藏,老實告訴我,王上所處的情形,十分危險麽?」威脫歎氣,說道:「情形是十分危迫,可惜王上似乎不大理會。王上的心術太好,不肯用詭計。英國內亂雲擾,我恐怕不流血是不能平定的。」英後說道:「滿特祿世爵怎麽樣?我聽說他用兵神速,連打了好幾回勝仗。我又聽說,他要到界上迎接王上。」威脫道:「是的,他到邊界,遇著賴士力,他處處得手,可惜在邊界上大敗了,兵也潰散了,自己改裝作跟人逃到那威。」英後說道:「我求上帝保佑他。好在幫忙王上的人現在還沒死,我聽了心裏倒好過些。爵爺,英國的情形我曉得了,你快告訴我,王上要我做什麽?」

威脫道:「王上要陛下去打聽,看法國王上王後對待英王的意思如何?」英後歎氣說道:「法國王上不過是個小孩子,王後是無權,什麽事都有是馬薩林管。」威脫道:「難道馬薩林在法國學作英國的克林維勒麽?」英後說道:「不是的。馬薩林是個極狡詐的意大利人,夢裏也想做大逆不道的事,卻沒得膽子去做。克林維勒有上下兩議院幫忙,馬薩林同議院反對,隻有王後幫忙。」威脫道:「英王既然為議院所迫,馬薩林應該力幫英王才是。」英後搖頭說道:「我曉得的,馬薩林一點也不幫忙,不獨不幫,還恐反對。我同女兒在法國,他很討厭;若是英王來了,他一定更恨。我不怕慚愧,告訴你,我們雖然在羅弗宮過的冬,我們錢也沒有,衣服也沒有,飯也沒得吃,我們房裏沒得火,隻好睡在床上不起來。」威脫喊道:「可恨極了!他們待顯理第四的孫女、查理第一王後就如此刻薄麽?陛下為什麽不對朋友們訴苦?」英後說道:「法國的大臣對待一個王後是這樣,還要去求他幫助王上麽?」

威脫說道:「我聽見說,我們的太子要同法國奧林斯郡主結親。」英後道:「有幾天,我原想盼望這件事體可以成功的。那兩個小孩子倒很親愛的。原是法國王後先有這個意思,後來忽然變了。奧林斯公爵原是答應的,後來不許郡主再想這件親事。」英後說到這裏,禁不住落淚,說道:「與其同我現在一樣做了乞兒,寧可同王上一樣去打仗,打死了比做乞兒好。」威脫說道:「陛下不必太過傷心,事體尚可有望。法國現在也是危急的時候,鄰國內亂,應該幫忙的。馬薩林是個大臣,總見得到。」英後問道:「你可曉得,沒得別人先來遊說麽?」威脫道:「有誰先來?」英後道:「克林維勒他們難保不先派人來說。」威脫道:「克林維勒是個釀酒的,出身微賤,主教難道一點麵子都不顧,同這種下賤的人聯盟麽?」英後說道:「主教也不過是這樣出身。」威脫道:「難道法國王上、王後的臉他都有不顧麽?」英後道:「我們隻盼望他顧到這一層就好了。爵爺,你說話不錯,我放心好些。他拿手來,扶我去見主教。」威脫鞠躬說道:「我遵命。」

英後忽然 站住了,說道:「倘若主教不幫忙,王上打敗了怎麽樣?」威脫道:「王上倘若打敗,就逃到荷蘭,太子現時已在那裏。」英後問道:「王上身邊可還有如爵爺你這樣可靠的人幫同逃到荷蘭麽?」威脫歎氣道:「可惜沒人幫忙。我先知道這一層的為難,特為到法國來找幫手。」英後搖頭說道:「找幫手麽!」威脫道:「我有幾個老朋友,隻要找得著他們,我們的事就有了把握了。」英後說道:「隻望上帝保佑你成功?」英後上了馬車,威脫同兩個家人騎馬陪著走。

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續俠隱記

這部作品在1929年1月1日以前出版,其作者1943年逝世,在美國以及版權期限是作者終身加80年以下的國家以及地區,屬於公有領域


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