薛丁山征西/07

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　　話說徐茂公在朝奏說：「萬歲，西番不比東遼，那些韃囚一個個都是能人，利害不過，必須要御駕親征總好。」聖上說：「先生，蘇寶同這廝朕甚痛恨，必要活擒拿來碎剮，方稱朕心，以泄此忿。不然朕不放心。」茂公說道：「這個自然。」一面降旨意著戶部催促各路糧米，戶部領旨。聖上把龍袖一轉，駕退回宮。明日清晨，薛仁貴打發哥哥王茂生往山西絳州安慰二位夫人，並告知八位總兵，周青等叫他操演三軍，不日調用。此話不表。

　　再言仁貴打發王茂生回去，自家在教場中操演三軍。聖上忙亂紛紛降許多旨意，專等薛仁貴演熟三軍，就要選定吉日，興兵前去征西，不想過了半月，仁貴上金殿奏：「臣三軍已操演得精熟的了，萬歲幾時發兵？」聖上說：「徐先生已選定在明日起兵，小王兄回府籌備周密，明日就要發兵了。」仁貴領了旨意，退回帥府，另有一番忙碌。這如今各府公爺，都是當心辦事。

　　到了明日五更三點，駕登龍位，只有文官在二班了，武將都在教場內。有大元帥薛仁貴戎裝上殿，當駕官堂前捧過帥印交與元帥。皇上御手親賜三杯酒，仁貴飲了，謝恩退出午門，上了賽風駒，竟往教場來了。先有眾公爺在那兒候接，都是戎裝披掛，掛劍懸鞭。這一班公爺上前說：「元帥在上，末將們在此候接。」薛仁貴說：「諸位兄弟、將軍，何勞遠迎。隨本帥上教場內來。」

　　諸位國公、駙馬秦懷玉等，同元帥來到教場中，只見團營總兵官、同游擊、千把總、參將、百戶、都司、守備等這一班武職們，都是金盔銀皚，跪接元帥。仁貴吩咐站定教場兩旁。教場中三軍齊齊跪下，迎帥爺登了帳，點明隊伍，共起兵三十萬。大隊人馬，秦懷玉為先鋒，帶一萬人馬，須過關斬將、遇水成橋。此去西番，不比東遼，這些韃囚甚是驍勇，一到邊關，停兵候本帥大兵到了，然後開兵打仗。若然私自開兵，本帥一到，就要問罪。秦懷玉得令，好不威風，頭戴白銀盔，身穿白銀甲，內襯皂羅袍，腰掛崑崙劍，左懸弓，右插箭，手執提羅槍，跨上呼雷豹。尉遲兄弟為左右接應；段林護送糧草；程鐵牛、段滕賢為保駕。

　　魯國公程咬金、英國公徐茂公同了天子在金鑾殿降旨：命左丞相魏徽料理國家之事；命殿下李治權掌朝綱。天子降旨已畢，然後同了魯國公、英國公出了午門，上了日月驌驦馬，一竟來到教場。有元帥薛仁貴接到御營，即刻殺牛羊祭了旗。元帥對程咬金說：「老柱國，晚生前日有言，要將李道宗祭旗，老柱國一力擔當。如今皇叔不來，晚生承老千歲屢屢相救，不曾報得。今日論國法，要借重老先生一替了。」咬金聽了大驚說：「借不得的，待我去拿來罷。」走出帥營，心中想道：「王爺怎麼拿得？」拿了令箭一技，傳先鋒秦懷玉。駙馬說：「老叔父有何使命？」咬金說：「賢姪，如今不好了。李道宗不到，要將吾祭旗。你到王府，且不可拿他，若先拿他，定不出來，只說奉旨點了先鋒，特來辭行。騙他來到銀鑾殿，叫人拿住。捉了他來，交與元帥，吾就沒事了。」駙馬依言，來到王府，叫人通報說：「駙馬爺做了先鋒，要去西征，特來辭行。」家將報進，對王爺說了，李道宗想道：「秦駙馬乃朝廷愛婿，倒來辭行，難道不去見他？」命左右請附馬進來。果然秦懷玉下馬，來到銀鑾，李道宗出來相迎。秦懷玉一見李道宗大喜，命左右：「與我拿下！」王爺說：「為何前來拿我？」駙馬說：「聖上在教場，命吾來請你去商議。」竟帶了李道宗，出了王府，直往教場而來，那個倒運的張仁，看見王爺被帶去，也跟到教場內來了。程咬金一見大喜說：「賢姪之功不小，救了老夫性命。」天子同元帥在演武廳，仁貴一見李道宗身邊的張仁，就是假傳聖旨的，命左右：「速拿李王爺身邊長大漢子、大頂涼帽的人，給我拿來。」左右一聲答應，忙將張仁拿上將台。薛元帥奏道：「假傳聖旨，哄進長安，騙入王府，都是這人，望聖上必須究問。」天子道：「你叫什麼名字，為何把元帥騙入長安？此節事情你從頭講來。說得不明，快取刀伺候。」

　　張仁嚇得魂不在身，口中說道：「沒有此事，小人從來不認得元帥，冤枉的。」

　　元帥奏說：「不用刑法，焉能得招？」天子傳旨：「取箍頭帶上！」張仁一上腦箍，口中大叫說：「小人願招。小人是張娘娘贈嫁，來到王府，蒙王爺另眼相待。後來太爺父子都被元帥斬首，娘娘十分怨恨，用計假傳聖旨，將元帥召進，用酒灌醉，抬入郡主宮中。郡主畏羞，撞階而死。求聖恩饒小人狗命。」天子聽了，龍顏大怒，說：「有這等事！倒害了元帥三年受苦，朕悔無及。」命指揮斬首報來。一聲答應，將張仁綁出法場斬首。又傳旨將張妃白綾絞死。聖上再對薛仁貴說：「元帥如今屈事已清，張仁處斬，張妃絞死。但皇叔年紀老了，作事糊塗，倒害了御妹，如今又無世子，看朕之面，免其一死。」薛仁貴說：「只要萬歲心下明白，曉得臣冤屈，也就罷了。」

　　程咬金聽得說：「不好，不好。仁貴做了王位，尚且被他算計，死中得活；想起來我乃是國公，也被他算計，就當不起了，必須斬草除根為妙。」忙上奏道：「皇叔不死，元帥征西恐不肯盡命去拿蘇寶同。」皇上聽得此言心想：「朕深恨番邦，要活拿蘇賊。如元帥不肯用心，如之奈何？」只得說：「王兄所言不差，但天子無有殺皇叔之理。」程咬金說：「這不難，如今詐將皇叔放入甕中悶死。待今日起了兵，明日差人暗暗放他出來，豈不公私兩全。」

　　聖上說：「如今那裡得有一個大甕來？」咬金說：「長安城中有一古寺叫玄明寺，大殿上有一口大鍾，倒也寬大，將皇叔放在當中。」聖上就依議。程咬金謝了恩，帶了李道宗，竟到玄明寺。看了那大殿上是漢鑄的一口鍾，倒在地下，鍾架子是爛掉了。叫許多軍士將鍾抬起，請皇叔坐在當中。李道宗懊悔，不該聽了張妃。如今是奉旨的，倘皇天有眼，等他去了，還有一條生路。只聽天而已。軍士看見皇叔坐定，將鍾罩皇叔在內。咬金吩咐取乾柴過來，放在鍾邊，四面燒起。軍士果然拿火來燒，李道宗在內大叫：「程老頭兒，這個使不得的！」憑你喊破喉嚨，外面只做不聽見。頓時燒死，竟來到教場覆旨說：「皇叔惡貫滿盈，忽天降一塊火來，將殿宇燒壞，皇叔竟燒死在殿內。」天子聽見了，也無可奈何，命戶部將玄明寺大殿修好。

　　再講元帥祭了大旗，皇上御奠三杯。元帥祭旗已畢，吩咐放炮拔營，是弓上弦、刀出鞘。有文官同殿下李治，送父皇起程。傳旨：「皇兒不必遠送，文武各回衙署理事。」殿下謝了父皇，回轉長安。那些人馬，離了長安，竟望西涼進發，好不威聲震耳。家家下闥，戶戶閉門。正是：太宗在位二十年，風調雨順太平安。迷王麾下蘇元帥，差來番使到中原。辱罵貞觀天子帝，今日出兵往西行。劍戟刀槍寒森森，旗幡五色鬼神欽。金盔銀鎧霞光見，潔白龍駒是端飛。年老功臣多殺害，此番殺盡西番兵。

　　若要看征西如何，且看下回分解。

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