黑奴籲天錄/第十七章

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一日天色向晚时，按叙吾书第十三节中所述朋友会中士女大家群聚摒挡遣客之事。时雷姞儿麾众检束行李。残阳西落，斜影渐移东壁，而余晖红灿，久凝壁上，如人有所思想者。乃光线一支，直射到东边一小屋中。屋中哲而治及其妻意里赛同坐，小海雷则坐哲而治股上，二人无语相向，泪落如线。移时，哲而治曰：“意里赛，尔言良是。尔之思想，较胜于吾。吾必如尔之策行之。吾得自由之后，必能以定力支拄为自由之人。”意里赛曰：“吾到坎拿大时，必以吾力相君为善人。吾能纫，能澣濯，可以吾力给家赡。虽穷乏。吾甘之。计能与君及小海雷长聚，此外更无余望。”哲而治曰：“凡人能力庇其妻子，不见陵贱于人，便是人世奇福。彼绅富之索，妻子终身属之，彼尤欲侵蚀人家权利。若吾奴辈中，虽有妻子，亦岌岌不复自保。今能如愿保其妻子．吾复有妄念为意外之希冀者，则诚不足以对天。吾苦役二十五年矣，囊中空无所有，亦不能得尺椽自蔽风雨，尤无寸土容我立锥。苟吾主人不加逻捕，吾感激天主已次骨髓。此后当以工得值，俾妻子度此日月。吾主人享吾力所入，较诸市吾之值不啻五倍。吾虽逃，亦未必为负主人。”意里赛曰：“此时尚未出险，奈何自信如是?”哲而治曰：“吾虽未享自由之利，而此时鼻息翕吐，已大有自由之涨力。”言次，忽闻叩门之声，意里赛拔关视之，西门及反尼司同至。反尼司气概雄伟。西门语哲而治曰：“吾友反尼司有一言，想尔夫妇必乐闻其说。”反尼司曰：瞳此事与尔大有关系，吾今言之。但尔辈睡时，须留其一耳，以侦外问信息，勿懵懵走入睡乡。此中大有作用。吾昨傍晚宿一小店，”言次，面西门曰：“此即吾去年同君买苹果下酒之地，还忆之乎?吾昨更至此店，疲极扶头而睡。微醒后，闻数人在侧谭论，且饮且语。吾稍倾耳，闻其渐语朋友会中事。一人曰：‘此一群人，必会中人庇之。’吾陡然尽倾其两耳听之，果彼所言，正属君辈。吾乃熟闻其谋曰：‘此年少人既得之后，必还授其主人。彼主人将以惨刑置之，以戒逃奴。其女则执而鬻之南省，可得一千六百元。此外犹有名及姆者与其母，得之则亦悉授主人。’内中犹有二人，状如包探，请力任其事侦‘此奴’。且吾辈今日举动，彼已悉知。吾度其人数约七八，行至矣。吾今将何术以御?”于是大众闻言，咸变色无语。意里赛汪然欲涕，问哲而治曰：“君今奈何?”哲而治归房检其手枪，曰：“吾恃此耳。”西门曰：“吾知汝蓄此危险之心久矣。”哲而治曰：“吾死必不相累，但借君一车一马足矣。及姆之为人，勇而多力，与之出险，必足自达。瑚反尼司曰：“此行安可无导！猝遇敌失道，必坠人伏。吾道里至稔，可同君行。”哲而治曰：“吾万不欲累君。”反尼司曰：“何言之重耶?”西门曰：“反尼司之为人，聪明识道理。其辅君行，必且无失。吾愿君听其指挥。”因附哲而治肩背曰：“君少年任气，更无妄试此枪，以贻祸患。”哲而治曰：“彼不梗吾道，吾安能致死于彼?”言次，忽沈吟如有所思，曰：“吾伯姊鬻干南方。自其鬻后，所历情状吾均审之，至今犹戚。今吾妻及子复为人略卖，而反不动心者！”乃扬其手曰：“天生健腕，即所用以保吾妻子。彼仍以力胜我，则非吾断颈洞腹之后，吾妻子万不能遽落彼手。且此言之曲直，明公理者当不斥我。”西门曰：“世界中明公理者，安能斥君。然世界争竞之由，至于断胺洞腹，固指不胜屈。而必以先举恶念者为干天纪。”哲而治曰：“君言固当，设易地又将如何?”西门曰：“吾幸不遇之，若径遇之者，如何能御?”反尼司曰：“君固怯弱，吾万不能听彼鱼肉。若落吾手，奋吾老拳。且哲而治之用武，非取人而杀之，盖人将心甘其妻子，哲而治图复之，非挑敌也。”西门曰：“吾朋友会中人以善全为宗旨，杀人殊非夙心，故愿君道中勿妄动杀人之念。”反尼司曰：“君言固当，然逼之过甚，则亦难禁吾辈用武。”西门曰：“如君所言，似非吾朋友会中宗旨。”反尼司之为人，壮而喜猎，寻娶朋友会中一静淑之女，气质渐化而向善。入会以后，益循规矩。唯不平之心，时时横亘脑际，每遇冤抑之事，辄奋髯抵几。雷姞儿曰：“反尼司故态虽未改，究其为人，热血多，可恃也。”哲而治曰：“为时不早，盍行乎?”反尼司曰：“夜行殊便。若以此时呼车，彼间谍多，必为所狙。吾既与之抗，必需晷刻，互较尤滞于此闲论之时。第吾车辎重多，行缓。今趣马吉而为觅一快马，相距以数里，有警则驰赴前道，俾吾避之。吾更告及姆，将其老母散装以待。吾区划既竞，警备亦密，较彼狙我者已争胜着。君可放胆行，吾于此事阅历多，心未尝一动。”西门曰：“哲而治，吾友反尼司谙炼久，仗彼而行，万可勿失。”哲而治曰：“吾苦君多矣。”西门曰：“今累作感辞，吾良不欲听。吾辈所为，唯恃天良。”因顾雷姞儿曰：“为客备行粻。”雷姞儿即及其儿女摒挡，移时已具。正纷呶间，哲而治夫妇人闼，默坐执手，如将永诀。哲而治徐曰：“意里赛，凡人有田、有宅、有妻子，意似乐者。然以吾思之，当弥不及尔我三人。何者?吾未娶以前，普天之下，无一人爱我者，仅有吾母及伯姊耳。嗣吾姊哀密柳为主人卖去，濒行时，吾尚睡未醒。彼至吾榻前曰：‘哲而治，尔生最可怜，尔所最亲之人今别矣。吾犹未知尔后此如何?’吾陡然而觉，相持痛哭。自是而来，吾寸心如死。一至娶尔后，尔之怜我，犹将垂死之人药而苏之，吾遂若更生。夸日之事，盖到极难地步。脱复不测，吾此身甘为吾妻流血。彼人若敢攫尔而去，则非蹴吾尸而过者，必不能得尔。”意里赛大哭，指天曰：“上帝须大放慈悲之心，脱吾夫妻。矧吾所求于上帝者，正复不夥，能生前出险，即莫大之福。”哲而治曰：“吾辈顶上安得有天主?试观彼人以极骄极忍之人，而反享极富极贵之福，彼仅日赴礼拜堂耳，不审上帝何心福此淫人！且彼将吾辈略卖，略卖不已，且视为灰尘而蹴踏之。凡吾辈所万不能堪者，血泪成渠，彼尚忍心听之。果有上帝，而奈何淫人是福！”西门曰：“君须待之。凡恶人果报，为时甚缓，天将益厚其毒。”于是将犹太国大卫所著圣诗，吟与哲而治听之。哲而治闻西门言，杀机为之少平。而雷姞儿遂延晚餐。俄勒斯排人闼，语意里赛曰：“坎拿大地冷，吾为制双靺，与小海雷着之。又有千糒，路上可以饵儿。”哲而治曰：“善哉，吾夫妇被赐多矣。”雷姞儿曰：“勒斯，饭未?”勒斯曰：“吾不能饭此。吾小儿尚未睡，吾偷闲一至耳。”濒行，回顾哲而治夫妇道别。饭已，车至门外时，夜气至澄清。见反尼司自车中去，哲而治左抱其儿，右挽其妻，而气概洸洸，如赴严敌，靴声亦极厉。雷姞儿与西门送至门外。反尼司置妇女与小儿于车箱内，及姆亦扶其母偕升。哲而治曰：“尔枪安在?”及姆曰：“藏吾襟底。”哲而治曰：“彼来劫我，君能出死力以格之耶？”及姆曰：“君试念：吾母出万死得之，能令再入因拘乎！”方二人理枪时，意里赛正与雷姞儿诸人话别讫，闭窗而坐。哲而治、及姆二人坐于车沿，反尼司与御者同坐高处。西门立车下，语诸人曰：“愿君此行，路中不遇阻格之事。”车中人同声应曰：“君善心格天，天必福尔。”时坚冰弥路，车辘辘即冰上行。冰块杂以沮洳，石路荦确，轮声高下落起震耳，车中人语对面至不相闻。而小海雷已横卧意里赛膝上，及姆之母倦极思睡，遂入黑甜，几忘冒险出死之事。此时虽以意里赛心虚胆怯，而轮震眼慵，亦不能禁其不颓然交睫世也。唯反尼司高坐车上，倦亦欲颠，乃高唱山歌以荡涤睡魔。至三句钟后，哲而治闻隐隐有马蹄之声，风骤电掣而至。哲而冶密呼反尼司听之，反尼司以手勒辔曰：“马吉儿也。”反首回顾，见隐约一骑飞驰，沿堰循陂，疾如快鹘。反尼司曰：“良是，良是！”哲而治、及姆疾走下车，咸面来者。此马忽闯入山谷，竟无所见。然霜蹄蹴踏，渐闻渐近，此骑旋现于山谷之外，其速率约数语顷耳。反尼司曰：“果马吉儿也。”因呼之曰：“来者其马吉儿乎?”遥应曰：“呼我者反尼司乎?”反尼司曰：“逻者何及?”马吉儿曰：“近在咫尺。彼同来者八人，均洪醉，行道喧杂，叫嚣如群狼。”正聚语间，朔风忽起，而叫呶之声已直扑耳际。反尼司促哲而治、及姆入车曰：“纵用武，宜择险据之，路窄难用以搏击此獠。”二人果疾登，反尼司鞭举，马迅，风驰而逝。马吉儿亦纵辔尾之。路洼，车辄不复良行，而追骑已渐及，历历可数。车中女人闻之，探首窗外膝视。东方已微曙，渐辨人影。迤逦仅度一山，追骑已见。车停其前，崩腾一声，如喜如跃，意里赛已晕车内，以手疾揽其儿。及姆之母台十向天，默祷天主。哲而治，及姆成就怀取枪。时车辕北转，忽见高崖。崖上丑石怪列，密如雉堞。反尼司更事久，熟知形胜，故先据险以挡来骑。乃疾下，麾车中人登崖。反尼司张健膊挟小海雷，语哲而治、及姆曰：“各负其母若妻，疾据此崖，今日须以死力挣之。”既毕登，反尼司顾诸人曰：“疾尾吾后。力然山石高下，或崎或平，或疾踊乃过。此时追骑已及崖下，先后下骑，同声咤曰：“逃奴安往?”反尼司径前直据一丛石攒积处，约体如阑，麾诸人曰：“止。此路仅容一人，彼不能联臂扑我。尔枪勿并发，宜彼此相继。则来者可尽仆。”哲而治曰：“今日之事，关吾生死，必不令群虏得志。”反尼司之，必不可者，始继以枪。”时敌人蜂聚崖下，度势且登。时已日出，见来者一为荡姆，一为马概，从者二捕役，其余均流氓受饵，尾逐以助劲者。中一人曰：“荡姆策此奴，乃竟中矣。”荡姆曰：“吾觅得一径，当先登取之。彼既居绝地，必不散逸，吾可一网而得。”马概曰：“君宜留意，安保彼不以凶器相抵。”荡姆曰：“尔乃怖死！此奴以声禁之，立定矣。敢与吾抗！”马概曰：“吾尝见奴困，必以死争，安可不防。”此时哲而治据高言曰：“诸君何来?”荡姆曰：“吾来取逃奴耳。一为哲而治·海雷，一为意里赛·海雷及其儿子。更有一及姆与其母。吾今挟得捕役同来。吾尽有缉券者。尔其哲而治·海雷乎?尔之主人，非硁脱沟之海雷耶?”哲而治曰：“然。吾盖前为海雷之活产者，今不尔矣。吾今已操自由之权于天主所奠定之土地．几吾妻若子。悉为吾物，可不属之主人。即及姆母子亦在此。吾已决计致死于汝。汝来勿禁，特故辈中之首领，待吾枪发时，已成死人矣。且吾力能尽死尔辈，无有遗噍。”辈中有黑胖者，骇曰：“奴乃尔乎?”喘声上下，跳踯而前，斥哲而治曰：“奴乃以此语向我!我盖挟捕役同来，尔竟忘律法矣。吾辈权力，度尔尚未尽洞。尔须自度，万无抵制之方，不若束手受缚。”哲而治曰：“尔之律法权力，吾悉知之。汝辈冒利，竟欲贡吾于主人，备极残酷，然后鬻吾妻子于极边之南，俾终身奴虏。特吾今不更知有尔国家之律，已自立于大地之上，另为男子。若仍不得自由，则有死而已。”语次，概概有武容；而崖下群小，若为威力所抑，卑琐如蝜蝂之虫。此时马概无语，伏而装枪，仰上奋击，曰：“得死货，与活产钱均耳。吾何久语为！”哲而治急左其躬，弹傍耳而过，直投荒草之外。意里赛闻枪大震，哲而治曰：“意里赛勿慑，吾未死也。”反尼司斥意里赛曰：“勿怖，移尔身隅坐，彼枪又将复来。”哲而治谓及姆曰：“吾枪觑其首领，尔则中其肩随者。二人先后发，当非无济于急。封及姆曰：“吾枪脱不中，奈何?”哲而治曰：“必中！”马概枪既发，崖下人见无声响，不知所从：“当以何法更取之?”闻辈中一人语曰：“吾闻枪发后有嘤然作声者，殆死一人矣。”荡姆曰：“吾亦当杀彼中一人。吾自来不畏黑种。”左顾曰：“何人侍我上?”哲而治挺枪狙伏要隘，寂然无声。时崖下人有以胆力自诩者，起随荡姆。于是大众不得已，亦起。行次，尾随者以拳握前行之后襟，步甚踽旅，不复来时趫捷。荡姆且行且语，循崖而上，渐入哲而治伏中。哲而治疾起，发枪中其脊骨，荡姆大吼，健腾而上，反尼司直前咤曰：“谁遣尔来者!”以手扼其胸，扑之，荡姆仰跌而下，可三丈许。荡姆既下，乱石杂落，万声雷动。荡姆偃卧，微息仅属，衣上均泥滓污秽。马概遂挟众狂奔如骇兽，后人尾逐前人，行无列，走无次，黑胖者蹒跚愈喘，咻气如豚。马概麾众曰：“速起荡姆，吾以骑往取救。”乃狂鞭其马，瞬息已逝，口中微言曰：“勇哉逃奴！”后行者咎马概曰：“彼乃锐行，置我于此乎?”其一人曰：“须以荡姆归。第未知其生死?”然微闻荡姆呻吟草中，乃循声迹之，语荡姆曰：“君尚能呻，吾以为中伤死矣。”荡姆曰：“趣来以吾起。彼朋友会中人，吾久侦知之，今果颠吾于是。刀众力起荡姆，背之而逃。荡姆曰：“枪中吾臀，血潮涌，今须以长巾束之，勿令血更出。”荡姆语毕而晕。意里赛俯瞰．见荡姆卧于血泊，大骇。反尼司曰：“此辈在法宜死。”意里赛曰：“彼死，吾心终怏怏不适。”反尼司忽惊曰：“何哉，彼辈舍荡姆逸乎?”盖彼辈既驮荡姆于背，即尔复仆，血濡出不可止，疑其已死，遂四散奔逸。反尼司曰：“吾须下视之。”正欲下间，远望己之车马复至崖下，马吉儿亦挟数友而来，彼此相见，咸大笑悦。意里赛曰：“须急救此卧人，彼哼声哀窘已极。”反尼司直前视其创。荡姆合眸语曰：“来者马概耶?”反尼司曰：“君友已前散矣。君果不复聊者，我来拯尔。月荡姆曰：“吾与马概交极久，乃令吾野死于此!然吾娘屡语吾：勿为是营生。以今日之事观之，果如母言矣。”反尼司既理其创，又以帕束其腰际。荡姆曰：“非君推我下崖者乎?”反尼司曰：“吾不推尔，尔将推我。然我已以天良与尔相见，尔勿更念前隙。吾今挟君至一处，愈君创，可乎?”荡姆无言，闭其目，以此时情状观之，弥复可悯。于是合四人之力，始举荡姆，置于车箱之内。少息，荡姆复晕。及姆之母与意里赛乃按摩其胸，哲而治语反尼司曰：“君试观此人，将死创乎?”反尼司曰：“其伤在肤，幸未及脏。此屡晕者，失血多而神不附脑耳。然此獠受创，或转萌其善念，是亦佳事。”哲而治曰：“得君言，良慰。不尔者，吾终以手毙此人为憾，然君将此人安属?”反尼司曰：“吾送之阿马利亚家，彼治伤国手也。”于是车行十里，至一村家，众人或偃或坐，咸有倦容，乃群舁荡姆于别榻。

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