黑奴籲天錄/第十七章

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一日天色向晚時，按敘吾書第十三節中所述朋友會中士女大家群聚摒擋遣客之事。時雷姞兒麾眾檢束行李。殘陽西落，斜影漸移東壁，而餘暉紅燦，久凝壁上，如人有所思想者。乃光線一支，直射到東邊一小屋中。屋中哲而治及其妻意里賽同坐，小海雷則坐哲而治股上，二人無語相向，淚落如線。移時，哲而治曰：「意里賽，爾言良是。爾之思想，較勝於吾。吾必如爾之策行之。吾得自由之後，必能以定力支拄為自由之人。」意里賽曰：「吾到坎拿大時，必以吾力相君為善人。吾能紉，能澣濯，可以吾力給家贍。雖窮乏。吾甘之。計能與君及小海雷長聚，此外更無餘望。」哲而治曰：「凡人能力庇其妻子，不見陵賤於人，便是人世奇福。彼紳富之索，妻子終身屬之，彼尤欲侵蝕人家權利。若吾奴輩中，雖有妻子，亦岌岌不復自保。今能如願保其妻子．吾復有妄念為意外之希冀者，則誠不足以對天。吾苦役二十五年矣，囊中空無所有，亦不能得尺椽自蔽風雨，尤無寸土容我立錐。苟吾主人不加邏捕，吾感激天主已次骨髓。此後當以工得值，俾妻子度此日月。吾主人享吾力所入，較諸市吾之值不啻五倍。吾雖逃，亦未必為負主人。」意里賽曰：「此時尚未出險，奈何自信如是?」哲而治曰：「吾雖未享自由之利，而此時鼻息翕吐，已大有自由之漲力。」言次，忽聞叩門之聲，意里賽拔關視之，西門及反尼司同至。反尼司氣概雄偉。西門語哲而治曰：「吾友反尼司有一言，想爾夫婦必樂聞其說。」反尼司曰：瞳此事與爾大有關係，吾今言之。但爾輩睡時，須留其一耳，以偵外問信息，勿懵懵走入睡鄉。此中大有作用。吾昨傍晚宿一小店，」言次，面西門曰：「此即吾去年同君買蘋果下酒之地，還憶之乎?吾昨更至此店，疲極扶頭而睡。微醒後，聞數人在側譚論，且飲且語。吾稍傾耳，聞其漸語朋友會中事。一人曰：『此一群人，必會中人庇之。』吾陡然盡傾其兩耳聽之，果彼所言，正屬君輩。吾乃熟聞其謀曰：『此年少人既得之後，必還授其主人。彼主人將以慘刑置之，以戒逃奴。其女則執而鬻之南省，可得一千六百元。此外猶有名及姆者與其母，得之則亦悉授主人。』內中猶有二人，狀如包探，請力任其事偵『此奴』。且吾輩今日舉動，彼已悉知。吾度其人數約七八，行至矣。吾今將何術以御?」於是大眾聞言，咸變色無語。意里賽汪然欲涕，問哲而治曰：「君今奈何?」哲而治歸房檢其手槍，曰：「吾恃此耳。」西門曰：「吾知汝蓄此危險之心久矣。」哲而治曰：「吾死必不相累，但借君一車一馬足矣。及姆之為人，勇而多力，與之出險，必足自達。瑚反尼司曰：「此行安可無導！猝遇敵失道，必墜人伏。吾道里至稔，可同君行。」哲而治曰：「吾萬不欲累君。」反尼司曰：「何言之重耶?」西門曰：「反尼司之為人，聰明識道理。其輔君行，必且無失。吾願君聽其指揮。」因附哲而治肩背曰：「君少年任氣，更無妄試此槍，以貽禍患。」哲而治曰：「彼不梗吾道，吾安能致死於彼?」言次，忽沈吟如有所思，曰：「吾伯姊鬻干南方。自其鬻後，所歷情狀吾均審之，至今猶戚。今吾妻及子復為人略賣，而反不動心者！」乃揚其手曰：「天生健腕，即所用以保吾妻子。彼仍以力勝我，則非吾斷頸洞腹之後，吾妻子萬不能遽落彼手。且此言之曲直，明公理者當不斥我。」西門曰：「世界中明公理者，安能斥君。然世界爭競之由，至於斷胺洞腹，固指不勝屈。而必以先舉惡念者為干天紀。」哲而治曰：「君言固當，設易地又將如何?」西門曰：「吾幸不遇之，若徑遇之者，如何能御?」反尼司曰：「君固怯弱，吾萬不能聽彼魚肉。若落吾手，奮吾老拳。且哲而治之用武，非取人而殺之，蓋人將心甘其妻子，哲而治圖復之，非挑敵也。」西門曰：「吾朋友會中人以善全為宗旨，殺人殊非夙心，故願君道中勿妄動殺人之念。」反尼司曰：「君言固當，然逼之過甚，則亦難禁吾輩用武。」西門曰：「如君所言，似非吾朋友會中宗旨。」反尼司之為人，壯而喜獵，尋娶朋友會中一靜淑之女，氣質漸化而向善。入會以後，益循規矩。唯不平之心，時時橫亙腦際，每遇冤抑之事，輒奮髯抵幾。雷姞兒曰：「反尼司故態雖未改，究其為人，熱血多，可恃也。」哲而治曰：「為時不早，盍行乎?」反尼司曰：「夜行殊便。若以此時呼車，彼間諜多，必為所狙。吾既與之抗，必需晷刻，互較尤滯於此閒論之時。第吾車輜重多，行緩。今趣馬吉而為覓一快馬，相距以數里，有警則馳赴前道，俾吾避之。吾更告及姆，將其老母散裝以待。吾區劃既競，警備亦密，較彼狙我者已爭勝着。君可放膽行，吾於此事閱歷多，心未嘗一動。」西門曰：「哲而治，吾友反尼司諳煉久，仗彼而行，萬可勿失。」哲而治曰：「吾苦君多矣。」西門曰：「今累作感辭，吾良不欲聽。吾輩所為，唯恃天良。」因顧雷姞兒曰：「為客備行粻。」雷姞兒即及其兒女摒擋，移時已具。正紛呶間，哲而治夫婦人闥，默坐執手，如將永訣。哲而治徐曰：「意里賽，凡人有田、有宅、有妻子，意似樂者。然以吾思之，當彌不及爾我三人。何者?吾未娶以前，普天之下，無一人愛我者，僅有吾母及伯姊耳。嗣吾姊哀密柳為主人賣去，瀕行時，吾尚睡未醒。彼至吾榻前曰：『哲而治，爾生最可憐，爾所最親之人今別矣。吾猶未知爾後此如何?』吾陡然而覺，相持痛哭。自是而來，吾寸心如死。一至娶爾後，爾之憐我，猶將垂死之人藥而蘇之，吾遂若更生。夸日之事，蓋到極難地步。脫復不測，吾此身甘為吾妻流血。彼人若敢攫爾而去，則非蹴吾屍而過者，必不能得爾。」意里賽大哭，指天曰：「上帝須大放慈悲之心，脫吾夫妻。矧吾所求於上帝者，正復不夥，能生前出險，即莫大之福。」哲而治曰：「吾輩頂上安得有天主?試觀彼人以極驕極忍之人，而反享極富極貴之福，彼僅日赴禮拜堂耳，不審上帝何心福此淫人！且彼將吾輩略賣，略賣不已，且視為灰塵而蹴踏之。凡吾輩所萬不能堪者，血淚成渠，彼尚忍心聽之。果有上帝，而奈何淫人是福！」西門曰：「君須待之。凡惡人果報，為時甚緩，天將益厚其毒。」於是將猶太國大衛所著聖詩，吟與哲而治聽之。哲而治聞西門言，殺機為之少平。而雷姞兒遂延晚餐。俄勒斯排人闥，語意里賽曰：「坎拿大地冷，吾為制雙靺，與小海雷着之。又有千糒，路上可以餌兒。」哲而治曰：「善哉，吾夫婦被賜多矣。」雷姞兒曰：「勒斯，飯未?」勒斯曰：「吾不能飯此。吾小兒尚未睡，吾偷閒一至耳。」瀕行，回顧哲而治夫婦道別。飯已，車至門外時，夜氣至澄清。見反尼司自車中去，哲而治左抱其兒，右挽其妻，而氣概洸洸，如赴嚴敵，靴聲亦極厲。雷姞兒與西門送至門外。反尼司置婦女與小兒於車箱內，及姆亦扶其母偕升。哲而治曰：「爾槍安在?」及姆曰：「藏吾襟底。」哲而治曰：「彼來劫我，君能出死力以格之耶？」及姆曰：「君試念：吾母出萬死得之，能令再入因拘乎！」方二人理槍時，意里賽正與雷姞兒諸人話別訖，閉窗而坐。哲而治、及姆二人坐於車沿，反尼司與御者同坐高處。西門立車下，語諸人曰：「願君此行，路中不遇阻格之事。」車中人同聲應曰：「君善心格天，天必福爾。」時堅冰彌路，車轆轆即冰上行。冰塊雜以沮洳，石路犖确，輪聲高下落起震耳，車中人語對面至不相聞。而小海雷已橫臥意里賽膝上，及姆之母倦極思睡，遂入黑甜，幾忘冒險出死之事。此時雖以意里賽心虛膽怯，而輪震眼慵，亦不能禁其不頹然交睫世也。唯反尼司高坐車上，倦亦欲顛，乃高唱山歌以蕩滌睡魔。至三句鍾後，哲而治聞隱隱有馬蹄之聲，風驟電掣而至。哲而冶密呼反尼司聽之，反尼司以手勒轡曰：「馬吉兒也。」反首回顧，見隱約一騎飛馳，沿堰循陂，疾如快鶻。反尼司曰：「良是，良是！」哲而治、及姆疾走下車，咸面來者。此馬忽闖入山谷，竟無所見。然霜蹄蹴踏，漸聞漸近，此騎旋現於山谷之外，其速率約數語頃耳。反尼司曰：「果馬吉兒也。」因呼之曰：「來者其馬吉兒乎?」遙應曰：「呼我者反尼司乎?」反尼司曰：「邏者何及?」馬吉兒曰：「近在咫尺。彼同來者八人，均洪醉，行道喧雜，叫囂如群狼。」正聚語間，朔風忽起，而叫呶之聲已直撲耳際。反尼司促哲而治、及姆入車曰：「縱用武，宜擇險據之，路窄難用以搏擊此獠。」二人果疾登，反尼司鞭舉，馬迅，風馳而逝。馬吉兒亦縱轡尾之。路窪，車輒不復良行，而追騎已漸及，歷歷可數。車中女人聞之，探首窗外膝視。東方已微曙，漸辨人影。迤邐僅度一山，追騎已見。車停其前，崩騰一聲，如喜如躍，意里賽已暈車內，以手疾攬其兒。及姆之母台十向天，默禱天主。哲而治，及姆成就懷取槍。時車轅北轉，忽見高崖。崖上丑石怪列，密如雉堞。反尼司更事久，熟知形勝，故先據險以擋來騎。乃疾下，麾車中人登崖。反尼司張健膊挾小海雷，語哲而治、及姆曰：「各負其母若妻，疾據此崖，今日須以死力掙之。」既畢登，反尼司顧諸人曰：「疾尾吾後。力然山石高下，或崎或平，或疾踴乃過。此時追騎已及崖下，先後下騎，同聲咤曰：「逃奴安往?」反尼司徑前直據一叢石攢積處，約體如闌，麾諸人曰：「止。此路僅容一人，彼不能聯臂撲我。爾槍勿並發，宜彼此相繼。則來者可盡仆。」哲而治曰：「今日之事，關吾生死，必不令群虜得志。」反尼司之，必不可者，始繼以槍。」時敵人蜂聚崖下，度勢且登。時已日出，見來者一為蕩姆，一為馬概，從者二捕役，其餘均流氓受餌，尾逐以助勁者。中一人曰：「蕩姆策此奴，乃竟中矣。」蕩姆曰：「吾覓得一徑，當先登取之。彼既居絕地，必不散逸，吾可一網而得。」馬概曰：「君宜留意，安保彼不以兇器相抵。」蕩姆曰：「爾乃怖死！此奴以聲禁之，立定矣。敢與吾抗！」馬概曰：「吾嘗見奴困，必以死爭，安可不防。」此時哲而治據高言曰：「諸君何來?」蕩姆曰：「吾來取逃奴耳。一為哲而治·海雷，一為意里賽·海雷及其兒子。更有一及姆與其母。吾今挾得捕役同來。吾盡有緝券者。爾其哲而治·海雷乎?爾之主人，非硜脫溝之海雷耶?」哲而治曰：「然。吾蓋前為海雷之活產者，今不爾矣。吾今已操自由之權於天主所奠定之土地．幾吾妻若子。悉為吾物，可不屬之主人。即及姆母子亦在此。吾已決計致死於汝。汝來勿禁，特故輩中之首領，待吾槍發時，已成死人矣。且吾力能盡死爾輩，無有遺噍。」輩中有黑胖者，駭曰：「奴乃爾乎?」喘聲上下，跳躑而前，斥哲而治曰：「奴乃以此語向我!我蓋挾捕役同來，爾竟忘律法矣。吾輩權力，度爾尚未盡洞。爾須自度，萬無抵制之方，不若束手受縛。」哲而治曰：「爾之律法權力，吾悉知之。汝輩冒利，竟欲貢吾於主人，備極殘酷，然後鬻吾妻子於極邊之南，俾終身奴虜。特吾今不更知有爾國家之律，已自立於大地之上，另為男子。若仍不得自由，則有死而已。」語次，概概有武容；而崖下群小，若為威力所抑，卑瑣如蝜蝂之蟲。此時馬概無語，伏而裝槍，仰上奮擊，曰：「得死貨，與活產錢均耳。吾何久語為！」哲而治急左其躬，彈傍耳而過，直投荒草之外。意里賽聞槍大震，哲而治曰：「意里賽勿懾，吾未死也。」反尼司斥意里賽曰：「勿怖，移爾身隅坐，彼槍又將復來。」哲而治謂及姆曰：「吾槍覷其首領，爾則中其肩隨者。二人先後發，當非無濟於急。封及姆曰：「吾槍脫不中，奈何?」哲而治曰：「必中！」馬概槍既發，崖下人見無聲響，不知所從：「當以何法更取之?」聞輩中一人語曰：「吾聞槍發後有嚶然作聲者，殆死一人矣。」蕩姆曰：「吾亦當殺彼中一人。吾自來不畏黑種。」左顧曰：「何人侍我上?」哲而治挺槍狙伏要隘，寂然無聲。時崖下人有以膽力自詡者，起隨蕩姆。於是大眾不得已，亦起。行次，尾隨者以拳握前行之後襟，步甚踽旅，不復來時趫捷。蕩姆且行且語，循崖而上，漸入哲而治伏中。哲而治疾起，發槍中其脊骨，蕩姆大吼，健騰而上，反尼司直前咤曰：「誰遣爾來者!」以手扼其胸，撲之，蕩姆仰跌而下，可三丈許。蕩姆既下，亂石雜落，萬聲雷動。蕩姆偃臥，微息僅屬，衣上均泥滓污穢。馬概遂挾眾狂奔如駭獸，後人尾逐前人，行無列，走無次，黑胖者蹣跚愈喘，咻氣如豚。馬概麾眾曰：「速起蕩姆，吾以騎往取救。」乃狂鞭其馬，瞬息已逝，口中微言曰：「勇哉逃奴！」後行者咎馬概曰：「彼乃銳行，置我於此乎?」其一人曰：「須以蕩姆歸。第未知其生死?」然微聞蕩姆呻吟草中，乃循聲跡之，語蕩姆曰：「君尚能呻，吾以為中傷死矣。」蕩姆曰：「趣來以吾起。彼朋友會中人，吾久偵知之，今果顛吾於是。刀眾力起蕩姆，背之而逃。蕩姆曰：「槍中吾臀，血潮湧，今須以長巾束之，勿令血更出。」蕩姆語畢而暈。意里賽俯瞰．見蕩姆臥於血泊，大駭。反尼司曰：「此輩在法宜死。」意里賽曰：「彼死，吾心終怏怏不適。」反尼司忽驚曰：「何哉，彼輩舍蕩姆逸乎?」蓋彼輩既馱蕩姆於背，即爾復仆，血濡出不可止，疑其已死，遂四散奔逸。反尼司曰：「吾須下視之。」正欲下間，遠望己之車馬復至崖下，馬吉兒亦挾數友而來，彼此相見，咸大笑悅。意里賽曰：「須急救此臥人，彼哼聲哀窘已極。」反尼司直前視其創。蕩姆合眸語曰：「來者馬概耶?」反尼司曰：「君友已前散矣。君果不復聊者，我來拯爾。月蕩姆曰：「吾與馬概交極久，乃令吾野死於此!然吾娘屢語吾：勿為是營生。以今日之事觀之，果如母言矣。」反尼司既理其創，又以帕束其腰際。蕩姆曰：「非君推我下崖者乎?」反尼司曰：「吾不推爾，爾將推我。然我已以天良與爾相見，爾勿更念前隙。吾今挾君至一處，愈君創，可乎?」蕩姆無言，閉其目，以此時情狀觀之，彌復可憫。於是合四人之力，始舉蕩姆，置於車箱之內。少息，蕩姆復暈。及姆之母與意里賽乃按摩其胸，哲而治語反尼司曰：「君試觀此人，將死創乎?」反尼司曰：「其傷在膚，幸未及髒。此屢暈者，失血多而神不附腦耳。然此獠受創，或轉萌其善念，是亦佳事。」哲而治曰：「得君言，良慰。不爾者，吾終以手斃此人為憾，然君將此人安屬?」反尼司曰：「吾送之阿馬利亞家，彼治傷國手也。」於是車行十里，至一村家，眾人或偃或坐，咸有倦容，乃群舁蕩姆於別榻。

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