與赭山相望，而峙，若兩拳然。潮東返為此山所障，復怒而西，東西蕩擊，數十里間，一再往來，狂瀾駕風，若萬馬馳驟，即金石為塘，不能保其終古不敝。矧！木石蘆灰安所恃以能久耶？舊《志》：「塘外有沙場二十餘里，沙場內有稑地、草蕩、桑柘棗園一百六十七頃有奇。」 夫塘外有護，則海潮不至衝囓石堤內，固可以經久。「今沙場草蕩，悉淪入海，直以數尺之塘力，抗巨浸之瀰天，脫更內蝕，寧其危哉？宋元以前，海塘廢興，遼莫能紀。逮洪武以至萬曆，海凡五變，塘五修。永樂九年，海決民流，移田湮沒，朝廷遣保定侯孟瑛等盡役蘇、湖九郡之夫，貲累巨萬，積十三年堤成，其患始息。嗣後成化甲午、弘治壬子、嘉靖戊子，迄萬曆乙亥，海或溢或決，塘隨築隨圮，雖勞費不至如永樂之甚，然公私困於茲役亦屢矣。」 夫塘決海昌，患在一邑耳，往時顧役及外郡者，何哉？亦以地脈相因，其利害之所關大也。蓋海寧於吳為陲，於越為首，地形最高，故境內麻涇、洛塘、長水塘諸水皆北流，一從東北由淞泖趨滬瀆入海，一從正北過吳江，趨白茅入江，俗因指「吳江塔巔」 與長安壩址相並，則海寧之地高於他郡邑明甚。故海寧之每次決注彼諸處如建瓴然，然則障海昌者，亦所以障列郡也。塘之修廢，其有關於東南利害甚切，而當事者往往失於後時。及工役既興，則又計工惜財，苟且完事，是以此塘未成而彼堤又決。萬曆五年春，巡撫徐公拭顧瞻海塘傾圮廢缺，大駭曰：「失今不修，他日盡壞矣，將聽民之為魚乎？」 因與巡視水利陳詔翕謀修築，而以其役委縣尹薛湖。五閱月而塘成，波濤汨沒之區，今已起昏墊，登衽席矣。顧余觀海寧之塘，與海鹽異，鹽塘有大患，亦有大利。寧塘似無顯患，而實有隱憂。蓋鹽塘陂池相屬，有內河可開，故潮勢至此，既為分殺而引其流，更能使草場悉為膏腴，是大患弭而大利興也。若寧塘逼近城郭，無內河可開，幸潮水緩於鹽耳。設一旦海嘯直蕩邑治，其為隱憂可勝道乎！聞寧邑額設捍海塘夫二百名，每歲編派役銀四百兩。為令長者，誠能加意海防，每遇潮汐之月，遣官就塘「察視，一有崩圮，審取良民，佐以能吏，即時領銀修治，毋令後時。此亦未雨徹桑」 之計也。萬一天祜寧民，塘十年無患，則銀之積益富，即興大役，亦不必派及平民矣。至於築塘之法，余竊有取於《海鹽》。乙亥之決，海鹽為甚。其修築也，慮湍激為害，有盪浪木樁以砥之。慮直蕩堤岸，有斜階以順之。其累石下則五縱五橫，上則一縱二橫，石齒鉤連，若絚貫然，即百計撼之不搖也。修寧塘者，誠一準海鹽新塘之式，則是一勞永逸之計耳，安得實心任事之人而與之計海塘哉！
高湖 去縣東北十七里。東西二十八里，南北一里三步。
谷湖 去縣東北十七里。按《縣志》：「在縣東北四十六里，周四里，深五尺，勝八十斛舟，溉田百頃。」 月湖 去縣西南四十五里，赭山西側。周圍一百八十丈，其形如月，故名。深五尺，海潮崩潰，沙塗壅塞。
建興湖 去縣西北二十五里。吳建興中開，因名。按《縣志》，東西十里，南北六里，深五尺。《舊志》誤作建亭。
硤石南湖 去縣東北六十里，闊三十六丈。源自茶湖，南通麻涇港，迤西南流入洛塘河，東達海鹽縣界黃道湖。按《縣志》：「天目分流，正出其中，即谷水也。唐中書舍人白樂天嘗登硤山，望硤石湖」 ，即此。舊名上谷湖，後名硤川。徐泰《海鹽志》曰：「鸕鶿湖、長湖、上谷湖，俱西受硤川之流。湖水南分經市中，即名市湖，北注長水。」
茶湖 去縣東北六十里，周三里。源自吳姚塘河，南流入硤石南湖。
竹浦湖 去縣東六十里。周六里，深五尺。彭墩湖 去縣東北七十里，其源自石棋港，迤西南流入硤石南湖。按《縣志》，其水俱東北流，至白茆港入海。
縣市河 在縣城內。其源首自西湖，北通二十五里塘，自城北拱辰水門入，東南經勝安橋，過安肅水門，會淡塘河。
淡塘河 去縣西北二百步。宋嘉定間，海岸崩陷，築堤以障潮水。自市西至秧田廟，約長六七里。按舊《志》，其派自錢源來，今河尚存，東抵縣城壕，西則堙塞，北通運塘河。
郭店塘河 ，去縣北二里，其派自新塘河扺縣城壕，自�江塘河而南曰「止溪」，溪南曰「胭脂涇
