郡縣長吏，開芍陂屯田。十二月，軍還譙。
十五年春，下令曰：「自古受命及中興之君，曷嘗不得 賢人君子與之共治天下者乎！及其得賢也，曾不出 閭巷，豈幸相遇哉？上之人不求之耳。今天下尚未定， 此特求賢之急時也。孟公綽為趙、魏老則優，不可以 為滕薛大夫。若必廉士而後可用，則齊桓其何以霸 世今天下得無有被褐懷玉而釣於渭濱者乎？又得 無盜嫂受金而未遇無知者乎？二三子其佐我明揚 仄陋，唯才是舉，吾得而用之。」冬，作《銅爵臺》
《魏武故事》載公十二月己亥，令曰：「孤始舉孝廉，年少自以本非巖穴知名之士，恐為海內人之所見凡愚，欲為一郡守，好作政教，以建立名譽，使世士明知之。故在濟南，始除殘去穢，平心選舉，違迕諸常侍，以為強豪所忿，恐致家禍，故以病還。去官之後，年紀尚少，顧視同歲中年有五十，未名為老，內自圖之，從此卻」 去二十年，待天下清，乃與同歲中始舉者等耳。故以四時歸鄉里，於譙東五十里築精舍，欲秋夏讀書，冬春射獵，求底下之地，欲以泥水自蔽，絕賓客往來之望，然不能得如意。後徵為都尉，遷典軍校尉，意遂更欲為國家討賊立功，欲望封侯，作征西將軍，然後題墓道，言「漢故征西將軍曹侯之墓」 ，此其志也。而遭值董卓之難，興舉義兵，是時合兵能多得耳，然常自損，不欲多之。所以然者，兵多意盛，與彊敵爭，倘更為禍始。故汴水之戰數千，後還到揚州，更募亦復不過三千人，此其本志有限也。後領兗州，破降黃巾三十萬眾。又袁術僭號於九江，下皆稱臣，名門曰「建號門」 ，衣被皆為天子之制。兩婦預爭為皇后志。計已定，人有勸術使遂即帝位，露布天下，答言曹公尚在，未可也。後孤討禽其四將，獲其人眾，遂使術窮亡解沮，發病而死。及至袁紹據河北，兵勢彊盛，孤自度勢實不敵之，但計投死為國，以義滅身，足垂於後，幸而破紹，梟其二子。又劉表自以為宗室，包藏姦心，乍前乍卻，以觀世「事，據有荊州，孤復定之，遂平天下。身為宰相，人臣之貴已極，意望已過矣。」 今孤言此，若為自大，欲人言盡，故無諱耳。設使國家無有，孤不知當幾人稱帝，幾人稱王？或者人見孤彊盛，又性不信天命之事，恐私心相評，言有不遜之志，妄相忖度，每用耿耿。齊桓晉文，所以垂稱至今日者，以其兵勢廣大，猶能奉事周室也。《論語》云：「三分天下有其二，以服事殷。」 周之德可謂至德矣。夫能以大事小也。昔樂毅走趙，趙王欲與之圖燕，樂毅伏而垂泣，對曰：「臣事昭王，猶事大王，臣。若獲戾，放在他國，沒世然後已。不忍謀趙之徒隸，況燕後嗣乎！」 胡亥之殺蒙恬也，恬曰：「自吾先人及至子孫，積信於秦三世矣。今」 臣將兵三十餘萬，其勢足以背叛，然自知必死而守義者，不敢辱先人之教，以忘先王也。孤每讀此二人書，未嘗不愴然流涕也。孤祖父以至孤身，皆當親重之任，可謂見信者矣，以及子植兄弟，過於三世矣。孤非徒對諸君說此也，常以語妻妾，皆令深知此意。孤謂之言：「顧我萬年之後，汝曹皆當出」 嫁，欲令傳道我心，使他人皆知之。孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤懇懇敘心腹者，見周公有《金縢》之書以自明，恐人不信之故。然欲孤便爾委捐所典兵眾，以還執事，歸就武平侯國，實不可也。何者？誠恐已離兵為人所禍也。既為子孫計，又己敗則國家傾危，是以不得慕虛名而處實禍，此所不得「為也。」 前朝恩封三子為侯，固辭不受，今更欲受之，非欲復以為榮，欲以為外援，為萬安計。孤聞介推之避晉封，申胥之逃楚賞，未嘗不舍書而嘆，有以自省也。奉國威靈，仗鉞征伐，推弱以克彊，處小而禽大，意之所圖，動無違事，心之所慮，何向不濟？遂蕩平天下，不辱主命，可謂天助漢室，非人力也。然封兼四縣，食戶三萬，何德堪之？江湖未靜，不可讓位，至於邑土，可得而辭。今上還陽夏、柘苦三縣，戶二萬，但食武平萬戶，且以分損，謗議少減，孤之責也。
十六年春正月。
《魏書》曰：「庚辰，天子報減戶五千，分所讓三縣萬五千，封三子植為平原侯，據為范陽侯，豹為饒陽侯，食邑各五千戶。」
天子命公「世子丕為五官中郎將」，置官屬為丞相副。 太原商曜等以大陵叛，遣夏侯淵、徐晃圍破之。張魯 據漢中，三月，遣鍾繇討之。公使淵等出河東，與繇會。 是時關中諸將疑繇欲自襲馬超，遂與韓遂、楊秋、李 �成宜等叛，遣曹仁討之，超等屯潼關。公敕諸將：「關 西兵精悍，堅壁勿與戰。」秋，七月，公西征。
《魏書》曰：議者多言關西兵強，習長矛，非精選前鋒，則不可以當也。公謂諸將曰：「戰在我，非在賊也。賊雖習長矛，將使不得以刺，諸君但觀之耳。」
與超等夾關而軍，公急持之，而潛遣徐晃、朱靈等夜
