《定法篇》：「問者曰：『徒術而無法，徒法而無術，其不可，何 哉』？對曰：『申不害，韓昭侯之佐。韓者，晉之別國也。晉之 故法未息，而韓之新法又生；先君之令未收，而後君 之令又下。申不害不擅其法，不一其憲令，則姦多故， 利在故；法前令則道之，利在新；法後令則道之，利在 故。新相反，前後相悖，則申、不害雖十使昭侯用術，而 奸臣猶有所譎其辭矣。故託萬乘之勁韓，七十年而 不至於霸王者，雖用術於上，法不勤飾，于官之患也』。」 《淮南子汜論訓》：「法令者，網其姦邪，勒率隨其蹤跡，無 愚夫蠢婦，皆知為姦之無脫也，犯禁之不得免也。然 而不材子不勝其欲，蒙死亡之罪，而被刑戮之羞。然 而立秋之後，司寇之徒，繼踵于門，而死市之人，血流 于路。何則？惑於財利之得，而蔽於死亡之患也。」 心《書·威令篇》：「夫一人之身，百萬之眾，束肩斂息，踵足 俯聽，莫敢仰視，法制使然也。若」乃上無刑罰，下無禮 義，雖貴有天下，富有四海，而不能免者，桀紂之類也。 夫以匹夫之刑，令之以賞罰，而人不能逆其命者，孫 武《穰苴》之類也。故令不可輕，勢不可逆。
《日知錄》：宋葉適言：「法令日繁，治具日密，禁防束縳，至 不可動，而人之智慮自不能出於繩約之內，故人材 亦以不振。今與人稍談及度外之事，輒搖手而不敢 為。夫以漢之能盡人材，陳湯猶扼腕於文墨吏，而況 於今日乎？宜乎豪傑之士無以自奮，而同歸於庸懦 也。」
自萬曆以上，法令繁，而輔之以教化，故其治猶為小 康。萬曆以後，法令存而教化亡，于是機變日增，而材 能日減。其君子工於絕纓，而不能獲敵之首；其小人 善于盜馬，而不肯救君之患。誠有如《墨子》所云：「使治 官府則盜竊，守城則倍畔，使斷獄則不中，分財則不 均。」《呂氏春秋》所云：「處官則荒亂，臨財則貪得，列近則」 持諫，將眾則罷怯。又如劉蕡所云「謀不足以剪除奸 兇，而詐足以抑揚威福；勇不足以鎮衛社稷，而暴足 以侵害閭里」者。嗚呼！吾有以見徒法之無用矣。
