僧部列傳十六

隋一

曇延

按《續高僧傳》：「曇延，俗緣王氏，蒲州桑泉人也。世家豪族，官歷齊周，而性協書籍，鄉邦稱敘。年十六，因遊寺聽妙法師講《涅槃》，深悟其旨，遂捨俗服膺，幽討深致，出言清越，厲然不群。時在弱冠，便就講說，詞辯優贍，弘裕方雅。每云佛性妙理，為涅槃宗，極足為心神之遊翫也。延形長九尺五寸，手垂過膝，目光外發，長可」尺餘，容止肅邕，慈誘汎博，可謂堂堂然也。視前直進，顧必轉身，風骨陶融，時共傳德。及進具後，器度日新，機鑒俊拔，遐邇矚目。雖大觀奧典，而恐理在膚寸，乃更聽《華嚴大論》《十地》《地持》《佛性》《寶性》等諸部，皆超略前導，統津准的。自顧影而言曰：「余與爾沉淪日久，飄泊何歸？今可挾道潛形，精思出要。」遂隱於南部太行山百梯寺，即所謂中朝山是也。時山中有薛居士者，學總元儒，多所該覽，聞延少年知道，風悟超倫，遂從而謁焉。言謔相高，未之揖謝。薛乃戲題四字，謂方、圓、動、靜，命延體之。延應聲曰：「方如方等城，圓如智慧日，動則識波浪，靜類涅槃室。」薛驚異，絕嘆曰：「由來所未見，希世挺生，即斯人」也。爾後恆來尋造，質疑請義。延幽居靜志，欲著《涅槃》大疏，恐有滯凡情，每祈誠寤寐。夜夢有人被於白服，乘於白馬，騣尾拂地而談授經旨。延手執馬騣，與之清論。覺後，惟曰：「此必馬鳴大士授我。」義端，執騣知其宗旨，語事則可知矣。便述疏說偈曰：「歸命如來藏不可思議法等。」纘撰既訖，猶恐不合正理，遂持經及疏，陳於州治仁壽寺舍利塔前，燒香誓曰：「延以凡度，仰測聖心，銓釋已了，具如別卷。若幽致微達，願示明靈，如無所感，誓不傳授。」言訖涅槃。卷軸並放光明，通夜呈祥，道俗稱慶。塔中舍利又放神光，三日三夜，輝耀不絕，上屬天漢，下照山河，合境望光，皆來謁拜。其光明所照，與妙法師大「同，則師資通感也。」乃表以聞。帝大悅，敕延就講。既感徵瑞，便長弘演。所著文疏，詳之於世。時諸英達僉議用比遠公所製。遠乃文句愜當，世實罕加，而標舉宏綱，通鏡長騖，則延，過之久矣。周太祖素挹道聲，尢相欽敬。躬事講主，親聽清言。遠近馳華，觀採如市，而所獲供事，曾不預懷。性好恬虛，罔忤時政。太祖以百梯太遠，諮省路艱，遂於中朝西嶺形勝之所，為之立寺，名曰「雲居。」國俸給之，通於聽眾。而陳躬使周弘正者，博考經籍，辯逸懸河，遊說三國，抗敘無礙。以周建德中年銜命入秦，帝訝其機捷，舉朝恧彩。敕境內能言之士，不限道俗，乃搜採巖穴遁逸高世者，可與弘正對論，不得墜於《國風》。時蒲州刺史、中山公宇文氏夙承令範，乃表上曰：「曇延法師器識弘偉，風神爽拔，年雖未立，而英辯難繼者也。」帝乃總集賢能，期日釋奠。帝躬御法筵，朝宰畢至。時周國僧望二人，輪次登座，發言將訖，尋被正難。徵據重疊，救解莫通。帝及群僚一朝失色。延座居末第，未忍斯慚，便不次而起。帝曰：「位未至，何事輒起？」延曰：「若是他方大士，可藉大德相臨。今乃遠國微臣，小僧足堪支敵。」延徑昇高座。帝又曰：「何為不禮三寶？」答曰：「自力兼擬，未假聖賢加助。」帝大悅。正遂搆責陳難，延乃引義開關。而正頗挾機調用，前殿後延乘勢挫拉，事等摧枯。正即頂拜服膺，慨知歸之晚，自陳云：「弟子《三國》履歷，訪可師之師，不意今日乃遇於此矣。」即請奉而受戒，晝夜諮問，永用宗之。及返陳之時，延所著《義門》并其儀貌，並錄以歸國，每夕北禮以為曇延菩薩焉。初正辭延日，預搆《風雲山海詩》四十首，並抽拔奇思，用上於延，以留後別。及一經目，竟不重尋。命筆和之，題如宿誦，酬同本韻，意實弘通。正大服焉，更無陳對，乃跪而啟曰：「願示一言，緘諸胸臆。」延曰：「為賓設席，賓不坐，離人極遠熱如火，規矩之用