《康誥》曰：「克明德。」
臣熹曰：克，能也，又有勝義，言文王能明其明德也。
《太甲》曰：「顧諟天之明命。」
臣熹曰：顧，目在之也。諟，古「是」 字通用。天之明命即人之明德也，言先王之心常欲明其明德，如目在夫物不敢忘也。
《帝典》曰：「克明峻德。」
臣熹曰：峻，書作。俊，大也。大德即明德也，言堯能明其大德也。
皆自明也。
臣熹曰：結所引《書》以釋「明明德」 之意，皆謂自明己之明德也。
臣謹按：此《傳》之首章，釋《經》文「明明德」 之義，舊本脫誤，今移在此。其曰「克明德」 者，見人皆有是明德而不能明，唯文王能明之也。夫人之所以不能明其明德者，何哉？氣稟物欲害之也。蓋氣偏而失之太剛則有所不克，氣偏而失之太柔則有所不克，聲色之欲蔽之則有所不克，貨利之欲蔽之則有所不克。不獨此也，凡有一毫之偏蔽得以害之，則皆有所不克，唯文王無氣稟物欲之偏蔽，故能有以勝之而無難也。其曰：「顧諟天之明命」 者，人受天地之中以生，所謂命也。故人之明德非他也，即天之所以命我而至善之所存也。是其全體大用，蓋無時而不發見于日用之間，事親事長，飲食起居，其所當然，各有明「法。人唯不察於此，是以氣稟物欲，得以蔽之，而不能自明，常日在之，無少間斷，真若見其參于前、倚于衡也，則明德常明，而其明之為體，亦未嘗不大，但人自有以昏之，是以既不能明，而又自陷于一物之小。唯堯為能明其大德，而無昏昧狹小之累，是則所謂止于至善」 也。「皆自明也」 者，言此上所引三句，皆言人當有以自明其明德也。能自明其明德，則能治其天下國家而有以新民矣。
湯之《盤銘》曰：「苟日新，日日新。又日新。」
臣熹曰：「盤，沐浴之盤也。銘名其器以自警之辭也。苟，誠也。湯以為人之洗濯其心以去惡，如沐浴其身以去垢，故銘其盤。言誠能一日有以滌其舊染之汙而自新，則當因其已新者而日日新之，又日新之，不可略有間斷也。」
《康誥》曰：「作新民。」
臣熹曰：「鼓之、舞之之謂作」 ，言振起其自新之民也。
《詩》曰：「周雖舊邦，其命維新。」
《臣熹》曰：「周國雖舊，至文王能新其德以及于民而始受天命也。」
是故君子無所不用其極。
臣熹曰：「自新、新民，皆欲止於至善也。」
臣謹按：此《傳》之二章，釋新民之意也。蓋沐浴之盤者常用之器，而銘者自警之辭也。古之聖賢兢兢業業，固無時而不戒謹恐懼，然猶恐其意有所怠而忽忘之也，是以于其常用之器各因其事而刻銘以致戒焉，欲其常接乎目、每警乎心而不至于忽忘也。其辭所謂「苟日新、日日新，又日新」 者，則取沐浴之事而言之，蓋人之有是德，猶其有是身也。德之本明，猶其身之本潔也。德之明而利欲昏之，猶身之潔而塵垢污之也。一旦存養省察之功，真有以去其前日利欲之昏而日新焉，則亦猶其疏瀹澡雪，而有以去其前日塵垢之污也。既然新矣，而所以新之之功不繼，則利欲之交，將復有如前日之昏；猶既潔矣，而所以潔之之功不繼，則塵垢之集，將復有如前日之污也。故必因其已新，而日日新之，又日新之，使其存養省察之功無少間斷，則明德常明，而不復為利欲之昏。亦如人之一日沐浴，而日日沐浴，又無日而不沐浴，使其疏瀹澡雪之功無少間斷，則身常潔清，而不復為舊染之污也。昔成湯所以反之而至于聖者，正唯學于伊尹而有得于此，故有感乎沐浴之事而刻銘于盤以自戒焉。而稱其德者，亦曰「不邇聲色，不殖貨利」 ，又曰「以義制事，以禮制心」 ，又曰「從諫弗咈，改過不吝」 ，又曰「與人不求備，檢身若不及」 ，皆日新之謂也。至《詩》所謂「聖敬日躋」 者，則其語意于日新為至近，而「敬」 之一字，又見其所以日新之本。蓋不如是，則亦何地可據而能日繼其功哉？其後伊尹復政，太甲復以終始唯一，時乃日新，為丁寧之戒。蓋于是時，太甲方且自怨自艾于桐，處仁遷義而歸，是亦所謂苟日新者。故復推其嘗以告于湯者告之，欲其日進乎此，無所間斷而有以繼其烈祖之成德也，其意亦深切矣。至周武王踐祚之初，受師尚父《丹書》之戒，而于几席、觴豆、刀劍、戶牖、盥盤莫不銘焉，則亦聞湯之風而興起者，皆可以為萬世帝王之法矣。《傳》者釋「新民」 之義而及于此，蓋以是為自新之至，而新民之端也。其曰「作新民」 者，武王之封
