盛極文，郁乎有斐之時也。今觀愈之文，亦無難讀者，
獨奈何寥寥至百餘年，必待穆伯長而後知其好也？ 假使讀《子虛上林》，又當何如也？故吾謂漢武帝真不 世出之雄者，非過也。雖然，又有奇者，方相如之客臨 卭也，臨卭富人如程、鄭、卓王孫等，皆財傾東南之產， 而目不識一丁。今雖奏琴，空自鼓也。誰知琴心，其陪 列賓客者，衣冠濟楚，一何偉也。空自見金而不見人， 但見相如之貧，不見相如之富也。不有卓氏，誰能聽 之？然則相如卓氏之梁鴻也。使當其時，卓氏如孟光， 必請于王孫，吾知王孫必不聽也。嗟夫！斗筲小人，何 足計事，徒失佳偶，空負良緣。不如早自決擇，忍小恥 而就大義。《易》不云乎：「同聲相應，同氣相求，同明相照， 同類相招。雲從龍，風從虎，歸鳳求凰。」安可誣也？是又 一奇也。悲夫！古今材士，數奇寡諧，奈之何？彼相如者， 獨抱二奇以遊于世，予是以感慨而私論之，未敢以 語人也。
《史記新序》李維楨
三代而下，文章之美，無如《史記》，即形容讚誦，何所措 辭？而竊怪夫讀《史記》者之無當也。由漢以來，其人與 書不可勝數，總之不外二家：曰訓故，曰評騭。訓故雖 有得失異同，於《史記》無妨，而評騭則人自為說。其短 子長者無論，即號尊信子長者，揣摩穿鑿，失亦多端。 訛字脫句，指為新奇，錯簡殘篇，妄為綴葺，若窺豹於 「管；自矜得一斑者；若為混沌施眉；損其天真者；若愛 夏后之璜；忘其考者；若觀劇場隨人嬉笑者；若郢人 誤書與燭而燕人說」者。于今百家之談錯出，靡所折 衷，而刻覈好勝者，反藉之以詆訶子長矣。夫子長去 周未遠，漢又斲雕為樸，故其文蘊籍深厚，而非鏤冰 刻楮之纖巧。漢武好大喜功，窮奢極「欲，海內騷然，不 勝憂世憤俗之意」，故其文激昂悲壯，精神煥發，不可 迫視。「焚書燄息，挾《書律》除」，天下計書，先上太史，副上 丞相，遺文古事，莫不畢臻。既身繼史職，傳受覽誦，廣 博淹浹。又浮江淮，上會稽，探禹穴，講業鄒魯。奉使西 南，至於昆明，名山大川，無所不歷，耳目日豁，知意日 增，故其文窮情極變，因應無方。具此三者，是以驅馭 百氏，卓絕千古。即體例、故實，時有牴牾，於文何害？如 以體例、故實、牴牾求之，吹毛索垢，《史記》雖不讀可也。 六經所載帝王聖賢，以迨匹夫匹婦，言不盡可法，行 不盡可則，而聖人不盡刪。為《史記》者，作如是觀而已 矣。
《讀秦本紀》王世貞
秦始之惡極矣，然其創制立法可紀也。稱「皇帝罷侯 置守令，即王族懿親，無尺土之奉」，豈不亦廓然大公 哉！春秋之時，徐有淮夷，青有萊夷，雍有犬戎、義渠，豫 有三川、陸渾之戎，冀有鮮虞、赤白長狄、山戎、荊、揚之 地，則無非蠻者。其人與鳥獸雜而生堯、舜之世，化不 得過數千里焉。荒服之外，大扺因俗為教，固耳。秦一 蕩洗之而至於今，即西北至於朔方、遼西無終、令支 之地，南度百粵，踰五嶺、巴笮、滇池，亡不襲衣冠而談 《詩》《書》、治禮樂者，於乎誰力哉？故秦皇、漢武不足為人 主訓也，然而功足言也。先王之法，有道窮而不得不 變者，封建也；民之為君，三年喪也；有勢窮而不得不 變者，井田也，古文也；於古有益之而善者，《紀元》也；有 損之而善者，《肉刑》也；有略而善者，《氏族》也。於乎！時哉！ 宜哉！宜哉時哉！
又 《前人》：
秦之取天下而不以道者，其罪不在始皇，而在莊襄 以前之主。所以失天下者，其罪不在始皇之取，而在 守也。夫秦自孝公用商鞅為功級之賞，以誘戰士而 使之強七國之民，自始祖而至於耳孫，其首世世入 秦庭，而封於涇渭之間，男不得耕，女不得織，士不得 拱手而奉先王之業。蓋至始皇，而天下之所謂「共主」 若赧王者，頓首於冀闕之下，而周不祀矣。其時六國 之邊秦者四，而其半已為秦有矣。秦雖大出兵以下 之，而非有血戰封觀之實，如長平、伊闕者也。秦之勢 不得不併六國，六國不得不併而為秦。且秦至是非 與周代也，與六國為代者也。夫六國者，非僭夷之楚， 即篡晉之趙、魏、韓，而篡姜之田氏也。秦何以不得滅 之？藉令秦稱皇帝，罷侯置守令，而輕徭薄稅，以與天 下相安於無事，夫誰曰不可？善乎賈生之言曰：「仁義 不施，而攻守之勢異也。」昔人有云：「湯、武逆取而順守 之。」而儒者皆以為非。愚以為未可非也。夫桀紂者誰 之後？歟禹與湯之後也。商、周固世世而臣事之矣。桀 紂二主雖惡，然不能出於五服之外，而使商、周之民 盡被其毒也。即不忍而誅其君，弔其民，立其近裔之 賢，如若微、箕者而匡輔之，不亦可乎？是時憂殷完國 也，非若赧王之如髮而不可挽者也；商、周大邦也，非 若晉、宋之伏危而不可退者也。聖人與其政之仁，而 諒其心之無所冀，而姑為之稱曰「順天應人」，然猶不 沒其實而時見之。夫子之不純予湯武也，乃其所以 不純貶秦晉也。近世有豎儒丘氏者，不得其說而輕
