異體，乃自不知所以稱之。此書行，故應有賞音者，自
古體大而思精，未有此也。曄之高，自夸詡如此，至以 謂過班固，固豈可過哉！曄所著序論，了無可取。《列傳》 如《鄧禹》《竇融》《馬援》《班超》《郭泰》諸篇者，蓋亦有數也。人 苦不自知，可發千載一笑。
《為文論事》
為文論事，當反復致志，救首救尾，則事詞章著，覽者 可以立決。陳湯斬郅支而功未錄，劉向上疏論之，首 言周方叔吉甫誅獫狁，次言齊桓公有滅項之罪，君 子以功覆過。李廣利靡億萬之費，捐五萬之師，廑獲 宛王之首，孝武不錄其過，封為列侯；末言常惠隨欲 擊之烏孫，鄭吉迎自來之日逐皆裂土受爵，然後極 「言。今康居國強於大宛，郅支之號重於宛王；殺使者 罪甚於留馬，而不煩漢士，不費斗糧，比於貳師，功德 百之。」又曰：「言威武勤勞，則大於方叔、吉甫；列功覆過， 則優於齊桓、貳師近事之功，則高於安遠、長羅。而大 功未著，小惡數布，臣竊痛之。」於是天子乃下詔議封， 蓋其一疏抑揚援證，明白如此。故以丞相匡衡、中書 石顯出力沮害，竟不能奪。不然，衡、顯之議，豈區區「一 故九卿」所能亢哉？
《連昌宮詞》
元微之、白樂天在唐元和、長慶間齊名。其賦詠天寶 時事，《連昌宮詞》《長恨歌》皆膾炙人口，使讀之者情性 蕩搖，如身生其時，親見其事，殆未易以優劣論也。然 《長恨歌》不過述明皇追愴貴妃始末，無他激揚，不若 《連昌詞》有監戒規諷之意。如云：「姚崇、宋璟作相公，勸 諫上皇言語切長官，清平太守好揀選」，皆言由相公。 「開元之末姚宋死，朝廷漸漸由妃子。祿山宮裡養作 兒，虢國門前鬧如市。弄權宰相不記名，依稀憶得楊 與李。廟謨顛倒四海搖，五十年來作瘡痏。」其末章及 「官軍討淮西，乞廟謀，休用兵」之語，蓋元和十一二年 間所作，殊得風人之旨，非長恨比云。
《李習之論文》
李習之《答朱載言書》論文最為明白。周盡云：「《六經》創 意造言，皆不相師，故其讀《春秋》也，如未嘗有《詩》也；其 讀《詩》也，如未嘗有《易》也；其讀《易》也，如未嘗有《書》也；其 讀屈原、莊周也，如未嘗有《六經》也，如山有岱、華、嵩、衡 焉，其同者高也，其草木之榮不必均也；如瀆有濟、淮、 河、江焉，其同者出源到海也，其曲直淺深不必均也。」 天下之語文章有六說焉：其尚異者，曰文章詞句奇 險而已；其好理者，曰文章敘意苟通而已；溺於時者， 曰「文章必當對」；病於時者，曰文章不當對；愛難者曰 宜深不當易；愛易者曰宜通不當難。此皆情有所偏 滯，未識文章之所主也。義不深不至於理，而辭句怪 麗者有之矣。《劇秦美新》，王褒《僮約》是也。其理往往有 是者，而詞章不能工者有之矣。王氏《中說》，俗傳《太公 家教》是也。古之人能極於工而已，不知其辭之對與 否，易與難也。「憂心悄悄，慍于群小」，非對也；「覯閔既多， 受侮不少」，非不對也。「朕堲讒說殄行，震驚朕師。菀彼 桑柔，其下侯旬。」𪭺「采其劉」，非《易》也。「光被四表，格于上 下。十畝之間兮，桑者閑，閑兮」，非難也。《六經》之後，百家 之言興。老、《聃》《列》《莊》。至於劉向揚雄，皆自成一家之文， 學者之所師歸也。故義雖深，理雖當，詞不工者不成 文，宜不能傳也。其論於文者如此，後學宜志之。
《歸去來詞南北文章絕唱》
今人好和《歸去來》詞，予最敬晁以道所言，其《答李持 國書》云：「足下愛淵明所賦《歸去來》辭，遂同東坡先生 和之，僕所未喻也。」建中靖國間，東坡和《歸去來》，初至 京師，其門下賓客從而和者數人，皆自謂得意也。陶 淵明紛然，一日滿人目前矣。參寥忽以所和篇示予， 率同賦。予謝之曰：「童子無居位，先生無並行，與吾師 共推東坡一人於淵明間可也。」參寥即索其文，袖之 出。吳音曰：「罪過公，悔不先與公話，今輒以厚於參寥 者為子言。」昔大宋相公謂陶公《歸去來》，是南北文章 之絕唱，五經之鼓吹。近時繪畫《歸去來》者，皆作大聖， 變。和其辭者，如即事遣興小詩，皆不得正中者也。
《三傳記事》
秦穆公襲鄭，晉納邾，捷菑，三《傳》所書略相似。《左氏》書 秦事曰：「杞子自鄭告于秦曰：『潛師以來，國可得也』。穆 公訪諸蹇叔，蹇叔曰：『勞師以襲遠，非所聞也。且行千 里，其誰不知』？公辭焉，召孟明出師。蹇叔哭之曰：『孟子， 吾見師之出，而不見其入也』。公曰：『爾何知？中壽，爾墓 之木拱矣』。蹇叔之子與師，哭而送之曰：『晉人禦師必 於殽，殽有二陵焉，必死。是間，余收爾骨焉』。」秦師遂東。 《公羊》曰：「秦伯將襲鄭，百里子與蹇叔子諫曰：『千里而 襲人，未有不亡者也』。秦伯怒曰：『若爾之年者，宰上之 木拱矣，爾曷知』？師出，百里子與蹇叔子送其子而戒 之曰：『爾即死，必於殽嶔巖，吾將尸爾焉』。子揖師而行， 百里子與蹇叔子從其子而哭之。秦伯怒曰：『爾曷為 哭吾師』？對曰：『臣非敢哭君師，哭臣之子也』。」《穀梁》曰：「秦 伯將襲鄭，百里子與蹇叔子諫曰：『千里而襲人，未有
