入小學，而教之以洒掃、應對、進退之節，禮樂射御、書 數之文。及其十有五年，則自天子之元子、眾子以至 公、卿、大夫、元士之適子與凡民之俊秀，皆入大學，而 教之以窮理正心、修己治人之道。」此又學校之教大 小之節所以分也。夫以學校之設，其廣如此，教之之 術，其次第節目之詳又如此，而其所以為教則又皆 本之人君躬行心得之餘，不待求之民生日用彝倫 之外。是以當世之人無不學其學焉者，無不有以知 其性分之所固有，職分之所當為，而各俛焉以盡其 力。此古昔盛時所以治隆於上，俗美於下，而非後世 之所能及也。
臣按：自古論小學、大學之教未有詳明如此者，由是觀之，可見學校之教根於天命之性。率性之道自三皇五帝以來已有之，不過因民生性分之所固有、職分之所當為而修之以為教，非本無是理而強以之而率民也。後世不知教事之為重，而往往從事于政治刑法之間，間有為之者，亦是慕其名而無其實，立「人以為師，徒充其位；聚人以為徒，徒冒其名。」 治道所以不古若者，其病根實在於是。「有志於三代之隆者，必自立教始；欲立教者，必自學校始。」 伏惟聖神留意。
呂祖謙曰：「學校之設，非為士之貧而養之也，又非欲 群其類而習為文辭也，不農不商若何而可以為士？ 非老非釋若何而可以為儒？事親從兄當以何者為 法？希聖慕賢當自何門而入？道德性命之理當如何 而明？治亂興衰之故當何由而達？考之古以為得失 之鑒，驗之今以為因革之宜，此士之所當用心者也。」 自孔門高弟，猶勤勤於問仁、問孝、問智、問政，所以為 士，請之于師，辨之於友，後世之士不逮遠矣。儻離群 索居而蔽其所習，則固陋乖僻，無自進于道，聖人憂 之，著為成書，以詔萬世，教養漸摩，以俾之講習，立師 儒之官以董正之，此開設學校之本意也。
臣按：先王開設學校之本意，呂氏言之盡矣。教者必知此然後知所以立教，學者必知此然後知所以為學。。
