當熙、豐盛時，合中外禁卒凡九十五萬人，而土兵、廂 兵不在數焉。自熙、豐至宣和閒，禁軍闕而不補者大 半，而崇、觀以來，有事於西夏，「南平方」賊北取燕山，其 所逃亡陷沒者又半之，而靖康閒，金人再犯闕，其潰 敗損折者又不可勝數也。建炎初，勤王師萃於京畿 者三十餘萬，其大半皆良兵，而朝廷不復掄擇留屯 要害之地，悉罷遣之。其後建言，乞募兵於河北、關中、 京西東合十餘萬，更番以衛行在。既遣使矣，言者謂 「不患無兵，不當募」，遂罷。今西北既復為金人之所蹂 踐，而東南之人類多孱弱，未知於何所取兵而可也。 既稍復方鎮之制，若使之募兵以備出戰，將校偏裨 皆預選任，以時訓練之。又團結民兵以備守禦，鄉村 坊郭各隨其宜，划刷官田，如戶絕天荒屯田之類，以 養民兵之可以出戰者，如弓箭、刀弩手之法。明其勸 沮，假「以歲月，庶幾足兵。」然其要在於擇帥臣以總之。 帥臣得人，則法不患乎不明，兵不患乎不足。唐馬燧 之鎮太原也，承鮑防之敗，兵力衰弱。燧募廝役，得數 千人，悉補騎士，教之戰陣，數月成。精卒造鎧，必長短 之制，稱士所衣，以便進趨。為戰車，冒以狻猊，象列戟 於後；行以載兵，止以為陣，遇險則制。衝冒器用精銳。 居一年閒，廣場羅兵三萬，以是威震北方。李抱真之 鎮澤潞也，乘戰伐後，賦重人困，軍伍凋刓，乃籍戶三 丁擇一，蠲其徭租，給弓矢，令閒月得介偶習射。歲終， 大校親按籍，第能否賞責，比三年皆為精兵。舉所部 得戍卒二萬，不廩於官而府庫實。繕甲淬兵，遂雄山 東，天下稱「昭義步兵」為諸軍冠。而李德裕之帥蜀也， 當南詔入寇之後，蹂踐千里，蕩無孑遺，瘢痍尚新，非 痛矯革，不能刷一方恥。乃料擇州兵之任戰者，廢遺 獰耄什三四，又請甲人於安定，弓人於河中，弩人於 浙西，繇是蜀之器械精利，率戶三取一，人使習戰，貸 他役勿事，緩則農，急則戰，謂之「雄邊子弟。」其精曰「南 燕、保義、保」惠，兩河慕義左右連弩，其士曰「飛星鷙，擊 奇鋒，流電霆聲突騎」，總十二軍，而威聲隱然震於西 南。由是觀之，擇帥得人，兵不難足，但當假以權柄，寬 其銜勒，使得盡心而已。或謂方鎮增募兵之數，則養 兵之費何以給之？殊不知國家屯重兵於畿甸，故歲 漕東南六百萬斛及四方錢帛於京師州郡租「僅足 以辦上供，猶有不足者。今畿兵寡矣，而方鎮之兵稍 增，正當量養兵之費，損正供之數以給之，胡為而不 可？事固有時，而變通者正謂此也。若夫團結民兵，人 見巡社之法不可行，遂以謂民兵之不可用於天下。 然巡社之法可行於西北，不可行於東南，當斟酌其 宜，使民樂於從命耳。
