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力不能延師者，卽入此中讀書。凡族中爲官者，皆有帮𦔳銀兩，以爲學中膏火之費。舉年高有德之人爲塾師。如今秦寶二人來了，一一的都互相拜見過，讀起書來。自此後，二人同來同往，同起同坐，愈加親宻。兼賈母受惜，也常留下秦鍾，一住三五天，自己重孫一般看待。因見秦鍾家中不甚寛裕，又𦔳些衣服等物。不上一兩月工夫，秦鍾在榮府裡便慣熟了。寶玉終是個不能安分守理的人，一味的隨心所欲，因此發了癖性，又向秦鍾悄說：「偺們兩個人，一樣的年紀，况又同𥦗，以後不必論叔侄，只論兄弟朋友就是了。」先是秦鍾不敢當，寳玉不從，只呌他「兄弟」，或呌他的表字「鯨卿」，也只得混着亂呌起來。
原來這學中雖多是本族子弟與些親戚家的子姪，俗語說的好，「一龍九種，種種各别」，未免人多了就有龍蛇混雜，下流人物在内。自秦寶二人來了，都生的花朶兒一般的模樣，又見秦鍾腼腆温柔，未語先紅，怯怯羞羞，有女兒之風。寶玉又是天生成慣能作小服低，賠身下氣，性情體貼，話語纏綿。因此二人又這般親厚，也怨不得那起同窗人起了嫌疑之念，背地裡你言我語，詬誶謠諑，佈滿書房内外。
原來薛蟠自來王夫人處住後，便知有一家學，學中廣有靑年子弟，偶動了「龍陽」之與，因此也假說了來上學，不過是「三日打魚，兩日晒網」，白送些束修禮物與賈代儒，却不曾有一些進益，只圖結交些契弟。誰想這學内的小學生，圖了薛蟠
