佛学大辞典/摩诃迦叶
大迦叶（回顶端）
大迦叶（佛陀的大弟子 《头陀第一》）。 释迦牟尼佛有十大弟子，他们是：一、大迦叶，二、舍利弗，三、目连，四、须菩提，五、富楼那，六、迦旃延，七、阿那律，八、优波离，九、阿难，十、罗侯罗。大迦叶是十大弟子之首。 梵文：Kasyapa，称大迦叶，或称为迦叶、迦叶波、迦摄波。古印度摩揭陀国王舍城人。少欲知足，常修苦行，故称为“头陀第一”。“头陀”是梵文：Dhuta 的译音，意为：“抖擞”，就是清心寡欲，扫除世间尘垢烦恼，是佛教的苦行之一。大迦叶跟佛陀以后谨守佛陀的旨意并虔诚的专修苦行，深受佛陀的信任，当佛陀预感不久人世时指定弥勒菩萨于五十六亿七千万年后接替他为“未来佛”的同时，令指定以大迦叶为首的四弟子（另有：君屠钵叹、宾头卢、罗侯罗）为“四大声闻”，继承佛陀的事业弘扬佛法并在将来辅佐未来的“弥勒佛”。他是佛教第一次结集的召集人。释迦牟尼涅槃后的第二年的夏天，大迦叶将所有的弟子召集到王舍城灵鹫山集合，汇编释迦佛祖的遗教，全部汇编整合完成由阿难诵“经”、优波离诵“律”、富楼那诵“论”。这就是所谓的“三藏圣典”。因而有第一祖师之称。对于佛法的流传，有极大的功劳。
摩訶迦葉尊者
苦行第一大迦叶
摩诃迦叶波，汉译“饮光”，谓古仙人身光炎涌，能映馀光，故名。《法华文句》云：“此翻大龟氏，其先代学道，灵龟负仙图而应，故名。”迦叶姓氏，佛弟子中姓迦叶的人很多，如十力迦叶，三迦叶兄弟等，以其年长，故称为大。
摩诃迦叶波，名“毕钵罗”，父母祷毕钵罗树而生，故名，出生于摩竭陀国王舍城邦，摩诃婆罗陀村婆罗门种姓家庭中，父名“居拘庐陀竭婆”，是摩竭陀国著名吉田豪。他八岁起，依婆罗门教规定，从师学习祭祀、书画、算术、文学、五明、四吠陀、音乐歌舞、天文、气象等知识，由于他聪明过人，所学知识。莫不精通。迦叶幼时与一般儿童不同，喜离群独居，厌恶情欲。
离欲的夫妻
迦叶青年时代，父母要为他娶妻，他手指一个黄金铸造的美女艺术品说：“若一定要给我娶亲，请找一个和这金像一样的美女，否则，我立志终身不娶。”
他的父母派人拿著金像到处寻访美女，从王舍城到北方毗舍离城。在毗舍离城郊迦罗毗迦村，一位婆罗门富豪名叫“迦毗罗”，生有一女名“妙贤”，长得和这金像美女一模一样，来人即将迦叶的情况详细告诉迦毗罗。迦毗罗一听十分满意，当下便应了这门亲事。
成亲以后，新娘整天愁眉苦脸，闷闷不乐。经迦叶再三盘问，妙贤终于终吐露了真情：“我本来厌恶五欲，希望净修梵行。我父被你家财富诱惑。把我嫁给你，多年的愿望将毁于一旦。”迦叶一听大喜，“原来我俩是同志，我也是厌恶爱欲，乐修净行。就这样好了，我俩分床，作名义上夫妻如何？”妙贤自然十分高兴。
迦叶父母听说新婚夫妻分床不吉利，就叫人拆了一张床。于是两人轮流睡眠，一人初夜中夜睡眠，一人在室内经行或坐禅。他俩就这样一起生活了十二年，传为人间的佳话。
在迦叶三十多岁时，双亲先后辞世，就与妙贤商量出家，迦叶说：“我先去求师访道，待访到明师后，立即回来接你。”妙贤听了，自然感谢迦叶对自己的关怀。
于是迦叶出家访师，但诸师所说，都不能使他满意。当时佛陀在竹林精舍说法，迦叶他在王舍北门外，常到竹林精舍来听法。
一天，佛在王舍城北门一棵大树下静坐，迦叶看到佛陀肃静威严的相好，合十顶礼，要求佛陀接受他的皈依。佛陀即为他剃度，并讲说四谛、十二因缘等法。在剃度后第八天，迦叶即证得阿罗汉果。
迦叶证果后，即派人将妙贤接来参加比丘尼僧团，由于妙贤历行修持，勇猛精进，很快证得阿罗汉果。佛陀称赞她说：“在比丘尼中，没有谁能比妙贤更通宿命的。”
头陀第一
大迦叶出家后，安心修习头陀苦行。他不愿过竹林精舍或祇园精舍的僧团生活。他喜欢的是露天静坐，冢间观尸，树下补衣。他认为尸臭和白骨，对修无常、苦、空、无我、不净观等，大有益处。
迦叶一派的人，认为修头陀行要做到以下十点：一、选择空闲处生活;二、过托钵生活;三、要常居一处;四、要日中一食；五、要乞食不择贫富;六、要守三衣钵具；七、要常坐树下思维；八、要常在露地静坐；九、要穿著粪扫衣；十、要住于坟墓之处。
舍利弗、目犍连曾劝他发菩提心，从事宏法利生的布教活动。他拒绝说：“我只能树立艰苦修行的榜样，让来者对少欲知足的苦行能尊重和实践。”
一次，佛在鹿母讲堂为众说法，迦叶身穿粪扫衣，蓬发垢面。蹒跚走来。佛陀劝他：“迦叶，你年纪老了，不要继续苦行，脱下粪扫衣，换上整洁轻软的衣，不要过于疲劳。”
迦叶拒绝说：“我以头陀行为乐事，不为衣愁、不为食忧，没有人间的得失，我的内心感到清净解脱的喜悦。”
佛陀听了迦叶的话，意味深长地说：“将来我的正法，不是毁于天魔外道，而是毁于僧团的腐化与堕落。若要正法久住，憎团巩固，一定要像迦叶那样过严肃的生活。迦叶，我不勉强你，你就走自己要走的路吧。”
修头陀行的迦叶，乞食的时候，总是远游富豪而选择贫穷之家。王舍城里有一个很贫穷的老婆婆，无亲无靠，身患重病，睡在小巷的尘埃中等死。富人家的淘米水流在他的身旁，就赶快用瓦片接住，用来充饥。迦叶同情这位老婆婆，走到她的面前，向她行乞。老婆婆即用瓦片的淘米水供养迦叶，迦叶接过来一饮而尽。老婆婆由于供养淘米水的功德，不久死后，往生忉利天宫，做个美丽的天女，为了感谢迦叶的恩德，还下降人间，将天花散在迦叶的身上。
迦叶的修持深受佛陀器重，佛到舍卫国时，即将王舍城化区交给迦叶负责。
一次，群众对旷野城的僧团有些反应，佛陀令迦叶前去视察。迦叶著衣持钵到旷野城行乞，所有人家都把门关起来。他想：过去这里佛教很兴盛，现在为什么会发生这样的变化？就去找过去认识的信徒了解情况。
信徒说：“自从佛陀走后，这里的比丘为了个人的安乐，建筑许多僧房，挨门挨户叫信众捐助木料、砖瓦、绳索、运输等。群众实在负担不了，因此见了比丘就关门。”迦叶听到这一情况，心中万分悲痛，立即赶到王舍城向佛报告。
佛立即到旷野城，召集当地所有比丘说：“我们出家应将自己的一切贡献给人民，才能受到人们的尊敬，弘法才有人听。现在有些人为了个人的安乐，建筑僧房，加重人民的负担，使人民对比丘产生厌恶的情绪，这很不好。今后除有计划地为僧团造共修的精舍之外，一律不得为自己造僧房而向群众募捐。集体共修的精舍也不能建得过多，多了除增加信徒负担，遭到信徒的反对外，在佛教内将导致门户林立，各自为政的局面，也是弊大于利。”佛陀处理好这一事件后，离开旷野城，留大迦叶在这里高树法幢。
拈花微笑
根据《大梵天王问佛决疑经》说，有一次大梵天王在灵鹫山，为了要令一切众生得大利益，请佛说法，并把一朵金色的波罗花献给佛。这时佛答应了大梵天王的请求，高升法座，却一句话不说，手里只是持著婆罗花朝大家看看。在座的人都不理解，唯有摩诃迦叶破颜微笑。
佛很高兴地当众宣布：“我有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，咐嘱摩诃迦叶。”同时还把平素所用的金缕袈裟和钵盂授予迦叶。
这就是禅宗说的“衣钵真传”的故事。中国禅宗把摩诃迦叶列为“西天第一代祖师”。
佛在拘尸那涅槃时，大迦叶率领五百比丘在北方锋叉那耆国教化，得知佛入灭的消息，星夜带领弟子们赶到拘尸那城。
看到佛的遗体，大家都很悲伤。唯有六群比丘之一跋难陀说：“你们何必为此伤心？佛在世时，嘴巴整天啰嗦不停，说我们这也不对，那也不好。现在他死了，我们可以自由了，今后没有人能管束我了。”迦叶听了这话心里很著急，认为当务之急，应把佛生前说的法和律整理出来，使僧团能有遵循的准则。
他怀著沉重的心情，把佛的遗体火化之后，就主持三藏圣典的结集。
三藏圣典结集
由阿阇世王为外护，在毕波罗山侧的七叶窟前，建造精舍，集合五百比丘，作为佛灭后第一次的安居处。在安居期间从事三藏圣典结案工作。由阿难诵出法藏，优波离诵出律藏。关于论藏的诵出，《十诵律》、《智度论》说是阿难诵出。《根本有部律杂事》、《阿育王传》说是大迦叶诵出。缅甸所传阿那律诵出七论，究系何人诵出，传说不一，看来是有争论。结集的内容。一般指经、律、论三藏，《增一阿含经序》，加杂藏为四藏;《分别功德论》、《成实论》，分杂藏为杂藏和菩萨藏。
在佛灭后，迦叶能主动挑起统理大众的重担，结集圣典，避免教团的分裂，在佛教史上具有重大贡献。
鸡足山上候弥勒
传说大迦叶活到一百多岁，传法给阿难，就到王舍城西南八里多的鸡足山（山有三峰屹立，状似鸡足），山峰之间的盆地里席地而坐，发誓说：“我今以神通力使身体不坏，用粪扫衣覆盖著，等六十七亿年后，弥勒降生成佛时，将来此访问，即把释迦佛的衣钵献给他，并协助他教化众生。”
据传阿阇世王听到大迦叶入灭的消息，悲痛无已，曾来此瞻仰尊者遗容。鸡足三峰自然开裂，形似莲花。阿阁世王看见迦叶端然入定，身上覆盖著曼陀罗花，庄严无比。待其退出后，山峰又自然合拢。
迦叶在佛灭后，是一个历万劫而不朽的佛人。