佛學大辭典/摩訶迦葉
大迦葉（回頂端）
大迦葉（佛陀的大弟子 《頭陀第一》）。 釋迦牟尼佛有十大弟子，他們是：一、大迦葉，二、舍利弗，三、目連，四、須菩提，五、富樓那，六、迦旃延，七、阿那律，八、優波離，九、阿難，十、羅侯羅。大迦葉是十大弟子之首。 梵文：Kasyapa，稱大迦葉，或稱為迦葉、迦葉波、迦攝波。古印度摩揭陀國王舍城人。少欲知足，常修苦行，故稱為「頭陀第一」。「頭陀」是梵文：Dhuta 的譯音，意為：「抖擻」，就是清心寡慾，掃除世間塵垢煩惱，是佛教的苦行之一。大迦葉跟佛陀以後謹守佛陀的旨意並虔誠的專修苦行，深受佛陀的信任，當佛陀預感不久人世時指定彌勒菩薩於五十六億七千萬年後接替他為「未來佛」的同時，令指定以大迦葉為首的四弟子（另有：君屠缽嘆、賓頭盧、羅侯羅）為「四大聲聞」，繼承佛陀的事業弘揚佛法並在將來輔佐未來的「彌勒佛」。他是佛教第一次結集的召集人。釋迦牟尼涅槃後的第二年的夏天，大迦葉將所有的弟子召集到王舍城靈鷲山集合，彙編釋迦佛祖的遺教，全部彙編整合完成由阿難誦「經」、優波離誦「律」、富樓那誦「論」。這就是所謂的「三藏聖典」。因而有第一祖師之稱。對於佛法的流傳，有極大的功勞。
摩訶迦葉尊者
苦行第一大迦葉
摩訶迦葉波，漢譯「飲光」，謂古仙人身光炎涌，能映餘光，故名。《法華文句》云：「此翻大龜氏，其先代學道，靈龜負仙圖而應，故名。」迦葉姓氏，佛弟子中姓迦葉的人很多，如十力迦葉，三迦葉兄弟等，以其年長，故稱為大。
摩訶迦葉波，名「畢缽羅」，父母禱畢缽羅樹而生，故名，出生於摩竭陀國王舍城邦，摩訶婆羅陀村婆羅門種姓家庭中，父名「居拘廬陀竭婆」，是摩竭陀國著名吉田豪。他八歲起，依婆羅門教規定，從師學習祭祀、書畫、算術、文學、五明、四吠陀、音樂歌舞、天文、氣象等知識，由於他聰明過人，所學知識。莫不精通。迦葉幼時與一般兒童不同，喜離群獨居，厭惡情慾。
離欲的夫妻
迦葉青年時代，父母要為他娶妻，他手指一個黃金鑄造的美女藝術品說：「若一定要給我娶親，請找一個和這金像一樣的美女，否則，我立志終身不娶。」
他的父母派人拿著金像到處尋訪美女，從王舍城到北方毗舍離城。在毗舍離城郊迦羅毗迦村，一位婆羅門富豪名叫「迦毗羅」，生有一女名「妙賢」，長得和這金像美女一模一樣，來人即將迦葉的情況詳細告訴迦毗羅。迦毗羅一聽十分滿意，當下便應了這門親事。
成親以後，新娘整天愁眉苦臉，悶悶不樂。經迦葉再三盤問，妙賢終於終吐露了真情：「我本來厭惡五欲，希望淨修梵行。我父被你家財富誘惑。把我嫁給你，多年的願望將毀於一旦。」迦葉一聽大喜，「原來我倆是同志，我也是厭惡愛欲，樂修淨行。就這樣好了，我倆分床，作名義上夫妻如何？」妙賢自然十分高興。
迦葉父母聽說新婚夫妻分床不吉利，就叫人拆了一張床。於是兩人輪流睡眠，一人初夜中夜睡眠，一人在室內經行或坐禪。他倆就這樣一起生活了十二年，傳為人間的佳話。
在迦葉三十多歲時，雙親先後辭世，就與妙賢商量出家，迦葉說：「我先去求師訪道，待訪到明師後，立即回來接你。」妙賢聽了，自然感謝迦葉對自己的關懷。
於是迦葉出家訪師，但諸師所說，都不能使他滿意。當時佛陀在竹林精舍說法，迦葉他在王舍北門外，常到竹林精舍來聽法。
一天，佛在王舍城北門一棵大樹下靜坐，迦葉看到佛陀肅靜威嚴的相好，合十頂禮，要求佛陀接受他的皈依。佛陀即為他剃度，並講說四諦、十二因緣等法。在剃度後第八天，迦葉即證得阿羅漢果。
迦葉證果後，即派人將妙賢接來參加比丘尼僧團，由於妙賢歷行修持，勇猛精進，很快證得阿羅漢果。佛陀稱讚她說：「在比丘尼中，沒有誰能比妙賢更通宿命的。」
頭陀第一
大迦葉出家後，安心修習頭陀苦行。他不願過竹林精舍或祇園精舍的僧團生活。他喜歡的是露天靜坐，塚間觀屍，樹下補衣。他認為屍臭和白骨，對修無常、苦、空、無我、不淨觀等，大有益處。
迦葉一派的人，認為修頭陀行要做到以下十點：一、選擇空閒處生活;二、過托缽生活;三、要常居一處;四、要日中一食；五、要乞食不擇貧富;六、要守三衣缽具；七、要常坐樹下思維；八、要常在露地靜坐；九、要穿著糞掃衣；十、要住於墳墓之處。
舍利弗、目犍連曾勸他發菩提心，從事宏法利生的佈教活動。他拒絕說：「我只能樹立艱苦修行的榜樣，讓來者對少欲知足的苦行能尊重和實踐。」
一次，佛在鹿母講堂為眾說法，迦葉身穿糞掃衣，蓬髮垢面。蹣跚走來。佛陀勸他：「迦葉，你年紀老了，不要繼續苦行，脫下糞掃衣，換上整潔輕軟的衣，不要過於疲勞。」
迦葉拒絕說：「我以頭陀行為樂事，不為衣愁、不為食憂，沒有人間的得失，我的內心感到清淨解脫的喜悅。」
佛陀聽了迦葉的話，意味深長地說：「將來我的正法，不是毀於天魔外道，而是毀於僧團的腐化與墮落。若要正法久住，憎團鞏固，一定要像迦葉那樣過嚴肅的生活。迦葉，我不勉強你，你就走自己要走的路吧。」
修頭陀行的迦葉，乞食的時候，總是遠遊富豪而選擇貧窮之家。王舍城裡有一個很貧窮的老婆婆，無親無靠，身患重病，睡在小巷的塵埃中等死。富人家的淘米水流在他的身旁，就趕快用瓦片接住，用來充飢。迦葉同情這位老婆婆，走到她的面前，向她行乞。老婆婆即用瓦片的淘米水供養迦葉，迦葉接過來一飲而盡。老婆婆由於供養淘米水的功德，不久死後，往生忉利天宮，做個美麗的天女，為了感謝迦葉的恩德，還下降人間，將天花散在迦葉的身上。
迦葉的修持深受佛陀器重，佛到舍衛國時，即將王舍城化區交給迦葉負責。
一次，群眾對曠野城的僧團有些反應，佛陀令迦葉前去視察。迦葉著衣持缽到曠野城行乞，所有人家都把門關起來。他想：過去這裡佛教很興盛，現在為什麼會發生這樣的變化？就去找過去認識的信徒了解情況。
信徒說：「自從佛陀走後，這裡的比丘為了個人的安樂，建築許多僧房，挨門挨戶叫信眾捐助木料、磚瓦、繩索、運輸等。群眾實在負擔不了，因此見了比丘就關門。」迦葉聽到這一情況，心中萬分悲痛，立即趕到王舍城向佛報告。
佛立即到曠野城，召集當地所有比丘說：「我們出家應將自己的一切貢獻給人民，才能受到人們的尊敬，弘法才有人聽。現在有些人為了個人的安樂，建築僧房，加重人民的負擔，使人民對比丘產生厭惡的情緒，這很不好。今後除有計劃地為僧團造共修的精舍之外，一律不得為自己造僧房而向群眾募捐。集體共修的精舍也不能建得過多，多了除增加信徒負擔，遭到信徒的反對外，在佛教內將導致門戶林立，各自為政的局面，也是弊大於利。」佛陀處理好這一事件後，離開曠野城，留大迦葉在這裡高樹法幢。
拈花微笑
根據《大梵天王問佛決疑經》說，有一次大梵天王在靈鷲山，為了要令一切眾生得大利益，請佛說法，並把一朵金色的波羅花獻給佛。這時佛答應了大梵天王的請求，高陞法座，卻一句話不說，手裡只是持著婆羅花朝大家看看。在座的人都不理解，唯有摩訶迦葉破顏微笑。
佛很高興地當眾宣布：「我有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，咐囑摩訶迦葉。」同時還把平素所用的金縷袈裟和缽盂授予迦葉。
這就是禪宗說的「衣缽真傳」的故事。中國禪宗把摩訶迦葉列為「西天第一代祖師」。
佛在拘屍那涅槃時，大迦葉率領五百比丘在北方鋒叉那耆國教化，得知佛入滅的消息，星夜帶領弟子們趕到拘屍那城。
看到佛的遺體，大家都很悲傷。唯有六群比丘之一跋難陀說：「你們何必為此傷心？佛在世時，嘴巴整天囉嗦不停，說我們這也不對，那也不好。現在他死了，我們可以自由了，今後沒有人能管束我了。」迦葉聽了這話心裡很著急，認為當務之急，應把佛生前說的法和律整理出來，使僧團能有遵循的準則。
他懷著沈重的心情，把佛的遺體火化之後，就主持三藏聖典的結集。
三藏聖典結集
由阿闍世王為外護，在畢波羅山側的七葉窟前，建造精舍，集合五百比丘，作為佛滅後第一次的安居處。在安居期間從事三藏聖典結案工作。由阿難誦出法藏，優波離誦出律藏。關於論藏的誦出，《十誦律》、《智度論》說是阿難誦出。《根本有部律雜事》、《阿育王傳》說是大迦葉誦出。緬甸所傳阿那律誦出七論，究係何人誦出，傳說不一，看來是有爭論。結集的內容。一般指經、律、論三藏，《增一阿含經序》，加雜藏為四藏;《分別功德論》、《成實論》，分雜藏為雜藏和菩薩藏。
在佛滅後，迦葉能主動挑起統理大眾的重擔，結集聖典，避免教團的分裂，在佛教史上具有重大貢獻。
雞足山上候彌勒
傳說大迦葉活到一百多歲，傳法給阿難，就到王舍城西南八里多的雞足山（山有三峰屹立，狀似雞足），山峰之間的盆地裡席地而坐，發誓說：「我今以神通力使身體不壞，用糞掃衣覆蓋著，等六十七億年後，彌勒降生成佛時，將來此訪問，即把釋迦佛的衣缽獻給他，並協助他教化眾生。」
據傳阿闍世王聽到大迦葉入滅的消息，悲痛無已，曾來此瞻仰尊者遺容。雞足三峰自然開裂，形似蓮花。阿閣世王看見迦葉端然入定，身上覆蓋著曼陀羅花，莊嚴無比。待其退出後，山峰又自然合攏。
迦葉在佛滅後，是一個歷萬劫而不朽的佛人。