太子太师礼部尚书沈文悫公神道碑
乾隆三十四年九月七日，礼部尚书、太子太傅沈文悫公薨于家。余三科同年也，故其子种松来乞铭。余按其状，而不觉呜咽流涕。曰：诗人遭际，至于如此，盛矣哉，古未尝有也！在昔《卿云》赓歌，则有八伯；喜起赓歌，则有皋陶；《卷阿》矢音，则有召公。其人皆公侯世卿，非藉诗进者。唐人或以单词短句受知，而目色偶及，恩眷已终。即晚遇如伏生、桓荣，亦不过蒲轮一征，几杖一设，而其他无闻焉。惟公以白发一诸生，受圣人知三十年。位极公孤，家餐度支，远封荣祖，近荫贵孙。薨后皇情纡眷，赐谥赐祭，赐葬赐诔，赠太子太师，崇祀乡贤。呜呼，如公者，古何人哉，古何人哉！然而，皆天也，非人也。
公讳德潜，字确士，自号归愚，吴郡长洲人。弱冠补博士弟子，丙辰荐博学鸿词，廷试报罢。戊午举于乡，己未登进士，入翰林。壬戌春，与枚同试殿上。日未昧，两黄门卷帘，上出，赐诸臣坐，问谁是沈德潜。公跪奏：“臣是也。”“文成乎？”曰：“未也。”上笑曰：“汝江南老名士，而亦迟迟耶？”其时在廷诸臣，俱知公之简在帝心矣。越翼日，授编修。屡和上诗，称旨，迁左中允、少詹事，典试湖北。归，召入上书房，再迁礼部侍郎，校戊辰天下贡士。公自知年衰，荐齐召南自代，而己请老。上许之，命校御制诗毕，乃行。上赋诗以赐，曰：“朕与德潜可谓以诗始，以诗终矣。”
归后，眷益隆。三至京师，祝皇太后、皇上万寿，入九老会，图形内府。而皇上亦四巡江南，望见公，天颜先喜。每一昼接，必加一官，赐一诗。嗟乎！海内儒臣耆士，穷年兀兀，得朝廷片语存问，觉隆天重地。而公受圣主赐诗至四十馀首。其他酬和往来者，中使肩项相望，不可数纪。尝进诗集求序，上欣然许之，于小除夕坤宁宫手书以赐，比以李、杜、高、王。海外日本，琉球诸国，走驿券索《沈尚书诗集》。盛矣哉，古未尝有也！然公逡巡恬淡，不矜骄，不干进，不趋风旨。下直萧然，绳菲皂绨，如训蒙叟。或奏民间疾苦，流涕言之；或荐人才某某，展意无所依回；或借诗箴规，吁尧咈舜，务达其诚乃已。诸大臣皆色然骇，而上以此愈重公。公既老，所选诗或不能手定。庚辰进《本朝诗选》，体例舛午，上不悦，命廷臣改正付刊，而待公如初。此虽皇上优老臣，赦小过，使人感泣，而亦见公之朴忠，有以格天之深也。
公尝训其孙惟熙曰：“汝未冠，蒙皇上钦赐举人，亦知而翁十七次乡试不第乎？”公乡举时已六十有六，其时虽觭梦幻想，必不自意日后恩荣至此。而从来人主之权，能与人爵，未必能与人寿。倘皇上虽有况施，而公不能引其年以待之，则亦帝力于公何有矣！观公之九十七岁方薨，然后知苍苍者有意锺美于公，以昌万古诗人之局。而皇上与天合德，先天而天不违。公之年与恩俱，亦有莫之为而为者。呜呼，此岂人力哉？
公醇古淡泊，清臞蘁立，居恒恂恂如不能言，而微词隽永。无贤不肖，皆和颜接之。有讥其门墙不峻者，夷然不以为意。诗专主唐音，以温柔为教，如弦匏笙簧，皆正声也。所著古文、诗各三十卷，诗馀一卷。
先娶俞氏，后朱氏，均赠夫人。以庚寅二月二日葬元和之姜村里。铭曰：
古松得天，让万木先。虽槁暴于前，而偿以后泽之绵绵。则较夫早达者，转觉赢焉。皤皤沈公，杖朝而走。帝曰懋哉，朕知卿久。朕有文章，待卿可否。殿上君臣，诗中僚友。公拜稽首，老泪浪浪。从古传人，半仗君王。蒙陛下将臣，置日月旁。以星云色，为名姓光。生论定矣，死何勿彰！吁嗟乎，宫为君，商为臣，宫商应声，先生之诗之神。
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