如此京华/46
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却说刘其光说还没完，忽听得磞的一声，绿筠早将一杯茶砸在地上，霍的立起身来。这是女将军的一种号令，众女兵原摩拳擦掌，预备打仗来的，见号令已下，便莺呼蝶叱道：“夫人还同他讲理呢！他也是个老爷呀，拉他出去评个理，看他将公子藏到那里去？”说时，便来抓其光。其光忙退到屋角去。
他老婆吓得早色色地抖了。
其光见声势汹涌，想：“逃是逃不了的，不如把前日对付挹芬家的手段对付他，暂救个急罢。”便壮著胆毅然道：“这也怪不得夫人要急。便是我也深受公子栽培的，公子的不见，实在也奇怪。尽两日总有个还信到府上禀告去。”说完，向这班女兵作一个统揖，吆著他老婆道：“姐姐等站乏了，你也引他们后边去用一杯淡茶啊！呆呆的在这儿做甚？”
那些女兵听其光这几句话，气倒觉得平了些，原可没事的的。不想戚姑太太正因一副一色没和成，又被人打断了，心里正没好气。在屏门后听了个正著，想：“岂有此理呀！自己管不住老公，给他走了，翻问别人要起来！依你家姑太太脾气，便几个巴掌打他出去哩。”后来见女客掷碗，群婢动手，其光赔罪，再也禁不住了，鼓起两个腮帮子走了出来，自命不凡的来替其光解围哩。其光见他出来，心中兀自诧异，忙向他道：
“姑太太来最好了，你妹子陪著夫人在这儿，这些姐姐们还没喝茶呢，请你引著他们进去，招呼著喝一杯罢。”
谁知戚姑太太理也不理，一步步走到绿筠身畔，笑嘻嘻的福了一福。绿筠倒有些不明白起来，只得也微微的欠了欠身子。
戚姑太太竟从容不迫向对面坐了，指著其光道：“他是我的哥哥，我是他的妹妹。哥哥家来了贵客，妹妹听说是天仙一般的人，错过了是死了也抱憾的。不瞒夫人说，我在屏门后偷看了长久了，觉眼前珠光宝气逼得人迷迷糊糊，但心里却兀自爱著，所以也不管吃荤人念佛，得罪了观音菩萨，竟斗胆的走出来了。夫人你不要怪呀！”其光见他冒冒失失的出来，已捏著一把汗。
后来见他坐著瞧著，长篇大段的说起话来，心里急得什么似的。
却又不便去拦他，只得暗暗向他递著眼色儿，请他不要多说。
那知戚姑太太理也不理，只尽说他的话，自以为这张嘴是伶俐不过的，这一来包管将绿筠的怒气按他下去。
那知绿筠怎比得那生长大家有些腼腼腆腆的，禁不起人家几句话便软了下来。他可是千锤百炼过来的。自充了长鹤山姨太太后，觉得泥涂一跃，高据青云，俯视天下女子皆如蝼蚁。
如今正在动气头上，见忽然走出个妇人来，口口声声自己称著妹妹，那里止遏得住，倚著长家的戚风，姨太太的身分，上门要汉子的工架，冷笑著举起手来，拍的一声，戚姑太太颊上早著了一下，嘴里嚷著道：“谁是你家姊姊。你趁早给我滚，好多著呢！”
戚姑太太冷不防吃了这一掌，觉得眼前一暗，登时羞愧交并。他岂是怕人的，便将袖子一撩，直扑上去骂道：“婊子，你是千人骑惯万人压残的，才抬举了，便打起你家姑太太来了！”
说完，将绿筠夹胸抓住。绿筠要支持时，早被戚姑太太用力一挺，直挺得他花容失色。那些丫头们要上来帮助时，戚少甫见太太给人家掌了颊了，早已从屏门背后抢将出来，将几个丫头镇住。刘其光夫妇忙上来劝解。戚姑太太发了性，一口唾沫直唾在其光脸上道：“干你什么事！我自打这婊子，有官司我吃。”说著，要拉绿筠上街坊讲理去，道：“便丢著我家老爷的绿豆官，今天同你闹完了哩。”
正没开交时，一个婆子从外边直嚷进来道：“刘老爷说昨天还我女儿的，怎今天还藏在家里。难道要我亲自来接么？”
其光一看，不是别人，正是挹荽家的老鸨。戚姑太太见了这婆子，手里一松，绿筠早挣脱了躺在椅上喘气。这时凭你刘其光足智多谋，到此也一筹莫展了。他老婆倒聪明起来，霍的立起身来，指著老鸨向绿筠道：“夫人认识了，这是窑子里的老鸨，说长公子带著他女儿走了，却向刘家要人的。”又指著绿筠向老鸨道：“这是长府里的绿筠夫人，说不见了长公子，却也向刘家来要人的。你们这一篇帐，我们却蒙在鼓子里，究竟不晓得谁藏了谁，自己去算罢！”
鸨儿一听，想：“这丽人便是长家的小老婆吗？寻著了对头了。”老鸨嘴里有什么好话，向著绿筠竟无法无天的嚷起来。
戚姑太太只坐在旁边笑。绿筠那里是老鸨的对手，风头便瘪了下来。刘其光一见机会到了，便一跺脚拦住了老鸨道：“你有什么话向我说！绿筠夫人是金枝玉叶般的人，那里配同你斗口。”
又向著绿筠道：“夫人请里边休息一回去。待我打发了这婆子，再同夫人细细商量著，偌大个公子，怕寻不回来？”说著，将眼色递给他老婆，他老婆便款款轻轻来扶起绿筠。绿筠此时风头已倒，觉得刘家夫人究竟是好人，自己打在夹墙里，还殷殷勤勤的体恤自己，便看了戚姑太太一眼，依著刘妻一步步进去了。
那些丫头见鸨儿逢头短袖，一双裤管高高的吊在半膀，露出一段又黑又干的肉来，焦黑的一口老牙，说话时机关枪一般，从牙缝中哼出许多半黄半白的吐珠来，一个个被他吓倒了。不要说不能同他对口，连才喝下去的茶，几乎都呕了出来，只得由他猖獗去。
那老鸨见一阵风将偌大个姨太太吓逃，娅伯伯压倒，那里还把区区司长放在眼里，举起个鸦片招牌的食指来，指著其光道：“好呀，你藏了我女儿不算，还指使出挂名太太来吓我哩！老实说，不要说是挂名太太，便姓长的自己来时，我扭他到步军统领衙门去哩。”说没有完，拍的一声，颊上早著了一下，把他打得个一佛出世。登时眼前见一个华服少年，将手向后一指，早有两个人走上来，将老鸨双手一扳，小鸡般捉了出去。
戚姑太太早已一溜烟藏到屏风后去。
刘其光一见，早眉开眼笑的迎上去道：“你怎的跑来了？”
那少年一声也不言语，看老鸨杀猪一般的被人捉了出去，一回头问几个丫鬟道：“你们不服侍夫人，怎也在这里？”说没有完，早见绿筠梨花著雨般，盈盈从屏风后转了出来，盯了他一眼，低低的才说得一声“狠心的公子”，眼泪早珍珠断线般落了下来。少年说不出的一阵惭愧。刘其光见风潮已平，便聪明了许多，忙推托著唤茶，含笑进去。却从屏角中窃听著。只听得两个咭咭咕咕了一阵，绿筠一壁厢低头服气的赔罪，一壁厢含冤带恨的不依。一回听得那少年笑著道：“千不是万不是，总是小生的不是。不该没说一声便天津去了……”说没有完，听得“阿呀”一声，接著吃吃笑道：“怎下狠心掐起我来了。”
其光听了，止不住几乎笑出来，忙捂著嘴进去。
见戚姑太太正向自己老婆抱怨著自己道：“多是哥哥不是，好端端惹出这事来。如今他们没事，我才这一巴掌向谁划帐去？还来真把你家妹夫的官丢了，可不是哥哥一个人作成的。”其光悄悄的走上去笑道：“姑太太又抱怨人哩。”戚姑太太瞅了他一眼，便不依道：“你不要搭了棚说凉话，今天这一巴掌的事交给你哩。”正说著，听得外边那少年高声唤道：
“其光，你躲在里边做甚？”正是：
依稀博浪惊沙起，十日秦官大索来。
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