字贯自序
字者，天地之管钥，王治之舟舆，圣学之津筏，所以宣其蕰，扬其奥，显于时，而传于后者也，故王者尊为三重之一。自庖牺氏作，仰以观于天文，俯以察于地理，近取诸身，远取诸物，始画八卦，文字之机缄以启。迨黄帝命史臣苍颉、沮诵，探精索隐，象形会意，制作大备。于是结绳之风顿易，焕乎有章，业已先伊耆而光四表矣。自时厥后，事故日趋于殷繁，人情乐便乎简易，古文而变为大篆，大篆而变为小篆，小篆而变为隶楷，隶楷而兼以行草，此亦天地升降之气为然，非尽斯人之好异也。顾隶楷出自小篆，许氏《说文》所登共计九千馀字，汉代欲试为吏者，亦必熟悉其字，方登仕版，不中程者摈之，著有尉律，以为甲令，抑何严也。后人踵事增华，沿流失源，因方言之淆乱，长字林之荆榛，殊形诡制，雅俗杂糅，字则数倍增广于前，而学者所识寥寥，欲求默写九千文者，岂不难哉？是昔患无字，以宣天地之赜妙，今竟患字多，以窒天下之聪明也。夫识字为学者第一关头，先儒已言之详矣。考字书于曩昔，或以形相比，如《说文》《玉篇》之类是也；或以韵相附，如《唐韵》《广韵》《集韵》《韵会》《正韵》等书之类是也。惟字汇以形相偶，而又以画数多寡，分为前后，便于学者检阅，其功颇钜；但训诂略有乖遗，分部不免出入。《正字通》驳正阐发甚多，而又失于剪裁，正叶不分，亦有过为抉摘者。钦惟 圣祖仁皇帝，性由天亶，学绍缉熙， 命臣工纂定《字典》一书，搜千年之秘奥，垂三重之典章，煌煌乎如日月之经天，有目者共睹而快之矣。然而穿贯之难也，诗韵不下万字，学者尚多未识而不知用，今《字典》所收数增四万六千有奇，学者查此遗彼，举一漏十，每每苦于终篇掩卷而仍茫然。窃尝思《尔雅》以义相比，便于学者会通，然为字太少，不足括后世之繁变，亦且义有今古不相宜者，兹谨遵 《字典》之音训，扩充《尔雅》之义例，于是部署大者有四：天文也、地理也、人事也、物类也。于四者之中，析为四十部；于每部之中，又各分条件；于条件之内，又详加鳞次；其切用者居于前，其备用者尾于后。恭奉 《渊鉴汇函》《佩文韵府》，下至《本草纲目》，群汇纂及诸经史有可证者，援引以助高深，其有重复可省者，稍节以便记阅。字犹散钱，义以贯之，贯非有加于钱，钱实不妨用贯，因名之曰《字贯》。生 右文之代，食太平之福，沐雨露之恩，游翰墨之场；爝火之光，虽无补于重离之照；兔园之挟，虽未窥乎天禄之藏，然序变寒暑，精劳日夜已数年于兹矣。又喜同志者殷勤资助，得以尽寸心而付剞劂，斯亦草莽藉文事以报 国之一端。尤望博雅者教督其不逮，更为幸矣。
时
乾隆三十九年长至月瑞州新昌王锡侯韩伯氏谨识
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