后汉纪/卷3
建武元年春正月，邓禹攻安邑。
王匡、成丹、刘均等合兵十馀万共击禹，禹与战不利，骁骑将军樊崇临阵死。会日暮，兵疲，韩歆及诸将见战败而敌盛，皆谏禹，欲夜去，禹不听。明旦癸〔亥〕（丑），匡等以六甲穷日，不出。禹得益治兵，敕军中曰：“匡等虽出，无妄动！”令至营下乃击。匡等悉至，禹鼓而并进，大破之，斩刘均、河东太守杨宝，遂定河东。禹承制拜军祭酒李文为太守，悉更置令镇抚之。
王击铜马于元氏，使耿弇、吴汉将精兵在前，大破之，追至慎水北。汉兵乘胜薄之，贼皆殊〔死〕战，汉军大坏。王亲挥刃以御贼，未交锋，耿弇射之，贼不得前。岸高不得上，王自投马下。值突骑王丰，丰以马授王，王抚丰肩曰：“几为贼所突。”马武在后，战甚用力，故贼不得进。军士奔散者先保范阳，或言“王已没矣”，军中恐惧，不知所为。吴汉曰：“王兄子在南阳，何忧！”有顷，王至，众乃复振。夜，贼引去，（王）退入渔阳，破之。吴汉别追至右北平，斩首三千馀级。
更始遣廪丘王田立、大司马朱鲔、白虎公陈侨将三十万众，助李轶守洛阳。冯异与李轶书曰：“愚闻明镜所以照形，往事所以知今也。昔微子去殷而入周，项伯叛楚而归汉，周勃迎代王而黜少帝，霍光尊孝宣而废昌邑。彼皆畏天知命，重祖宗而忧万民，睹存亡之符效，见废兴之必然，故能成功于一时，垂业于万世。今长安坏乱，赤眉在郊，王侯构难，大臣分离，朝无纪纲，而四方分崩，异姓并起，此刘氏之忧也。故萧王跋涉霜雪，躬当矢石，经营河北。英俊云集，百姓归往，豳、岐见慕，不足为喻。今马子张皆复亲幸爵位如此，谢躬违戾伏辜如彼，又明效也。季文诚能觉悟，亟断大计，论功古人，转祸为福，在此时矣。如猛将长驱，严兵围城，虽有悔恨，亦无及已矣。”初，轶谮害伯昇，欲降而不自安，冀王开纳之。乃报异书曰：“轶本与萧王首谋造汉，约结死生，邂逅中道别离。今轶守洛阳，将军镇孟津，俱据机轴，千载一会，思成断金。唯有深达萧王，冀得进愚策，以得佐国安人。”异奏轶书，王报异曰：“季文多诈，人不能得其要领。令移其书告守、尉当警备者。”众以轶拥大众，据名都，欲有降意，怪上露之也。轶书既布，失鲔得其书，使人杀轶，雒阳大众乖离，多出降者。
萧王之北，朱鲔使苏茂将三万人渡河袭温，鲔自将数万人攻平阴。寇恂乃发属县兵，令与恂会温。军吏皆谏曰：“洛阳兵渡河，前后不绝，宜待众兵毕至，乃可击之。”恂曰：“温者郡之藩蔽，如失温，郡不可得守也。”遂驰赴之。明旦，陈兵未合，而冯异适至。恂乃令士卒乘城鼓噪，曰：“公兵至！”茂阵动，因奔击，大破之。茂兵自投河，死者过半，斩其副将贾彊，遂乘胜渡河，环洛阳城，乃还。自是洛阳震恐，城门昼闭。初，传闻朱鲔破河内，有顷，恂檄至，上大喜曰：“吾知寇子翼可任也。”
三月，李松与赤眉战于蓩乡，松大败。
李熊说公孙述曰：“山东饥馑，人民相食，百姓涂炭，城邑丘墟。今蜀土丰沃，稼穑尝熟，果实所生，不穀而饱。女工之业，覆衣天下。陆有器械之用，水浮转漕之便。北据汉中，杜褒、斜之险；东守巴郡，拒捍关之口。地方数千里，战士百万。见利则出兵而略地，无利则坚守而力农。东浮汉水以窥秦地，南顺江流以震荆、扬。所谓用天因地，成功之资也。今君王之声闻于天下，号位不定，志士狐疑，宜即大位，使远人有知。”述然其言。有龙出府殿中，夜有光，述以为符瑞。
夏四月，公孙述自立为天子。
广汉人李业，字巨游，尝为郎。王莽居摄，谢病去，不应辟召，隐迹山谷。述素闻业名，欲以为博士，因辞病不起。述羞不致业，乃遣大鸿胪尹融奉诏持鸩，曰：“业起则授大位，不起则赐鸩。”融喻业曰：“今天下三分，孰非孰是，何为区区身投不测之泉！朝廷慕名德，于子厚矣。宜上奉知己，下为妻子计之，身名俱全，不亦优乎！今阻疑众心，凶祸立加，非计之得者也。”业乃叹曰：“危邦不入，乱邦不居，盖为此也。君子见危授命，何可诱以高位哉？”融见持心弥坚，复曰：“宜呼室家计之。”业曰：“丈夫内断于心久矣，何妻子之为乎？”遂仰鸩而死。
袁宏曰：夫名者，心志之标榜也。故行著一家，一家称焉；德播一乡，一乡举焉。故博爱之谓仁，辨惑之谓智，犯难之谓勇。因实立名，未有殊其本者也。太上遵理以修实，理著而名流；其次破名以为己，故立名而物怼；最下托名以胜物，故名盛而害深。故君子之人，洗心行道，唯恐德之不修，义之不高。崇善非以求名，而名彰于外；去恶非以邀誉，而誉宣于外。夫然，故名盛而人莫之害，誉高而世莫之争。
末世陵迟，大路巇险。虽持诫行己，不求闻达，而谗胜道消，民怨其上。惧令名之格物，或伐贤以示威；假仁义以济欲，或礼贤以自重。于是有颠沛而不得其死，屈辱而不获其所，此又贤人君子所宜深识远鉴、退藏于密者也。
《易》曰“无咎无誉”，衰世之道也。若夫洁己而不污其操，守善而不迁其业，存亡若一，灭身不悔者，此亦贞操之士也。呜呼！大道之行，万物与圣贤并通，及其衰也，君子不得其死，哀哉！
更始诸将惧赤眉至，申屠建等、御史大夫隗嚣共劝更始让帝位，更始不应。建等谋劫更始，未行其计。侍中刘能卿知其谋，告之。更始召申屠建，斩之。张邛、廖湛、胡殷于是自为王，勒兵烧宫门。隗嚣将宾客奔天水。更始与三王战宫中，不胜，将妻子、车骑百馀人东至新丰，从大司马赵萌。萌以为王匡、陈牧、成丹皆与三王有谋，可收斩之。更始乃召陈牧、成丹，即斩之。王匡不应召，因并将牧、丹兵归长安，从三王于太子宫。赵萌、李松亦将其众从更始于太仓中。
五月，萧王自渔阳过范阳，命收葬士卒死者。至中山，群臣上尊号曰：“大王初征昆阳则王莽败亡，后伏邯郸则北州平定，此岂人力哉！三分天下而有其二，跨州据土，带甲百万。武功论之，无所与争；文德论之，无所与让。宜正号位，为社稷计。”王不听。诸将固请，王曰：“寇贼未平，四面受敌，何遽欲正位号乎？诸将出。”耿纯进曰：“天下士大夫捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之间者，其计固望攀龙鳞，附凤翼，以成其志耳。今功业已定，天时人事已可知矣。而大王留时逆众，不正位号，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无从大王也。”王感其言，使冯异问以群臣之议。异至曰：“三王背叛，更始败亡，天下无主，宗庙之忧，在于大王。宜从众议，上以安社稷，下以济百姓。”王曰：“我昨梦乘赤龙上天，觉悟，心中悸动，此何祥也？”异再拜贺曰：“此天帝命发于精神，心中悸动，大王重慎之至也。”会诸生彊华自长安奉《赤伏符》诣鄗，群臣复请曰：“受命之符，人应为大。今万里合信，周之白鱼，焉足〔比〕（此）乎！符瑞昭晢，宜答天神，以光上帝。”
六月己未，即皇帝位于鄗，改年为建武元年，大赦天下，改鄗为高邑。
袁宏曰：夫天生蒸民而树之君，所以司牧群黎而为谋主。故权其所重而明之，则帝王之略也；因其所弘而申之，则风化之本也。夫以天下之大，群生之众，举一贤而加于民上，岂以资其私宠，养其厚大！将开物成务，正其性命，经纶会通，济其所欲。故立君之道，有仁有义。
夫崇长推仁，自然之理也；好治恶乱，万物之心也。推仁则道足者宜君，恶乱则兼济者必王。故上古之世，民心纯朴，唯贤是授，揖让而治，此盖本乎天理，君以德建者也。
夫爱敬忠信，出乎情性者也。故因其爱敬，则亲疏尊卑之义彰焉；因其忠信，而存本怀旧之节著焉。有尊有亲，则名器崇矣；有本有旧，则风教固矣。是以中古之世，继体相承，服膺名教，而仁心不二。此又因于物性，君以义立者也。
然则立君之道，唯德与义，一民之心，莫大于斯。先王所以维持天下，同民之极，陈之千载，不易之道。
昔周、秦之末，四海鼎沸，义心绝于姬氏，干戈加于嬴族，天下无君，六合无主，将求一时之杰，以成拨乱之功，必推百姓所与，以执万乘之柄。虽名如义帝，彊若西楚，焉得拟议斯事乎？由是观之，则高祖之有天下，以德而建矣。
逮于成、哀之间，国嗣三绝，王莽乘权，窃有神器。然继体之政，未为失民，刘氏德泽，实系物心。故立其寝庙，百姓睹而怀旧；正其衣冠，父老见而垂泣。其感德存念如此之深也。如彼王郎、卢芳，臧获之俦耳，一假名号，百姓为之云集，而况刘氏之胄乎？
于斯时也，君以义立。然则更始之起，乘义而动，号令禀乎一人，爵命班乎天下。及定咸阳而临四海，清旧宫而飨宗庙，成为君矣。世祖经略，受节而出，奉辞征伐，臣道足矣。然则三王作乱，勤王之师不至；长安犹存，建武之号已立，虽南面而有天下，以为道未尽也。
初，赤眉二道入关，至弘农，复大合，分其众万人为一营。军中尝有齐巫，祠城阳景王。巫言︰“景王大怒！当为县官则可，何故为盗贼？”有〔笑〕（巫）者辄病。方望弟阳怨更始杀其兄，乃说樊崇等曰：“更始荒乱，政令不行。将军拥百万之众，西向帝城，而无称号，且为群贼，不可以久。不如挟宗室以行诛伐，不敢不服。”崇等然之，又迫于巫言，乃求景王后，得七十馀人，唯盆子最亲。
是月，赤眉立盆子为天子。盆子年十五，被发徒跣，见众人拜，恐怖欲啼。崇等自相署置。崇本先起，有勇力方略，自徐宣等皆宗之，然不能书。徐宣，故狱吏，通《易经》。于是推宣为丞相，崇为御史大夫。
盆子者，故式侯萌子，王莽时废为家人。〔赤眉〕（更始）过式，略盆子与二兄恭、茂，俱在军中。〔崇等〕（更始）之诣洛阳，恭随见南宫。恭前顿首曰：“故式侯世子，大汉复兴，圣主在堂，不胜欢喜，愿上寿。”有诏引上殿称寿，曰：“九族既睦，平章百姓。”更始悦之，即封为式侯。恭通《尚书》，以明经数幸言事，擢为侍中，从更始入关。茂与盆子留赤眉中，尝为刘侠卿牧牛。盆子既立，犹朝夕拜侠卿，侠卿为之跪。后祠景王于郭北，使盆子乘鲜车大马，草中牧儿皆随车观，曰：“盆子在是中。”至祠所，盆子拜，崇等皆为之拜。祠罢，复归侠卿所。时欲出从牧儿戏，侠卿怒止，崇等亦不复候视也。
秋七月辛未，前将军邓禹为大司徒，封酂侯。野王令王梁为大司空，封武彊侯。初，《赤伏符》曰：“王良主卫作玄武。”上以野王，卫徙也；玄武，水神也；大司空，水土之官也，乃以梁为大司空。又以谶言，以平狄将军孙臧行大司马事。众大不悦，佥曰：“吴汉、景丹应为大司马。”上曰：“景将军旧将，是其人也。然吴将军有建策之谋，又诛苗曾，收谢躬，其功大。”于是以吴汉为大司马，封舞阳侯。景丹为骠骑大将军。
袁宏曰：夫天地之性，非一物也；致物之方，非一道也。是以圣人仰观俯察，而备其法象，所以开物成务，以通天下之志。故其神道焉，有人道焉。微显阐幽，远而必著，聪明正直，遂知来物，神之所为也。智以周变，仁以博施，理财正辞，禁民为非，人之所为也。故将有疑事，或言乎远，必神而明之，以一物心。此应变适会，用之神道者也。辩物设位，官方授能，三五以尽其性，黜陟以昭其功。此经纶治体，用之人道者也。故求之神物，则蓍策存焉；取之人事，则考试陈焉。是〔故〕善为治者，必体物宜，参而用之，所以作而无过，各得其方矣。
若夫谶记不经之言，奇怪妄异之事，非圣人之道。世祖中兴，王道草昧，格天之功，实赖台辅。不徇选贤而信谶记之言，拔王梁于司空，委孙臧于上将，失其方矣。苟失其方，则任非其人，所以众心不悦，民有疑听，岂不宜乎？梁实负罪不暇，臧亦无所闻焉。《易》曰：“鼎折足，覆公𫗧。”此之谓也。
上玺书劳邓禹曰：“将军与朕谋谟帷幄，决胜千里。孔子曰：‘自吾有回，门人益亲。’平定山西，功效尤著，尔作司空，敬敷五教。”禹遂渡汾阴，入夏阳。更始中郎将公乘歙将十万众拒禹于衙，禹击破之。时赤眉入关，三辅扰乱，民无所归。闻禹至衙，军兵整齐，百姓喜悦，相随迎禹，降者日以千数，号百万众。禹时年二十四，所止住仪节，白首耆老及诸将在军下，莫不饱满，名震关西。
八月壬子，初祠社稷于怀。
是时上新即位，军食不足，寇恂转运不绝，百官赖焉，以为奉上。上数玺书劳恂。茂陵人董崇说恂曰：“上新即位，四方未定，而以此时据大郡，内得人民，外破苏茂，威震远近，此谗人所因怨祸之时也。昔萧何守关中，悟鲍生之言，而高祖悦。今君所将，皆宗族兄弟也，无乃以前人为镜戒哉？宜从功遂身退之计。”恂然其言，称病不亲事，自请从上征。上曰：“河内未可离也。”固请，不听。恂乃遣兄子寇张、姊子谷崇愿为前锋。上悦，以为偏将军。
廪丘王田立降。赵萌、李松攻三王，三王败走，更始徙居长信宫。三王降赤眉，别兵出战。李松拒之，赤眉生得松。时松弟汎为城门校尉，赤眉使人诱汎曰：“开城，活汝兄。”汎遂开城门。
九月，赤眉入长安，更始出渭滨。式侯恭以盆子之立，自系有司。赤眉入，吏民奔，式侯从狱中出，三械。见定陶王刘祉，解其械，言︰“帝在渭滨。”遂相随见更始于舟中。弘农太守公乘歙谓京兆尹解恽曰：“送帝入弘农，我自保之。”恽曰：“长安已败，吏民不可信。”右辅都尉严本恐失更始，为赤眉所诛，即曰：“高陵有精兵，可往。”时虎牙将军刘顺、定陶王刘祉、尚书任延君、侍中刘恭步将更始至高陵，严本将军兵城守，外如宿卫，内实围之。
上闻更始失城守，未知所在，诏︰“封更始为淮阳王；敢有害及妻子者，罪大逆；其送诣吏者，封列侯。”
赤眉〔下书〕曰：“更始降者，以为长沙王。过二十日者，不受。”更始知严本所守，恐其（自）〔日〕尽，即遣刘恭请降。赤眉遣大司徒谢禄受之。〔坐〕更始于庭下，议杀之。式侯与谢禄共请，不听，逐更始去。式侯举刃欲自刎，崇等共止之，乃舍更始，封为畏威侯。式侯复守崇求本约，竟封更始为长沙王。常依谢禄，式侯拥护之，颇得与故人宾客相见。故人有欲盗更始去者，事发，皆系狱。于是禄闭更始，自是式侯不得见也。
赤眉诸将日会争功，各言所欲封，拔剑斫柱。稍得王莽时中黄门数十人，皆晓故事，颇得差整，数日辄复乱。初，三辅畏赤眉兵僵，又见更始降，诸县营长皆遣使奉献，络绎道路。赤眉兵辄遮杀取其物，吏民由是皆城守。上书封拜者不关盆子。盆子日夜号泣，诣黄门中共卧起，登诸台榭，诸黄门皆哀怜之。
式侯知赤眉必败，自恐兄弟俱死，即劝盆子归玺绶，教习为辞让语。后崇等大会，式侯先于众中跪言：“诸君共立恭弟为君，德诚深厚。立且一年，散乱益甚，诚不足以相成，恐死而无益，愿得兄弟退为庶人，宜更求贤圣。今有君而更求，恐贤人不出，不如空其位，而博选贤圣，唯诸君省察！”崇等谢曰：“皆某等罪也。”盆子因下床解玺绶，叩头曰：“今设为县官，而为盗贼如故，流闻四方，莫不怨恨，不复信向。此皆立非其人之所致也。愿乞骸骨以避贤，兄弟备行伍。必欲杀盆子以塞事者，无所离死，诚冀诸君相哀之耳！”因涕泣歔欷，崇等及郎吏数百人无不感恸。崇等下座顿首曰：“无状，负陛下，请自今已后相检敕，不敢放纵。”因共扶盆子，带以玺绶。盆子号泣不得自在。崇等既罢，各闭门不出卤掠。三辅闻之翕然，百姓争入长安中，市里且满。后二十馀日，赤眉贪其财物，因大放兵虏掠，因纵火烧宫室。
三王谓谢禄曰：“三辅营家多欲得更始者，一朝失之，必合兵攻赤眉，不如杀之也。”于是谢禄使兵杀更始，式侯夜往葬之。
诸将劝邓禹取长安，禹曰：“玺书每至，辄曰︰‘无与穷寇争锋。’今吾众虽多，能战者少，前无可仰之积，后无转运之饶。赤眉新拔长安，财富日盛，锋锐不可当也。盗贼群居，无终日计，财货虽多，变故万端，非能坚守长安也。上郡、北地饶谷多畜，吾且休兵北道，就粮养士，观其弊，乃可图也。”于是引军北行，所至郡县皆降。顷之，积弩将军冯愔与车骑将军宗歆在〔栒〕（愔）邑争权，愔杀歆，与禹相攻。上闻之，遣尚书宋广持节喻降冯愔及更始诸将王匡、胡殷、〔成丹〕等。广至安邑，尽诛之。
隗嚣之奔天水，复聚其众，自称西州大将军。长安既坏，士人多奔陇西，嚣虚己接之。以谷恭、范逡为师友，赵秉、郑兴为祭酒，申屠刚、杜林为治书，王遵、周宗、杨广、王元为将帅。
于是窦融始据河西。融字周公，右扶风平陵人也。融家贫，少时为骠骑将军王舜令史，汎爱好交游。女弟为大司空王邑小妇。出入贵戚，结交豪杰，以任侠为名。然事母兄，养弱弟，内行修整。汉兵起，融从王邑败昆阳。汉兵得新丰，邑荐融可任用，莽拜融为波水将军，赐金千斤，引兵新丰。会三辅内溃，融降大司马赵萌。萌以融为校尉，绝重之，荐融于更始，拜为钜鹿太守。融见更始立，东方扰攘。融祖父为张掖太守，从祖父为护羌校尉，从弟又尝为武威太守，累世在河西，知其土俗，融心乐之，独谓兄弟曰：“天下安危未可知，河西人民殷实，带河为固，张掖属国精兵万骑，欲求为之，且以避世，一旦有缓急，杜绝河津，足以自守，此真遗种处也。”兄弟皆劝之。融乃辞让钜鹿，求张掖属国都尉，萌为言，竟得之。融大喜，遂将家属而西，抚养吏民，结雄杰，怀集羌、胡，河西翕然而治。
是时酒泉太守梁统、金城太守库钧、张掖都尉史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛彤皆州郡英俊，与融有旧。更始欲败，融与统等议，皆以为“天下扰乱，未知所统。河西斗绝在羌、胡中，不同心并力则，不能自守；权均力齐，又不相率，当推一人为将军，共全五郡，观世变动。”皆曰︰“善。”以梁统为太守，先共推之。统固辞曰：“昔陈婴不受王者，以有老母。今统内亲老，又德能鲜薄，不足以当督师也。”统字仲宁，安定乌氏人。少治《春秋》，好法律。更始时为中郎将，安集凉州，因为酒泉太守。窦融典兵马，又家世为河西二千石，吏民所向，即共推融行河西五郡大将军事。
是时武威太守马期、张掖太守任仲二人孤立无党，融等议定移书告喻之，即时解印绶避位。于是梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛彤为敦煌太守。融居属国，领都尉如故，置从事监察，而太守各治其郡，尊贤养士，务欲得吏民心，修骑射，明烽燧。羌、胡犯塞，融躬自击之，诸郡相应，莫不富殖。
初，更始遣将军鲍永抚河东，北及并州。永好文德，虽为将帅，常儒服从事。素重杜陵人冯衍，以为谋主，同心戮力，以奉更始。上使谏议大夫储伯持节征永，时或传更始犹存，永夺伯节，执而梏之。遣使至长安，知更始审被害，乃哭泣尽哀，罢兵，与衍幅巾诣上。上问永众所在，永离席曰：“臣事更始，不能令全，岂可以众获贵？故悉罢之。”上不悦。
时鲁郡多盗贼，以永为鲁郡太守，降者数千人。唯彭丰、虞休各将千人称将军，不肯降。永数以恩礼晓喻之，犹不移。孔子阙里荆棘自除，从讲堂至里门外。永异之，召府丞、鲁令告曰：“方今世道艰难，而阙里无故荆棘自除，意者岂非夫子欲令太守行飨礼而诛奸恶邪？”乃求民好学者修学校之礼，召丰等观礼。丰等持牛酒，因谋欲害永。永觉之，手刃杀丰等，擒破党与，封关内侯。
于是冯衍未得官，永谓之曰：“昔高祖赏季布之罪，诛丁公之功。今遭明主，亦何忧哉？”衍曰：“人有挑其邻之妻者，挑其长者，长者骂之，挑其少者，少者报之。俄而其夫死而娶其长者。或谓之曰：‘非骂汝邪？’曰：‘在人之所即欲骂我，在我之所即欲其骂人。’夫天命难知，人道易守，守道之臣，何患死乎？”顷之，衍为曲阳令，诛剧贼郭胜等，降五千馀人。论功当封，以谗不行。
甲申，以故密令卓茂为太傅，封褒德侯。茂字子康，南阳人。温而宽雅，恭而有礼。其行己处物，在于可否之间，不求备于人。乡党老少，虽行不逮，茂皆受而容之。常有认茂马者，茂问亡马几时，曰：“有日月矣。”茂解马与之，曰：“若非公马，幸即归我。”后马主得马，诣门谢之。
茂以德行举为侍郎，给事黄门，迁为密令。其治视民如子，举善而教，口无恶言。民常有言亭长受米肉者，茂问之曰： “亭长从汝求子乎？汝有事嘱之受取乎？将平居以恩意遗之乎？”民曰：“往遗之而受。”茂曰：“遗之而受，何故言邪？”民曰：“闻君贤明，使民不畏吏，吏不敢取，民不敢与。”茂曰：“汝为敝民矣！凡人所以贵于禽兽者，以其仁爱相敬也。邻伍长老岁时致礼，人道如此，乃能劝爱。即不如是，侧目相视，怨憎忿怒所由生也。吏固不当乘威力彊请求耳，诚能禁备盗贼，制御彊暴，使不相侵，民有事争讼，为正曲直，此大功也。岁时修礼敬，往相见之，不亦善乎！”民曰：“苟如是，律何故禁之？”茂曰：“律设大法，礼顺人情。今我以礼教汝，汝必无所怨；以律治汝，汝无所措手足。一门之内，小者可论，大者可杀也。且归念之！”民曰：“诚如君言也。”茂教民制法，皆此类也。
初，茂到官，吏民皆笑之，邻县及府官以为下治，河南太守为置守令。茂治自若，数年，教化大行，路不拾遗。天下尝蝗，河南二十县皆伤蝗，独不入密境。是时王莽为安汉公，置大司农六部丞，劝课农桑。茂迁京部丞，吏民老小皆啼泣道路。王莽居摄，茂以病免，常为郡门下掾，不肯为职吏。更始立，以茂为侍中，从至长安，知更始政乱，以老乞骸，至是年七十馀矣。
袁宏曰：夫帝王之道，莫大于举贤；举贤之义，各有其方。夫班爵以功，试历而进，经常之道也。若大德奇才，可以光昭王道，弘济生民，虽在泥涂，超之可也。傅岩磻溪之滨，顷居宰相之任，自古之道也。卓公之德，既已洽于民听，光武此举，所以宜为君也。
吴汉率耿弇等十将军围朱鲔于洛阳，数月不下。世祖以岑彭常隶于鲔也，使彭说之。鲔在城上，彭在城下，相劳如平生。彭因说鲔曰：“赤眉已得长安，更始为三王所反，今公为谁守乎？陛下受命，平定燕、赵，尽有幽、冀之地，百姓归心，贤俊云集，诛讨群贼，所向破灭。今北方清静，振大兵来攻洛阳，正使公有连城之守，犹不足当，今保一城，欲何望乎？”鲔曰：“大司徒被害时，鲔与其谋，诚自知罪深，故不敢降。”世祖曰：“夫建大事者，不思小怨。今降，官爵可保，况诛罚乎？河水在此，吾不食言！”彭以告鲔。辛卯，鲔降，以为平狄将军，扶沟侯。
冬十月癸丑，上都洛阳宫。
十一月，苏茂降。既而奔刘永，永以为淮阳王。
十二月，赤眉去长安，西略郡县。
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