礼以养人为本论

礼以养人为本论
作者：苏轼　北宋

本作品收录于《东坡全集‎》

论曰：三代之衰，至于今且数千岁，豪杰有意之主，博学多识之臣，不可以胜数矣，然而礼废乐坠，则相与咨嗟发愤而卒于无成者，何也？是非其才之不逮，学之不至，过于论之太详，畏之太甚也？夫礼之初，始诸人情，因其所安者，而为之节文，凡人情之所安而有节者，举皆礼也，则是礼未始有定论也。 然而不可以出于人情之所不安，则亦未始无定论也。 执其无定以为定论，则途之人皆可以为礼。

今儒者之论则不然，以为礼者，圣人之所独尊，而天下之事最难成者也。 牵于繁文，而拘于小说，有毫毛之差，则终身以为不可。 论明堂者，惑于《考工》、《吕令》之说；议郊庙者，泥于郑氏、王肃之学。 纷纷交错者，累岁而不决。 或因而遂罢，未尝有一人果断而决行之。 此皆论之太详而畏之太甚之过也。

夫礼之大意，存乎明天下之分，严君臣、笃父子、形孝弟而显仁义也。 今不幸去圣人远，有如毫毛不合于三代之法，固未害其为明天下之分也，所以严君臣、笃父子、形孝弟而显仁义者犹在也。 今使礼废而不修，则君臣不严，父子不笃，孝弟不形，义不显，反不足重乎？

昔者西汉之书，始于仲舒，而至于刘向，悼礼乐之不兴，故其言曰：“礼以养人为本。 如有过差，是过而养人也。 刑罚之过，或至杀伤。 今吏议法，笔则笔，削则削，而至礼乐则不敢。 是敢于杀人，而不敢于养人也。 ”而范晔以为“乐非夔、襄而新音代作，律谢皋、苏而法令亟易”。 而至于礼，独何难欤？

夫法者，末也。 又加以惨毒繁难，而天下常以为急。 礼者，本也。 又加以和平简易，而天下常以为缓。 如此而不治，则又从而尤之曰，是法未至也，则因而急之。 甚矣，人之惑也。 平居治气养生，宣故而纳新，其行之甚易，其过也无大患，然皆难之而不为。 悍药毒石，以搏去其疾，则皆为之。 此天下之公患也。 呜呼，王者得斯说而通之，礼乐之兴，庶乎有日矣。 谨论。