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续侠隐记/第39回

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再说英国王后正出庵门去见主教的时候,同时有一个人骑了马跑到王宫,烦亲兵去通报,说是要见主教。主教虽然胆小,却要打听消息,登时就传那人来见。那人走过院子、过道,到了主教书房门前,那里有许多人把守。白那英是极小心的,也在那里把门,有人来见,他是先要盘问明白的。

那要见的人烦执贴的去通报,执贴的问道:“你有介绍书么?”那人说道:“有的。”执贴的说道:“很好。你进去问白那英罢。”白那英原站在那里,听得清楚,说道:“我就是白那英。你的介绍信是那里来的?”那人答道:“克林维勒大将的介绍书,请你通报,见我不见?”白那英看那人好一会,走进房子,报明主教。马萨林说道:“克林维勒打发来的么?那人是个什么样?”白那英道:“是个英国人,头发带红,灰蓝色的眼,却是大模大样的。”马萨林道:“先把信拿来。”白那英出来,说道:“主教先要那封信。”那人道:“那封信是要我当面交的,你若是不相信的话,我先把克林维勒大将的印给你看看。”白那英看见是克林维勒的印,又进去告诉主教。那人说道:“你告诉主教说,我不是个平常送信人,是个专使。”白那英进去了,过了一回,开了门,说道:“请你进来。”

原来马萨林听说克林维勒有信来,他就胡猜,脸色有点慌乱。他要等脸色平复之后,才接见这个人。这个人进了门,一手拿帽子,一手拿信。主教站起来说道:“我听说你带一封介绍信来见我。”那人说道:“是的,信在这里。”马萨林接过信来,拆开来读,信上说道:

“毛唐是我的书记,奉命送此信至巴黎,交马萨林大主教。另外有密信一件呈览。”

信下是克林维勒画押。主教说道:“很好,毛唐,请你坐下,把第二封信给我。”那人取出第二封信来,交了主教,自己坐下。主教接了信,拿在手上,转那封信,转了好几回不去拆,先去问那人的话,要打听他有什么隐藏的事没有。主教问道:“毛唐,你来作专使年纪似乎太轻些,就是最有阅历的外交家,有时也办不好这种事。”毛唐说道:“我今年二十三岁,你说我年轻,却是错了。从一方面看起来,我还比你老。不过我的本事,恐怕不如你。”马萨林道:“你说的是什么意思?我却不懂。”毛唐说道:“我长到二十三岁,其中有二十年过的都是受罪的日子。凡过受罪日子的,是一年算两年的。”主教说道:“我明白了,你是自小穷苦,是不是?”主教又自言自语的道:“英国造反的人,都是穷苦下贱人。”毛唐道:“我原可承受六百万家产的,可惜被人夺了。”主教诧异,问道:“你不是平民出身么?”毛唐说道:“我是贵族出身,我祇要把真名姓告诉你,你也晓得我的家世是英国世爵中最有名的。”马萨林道:“你现在用什么名字?”毛唐答道:“我就叫毛唐。”主教晓得他不肯说出真名姓,拿眼很看他。他动也不动。

马萨林想道:“这种奉清净教的人同石人一样,随即大声说道:“你有亲人么?”毛唐道:“我有一个亲人。”主教道:“他总可以帮你的忙。”毛唐道:“我去见他三趟,求他帮我的忙,都被他的家人把我轰出来。”马萨林道:“是么?我听你的故事,倒觉得很有趣。你的祖上及本身情形,你应该都知道。”毛唐说道:“我不过新近才晓得一点。”主教道:“你未晓得以前?”毛唐道:“我以为我是不知所从出的。”主教道:“你从来没见过你的母亲么?”毛唐道:“我见过的。我同乳母住在一起的时候,母亲来看过我三趟,他末了一趟来见我,我记得很清楚。”马萨林道:“原来你的记性还好。”毛唐说道:“我永远不忘记的。”说话说得很可怕,主教听了也打战。

主教问道:“谁把你抚养大的?”毛唐道:“是个法国乳母。养到我五岁,因为没人送抚养费给他,他就跑了。但是未走之先,乳母告诉我一个亲人的名姓,是我母亲常对他说过的。”主教道:“你后来怎么样?”毛唐道:“有一天,我在大路上乞食,穷苦得痛哭。有一个耶酥教的教士可怜我,带我回家,教我读书,替我想法去找我的亲人。”主教道:“找著了么?”毛唐道:“找不著。有一天,碰巧找出一点线索……”主教道:“你可打听著你的母亲在什么地方?”毛唐道:“我打著的,原来是我的亲人,把我母亲杀死的。他杀我母亲的时候,有四个朋友帮忙。我又打听出来,我的爵位已去了,财产已没了,都是查理第一之过。”主教说道:“我明白了,你为什么作了克林维勒的同党,原来你恨王上。”毛唐说道:“是的,我最恨王上。”马萨林看见他说这几句话的时候,脸上的神色著实令人望而生畏。

马萨林说道:“你的历史惨极了,我很同你表同情。幸而你现在的主人是个极有本事的人,将来一定替你争回家产的。在高位的人是容易打听的。”毛唐道:“有了好猎狗,祇要发踪指示,就找得著野兽。”马萨林问道:“我替你同你的亲人说,也许能帮你一点忙。”毛唐道:“谢谢大人,我自己要对他说。”主教道:“你不是说他待你不好?”毛唐道:“我再见他,他该待我好点。”主教道:“你能叫他后悔么?”毛唐道:“我能叫他怕我!”主教看他说这话时候神气极其凶恶,再想同他交谈也不能打听什么消息,祇好去拆克林维勒的密信。读了几行,主教抬头看毛唐。毛唐不理会,主教自言自语道:“这个奉清静教的少年劝不回头的了,祇好随他去。”于是又看信。原来信上说道:

“红衣大主教:我很要暴利得你对待现在英国情形的意思。英法两国近邻,国内治乱彼此都宜留意。英国全国上下齐心,反对查理及其同党,蒙国民见信,把国事全交给我。此次革命的情形,我晓得最清楚。现在我要同王师决战,天与人归,我们一定得胜。王上孤掌难鸣,不是身为俘虏,就要死于战场。幸而得免,势必逃至法国,招兵筹饷,再图一战。法国已经窝庇显理阿王后,法国虽出于无心,而英国人因为此事甚觉不平。但是王后系法国所自出,原有保护之义,至于查理,则大不相同。倘若法国一体保护,是与英国反对,英国祇可作为仇视举动。”

马萨林读至这里,很不高兴,抬头看看毛唐,毛唐又不理会。主教往下读,信上说道:

“故此我要知道法国如何对待。英法两国利害相同,英国盼望太平,整理国政,法国也要太平。现在议院同你为难,王公亲贵同你反对,百姓常要造反。法国若是忽然同英国开仗,恐不甚妙。英国现在人心不靖,一旦有事,自然要同西班牙联盟。盼望主教竭力维持英法两国和平之局,此事亦不难办到。因英国所盼望于法国者,不过不以兵马粮饷接济查理而已。此是密信,由专使面呈。英国将来举动,全靠法国如何对待。克林维勒愿与主教密商,不愿与法国王后相商,恐存亲戚之见也。若两礼拜之内我不得主教回信,我作为此信主教并未收到。克林维勒拜白。”

马萨林读完信,喊道:“毛唐!我回克林维勒的信,他一定以为然的。不过我不要人晓得我们有书信来往。我请你先到布朗。候我回信。我还要请你答应我,明早就离开巴黎。”毛唐道:“我一切遵办。我在布朗要等几天?”主教说道:“若是十天之内你接不到我的回信,请你回国。”毛唐鞠躬。主教道:“还有话说,我听了你的历史,我很动心,祇要我能够帮忙你的地方。”

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这部作品在1929年1月1日以前出版,其作者1943年逝世,在美国以及版权期限是作者终身加80年以下的国家以及地区,属于公有领域


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