萤窗异草/03

初编卷二 ◄

萤窗异草 初编卷三

► 初编卷四

初编卷三

魂灵

京都有老儒，失其名，伛偻猥琐，侏儒可笑，且自耳目口鼻，以至四肢百体，无一不似有如无，人因以魂灵目之。居某巷，以授徒糊口。丙戍夏秋，都中大雨，其室为淫霖所坏，无所依栖。左近有凶宅，无人敢居，曾悬锺馗像于壁，究莫能驱，以故旷之甚久，因造请焉，欲假数椽，为悬榻计。主人故识之，乃笑曰： “先生休矣！以君状貌，虽似与鬼为邻，然亦宜避而远之，何更趋而近之乎？”弗听，益固请，因许之，遂移居于其内。夜将半，果闻鬼声啾啾，毛发尽竖，唯勉诵救苦咒不辍。无何，有二人排闼径入，睨之，黄瘦拥肿，不可以目。乃甫入户，即反身退却，骇曰：“咄咄怪事！”若有所辟易者。惊怖少定，更闻其语曰：“此真僬侥国痀瘘丈人，吾曹不可以复逞。”又似一人揶揄之曰：“汝不畏魁梧丈夫抚剑疾视，而畏此琐琐者，是真吴牛喘月矣！虽然，吾亦胆碎，势难复留。”遂长啸而俱去。初以为佛经之力，既而知其为己，不禁引被而窃笑。竟夜安寝，声响寂然。明日，出以告人，罕有信者。而居之旬馀，绝无他异，乃奇之。主人欲留为久计，童蒙皆畏葸不来，爰绘其像，撤锺馗而悬之。后有居人，无不安堵。厥像至今犹在壁，山东徐明府盖曾见之。

〔外史氏曰：人而以之镇鬼，非极英毅者不能。此独以伛偻侏儒，使数年盘踞者走而且僵，直可举天下朱判投畀炎火矣！韩子云：兼收并蓄，待用无遗。安在侥国痀瘘丈人，不足以收牛溲马勃之效乎？一噱。〕

妒祸

家有老妪，其先都中某家婢也。每言在京服役时，以其黠，颇蒙主妇宠。主翁家巨富而世职，惟以无子为忧，纳一妾，既怀妊矣。主翁适以差出，濒行，顾妾谓妻曰：“此假腹之事，宜善视之。”乃主妇奇妒者也，伪应曰：“诺。”夫行即自计曰：“此隔腹之事，吾安用之？”于是百计坠胎，幸不下。迨妾将坐蓐，密嘱此妪，无论男女，辄弃之。妪素以迎合为事，及产，果乘间攘去；视之，男也，即交阍者某，使弃之于外。某初亦不平，而无如之何。适值运煤者空车驱过，委寘其中。御者扬鞭去，竟不及知。主妇既得妪报，反诬妾房婢媪不加防护，致失吾儿，哭而詈之，然亦不甚究诘，转瞬而罢。反以妾为不利，甫及弥月，遣嫁出门。比及主翁旋归，则两望俱绝，忿极顿踣，遂以痰疾暴卒。

主妇初犹不恤，洎乎丧葬事毕，别支承荫嗣子又横暴，不善遇之，恒曰：“假腹之事，媪不为，而责我隔腹之子耶？”亲族皆恶其妒，又并凌之。主妇乃大悟，密嘱前仆，使觅弃儿，竟无由可得。时已六旬馀，兀坐一室，白首低垂，悔而愧，愧而哭，未几抱恨而殁。后闻是儿为西山素封所得，盖即煤窑主人，亦患乏嗣者。初，佣人售煤而返，见车中弃儿，唾而且詈；既而熟思得策，驰归献之主人。主人大悦，厚赉之，以儿为子。及长聪颖，遂以游泮。弃儿之仆既老，始遇煤户访得之，然已无及矣。惟妪在馀家，年逾七十，以老疾裸而后死，两股靡烂，如被重杖，殆亦奴绝主祀之报欤？

〔外史氏曰：自古妒之为祸，原不止于有此，而读此能不寒心，欲寝妒妇之皮而食其肉耶？虽然，如若人不啻亿万，苟无杵臼之义，必致若敖之馁，奈之何哉！夫纲不振，而责效于银鹿、樵青，恐亦过苛之论，不足以深服其心。〕

李念三

诗言“商人重利轻别离”，大抵晋人为然。其生也，发犹未燥，即从人商贩于外，辄数年不归。其父母亦不俟子之返，即为之纳归于家，名之曰“娶空房”。习俗不改，未知昉于何人。孟县一民家，亦沿而为之。妇年二九，美姿容，性且倜傥。于归以后，径以中馈为己任，亲顺翁姑，谐和里党，绝不作女儿态。第翁以书去，初犹望子遄归，既而鳞往鸿来，则言肆主将畀以重赀，使主会计，得利什分之三，因贪此，不忍遽舍，故不能旋，归期亦未定何年。妇窃闻之，心志顿灰，然在乡人则不以为异也。

里中有李念三者，不知其所自来，踪迹诡异；佣于人，未尝力作，而成功反居人先；且饮食衣服，未见其经营，无少缺乏。然其貌甚粗鄙，城中女羞与为婚，以故求赘于乡，从无有应之者。乃某家之妇，未嫁而既怨摽梅，至此又心伤杨柳，床头枕上，太息时时。翁姑因子弗归，遂不忍过责，蚤眠迟起，举不复诘，即妇亦习以为常。一夕，挑灯独绩，夜已将半，忽闻人语曰：“寝乎？”其音甚低。惊顾之，户竟洞开，有人悄然入。妇大骇，先疑为盗；无何，立于榻前，则故布衣草履，状貌可憎，即所谓李念三者。妇故熟识其人，瞿然起立，遽诘曰：“汝来奚为？”答曰：“来就寝。”妇益大怖，几出声，强叱之曰：“此中无汝寝地，可亟归！”念三笑曰：“归固无难，但惜娘子玉貌，久虚花烛，徒担新妇之名，未识槁砧之面，愁云怨雨，渺渺无期，莺老花残，行将指日，殊令人为之长叹耳。”妇闻其言，适中隐衷，不觉潸然泣下，遂复坐，亦不挥斥令出。念三又言曰：“仆本陋貌，不堪陪侍房帷，然得识春风于荆棘之畔，犹胜抱枯蕊于空谷之中。娘子倘留意，仆愿竭尽其材，当亦无殊于两美之合也。”语次，竟逼近其身。乃妇终羞涩，情虽动，而竟尚游移；且系处子，无敢承迎，惟拈带微嚬而已。念三知其易与，直前持妇，觉肢体顿软，遂任其缓带松裳，相与登榻。既合，念三之身如砺石，磷磷然，著肌欲破。妇殊不可耐，推之使起，曰：“去，去！予宁无夫，不敢与汝为好矣。”念三笑曰：“客既登堂，忍不醉饱而去？”强之竣事。妇益莫支，娇啼欲号。念三微哂曰：“他山之石，犹可攻玉。汝真不可磨砻者，然亦太璞不完矣。”乃抽身而起，揽衣一振，渺矣无踪。盖不独出不由户，亦无足音。妇更大惧，幸未甚至狼狈，晨起井臼如常，亦不敢泄，而心则惴惴焉，恐其复来。

向晦，闲立门闾，见念三匆匆径过，绝不顾瞻，遂窃喜其忘情，自以为无患。至夜将寝，有一人排闼直入，又不胜张皇；视之，则非念三，又易一人，年仅十五六，容甚秀美，被服风华。顾当惊弓之后，草木皆兵，不欲再经风雨，惟语曰：“若何人，昏夜过此，宁无瓜李之嫌？请即旋返。”其人笑曰：“名花吐艳，通国皆知，卿犹为此饰说，岂李念三未尝同榻耶？” 妇默然。其人又曰：“若既尝胆，宜乎不忘是苦也。虽然，予非莽男儿，令人号泣求免者，幸勿推拒。”言讫，引身与妇并，温柔软款，偎倚多情。妇之欲心已动，然以创深痛巨，究不敢轻许。其人温存至再，始与之解衣为欢。其柔腻温婉，迥殊念三；惟蓝桥玉杵，尚仍前矛，而在情荡之馀，亦遂不甚艰楚。既喜其貌，兼乐其情，妇至此亦几无以自主矣。欢娱达旦，其人辞去，甫下榻，粲然而笑，谓妇曰：“子姑视我，孰与念三美？”时妇已倦甚，强应曰：“念三何能及君也！”迨凝睇一观，则依然念三，立于其前，妇益骇。然念三早穿窗而出，犹闻其声曰：“痴妮子枉拣精肥，彼乌知既已玉碎，不能瓦全耶！”妇犹不疑，而神思昏昏，伏枕眠，遂闭门高卧，直至日中方起。及启户，其姑见之，大惊曰：“新妇何所苦而形神顿失，得无二竖为灾乎？”妇心始疑。已而觉私处暴痛，坟起如炉，其热炙手，然犹不敢告人，拥肿以行，困益甚；且流毒泛溢，其出如浆，遂病不能起。翁姑惧，始告厥父母，咸来问视。妇终耻于言，仅私告其父母曰：“误儿至此，诚不敢怨。然儿已不贞，殁后请勿葬于某氏之茔。”母唯唯，而不解其故。明日遂卒。比及殓尸于棺，则腹穿肤裂，黄水汪洋，益莫得其病由。

乃自妇死后，念三之毒始肆。凡遇巾帼者流闲行陇畔，即以重贿诱与之私，不从辄强致之。遭之者恒病，病即死，与妇之状略同。人始悟彼妇之疾以此，因戒其室家，不令出。如是旬馀，念三忽不见。后值迅雷，有樵者归，告其里人，言某山震死一蟒，已生角，角端有赤字，曰：“李念三”。好事者争从之往，视之信然。而娶空房者，则犹不一而足也。

〔外史氏曰：此事非常，固属娶空房者所不及料。顾吾谓婚嫁大伦，与其娶而后归，何如归而后娶？红颜薄命，遭逢晋人，即无蟒之毒，亦不免于妇之叹矣。况夫娶已有日，归尚无时，耽蝇头之微利，误鸾树之佳期，丈夫志在四方，竟至此乎？篇首曰“商人重利轻别离”，良有慨乎言之也！〕

訾氏

大兵初定新疆，市廛尚觉寥落，洎乎岁久，商贾云集，有号“义聚”者，典肆之所肇始也。肆中佣人，失其名，年仅二十许，佣于肆主有日矣。戊子秋杪，因内急，出肆大解，时当初创，城郭而外无居民，荒榛断梗之旁，随在皆可。某方踞地而遗，俄闻丛莽中有笑声；视之，则一美妇人，裳红而衣绿，亦蹲踞与之相对，且嗤曰：“予在此，渠何旁若无人！”某愕然，谓为民家妇，不及竣事而起。行后却顾，见妇亦再再径穿荒草而去，心始安。数日又往，妇仍先在，与某相视而笑，绝无羞缩之态。某揣其可挑，先投以言，欣然容纳，遂就城隅僻处野合而散。某归肆，至夕独卧一室，夜半，妇忽自至，悄然无声。某已为所蛊，遂不审厥由来，共枕欢好，倍极绸缪。询其姓，曰：“訾氏。”叩所居址，坚不肯言，惟曰：“君得好妇相伴，亦足矣，何问其他？”及晓，披衣先起，匆匆自去。肆中亦无人知。自是无虚夕，来辄欢会。旬日后，典中诸人视某容渐枯槁，饮食亦锐减于前，颇疑之，而不意其有是也。已而遂病怔忡，少记善忘。某素司薄籍，凡典物之出入，纤悉必登，至是棼如乱丝，又多所遗漏，肆主始疑讶，将遣之行。某哀恳再四，姑留以观其后。乃未二日，故态复萌，遂决意去之。

某有兄，亦佣于他肆，闻之，亟来乞留，言次辄泣下。肆主哀之，遂不复遣。置酒与其兄共饮，众因诘某以致疾之由，初犹隐讳，及兄嗬责至再，乃吐其情。众闻之骇然，以为鬼也；但杳户民，从无訾姓，益更惝恍不定。至夜，乃留其兄伴弟，妇竟不来。及兄以事归，妇又夜至，相见倍加款曲，某不能拒，仍纳之。晨起，众见某神色有异，知又为鬼迷，遂共谋徙其卧具于神厨之下，以其上所祀者关圣帝也。妇之迹果渺然。次夕，主人虑肆后空寂，议令他人宿其中。至夜，釜鬵雷鸣，门窗风吼，竟夕不能寐。又更以一人，怀刃而卧，闻声即起而捉之，都无所见。卧则笑声吃吃，兼击面杖，作揶揄状，又复不胜其扰。众中有黠者，谋使某仍卧故处，妇若至，以嗽为号，众往逐之，必得其踪迹。某不得已，从其言。众皆不寐，静以俟之。至夜，闻某大嗽，乃明炬持械，喧噪而往。及户外，犹闻调笑声；破扉径入，则惟某偃息在床，室中更无一人，益惊异之。众退而妇返，含愠谓曰：“予虽犯多露至此，然亦妇人也。何来妄男子，使人心胆俱落矣。”因刺刺怨恨不休。某抚慰之，乃解衣同梦，侵晨始去。某亦不再隐，诘朝悉以告众。众曰：“我辈太匆忙，反误乃事。今夜须俟其就寝，子始嗽，且力揿其衣。予等往捕之。渠白身将不能遁，怪可以获。”某又如其教。

宵深妇来，某与之款洽，倍逾畴昔。迨其寝定，乃大嗽，且揽其裾于裀褥下，而軃身以压之，伪若熟寐者。及众哄然前往，闻室中作惶急声曰：“暴客又来，亟以衣予我！奈何鼾睡如死耶？”众闻而益噪，妇声益急；良久，嗤然如裂帛，则已绝裾而逸矣。众人视某犹力揿其衣，验之得红裳半幅于衾侧，盖以楮为之也，某因咋舌不能收。明日，传示于人，多有见之者。其兄又浼人为文，投首于城隍司，怪遂绝，某亦寻愈。〕

假鬼

余师冯佩琛先生，数从南来，道径某地，失其名，至辄迂道而过之，亦未暇诘其故。己亥仲春，自粤东罗定回辙，将赴京，复由其处，御夫则扬鞭径过，不再趋避。先生因微叩之，笑曰：“旧传斯地有女鬼，颇能为祟，故避之，比年嫁去矣，经行固无害。”

先生益怪而询之，御指路侧一古冢答曰：“鬼居此中，衣色绯，被发吐舌，面颜无血色，每遇行旅一二人，辄出现，人恒弃其辎重而奔。如是者数年，殊不知其何怪。客岁有某者，未稔里居，中岁无妻孥，因赴淮北访所亲，少润囊橐而返。踽踽焉独行道中，顿忘是地有此异，比至始忆之，遂股栗不能前；既而侥幸其不遇，疾驰弗顾，盖乘鬼不及知也。俄闻冢中有声，啾啾长啸，心益惴惴然，视之，一鬼出自墓间，状如人所传，乃大怖欲窜。鬼行如风雨，呜呜然相逼而来。其人即欲弃所荷，脱然而走，转念奔波千里，甫得此蝇头，一旦掷之，殊为扼腕，且鬼不过祟吾身，岂利吾有？因逡巡不能舍。鬼且咫尺，吼啸倍急，更呜咽作啼声。其人毛发胥竖，而终莫割所爱，踉跄思遁。鬼亦仅迫之，无敢前。其人急，计顿生，思以老拳尝之，宁为鬼毙，不甘财亡。爰出鬼之不意，直前搏之，随手而仆，一若茬弱不胜者，益得志，扬臂奋击，鬼早娇啼乞命矣。其人讶甚，谛观焉，红笺数寸，飘扬绿莎，鬼状如故，鬼舌早已弗存。其人不禁大骇，停腕诘之，则泣告曰：‘某家距此里许，身实女也。徒以老母在堂，终鲜兄弟，无已，䩄颜而为此，以备甘旨之需。今已小康，但此身孑然未偶，曾默祝曰：“有能识吾迹者，吾即夫之，不再仍此丑态。”幸与君遘，其命也夫！’其人闻言惊喜，竟犹未信，遽捋其襟而验之，鸡头半垂，宛然闺质，益大悦，释之令起。女䩄然整衣，导以同往。须臾抵其家，茅屋低矮，篱落洒然，隐有殷实之象。入见一妪，龙钟残疾，女告之故，冁然曰：‘固沮儿勿再出，今竟何如耶？虽然，郎君之胆亦较升斗为巨矣！’因谓其人曰：‘老妇孤孀已久，借此女得以存活。向因无以养生，适古冢陷一巨穴，渠遂作此狡狯，今且十稔，待缘未嫁。君若琴瑟尚虚，盍赘此为吾婿，小妮子亦无颜业此矣。’其人敬诺。是夕即结为伉俪。女家颇裕，某亦心安，旬馀遂移去，不知所往。”

御言次，犹遥识其处，庐舍俨然。先生至都，每举以告人，靡不惊异。

〔外史氏曰：风声鹤唳，草木皆兵。人自仓惶，鬼何能为祟哉！而世之狡者，又故借幽冥劣相，以吓此蚩蚩之氓，吾不知真鬼闻之，其亦揶揄否耶？犹忆京师某巷有鬼，夜深辄出，宵行者遭之，每遗弃衣物，与此事颇相类。巷中逻卒王某，醉中见之，其首如栲栳，纸条飞鸣，周身皆白毫，约长寸许，朱其目，赤其口，形状殊可怖。王已沉酣，竟莫惧，反嫚骂曰：“若鬼耶？闻鬼避人，汝反逐人耶？”鬼闻之，折身却走，如辟易。王察其有异，疾趋而前，捽之以力，鬼亦仆。王审知为人，剥其面，褫其革，径抱以归。灯下视之，则羊裘一袭，乱毛如猬，面具乃以汲水器为之，涂以朱墨，败楮乱粘而已。明日传视，见者俱大笑。王至今犹衣其裘，但未稔其人之雌雄。〕

银针

故明天启中，桐城孙大廉以孝廉举于乡，将赴南宫，因疾不果。及榜下，闻某某皆成进士，心益不平，盖其素所轻者。于是厥疾益增，太孺人深忧之。医曰：“旧恙已平，此新者乃情郁所致，必得胜游，开拓其心胸，病或不药而愈。”生言之于母，深然其论，乃为之买舟束装，使游二水三山之胜。生辞母启行，从以一仆一僮，以备负书担襄之用。及登舟，有一叟坚求附载，视之年约六旬，状颇矍铄。生以其老也，怜而许之。叟入舱与生为礼，自言胡姓，号悦庵，北直人也，将往金陵售其术，故愿附骥。生叩其所业，笑而不答，徐曰：“此非儒者所乐闻也。”生意为房中秘戏耳，遂不复询。舟乃发。

翌午，生以病卧，闻篷窗下有欢笑声，谛听之，则其僮仆似捧腹不胜者。心异而潜迹之，见叟踞矮几，袒而露臂，以笔绘人形于上，即能自起，宛一裸裎之躯，且有声如小鸟，嘤嘤然歌唱，僮仆惊喜，故欢声达内。生知其异人，不相惊，屏息自退。诘朝，治具延之，欲求其术。叟早知其意，谓生曰：“君飞黄有日，不宜效江湖𫗦啜者流。虽然，共济之德，老夫不能无报，约以五日，别时举以相赠，今尚不暇。”生乃不再请，欢饮而散。及期，将抵南京，叟乘夜入见，曰：“来朝别矣，前所云者，老夫不敢食言，敬来拜纳。”生致谢，诘以所在，答曰：“在予腹中。”生笑曰：“叟诳我。披肝沥胆，胥假设之词耳，岂腹中之物，果堪持以与人哉？”叟笑而弗辩，惟自解其衣，露腹向生曰：“君试呼之，此中当有应者。”生益笑而不信，坚不肯呼。叟乃自拊其腹呼曰：“银针儿速出见客，何作三家村儿女子态耶？”生更笑不能仰。俄间叟腹中作娇懒声曰：“予故厌见生人，何相逼至此！”其音细如箫管，婉而且清。生大骇，辍笑俟之。叟又呼曰：“予业以汝字孙君，非蓦生者比，妮子慎毋惧羞。”内不应。叟又促之，乃曰：“如此絮聒，足征阿翁老悖矣！幸启半扉，予即出。”生是时形如木鸡，注目呆视，见叟以掌击其腹，忽裂寸许，并无微血，益大惊；倏然异香习习，声震如裂帛，生亟顾瞻，则一丽人，缟衣红裳，掠鬓微嚬，立于烛下，而叟之迹渺然。

生不觉不怖，诧为妖异。视其容色又艳绝，不忍遽舍，乃正色叱之曰：“汝诚何怪，敢以诡异惑人？予故宋广平，不为色动者。盍速退，不然，吾刃将斩矣！”女无惧容，敛袂致词曰：“妾实狐仙。父奉上遣，将往长陵为高皇守墓，虑妾无依，携以随行。昨至江干，为水神所覸，慕妾之色，强委禽焉。父以其蛙黾同陼，雅不欲，故匿妾于腹，借君福荫，以渡此津。今且至，仰君清德，使奉箕帚，兼酬卵翼之恩，非敢为祸，幸勿疑。”生察其意不恶，心微纳之，唯曰：“予构痼疾，急未能痊，何心复作他想。”女微笑曰：“此易办耳。君姑高枕卧，请为君先驱二竖子，以验妾非祸人者。”生大喜，诘曰：“卿亦知医耶？倘能袪此沉顿，予固不惜为情死。”女不言。生甫卧，已不见，惟觉有气如火，入自脐中，上达肝鬲，下行脏腑，须臾，汗出如蒸，神思顿爽，因而厥疾尽瘳。重负既释，鼾然熟寐，竟罔知女之所在。

旦起，舟已泊岸。僮入白，叟已辞去，遗书一缄。生启视，则嘱生善视其女者。生不得女，亦未敢深信。舍舟就舆，入城，寓与其友家，谈宴之间，绝无病态。知其疾者咸称庆，生亦私心窃喜，语至漏下，始归寝室。生冀女复，乃令童仆别宿。及寝，竟杳其踪，怏怏就枕。方辗转间，闻耳畔小语曰：“妾来相伴矣，君真铁石肠，不一动耶？”口脂之香，近在咫尺。抚之，则腻然之玉，已在衾中，生遂不能自持，欢然相狎。晨起，谋所以匿之，女固言无庸，果泯其迹，将寝始自来。

生游览已遍，归思顿萌，适怀帝践祚，诏举宾兴，遂旋反。女送至江畔，垂涕曰：“父在斯，不克随郎同去矣。”生亦恋恋，强之弗从，竟分袂。明年，生下第，再诣秣陵，冀遇之以续旧好，茫无消耗。

〔外史氏曰：诗云：出入腹我。非谓妊娠之先，盖言鞠育之意耳。今此狐竟直腹之矣，且能出己腹而入人腹矣，生与叟可谓腹心之交，女与生可谓知心之好，又不徒东床坦腹，作一段佳话已也。〕

雁殃

人死而回煞，其有无不辩可知，而世俗咸信之。京都一富家新丧子妇，亦届其期，于是阖室戒严，鸡犬皆徙，而窃虑胠箧者乘间为患，有𫘤仆，潜使居守，闭置于立椟之中，嘱曰：“若有殃，屏息自能免祸，无之亦安枕而卧，何惧为！”

仆领诺，众俱匿迹。至夜深，风声淅沥，未免战栗弗宁；俄而阶前察察有声，未几而履闼矣，无何而入室矣。仆从隙间窥觇，灯光微闪，昏惨不明，见一人，衣饰面貌，仿佛化者，乃大骇。已而据案而食，齿声格格然，倾樽而饮，唇声渍渍然；又有顷，纸钱窸窣，绕室巡行，益大怖，而窃幸其不己睹也。乃迟又久，倾耳若有所听，举首若有所觅，呜呜而前，径趋此椟，仆不觉心胆俱落；悚惶间倏已逼近，视其面白如雪，划然启扃，豁然洞开，骇然俱惊，颓然皆倒，不独内者无生气，而外者亦相对死，盖两败俱伤已。平明主入，呼仆莫应。即而视之，仆尚奄息于中，殃早绝倒于外，衣裳楚楚，俨乎生人，唯发际著纸条一束，实则子妇之从嫁婢也。主不禁愕然，以汤灌仆，移时苏，具述所见，视婢既已莫救。盖婢有去志，思假殃以窃主赀，且稔子妇之仪状，装束一如其在生；及夜入室，冀饱贪壑，初不闻主之留仆居守也，比见之，不胜惊骇，遂仆于地。

主察得其故，乃笑而殓之以梓。明日事传都下，迄今京中人语曰：“殃能死人，人亦能死殃。”呜呼！殃即有真，岂亦能死人哉？

〔外史氏曰：从来惧殃者无如婢媪，每言之辄摇腕变色，懔懔乎如见其形。此婢何勇也，而究为韫椟者惊怖以死，要亦利欲居中，天夺其魄耳。吾恐真殃若出，彼二人者又将何如耶？〕

落花岛

申无疆，字仲锡，跨鹤维扬，历有年所。一日，遇海商于市肆，与坐谈，歆其获利之美，乃以数千金畀其子若侄，使合伙焉。子名翊，颀而白皙，且善讴，年仅廿二三，海舶人咸喜之。比入大洋，舟如一叶，翊年少，未惯洪涛，因惊遂卧病，欹枕呻吟，恍惚若寐。梦中闻有人语曰：“落花岛中花倒落。”翊素不能文，觉而语其侣，虽熟历海境者莫能举其名。一客颇娴吟咏，笑曰：“何不云‘垂柳堤畔柳低垂’？句虽佳，犹有对者。”众与翊皆称妙，翊因默识于心。无何，病益剧，未及抵岸，竟卒于舟。其从兄某大恸，草草殓讫，载柩而行。

而翊则罔知其死，顿觉身轻，都无窒碍，因思效列子御风，遨游水面，虽风涛汹涌，毫无沾濡，不禁大喜。犹忆落花岛之名，窃计其境必不凡，顿欲往游。转瞬即得一山，形如覆盂，悬于波际，其色若蜀锦，五色缤纷，且香气浓郁，馥馥数百里，心爱好之。奋身以登，旋已舍水就陆。西行里许，见若山口者，遂之，则坦坦康庄，无复巉岩之象。山径皆落花，约寸许，别无隙地。踏花前进，滑软如茵褥，而香益袭鼻，神气为之发越。环瞩皆茂树合抱，花即生于其上。细玩之，诸色具备，浓淡相间，香如庾岭之梅，而馥郁过之，尚有存于树杪者，则低枝似坠，绕干如飞，亦多含苞欲吐者，意盖四时咸有焉。欣然前行，约数百步，花益繁而落者益厚。且四望并无屋宇，即山之层峦叠嶂，亦隐现于花中，不以全面示人。

翊至此，心旷神怡，小憩于落花树下，发声一讴，花益簌簌自落，若细雨然。俄闻矫音叱曰：“何来妄男子！此仙人所居，岂汝行乐地耶？”翊急视之，则一美女子，通体贴以落花，宛如衣锦，手一小竹篮，亦贮落英，徐徐自树后出。翊起逆致揖，告以所来。女微哂曰：“汝一龌龊商，何福至此？虽然，不可谓为无因。予有一语，久无能对者，汝能，则留宿于此，且有佳处与若栖身，否则宜远飏，不容再溷仙境。”翊贪胜地，兼恋丽容，顿忘其拙，毅然请命。女因朗诵一句，则固梦中所闻也。翊喜出望外，即应声以客所属者对之。女称善良久，慨然曰：“此才殆由天授，吾不能恝然于子矣！”直前笑把其袂曰：“行，行，请与妾归！花密处即是予家。”翊悦而从之。至则篱落四围，远望亦绮绾绣错，盖皆以花片砌成者。逡巡间得其门，乃巨树二株，柯交于上，俨有闬闳之象。女逊翊入，中无数椽之屋，几榻皆以彩石，尽铺落瓣。仰而窥其上，莫见天日，亦茂干为之庇荫，花叶周遮，恍一天造地设者。女未延坐，即治具，曰：“郎馁矣，枵腹不可以晤言。” 于是尽倾筐筥，而湘之烹之。及进馔，花之外无兼品，翊疑虑不敢食。女笑曰：“此仙人所饵，啖之无伤也。”翊试尝之，甘香肥美，视人间梁肉如尘土。女又进百花酿，味尤芳冽，吸之如醍醐。须臾，神清气爽，飘飘欲仙。翊固不自知其鬼，遂窃幸长生可以立致。食已，始相款洽，渐及谐谑。女情不自禁，一振衣而群花皆落，皓体生辉，乃与翊欢合于石榻之上，备极绸缪，两情深相缱绻。已而女觉其非人，诧曰：“郎何有形而无质也？幸早语我，毋使自误。”翊亦自思：“予何得至此？且海亦如何可浮？”因抚膺大戚。女止之曰：“慎勿悲，鬼而仙，犹愈于人而鬼也。况有术在，子何忧！”因出一瓷罂，内贮清泉斗许，遍沃翊身，曰：“此百花之液，妾晨起收之，实天浆甘露之属。人浴之而成仙，鬼浴之亦成形，加以服食，更采花之精英饵之，则鬼仙不难立证。第妾数百年之积蓄，一旦为郎耗矣！”语次，翊觉沃处肌骨坚凝，非若向之虚而无寄者，此心乃释然。自视其衣，则本属乌有。女以花为之被服，而粲兮烂兮，两人相对，不啻锦羽㶉𫛶。女昼与翊出，采花共飧；暮与翊归，席花同梦。其所衣者，卧则一拂而尽，无事解脱，醒则绕树徐行，瞬息曳娄。其地无寒暑，亦无昼夜，以花开为朝，花谢为夕，衣食一出于花，寝息即在于花，方丈、蓬壶不独擅胜焉。

数年，翊忽谓女曰：“赖子再生，宜谐永好。但亲老弟少，欲归省视。子其许我乎？”女正色答曰：“此君之孝也，妾敢不勉成君志！第以鬼出，以人归，尔墓之木拱矣，谁其信之？”翊曰：“姑试一返，予亦不克久留。”女径听其行，且以花叶为翊制衣，俄顷即成华服。临别赠以一瓯，嘱曰：“饥则饮此，慎毋食烟火物，食则神气日薄，不可以生。酒尽宜速返，勿再留。”翊约以匝月，即行。至海，仍复如踏平地，遂不假舟楫，直达越省。比至扬，仲锡已老，弟皆成立。翊突入，咸疑其鬼，惊避之，独仲锡抱持而泣曰：“予误儿！儿归，其憾我乎？”翊力白其为人，仲锡曰：“汝兄言汝不幸，前岁携榇归，葬于祖茔。尔言何谬也！”翊乃详其颠末，人皆愕然。郡中有杖者，少曾航海，闻岛名，恍然曰：“是诚有之。岛在东海之偏，人罕能至。予曾经其处，闻系神仙所居，无径可入，至今犹仿佛其风景。”人因稍释厥惑。仲锡在扬犹客居，翊侍膝下，数日不饮亦不食，浃旬忽失其所在。

〔外史氏曰：百花之精，人饵之可以延年，不谓鬼服之竟以登仙也。申翊借人成事，游香国得佳偶，且以跻寿域。何事桃源中人，不以鬼为憎，反羞与人为好哉？是诚吾所不解者。

随园老人曰：世真有此境，吾何乐有身？写落花岛之景，令我时时神往。〕

货郎

耒阳之地亦多竹，盖即黄冈之一派也。民资其利，种植成园，在在有淇奥之象焉。近邑某村有农家，所植尤伙，方圆数亩，密叶阴森，日色无能少入。其家乔梓，维三兄驯，而弟劣，且好游荡。父深恶之，鸣诸官，曾示薄惩，以观其后，而犹未之悛也。

先是，邻县某货郎，时来村中售其花绣之属，与某家习熟，遂以蜾蠃目其父，辄信宿不行。其家有女年长，而犹然待字。货郎以亲狎之故，积渐与之通，一门皆罔觉其事。一日，其父返自田间，室中适无人，瞥见货郎与其女挽颈交吻，状甚猥亵，遂大怒，即以力田之器，突前击之。货郎不及防，破脑而死。父究不忍于其女，且惧扬丑声，乃呼其仲子，举而瘗之于竹下；更虑为犬狼所搰，翌日托言失笋，亟筑高垣以围之。计划周密，里中皆莫能知。事隔数年矣，适值熊公某来宰是邑，政令綦严，而逐恶尤如鹰鹯之鸷。其子赌无赀，又私伐园竹而市之。父知而大恚，将复控之官，且挞之流血。其子深怵官威，窘极而呼曰：“阿翁何以呈为！若用寸铁毙予命，仿若人埋之竹园，夫谁得而知之？”其父益恚，驱而扑之。其子遂狂呼于市，闾里无有不闻者。比邻某素与之有郤，聆之，曰：“嘻！异哉，其子之言也！向曾有是人，往来市货于此，彼家尤与之稔，称父子焉，后忽不见，疑其自归。以此言观之，得毋为老孛所戕乎？”于是白诸里甲。里甲亦与其父不相能，遂具状投首于官。熊公犹未之信，拘某父子至，俱不承。其邻证之曰：“若某日为若父所挞，不尝云云乎？”其子乃俯首无语。公以刑威之，仍强辩，不言其实。公乃关行邻邑，询货郎之有无，以定真伪。

阅数日，货郎之弟至。衣巾登堂，则已入泮矣，泣陈曰：“某年十三龄，兄即行贩不归。今又数载，音耗渺然。某又少未更事，不能远涉寻兄。老母为此血泪尽枯。或存或亡，惟父师怜而鞫之。”熊公既知有其人，益严讯某父子。加刑者屡矣，而狡供不一，莫得尸之所在，案久不结。因逮其女到官，则嫁夫有年，亦既抱子。公并不一诘，惟令与其父兄同系一室，而独悬其兄之拇指于梁；且密遣干人伺之，竟日亦不再提讯。至夜分，其兄不能复耐，乃呼其妹曰：“若贪淫，贻祸于父，而又苦我肌肤，诚何忍！”其妹惭不言。其父诃之曰：“汝耐片刻，我可得生，尔妹亦免为人笑，何哓哓如是！”其子益忿恨，曰：“若父女晏然，而官独窘我，岂谓我独非人乎？”其妹亦温言慰之，絮语至旦，罄吐其情。干人突出曰：“招具矣！看汝能翻供耶！”父与女皆失色。及公升座，俱伏罪，始得货郎尸。其弟痛哭，负骨而归。

公以某子不得无罪，乃援笔判曰：“既不及干蛊于前，而竟同证羊于后，虽鬼神若或使之，亦王法所不恕矣。”竟论从，与其父同械于狱。其女亦杖释，夫丑之，遂与离异；逾年，再醮而去。

〔外史氏曰：尝怪人家恒与妄男子结为亲眷，任其出入闺闼，多致墙茨不可扫，何其疏于计也！而卖花人与货郎尤易与闺人相近，以其所售者举非丈夫所用，故得假此以进身，非闲家者所宜禁乎？即如此狱，货郎固有取死之道，而不能徙薪于灶，妄思扑燎于原，一旦败露，身命俱捐，愚夫之不智，一至此，其亦可哀也夫！〕

化豕

西藏佛国，其地故无君长，主之者惟番僧，即所谓大宝法王者是已。余闻之某公言：后藏距华极远，曾有女僧主之，貌綦美，术且通神，亦观音大士化身，为妙庄公主之类。某年，有侍卫以差入藏，往参达赖，僧适来前藏，与谈禅机，故在座。侍卫入见，辄膜拜无算，迟久不起。达赖不言，僧惟顾之微笑。及出，人诘侍卫，则曰：“予阅闺人多矣，未有如若人之艳绝者。因假和南，以饱秀色，岂为仆仆如是哉！”问者笑而去。乃侍卫启行，未及半日程，马逸堕于岩下，深且百丈，虽无所毁伤，苦无樵径可寻，百计不能出。从人知为僧故，亟反见达赖哀之。僧故未去，达赖乃正色诤之，僧又微笑，而侍卫早踵门入谢矣。盖从人甫返辔，侍卫之身倏忽已履坦途，不惟天堑绝无，抑且平沙一望，震惊其异，遂亦回骖谢过，见僧则肃然致敬，如对神明。礼毕，趋而出。其异类如此。

后值西域某部兵来，绝雄健，无能御者，前藏人众几无孑遗，后藏人情凶惧，咸谋奔窜。僧乃集众语之曰：“逋能免乎？有我在，必下使汝曹罹于兵燹。” 因率阖藏人众至一山，群峭摩天，中有隘口。僧尽麾之使入已，乃趺坐于要冲。无何，敌之前锋猝至，见僧，举嗢噱不止，将奋往擒之，僧忽化为野豕。隘通百骑，豕以一身塞之，别无馀地，而刚鬛鸟喙，又复丑恶骇人，敌众辟易。适其渠酋亦至，竞往白之。笑曰：“此妖术也，以矢攒而殪之，若屠彘然，何惧为！”众领诺，控弦数万，一时毕集。弓矢未张，豕早自崖而坠。刹那间，百千万亿举如前豕，蠢蠢然，平川复无闲隙。敌众大溃，渠酋亦莫可如何，敛兵自退。僧亦不伤一骑，收法趺跏。其人出视之，则故胡然天帝也。故当是时，二藏之中，惟后藏岿然独存。迨圣朝抚之，生聚始各复其旧。

〔外史氏曰：佛称象教，象固兽之巨擘也。此豕直可吞象，大且无伦，况益以恒河沙数乎？其消虎狼之威，而保鲸鲵之众，其有大造于藏，即有伟伐于佛矣。至于警轻薄而庄严自见，又非《聊斋》之《绩女》所可同年而语已。〕

缝裳女

京都有缝裳之业，盖皆负郭贫家，出为市廛补缀者，以其所作多衲衣敝裈等物，故又号之以“缝穷”云。东直门外有母女亦业此，女年十六七，貌颇姣好，虽蓬鬓布衣，人恒覸焉。女性贞静，惟低鬟佣作，不轻交一言，人亦无敢犯之。

一日，其母病，经旬不能如市，薪水之费俱乏。女不得已，踽踽独行，缝纫终日，薄暮始出都门，携一小竹筥，内贮剪刀、棉线，无他利器也。村居去城较远，行及旷野，冢树丛杂，人迹杳然，正仓皇急步间，忽闻林中语曰：“若归乎？予有垢衣，可将为予涤濯。”女愕然。盖母女业亦兼此，遂疑为市井熟识，趋就之。入林，则一恶少年箕踞茂树下，袒裼露臂，形甚凶暴。女惊惧，反身欲回。少年突起，直前提其领，如捉鸡雏。女无如之何，乃赪颜询曰：“若有涤衣，可亟付我，我将归。”少年笑曰：“予给汝。衣服附在吾身，汝何能将去？”女曰：“既无所事事，盍释我，日已暮矣。”少年曰：“予实以情告，予悦汝美有日矣，邂逅相遇，适我愿兮，将与子为好，何归耶？”女闻言，面如灰，又急不能脱，遂亦绐之曰：“我女也，从未与男子处，盍先以具示我，果非伟且长者，乃敢诺。”少年大喜曰：“若勿恐，予固无兼人之具者。”因释女，将自捋其袴。女又麾之曰：“止，止！我女也，必去其羞缩，事乃可为。若宜偃息树下，待予自寻佳处，摩挲良久，渐以亲狎，始无惧。”少年以女为釜中鱼，谅不至潜逃于渊也，欣然从之。女见其卧，将遁去，又惧其追，乃置筥身侧，坐而抚之。隔衣扌门探，触手崩腾，因䩄然裸其下体，更以纤指把握，大可盈掬。女伪为睥尼，不忍释手，少年早欲炽情炎，不暇瞻顾。女乘其隙，即筥中潜取裁剪，如断布帛，齐其阴而剪之。愤激而力猛，血直溢。少年大嗥，顿化为狐，鼠窜而去。女益惊悸，目眩尔许时，然后归；抵家，犹血殷衿袖焉。

〔外史氏曰：雄狐绥绥，遇者多不免。女能于仓卒中以计阉之，可谓能事矣；且其节亦足以风世。脱非然者，之子且虑无裳，能不舍缝裳而褰裳以赴哉！〕

火龙

某抚公觞客于园亭，观察以上皆与席。其地故近山，有佳木幽壑之胜，因屏优乐而寻雅集，忘分追欢，选胜自得，良亦一时之快举。乃饮未半酣，天气薄阴，乌云生于岩岫，始如片席，渐且盈空，未几而甘霖大澍矣。时方微旱，举座皆顾而相庆。然而电光慑目，雷声反郁而不扬，久之绕亭不去，丰隆无停声，而雨益倾注。众方心疑，忽抚公连诧奇事，召众视之。抚公故首座，只一人，其几有二异物，闪闪有光，其一如宵行而巨，缘案疾驰，其一长两寸许，细如线，状类蛇，蜿蜒逐之，行亦甚迅；所经处，几为之灼，宛以炷香烧刻者，深入肤理，簠簋之旁，纵横莫计其数。众皆怪异，借公之威灵，以免雷劫耳。神龙亦畏福泽，不敢攫拿，所谓‘投鼠忌器’者也。”抚公深韪其言，冒雨出亭后。行未数武，忽震雷一声，轩楹摆簸，盘盂瓦碎，竟揭亭之一角而去，雨亦顿止。抚公与其僚属耳目震眩，有类聋瞆，良久始复其故，遂罢饮。踪迹二物，皆不见，因收其几入内署，用以志异，幕中人多有见之者。

〔外史氏曰：龙之变幻，莫可端倪，传纪言之甚夥，而雷之为雷，其不测亦多类此，且更有神于此者。昔在都中，寓于某寺，一夕过邻友闲叙，大雨滂沱，疾霆不止。倏闻震响声，似在左近，心疑吾寓，而急不能归。侵晨入寺，雷果震其左庑，则非吾寓，而实人寓也。其人皆射夫，俱京营食饷者，昼聚于寺，夜返其家，室固虚无人，然壁有仆姑数枝，崭然新制，雷之所击者，竟在于是。余亟就而视之，凡五矢皆类悬丝，不绝如缕，宇中都无所损，亦无焦灼痕，不胜骇异而退。〕

青眉

皮工竺十八，邑之鄙人也。年仅弱冠，貌姣好如女子，虽居市廛，里中美少年莫之能掩，以故有“俊竺”之号。其室曰青眉，色尤姝丽，见者疑为画图。初诘其所自，坚讳不言，后乃稍稍露之，则实北山之狐也。

盖竺少佣于乡，始学裁皮，年甫十六耳。师嗜酒，夜出恒不归，肆中惟竺一人，缝纫至中宵，然后敢寝，率以为常。一夕师又出，竺方夜作，闻弹指声，意为比邻取履者，隔扉询之，则答曰：“侬。”其音绝娇细。竺大骇，且虑为市中恶少，侦其师不在此，寻断袖欢，心益惴惴，乃给之曰：“已卧矣，客请明日来。” 外又曰：“侬非暴客，实邻女也。盍开我，与若一言。”竺不得已，从板缺觇之，果似二八垂鬟，立于檐下，因启之。女径掩笑入。竺视其貌，容光照映斗室，虽少小，心亦不能无动，遂䩄然诘所自来。答曰：“家居距此呎尺，缘夜绩，烛为风灭，特来乞子新火，非有他也。”竺素醇谨，慨然与之，不敢交一言。女亦持炬径去。竺虽未通情话，而心颇爱好，冀其复来。乃师归，女竟不再至，日夕坐肆中伺之，亦杳无其迹。

无何，师又他往，女则又来乞火，两情渐稔，欣然延入，与坐谈。女以年岁询竺，答曰：“一十有六矣。”女微笑曰：“阿侬适与君同庚。”竺亦询女之居址，答曰：“久当自悉。”絮语移时，犹无去志，竺亦贪其貌，眷恋弗舍，四目痴痴，将不可解。女忽回顾衽席，谓竺曰：“此即君之卧榻耶？恐逼仄不足以容二人。”竺会其意，乃答曰：“卿试先卧，看能容否？”女笑而起曰：“明夕来，当试之。”又复去。竺终䩄腆，弗能挽留，然已心志蛊惑矣。晨起，无心操作，惟冀其师不归，得以成此佳会，而师果为曲蘖所羁，向晦不复，心益悦。及昏，明灯兀坐，形状类痴，亦不再捆屦。漏下二鼓，女果来款户。启之入，则靓妆艳服，迥异昨之朴素。询之，笑而不答，径登竺榻，面壁卧。竺知其惧羞，乃先解己衣，熄火就枕，暗中摸索，手战情炽。女忽佯拒之曰：“市井儿，同衾已足，复望其他耶？”竺笑曰：“予意同衾者未能无事。”已而娇香流溢，带缓衣松，女若战战弗克胜任，而缱绻之意尤浓。竺初近女色，颠倒神魂，不须臾而玉山颓矣。于是柔肌互贴，梦寐皆春，及寤而东方已白。竺尚流连，女早揽衣先起，曰：“乐正未央，不可使他人窥见底里。”乃去。竺起而师返，女绝不来，竺亦不以为讶。阅数夕，乘师之出，又复欢会，款洽且倍于初。女谓竺曰：“侬自见君，顿为情系，以故不能自坚，致有前宵之事。今幸两相欢爱，生死弗渝，君能不弃，即以妾为糟糠妇乎？”竺嗫嚅良久，始答曰：“阿谁不愿？但予幼失怙恃，育于兄嫂，今从师习此末艺，将来尚未知若何，畴有馀赀，为予纳妇耶？且年齿尚卑，尤未敢漫然启口。”女曰：“然。以侬计之，君能辞师出游，妾自能相君立业，奚为仰人眉睫，使我燕尔不欢？”竺恍然，乃诘之曰：“若言有家在，岂无父母，而可自主耶？” 女笑曰：“妾初绐君，君今乃悟乎？侬字青眉，居北山，实狐也。羡君玉貌，故假邻女以相就，岂真有高堂为予缚束者？”竺年幼，且贪新欢，茫不知惧，唯曰： “闻狐恒为人害，信然否？”女曰：“亦信有之，而妾非其伦也。妾不爱君，亦不屑至此。爱之而复杀之，宁能见容于天地乎？”因侃侃鸣誓，竺亦相信不疑。临去，授竺以策。竺如其教，启于师曰：“昨闻里人言，予嫂病，且甚危殆。予少受其抚育，请给假，一归省视。”言已泣下。师亦微闻其嫂疾，见其悱恻，心甚悯焉，乃自营肆务，遣之行。

竺出肆，未及里许，女早逆于道周，问之曰：“君将奚适？”竺曰：“将归予家。”女大笑曰：“君误矣！若往汝家，有兄嫂在，其何能不从师？”竺曰： “为之奈何？”女曰：“侬视君之业，虽未能游刃有馀，而尚可以进乎技。妾幸有薄积，请与君游于外郡，自立生计，必有以愈于为人佣。君以为何如？”竺本漫无主裁，欣然从之。女出白金一铤，觅舟南行。竺与女倡随甚乐，亦不念及乡族。舟抵常熟，女犹欲前进，竺不愿，乃僦居邑之北门。女又以金半笏为营肆具，遂开设于市中，其后为居室。女以竺齿尚稚，不令合人生理，凡竺所不能制者，女皆代庖为之，式甚新奇，名乃大噪，邑中之履咸归焉。女亲操井臼，治饔飧，暇则织屦相夫子，怡怡然无怨色，竺益心德之。

明年，竺已十七，家小裕，志遂少荒，数从无赖游。女禁之弗听。适常熟有富家子，性佻达，尤好龙阳君，时来肆中市履，见竺之色，深悦之。会竺与无赖交，乃以重金啖诸无赖。值望后，月色甚明，众置酒于邑中慈觉寺，邀竺为长夜饮。竺以他故绐女，遂从无赖行，至则富家子亦在座，极致款曲。竺素限于量，饮未半，已不胜酒力。众引之别室，俾其小憩，实则以计嬲之也。竺方转侧欲眠，忽闻人小语曰：“舍妾孤栖，君乃在此高卧耶？”竺亟张目视，则青眉立于榻侧，因诘其何以至此。女曰：“君之危若履虎尾，犹问乎？请即从妾归。”竺内惭，因诈以醉辞。女以气噀竺面，冷若觱栗之风，酒顿醒，强起随之行。女曰：“君未得其实，归将怨妾。盍少留，当有笑柄，供君解颐。”随捉一矮凳，置床头以待，麾之成人形，衣缕面容，与竺无差别。竺亦莫测其意，惟伫伺之。有顷，见富家子与众嬉笑而入，曰：“啜曹之鱼可捉矣！”径以手启卧者之衣，潜捋其袴，狎亵之状，不可胜言。竺面赤汗流，始悟众等恶计。女顿以纤腕相握，曰：“去，去！”遂悄然出走，恍若梦寐，两身早在室中矣。既归，女延之坐，长跽而数之曰：“妾携君远离故里，虽不敢望君大成，亦宜自爱。今君数作游荡，几以丈夫之躯，陷入妾妇之队。使狡谋果遂，不独妾羞为弥子之妻，君又有何面目归向桑梓乎？”语甚悲咽，泣下数行。竺愧悔无以自容，颜色沮丧，莫措一词。女恐其过惭，乃起，以温言慰藉曰：“后勿复然，过固贵于能改也。”遂仍欢好，不再言。

乃富家子为欢良久，顿觉有异，视之，则裸伏凳上，竺之迹渺然，大惊，疑竺为妖，与众共首于县。时巴陵苏荩臣以进士宰常熟，素稔富家子有邪行，不欲究其事，然因马朝柱一案，逮捕妖术甚亟，爰命役拘竺。竺至，公见其少小，且事涉暖昧，略加研诘，竟笑遣之。竺归肆，女忽谓之曰：“是地不可复居，居将有祸。”遂货其器具，束装北行，徙家于瓜步间，爰卜山阳之南郭而居之。女以竺少不更事，前因多赀，致荡其心，遂不再设肆，日令竺荷担入市，所得者仅足糊口。己乃茅屋数椽，纺绩相助，此外别无赢馀。竺渐不能堪，每出窃与市儿赌，始亦获采，少助杖头，遂欣欣以为得意。女故知而不问。

一日，女出汲，突遇同巷某，瞥见之，惊以为神仙中人。盖某素业赌，以博得罪于势豪，方切忧惧，见女居为奇货，顿思假此为释憾之计，献媚于豪。因乘间以言餂竺曰：“子业此，欲赡两口，势必有所不能。且男儿远离乡井，亦当思奋身立业，始可归见里族，若仅日觅蝇头，竟同株守，不第不能归，归亦何颜也？” 竺闻言，适中所患，乃谘嗟曰：“君言良是，但无处措赀，业何由立？”某又阳为踌躇，徐曰：“此事亦非大难。某同辈中，某某均以博起家，获赀千万。闻子采兴甚高，战无不利，盍为此不母而子之策，白手可致素封，犹愈于坐操会计多多矣！”竺本以此自负，又不禁歆羡之私，遽攘臂曰：“君能贷我十缗，我当试一为之，看花骨子非我如意珠耶！”某慨然许诺。暮又偕一人来，曰：“予适小匮乏，贷于此兄，幸如数，请即署券。”竺素不能书，女虽能，又不敢以告，即倩某捉刀。其名实即某豪，竺不及知也。其一人得券，即以赀付竺，匆遽而去。竺亦未及致详，径携赀就某家赌。其始小胜，后乃大亏，比及鸡鸣，早已万钱立罄。众哄然散去，竺亦垂首而归，抵家倦卧。女故悉其所为，亦不致诘。又明日，竺诣某处，与商背城之策，数往皆不遇。瞬息月馀，某忽偕数人至，衣帽甚都，前人亦在内。某谓竺曰：“积欠猝未能清，其子可偿也。”竺为此故，已私蓄千钱，毅然曰：“息几何矣？”答曰：“五十缗耳。”竺骇曰：“其母仅十千，其子何反数倍耶？”众哗曰：“语都不类。”亟出券，令竺自阅，则己千缗，实书其上矣。竺不觉颈赤，与某力争。某亦不相下，手口交加。众咸怒曰：“逋欠者亦敢肆虐耶！”遂群殴之，几毙而后去。邻人有怜竺者，扶掖入室，女为之抚摩疮痍，毫无诟谇，人益贤之。诘朝，豪仆又来取索，且风示其指曰：“能以妇偿，百缗尚可得。”竺大詈之，其人即返。又引前数人来，挝门秽辱，邻比俱掩耳恶闻。女背竺亟出，止之曰：“若勿尔尔。若之意在人不在赀，侬已知之。但竺为侬夫，今甚狼狈，伉俪之情，不忍遽绝。归与若主言，果相悦，俟竺愈，径来相迎，侬固不惜此一身。”豪仆闻，皆喜，敬诺而去。里中聆其言者，俱以女为缓攻计，即竺亦不疑其有去心。

浃旬，竺已复初，惟忧豪家来索逋。已而果至，女出与之约，竺亦不能尽知。晚间，女置酒室中，为竺庆。少酣，女起，满酌而语之曰：“妾为君妇，三载于兹，不克有所裨益，既致君离其乡里，骨肉不通笑言，今又以蒲柳之庸姿，辱君于狂奴之毒手，心实怍焉。刻下积逋无偿，进退维谷，君将何以处之？”竺嘿然，既而叹曰：“予诚不肖，重负吾卿。豪家之事，情甘与之涉讼，他复何言！”女泫然曰：“君奚固执若此？君以异乡之身，与豪右相较，危可翘足而待。若整装急旋故土，上可广先人之祀，下可酬兄嫂之恩，计诚莫逾于此。”竺已喻其指，因曰：“我归，子将若何？”女曰：“豪之所图者，色也。妾以色事君，即以色事豪，渠必不追吾夫矣。”竺艴然色异，曰：“是何言也！予宁死不以妻抵债！”女遂不再言。及寝，又以利害说之，竺方首肯。女即起，为之治装，促之行，曰：“不可缓，迟疑则祸至矣。”竺尚留连，女强之出门，以手麾之，足遂不能自由，大奔若狂，直至百里外，始复其故步。暮投旅邸，计去山阳已二日程。竺终以女为念，止不复前，将以探其耗。阅五日，果有自淮上来者，且其熟识也。见竺即尤之曰：“子诚负心！捐妻子而远遁，令其死于强暴，情何以堪！”竺故预料有此，乃大恸，诘其颠末。人曰：“尊阃至豪家，涕泣不食，夜出缢于其门，尸重不能举。官知之，捡其怀中，得血状，具诉其冤。官将逮子，莫知所往，因置豪于法，并诱子者亦得罪。邻里咸称快。予来时，狱将具矣。”竺心又少慰，乃市楮镪，祭之于野，痛哭至呕血，病卧传舍，时时饮泣，旋复迷惘。

沉顿间，女忽然入，就榻抚视，且笑曰：“妾已得生，君何为欲死耶？”竺愕然曰：“闻卿已殉节，今至此，得毋学桂英来索王魁命乎？予诚负心，没亦无憾。”女又笑曰：“年已如许大，何犹菽麦不辨，呱呱作小儿啼耶？妾本狐仙，宁无自全之策？向之殁者，特江间一片石，岂侬亦效痴妇人作投缳鬼哉？”竺夙知其灵异，欣喜不胜，而病已甚备。女投之以药，遂霍然。女又谓竺曰：“妾不可露形于此，致人疑怪，当仍往前途候君，君亦毋久滞。”乃先行。竺至次日亦就道，至夕与女重圆于旅次。竺谋他适，女不可，曰：“前因一时孟浪，屡踬于他乡，今而知安乐莫如故土也。请即偕归，不再与君作汗漫游矣。”于是出金为竺制衣履并己之妆饰，遂返本邑。

初，竺之兄不见弟，欲讼其师。乡人有见竺远行者，力止之，而兄嫂恒思忆不置。一旦见竺携艳妻复其邦族，咸惊喜。竺诡言娶于他邑，人亦不疑。女以赀授竺，使仍设肆于市，而迎兄嫂与师，奉养于家，曰：“为我约束狂郎。妇虽智，究难钳制夫也。”自此，竺与女力作，家以日裕。

余初见青眉，深异其非常人，因再三诘竺，甫肯缅陈其概，更谓余曰：“微君之文，予妻将湮没毕世矣。”余亦喜其相夫之智，持节之坚，遂援笔而为之传。

〔外史氏曰：青眉固功之首，而亦罪之魁。非其诱竺远出，何至屡濒于险？幸而归老首邱，差可自盖。然亦竺之嗜饮嗜赌，自诒伊戚，岂真“妇有长舌，为厉之阶”哉！温柔乡不慕而慕醉乡，宜其有兔脱之厄；恩爱海不贪而贪苦海，宜其有鼠窜之危。故罪不可不专责之青眉，究亦不能未减于竺皮。〕

王秋泉

王秋泉者，吾邑名医也。有某富人病且危，延秋泉，秋泉适治某贵人疾，不果往。富人念不已，中夜绵惙，谓其子曰：“吾宁得一晤王先生，虽死不恨。” 子乃复走仆秋泉所，顿首敦促。会所治贵人疾良已；又数日，贵人起，治具觞秋泉，奉金币为寿。秋泉饮大醉，归至舟中，语家人曰：“今可赴富人约矣。”而富人子所遣仆，早踊跃解维，代摇橹。至其家，传呼曰：“王先生至矣！”举家惊喜出迎。

秋泉方酣睡，家人起诸梦中，主人已盛衣冠，鞠躬入舟肃客。秋泉谢暮夜，请得诘朝栉沐登堂。主人固请曰：“老父忍死待先生，先生幸辱临，何栉沐为！”强之入。诊脉已，与药竟出。主人盛馔揖秋泉，秋泉但摇手谢，还舟解衣卧。鸡鸣酒醒，呼其家人骂曰：“惰奴！误乃公事。某富人迟我久，当夜赴之，何尚泊此？”家人曰：“公顷已诊脉与药，忘之耶？”秋泉大惊曰：“审与药乎？吾直大醉，必杀之矣！”顿足促解维归，谓不去必受辱。

家人匆遽解维，主人已遣仆伺秋泉，闻去，即入报。须臾门启，望岸上烛笼数十，传语止王先生，秋泉不知所为。俄而主人踉跄至，入舟顿颡，泪下承睫，谢曰：“老父得先生刀圭，乃者熟寝，病若脱矣。先生存父存；先生去，父且大去。惟先生终哀怜之。”秋泉自疑曰：“世岂有是事哉？必绐我。”然已无可奈何。强随之登堂，门且掩，心犹怦怦然。坐定，主人申谢再三：“先生用药何神验乃尔！”秋泉乃漫应曰：“昨已得其概，请更得审视。”遂入视。索药渣观之，私自慰曰：“幸不误！”更与数剂，起其疾，厚获而归，呼为“醉先生”云。

〔外史氏曰：此事见《青鸟志》。醉梦之中，而用药之神效如此，岂其中有鬼神耶？然亦可见医术之不尽凭，而生死之自有命也。一笑。〕