西汉年纪/序

西汉年纪序
作者：王益之　南宋

王仲淹曰︰“史之失，自迁、固始。”或问荀悦，曰：“史乎，史乎！”余三复斯言，未尝不废卷而叹也。盖自《黍离》降而为《国风》，国异政，家殊俗，天下不复有周矣。《诗》亡然后《春秋》作，夫子冠王于正，以示一统，所以立万世君臣之大法也。迁、固易编年以为纪传，事之大较虽系于纪，而人臣之议论功勋自见于传。殊不知孔子当列国纷纭之际，首王纲以明大义，迁、固于大汉一统之时，顾使人自为自传，臣自为功，毋乃非《春秋》之旨欤？下是述作滋多，转相师用，卒未有能复编年之体者。独荀氏有见于古史废坠之馀，此仲淹所以既咎迁、固之失，而且幸荀氏之可考也。

余幼喜诵迁、固史，已复感于仲淹之论。取荀《纪》一再读之，爱其有功于古史，犹憾经始之初，间多舛逆。司马公《通鉴》从而正之，先后次第，烂然有别，固已整齐于荀氏矣。独其刊落盈辞，求为省约，以便人主之观览，而当时议论所及、制度所关，不无遗者。窃不自揆，取迁、固史与其轶见于他说者，以荀《纪》、《通鉴》凡例裁之︰其间月日明具，则载于月日之下；有年无月，则总于是岁之末；岁月俱阙，则约其事之先后而志焉。起于高祖，终于王莽之诛，凡二百二十九年，为《西汉年纪》三十卷。史传互载，不无抵牾，因为订正，为《考异》十卷；诸儒之议，多所发明，因为诠次，为《鉴论》若干卷。考诸《年纪》，一代之升降著矣；求诸《考异》，一时之去取见矣；参诸《鉴论》，当时之事情得矣。虽纂辑之际，失不自保，然先汉之事，大略具焉。

或病余曰：“纪传之作尚矣，子顾欲废之，可乎？”答曰：“不然。纪传存一人之始末，论人物者有考焉；编年著一代之升降，观治乱者有稽焉。以一人之始末视一代之升降，重轻何如也？”荀氏之作，温公之述，仲淹之论，夫子之志也。因序其所以作者，以俟同志焉。